Моя лаванда

В особняке семьи Ким время всегда текло иначе, чем во всем остальном мире. Каждая секунда была расписана и утверждена личным секретарем отца. Тэхен стоял у панорамного окна своей спальни, глядя на сад, где садовники стригли кусты в форме идеальных шаров и сердец.  Ему двадцать два года, и он самый дорогой актив корпорации Ким Групп. Омега с редчайшим запахом горной лаванды. Не той химической, что добавляют в дешевое мыло, а настоящей, прохладной, успокаивающей, способной усмирить любого альфу одним вдохом. — Тэхен, ты готов? — голос матери, мягкий, вырвал его из мыслей. Она вошла в комнату. В руках она держала бархатную коробочку. — Сегодня важный вечер. Семья Чон прибудет с минуты на минуту. Ты должен выглядеть безупречно. Надень это.  Она открыла коробочку. Там лежало колье с бриллиантами.  — Это подарок от председателя Чона. Знак их серьезных намерений. Тэхен позволил надеть на себя украшение. Он посмотрел в зеркало. На него глядел красивый юноша с идеальной укладкой, в костюме цвета слоновой кости, который стоил больше, чем некоторые люди зарабатывают за год. Но глаза были пустыми. — Мама, — тихо произнес он. — А если я не хочу? Если я хочу просто рисовать? Или увидеть мир? Госпожа Ким вздохнула, поправляя ему воротник. — Глупости. Твой мир здесь. Твой муж наследник империи Чон. Это блестящая партия. Альфа с сильным геном, богатый, влиятельный. Говорят, у него запах кофе. Представляешь, какое красивое сочетание? Лаванда и кофе. Вы созданы друг для друга. — Я даже не знаю его имени, — прошептал Тэхен. — Только фамилию. — Этого достаточно. Он обеспечит тебе жизнь, о которой мечтают миллионы. Не капризничай. Жду тебя внизу через десять минут. — Мама, но если я не хочу такую жизнь? Я хочу выйти замуж по любви. А не быть просто куклой. — Сынок. Не показывай свои острые зубки. Отец так решил. Я не в силах что-то изменить. Когда дверь закрылась, Тэхен почувствовал, как стены комнаты начинают на него давить. Ему предстояло прожить жизнь с незнакомцем, рожать ему наследников и улыбаться на благотворительных вечерах, пока душа будет медленно умирать. Взгляд Тэхена упал на стоящий в углу старый мольберт, накрытый тканью. Под ней прятался недописанный пейзаж, узкая улочка Парижа, которую он видел только на фотографиях. Мечта. Несбыточная, далекая, пахнущая круассанами и дождем. — Или сейчас, или никогда, — пронеслось в голове. Тэхен быстро снял пиджак, бросив его на кровать. Бриллиантовое колье полетело следом, он не возьмет ничего, что ему не принадлежит. Он переоделся в простые джинсы и объемный свитер, которые купил тайно через интернет полгода назад. На ноги удобные кеды. В рюкзак полетели документы, скетч бук, пара карандашей и конверт с накопленными деньгами, гонорары за картины, которые он продавал под псевдонимом laven. Он подошел к окну. Второй этаж. — Простите, мама, папа, — прошептал он ветру. — Но я хочу не блестящую партию. Я хочу жизнь. Свою жизнь.  Спуск занял меньше минуты. Сад был пуст, вся охрана и прислуга суетились у парадного входа, встречая кортеж семьи Чон. Он перемахнул через заднюю ограду, где кусты были гуще всего, и растворился в сумерках города. *** Прошло две недели. Он никогда в жизни не чувствовал себя таким уставшим и таким счастливым одновременно. Его деньги таяли быстрее, чем он рассчитывал, но он нашел крошечную комнатку на чердаке в районе Монмартра. Там было тесно, скрипел пол, а из окна дуло, но зато оттуда был виден кусочек Эйфелевой башни.  Он устроился помощником в маленькую цветочную лавку. Владелица, пожилая мадам Дюпон, не задавала лишних вопросов о документах, увидев, как ловко Тэхен составляет букеты. Его природное чувство прекрасного и запах лаванды, который он теперь тщательно маскировал специальными пластырями-блокаторами, делали свое дело. — Тэ, милый, — позвала мадам Дюпон. — Отнеси этот заказ в кафе на углу. Они просили свежие пионы для столиков. — Конечно, мадам.  