Краш-тест

Мой рейс только в пять вечера следующего дня, что дает мне около восьми часов на то, чтобы сочинить ложь для родителей. И я чертовски горжусь тем, что придумал. Моя школьная подружка Келси теперь живет в Лондоне. Я говорю родителям, что она вышла со мной на связь, мы немного пообщались, и теперь я собираюсь навестить ее. – Навестить? – тревожно переспрашивает мама. – И надолго? Я пожимаю плечами. – Не знаю. На неделю. Может, на две. – И ты не взял обратный билет? Я снова пожимаю плечами. – Пока нет. Родители обмениваются многозначительными взглядами. – Ты уверен, что достаточно окреп для такого? – спрашивает мама. Я заставляю себя досчитать до трех, прежде чем ответить. – Мои врачи разрешили мне возвращаться в гонки. Думаю, я справлюсь с тем, чтобы посидеть в самолете несколько часов. Вообще-то, не несколько. Я лечу из Альбукерке в Чикаго, оттуда в Дублин, а затем в Лондон, с двухчасовыми пересадками в каждом пункте. – А что говорит твой терапевт? – колеблется мама. Я снова считаю до трех и выдавливаю улыбку. – Она считает, что это отличная идея. И это, кстати, чистая правда. Я оставил сообщение секретарше Аманды, сказав, что пропущу сеансы, потому что улетаю в Лондон к Трэвису. Через час Аманда перезвонила и сказала, что гордится мной. Я и сам собой немного горжусь. Да, я был слегка пьян, когда бронировал билеты, но это определенно был верный шаг. Каждый раз при мысли об этом меня охватывает радостное волнение. Меньше чем через двадцать четыре часа я увижу Трэвиса. – А чем Келси занимается в Лондоне? – продолжает допытываться мама. – Учится в магистратуре на антрополога, – я знаю это, потому что заглянул в ее Instagram. – Она замужем? Я закатываю глаза. – Мам. – Что? – она вскидывает руки. – Я имею право спросить, – она на секунду замолкает, а затем уголки ее губ приподнимаются. – Она мне всегда нравилась. Еще бы. На бумаге Келси была ее идеалом невестки. Сияющий блонд, одежда пастельных тонов, вечная улыбка и вежливость. Но когда родителей не было рядом, она была той еще оторвой. Она была первой, с кем я напился, первой, с кем я попробовал травку, и первой девушкой, с которой я переспал. Мы были вместе всю школу и расстались абсолютно мирно сразу после выпуска. Помню, как она ухмыльнулась и сказала что-то вроде: «Это тебе не «Классный мюзикл», детка. Школьные парочки, которые остаются вместе навсегда, превращаются в озлобленных алкоголиков без воображения и с оравой детей». Мы поддерживали связь какое-то время. Даже спали пару раз, когда оба оказывались в Альбукерке, но я сто лет с ней не говорил. У меня даже мелькнула мысль реально написать ей, когда прилечу в Лондон и разберусь со всеми делами с Трэвисом, чтобы просто выпить кофе. Я вполне могу представить, как рассказываю ей о нас с Трэвисом. Не думаю, что она станет меня осуждать. Скорее всего, она скажет: «Это горячо, детка», и попросит скинуть ей наше домашнее видео или типа того. – Ты собираешься жить у нее все это время? – спрашивает мама. – Не хочется быть навязчивым. – Я сниму что-нибудь через Airbnb. У нее округляются глаза. – Ты еще ничего не забронировал? – Тебе стоит заказать отель, – вставляет отец. – Большинство этих объявлений на Airbnb – мошенничество. Приедешь, а там либо лачуга, либо вообще пустое место. – Это же случилось с Дженис и Бобом! – подхватывает мама. – И им так и не вернули деньги, понимаешь? Иностранная полиция даже не стала расследовать дело. Готов поспорить, что с Дженис и Бобом, кто бы они ни были, случилось вовсе не это, но спорить мне лень. – Ладно, – я поднимаюсь. – Пойду забронирую отель. На самом деле я его уже забронировал. На первую ночь, по крайней мере. Мне нужно место, где можно принять душ и бросить вещи, прежде чем ехать к Трэвису. Но я очень надеюсь, что после первой ночи он мне больше не понадобится. – Тебе помочь собраться? – кричит мне вслед мама. Я закатываю глаза, поднимаясь по лестнице. – Нет. Спасибо. – Во сколько нам выезжать в аэропорт? Я уже почти говорю, что вызову такси, но досчитываю до пяти и решаю, что так будет лучше. – В три часа, – кричу я в ответ. ***** Мы приехали в два часа дня, потому что мама переживала, что трех часов на досмотр может не хватить. – Позвони, как только приземлишься, – говорит она, целуя меня в щеку. Вид у нее встревоженный, будто она отправляет пятилетку в первый класс. В машине мне пришлось досчитывать до пяти примерно миллион раз, но сейчас, когда она уходит, я чувствую укол вины. В глубине души я знаю, что она хочет как лучше. И я уверен, что стану терпимее к ней, как только выберусь из дома. Люди просто не созданы для того, чтобы жить с родителями после школы. Я убиваю час на ужин в аэропорту Альбукерке, а потом еще один – за просмотром старых серий «Офиса» на Netflix. В другой вкладке у меня открыт Instagram Трэвиса, и вдруг раздается звук входящего сообщения. Сердце подпрыгивает. На секунду я забываю, что так и не написал Трэвису, и гадаю: неужели это он? Очевидно, нет. Сообщение от @london.kel247. Черт. Я нервно кликаю по нему. 