Снег с запахом пороха

Глава 1. Запах снега Ночь. Около часу. Коттедж утопал в темноте, только на первом этаже горел свет — большое панорамное окно гостиной жёлтым прямоугольником разрезало зимнюю ночь. За ним кружился первый снег, крупными хлопьями оседая на замёрзшей траве. Внутри было тепло и шумно. Павел Воля сидел в кресле у камина, положив ногу на ногу, и рассеянно листал какой-то отчёт. Огонь освещал его лицо, делая черты мягче. Сорок семь лет, двадцать из которых он возглавляет крупнейшую мафиозную структуру страны — здесь, в своём доме, в окружении своих людей, он мог позволить себе расслабиться. — Паш, выдохни уже, — раздалось с дивана. Дмитрий Позов, развалившийся с телефоном в руках, даже не поднял головы. — Ты эту бумажку уже полчаса листаешь. Там что, секретный код к сейфу написан? — А если и так? — хмыкнул Воля, откладывая отчёт. — Тогда я первый пойду грабить, — подхватил Сергей Матвиенко, устраиваясь удобнее на втором конце дивана. Он зевнул, прикрывая рот ладонью, и покосился на Позова. — Дима, дай плед. — Попроси вежливо. — Дай плед, пожалуйста, я тебя очень прошу, мой прекрасный рыцарь. Позов фыркнул, но плед кинул. Сергей ловко поймал его и укутался, довольно жмурясь. — Сереж, ты как старая бабка, — прокомментировал Позов. — Мерзнешь. — Я элегантно мерзну. Есть разница. Антон Шастун, самый молодой, сидел на полу, прислонившись спиной к дивану, и перебирал струны акустической гитары. Он тихо наигрывал какую-то мелодию, больше напоминающую шум ветра, чем песню. Его изумрудные глаза были полуприкрыты, каштановые кудри падали на лоб. — Тони, сделай погромче, — попросил Сергей, кутаясь в плед. — А то я сейчас усну под твою колыбельную. — Это не колыбельная, — возразил Антон, но улыбнулся и добавил громкости. Павел посмотрел на лестницу, ведущую на второй этаж. — Арсений ещё не спускался? — спросил он будто между прочим. — Не слышал, чтобы кто-то ходил, — отозвался Позов, не отрываясь от телефона. — Может, спит? — предположил Сергей. — Время уже позднее. — Арсений в час ночи не спит, — усмехнулся Павел. — Он вообще совы. Антон отложил гитару. — Схожу проверю? — предложил он, поднимаясь с пола. — Мало ли, может, зачитался и забыл про время. — Сиди, — остановил его Павел жестом. — Я сам поднимусь. Вам чай сделать? — Сделай, — оживился Сергей. — С мятой, если есть. — А мне покрепче, — добавил Позов. — Чай покрепче, я имею в виду. Павел усмехнулся и направился к лестнице, но перед этим заглянул на кухню, поставил чайник. Наверху было темно и тихо. Павел шёл по коридору, не включая свет — знал этот дом хорошо. Остановился у двери в комнату Арсения. Постучал. — Арс? Ты там живой? Тишина. Потом щелчок замка, и дверь приоткрылась. Арсений стоял на пороге — темно-каштановые волосы чуть растрёпаны, на бледном лице ни следа сонливости. Острые скулы, тонкие губы, пронзительно-синие глаза с острыми границами смотрели спокойно и чуть насмешливо. На нём были чёрная широкая толстовка с капюшоном и белоснежный воротник футболки. — Я живой, — ответил он ровно. — Что-то случилось? — Чай будем пить. Внизу. Серёжа мятный просит, Позов — покрепче. Ты какой будешь? Арсений моргнул. Кажется, такого вопроса он не ожидал. — Я... не пью чай по ночам. — Сегодня пей. — Павел улыбнулся, добродушно и открыто. — Мы тут все собрались, снег первый идёт. Иди, побудешь с нами. А то вечно в своей комнате сидишь. Арсений хотел что-то возразить, но встретился взглядом с Павлом и почему-то передумал. — Хорошо, — коротко ответил он. — Зелёный, без сахара. — Принято. Павел развернулся и пошёл обратно к лестнице, довольно хмыкнув себе под нос. Арсений закрыл дверь, чтобы переодеться? Причесаться? Он замер посреди комнаты, прислушиваясь к себе. Странное ощущение — когда тебя просто зовут пить чай, потому что идёт первый снег, и ты почему-то соглашаешься. Через пять минут он спустился в гостиную. — О, явился! — встретил его Сергей, махая рукой. — Иди сюда, тут самый тёплый плед. Паш, ты ему чай сделал? — Делаю, — донеслось с кухни. Антон подвинулся на полу, освобождая место на диване рядом с Сергеем. — Арс, садись. Ты как? — Нормально, — коротко ответил Арсений, опускаясь на диван. Он говорил мало, но это никого не удивляло — все привыкли. Позов протянул ему свой телефон. — Глянь, что Серёжа вчера в общем чате написал. Я ржал полчаса. Арсений взял телефон, пробежался глазами по экрану, и уголок его губ чуть дрогнул — высшая степень одобрения. — Смешно, — вынес вердикт он. — Я старался, — довольно кивнул Сергей. Павел вышел из кухни с подносом, на котором стояло пять кружек — чёрный крепкий для Позова, мятный для Сергея, зелёный для Арсения, какой-то фруктовый для Антона и себе он налил обычный чёрный. — Разбирайте, — скомандовал он, ставя поднос на журнальный столик. Антон потянулся за своей кружкой, чуть не опрокинув гитару. Арсений молча взял зелёный чай, грея о него руки. Сергей смотрел в окно. — Красиво как, — сказал он тихо. — Первый снег. Зимой всегда как-то спокойнее, что ли. — Спокойнее, — согласился Позов. — Главное, чтобы без сюрпризов. Павел усмехнулся, садясь обратно в кресло. — Без сюрпризов не бывает. Но сегодня, надеюсь, обойдётся. Сегодня можно просто посидеть. В комнате повисла тишина — уютная, тёплая. Слышно было, как потрескивают дрова в камине, как за окном бесшумно падает снег, как кто-то из парней делает глоток чая. Арсений смотрел на хлопья за стеклом, синие глаза отражали свет ламп. Он был холодным и молчаливым, жестоким и сдержанным — босс мафии, правая рука Павла. Но здесь, в этом кругу, он позволял себе просто быть. Не играть, не соблазнять, не убивать взглядом. Просто сидеть с кружкой чая и смотреть на снег. — Арс, — позвал вдруг Антон. Арсений перевёл на него взгляд. — Ты как, нормально? А то смотришь в одну точку. — Всё хорошо, — ответил Арсений чуть мягче обычного. — Просто... снег. — А, ну да, — кивнул Антон, будто всё понял. Хотя что там понимать — снег, он и есть снег. Павел поднял свою кружку, будто собираясь произнести тост. — Ребят, — сказал он просто. — Хорошо, что мы все здесь. — Хорошо, — эхом отозвался Сергей. Позов кивнул. Антон улыбнулся своей мальчишеской улыбкой. И даже Арсений — холодный, молчаливый, жестокий Арсений — чуть заметно кивнул, пряча улыбку в кружку с зелёным чаем. За окном падал первый снег. В доме было тепло. И ничего больше не нужно.