Тэхен подхватил корзину с нежно-розовыми пионами, поправил берет, который купил на обычном рынке, и вышел на улицу. Париж дышал весной. Люди сидели на открытых террасах, пили вино, смеялись. Никто не знал, кто он. Никто не оценивал его по стоимости костюма. Кафе было уютным местом с темно-зелеными стенами, винтажной мебелью и запахом. Божественным запахом свежей выпечки и кофе. Тэхен толкнул дверь. Внутри было немноголюдно. За барной стойкой скучал бариста, а в углу, у окна, сидел единственный посетитель. Тэхен прошел к стойке, стараясь не шуметь. — Bonjour. Цветы для мадам Жаде, — улыбнулся он баристе. Пока работник принимал цветы, Тэхен почувствовал странное ощущение. Словно кто-то смотрит ему в затылок. Он невольно обернулся. Мужчина у окна читал книгу. Он был молод, невероятно красив той мужественной, красотой, от которой перехватывает дыхание. Темные волосы, немного растрепанные, черная водолазка, подчеркивающая широкие плечи, и пальто, наброшенное на спинку стула. Но дело было не в одежде. Дело было в воздухе вокруг него. Даже сквозь аромат пионов и выпечки Тэхен уловил тонкую ноту. Горький кофе.  Свежеобжаренные зерна арабики с едва уловимым оттенком темного шоколада. Это был запах сильного альфы. Доминантного, уверенного в себе. Незнакомец поднял глаза от книги. Их взгляды встретились. У альфы были глаза цвета ночи, глубокие, умные, с искорками смеха где-то на дне. — Красивые цветы, — произнес незнакомец. Он говорил по-французски с легким, едва заметным акцентом. Тэхен смутился, поняв, что пялится. — Да. Пионы. Сезон только начался. Альфа закрыл книгу и чуть улыбнулся. — Вы работаете флористом? — Помощником, — поправил Тэхен, прижимая к груди пустую корзину. — Я здесь недавно. — Я тоже, — кивнул альфа. — Я турист. Сбежал от работы и скучных обязательств, чтобы выпить настоящего кофе в Париже. Но, честно говоря, здешний эспрессо немного кислит. Тэхен хихикнул, неожиданно для самого себя расслабляясь. — Вам стоит попробовать кофейню на соседней улице. Там обжарка лучше. Альфа внимательно посмотрел на него, словно запоминая каждую черточку лица. — Спасибо за совет, — мужчина встал. — Я обязательно проверю. Кстати, я Чон... — он на секунду запнулся, словно решая, стоит ли называть полное имя. — Просто Гук. Зовите меня Гук. — Тэ, — представился Тэхен, протягивая руку. — Просто Тэ. — Приятно познакомиться, Тэ, — он не спешил отпускать его руку. — Вы не хотели бы составить мне компанию? Я терпеть не могу пить кофе в одиночестве, а мой французский оставляет желать лучшего. Мне не помешал бы гид по кофейням. — У меня перерыв через десять минут, — сказал Тэхен, прежде чем успел подумать. — Я подожду. Прямо здесь. И даже попробую этот кислый эспрессо еще раз, пока жду. Тэхен выбежал из кафе с пылающими щеками. *** Вечер они провели, гуляя по набережной. Оказалось, что Гук, удивительный собеседник. Он был начитан, остроумен и умел слушать. Он рассказал, что приехал из Кореи, что занимается семейным бизнесом, который ему оставили, и что он всегда мечтал быть фотографом, а не сидеть в офисе. — Фотографом? — переспросил Тэхен, когда они остановились на мосту искусств, глядя на закат. — Да. Мне нравится ловить моменты. — Он поднял камеру и навел объектив на Тэхена. — Можно? Тэхен замер. Обычно он ненавидел фотографироваться. Вспышки камер ассоциировались у него с прессой, с фальшивыми статьями. Но сейчас, в лучах заходящего солнца, под прицелом этого человека он чувствовал себя спокойно. — Можно, — тихо сказал он. — Ты очень красивый, Тэ, — сказал Гук, опуская камеру. — У тебя глаза человека, который видел много красивого, но и много грустного. Тэхен отвел взгляд, чувствуя, как сердце заходится в бешеном