💬 «Привет, детка! Твоя мама звонила моей только что. С нетерпением жду нашей лондонской поездки на этой неделе. Поверить не могу, что это вылетело у меня из головы ;);)» Я издаю сдавленный смешок. Рядом с ее именем горит зеленый огонек – она онлайн. Я быстро печатаю. 💬 «Черт. Прости. Должен был предупредить. Использовал тебя как прикрытие...» Она мгновенно отвечает. 💬 «Не извиняйся, мне это нравится. Надеюсь, ты задумал что-то скандальное» 💬 «Думаю, ты бы одобрила» 💬 «;);) Ставлю на то, что да. Но если твоя мама спросит, обязательно расскажи ей про Лондонскую портретную галерею. И про Тауэр. И про Стоунхендж. Моя мама все выспрашивала о наших планах. Пришлось наплести кучу дерьма» Я смеюсь в голос. 💬 «Спасибо» 💬 «Без проблем, пупсик. Как ты? Слышала про аварию. Очень рада, что ты не умер. С тех пор все совсем хреново?» 💬 «Спасибо. И да. Снова живу с предками» 💬 «!?!?!?!!?!?!? Ты шутишь?» 💬 «Нет» 💬 «ДЕТКА. Приезжай и живи у меня в Лондоне! Завтра же вышвырну свою соседку» Я снова смеюсь. 💬 «Не стоит этого делать» 💬 «Пф. Я и так собиралась. Она худшая. Но серьезно. Тебе НУЖНО валить от родителей!!» 💬 «И не говори. Работаю над этим» Я колеблюсь, а затем добавляю. 💬 «Собственно, поэтому я и лечу в Лондон» 💬 «О, да??» Я снова медлю и оглядываюсь по сторонам. Люди бродят туда-сюда, занятые своими делами. У меня есть еще полчаса. Я облизываю губы и возвращаюсь к телефону. С Келси так легко общаться. Так было всегда. Мы просто мгновенно ловим общую волну. Медленно начинаю печатать. 💬 «Ага. Встречаюсь с бывшим» 💬 «Джейкоб, если это та тупорылая модель двухлетней давности, клянусь богом...» 💬 «Лол. Она была не такой уж плохой» 💬 «Она была ИМЕННО такой плохой. Она лепит хэштег #проблемыхудышек под КАЖДЫМ своим постом. ПОД КАЖДЫМ» Я фыркаю. 💬 «Ладно, окей. Она была плохой» 💬 «Так кто этот новый парень?» Я замираю. Сердце выделывает акробатические трюки, я кусаю губу так сильно, что вот-вот пойдет кровь. Не знаю, что писать, поэтому просто нахожу скриншот того фото, где Трэвис гуляет с собакой, возношу молитву богу, в которого не верю, и отправляю ей. Следующие пять секунд – одни из самых долгих в моей жизни. Я жду, вцепившись в телефон, и тут… 💬 «ДА ЛАДНО. ТЫ СЕЙЧАС СЕРЬЕЗНО!?!?!» 💬 «ОН» 💬 «ЖЕ» 💬 «БОЖЕСТВЕНЕН!!!!!!!!!!!» Следом летит гифка с падающей в обморок девушкой. Мои щеки становятся пунцовыми, и я пишу. 💬 «Боже, лол, остынь. Ничего особенного» 💬 «ЭТО СОБЫТИЕ МИРОВОГО МАСШТАБА!!! Ты мне сейчас реально мозг вынес. Трэвис, мать его, КИПИНГ!» 💬 «?? Ты теперь следишь за F1?» 💬 «Нет, но я же не в танке живу. Он же только что выиграл чемпионат, верно? Тут все газеты об этом трубили. И он ЧЕРТОВСКИ горяч» Я кусаю губу, борясь с глупой улыбкой. Чувствую легкую дрожь от облегчения и адреналина, как после безумных американских горок. Я знал, что Келси будет все равно. И она права. Трэвис чертовски горяч. 💬 «Вы двое встречаетесь?!!?!» 💬 «Встречались, да, до аварии» 💬 «Что случилось?» 💬 «Родители узнали» 💬 «ЭТИ ПРЕДСТАВИТЕЛИ КАМЕННОГО ВЕКА. Они заставили тебя бросить его???» Я морщусь. 💬 «Э-э... Не совсем. Сам все подзапорол» Пауза. 💬 «Но пытаюсь сейчас это исправить» 💬 «Отсюда и поездка в Лондон?» 💬 «Отсюда и поездка» Хриплое объявление над головой заставляет меня отвлечься. Кресла вокруг опустели, люди выстраиваются у гейта. 💬 «Кстати, об этом – начинается посадка» 💬 «Ты реально собираешься вот так сбросить на меня эту бомбу и СВАЛИТЬ!?» 💬 «Ха-ха. Сорри. У меня будет еще одна двухчасовая пересадка в Чикаго. Напишу тогда» 💬 «ЕЩЕ БЫ!!! Напиши мне СРАЗУ, как приземлишься. Прямо в ТУ МИНУТУ, как колеса коснутся полосы. Не жди, пока пилот разрешит. Все знают, что эта фигня про помехи от телефонов – вранье» 💬 «М-м, не думаю, что это правда. Но напишу, как только смогу» 💬 «Потрясающе. Скоро спишемся, детка. Мягкой посадки» В груди разливается тяжелое тепло, пока я смотрю в экран. 💬 «Скоро спишемся»