ритме. — Ты ничего обо мне не знаешь, Гук. — Я знаю, что ты разбираешься в цветах. Знаю, что у тебя очаровательная родинка на носу. И знаю, что ты сбежал от чего-то, раз гуляешь по Парижу с такой тоской во взгляде. Он подошел ближе. Запах кофе усилился, смешиваясь с запахом реки и вечерней прохлады. Тэхену вдруг захотелось уткнуться носом в ворот его пальто и вдохнуть этот аромат полной грудью. — От чего ты сбежал, Гук? — спросил Тэхен, чтобы сменить тему. Лицо альфы на мгновение помрачнело. — От свадьбы, — просто сказал он. Тэхен поперхнулся воздухом. — Что? — Договорной брак, — он усмехнулся, глядя на воду. — Родители нашли мне «идеальную партию». Омега из богатой семьи. Говорят, красивый, как кукла, и послушный, как робот. Слияние капиталов, все дела. Я даже не видел его ни разу, только фото, и то, размытое. Холодный и пустой. Я не смог. Я не хочу жить с куклой. Я хочу живого человека. Того, с кем можно говорить, смеяться, молчать. Поэтому я купил билет и улетел за день до знакомства. Пусть родители бесятся. У Тэхена внутри все похолодело. Сбежал от свадьбы. Богатая семья. Омега-кукла. — Это он. Это Чонгук. Тот самый Чонгук, за которого меня хотели выдать… — подумал Тэхен, глядя на профиль Чона.  — Ты в порядке? — Гук коснулся его плеча, заметив перемену в лице. — Ты побледнел. Тэхен судорожно вздохнул. Он не мог сказать правду. Не сейчас. Если он узнает, что он, тот самый «холодный и пустой» омега, магия исчезнет. Он увидит в нем проблему, обязательство, прошлое, от которого сбежал. — Все хорошо, — выдавил Тэхен улыбку. — Просто у меня похожая история. Я тоже не хотел жить по чужому сценарию. Чон посмотрел на него с новым уважением. — Значит, мы с тобой два беглеца в этом огромном городе. Он протянул руку и аккуратно поправил выбившийся локон волос Тэхена за ухо. — Я рад, что встретил тебя, Тэ. Может, это судьба решила дать нам передышку? — Может быть, — прошептал Тэхен. — Я голоден, — внезапно сказал Гук, разрушая напряжение момента. — Знаешь место, где подают лучшие круассаны в этом городе? Но не туристические ловушки. Тэхен рассмеялся, чувствуя невероятное облегчение. — Я знаю одну пекарню. Но придется пройти пешком еще пару километров. — За тобой хоть на край света, — подмигнул Чон.  Они ушли с моста, плечом к плечу. Два человека, которые должны были встретиться в золотой клетке под прицелом камер, встретились свободными под небом Парижа. *** Тэхён лежал в своей узкой кровати, укутавшись в колючее шерстяное одеяло, и смотрел на трещину на потолке.  Вчерашний вечер казался сном. Слишком ярким, чтобы быть правдой. Встреча с Чонгуком, тем самым Чонгуком, чье имя вызывало у него панические атаки последние полгода, перевернула его мир с ног на голову. Тэхен сел на кровати и потер лицо руками. — Ты идиот, Ким Тэхен, — прошептал он в тишину. — Ты должен бежать от него. Ты должен был развернуться и уйти, как только учуял этот запах. Но вместо этого он согласился встретиться сегодня снова. Вчера, прощаясь у дверей его дома, Чон смотрел на него так, словно Тэхен был единственным цветным пятном в черно-белом мире. — Завтра в два? У того же фонтана? — спросил он, и в его голосе было столько надежды, что Тэхен просто не смог отказать. — В два, — кивнул он тогда. Тэхен встал и подошел к маленькому зеркалу над раковиной. Он выглядел иначе. Исчезла та бледность, которую так любила его мать. На щеках появился легкий румянец, волосы отросли и завились непослушными кудрями. Он был просто Тэ. Флористом, который любит круассаны и дешевое вино. Он достал из аптечки новую упаковку блокаторов. Наклеил пластырь на заднюю часть шеи, прямо на пахучую железу. Лаванда исчезла, запертая под слоем химии. Теперь он пах ничем. — Ты справишься, — сказал он своему отражению. — Просто не называй свое полное имя и фамилию. И не влюбляйся.