***
Майк вошла в офис, стряхивая с плеч мелкие снежинки. В помещении уже пахло кофе, а из кухни доносились голоса и смех. Она быстро сняла пальто и повесила его на спинку стула у своего стола. Когда наклонилась, чтобы поставить сумку, взгляд зацепился за яркий цвет под столом - тот самый цветастый пакет, который утром показывал ей Леон. Она на секунду замерла, потом усмехнулась, достала пакет и направилась на кухню. На столе стоял небольшой торт, шкафчики были украшены бумажной гирляндой, а на голове у Трикси красовался праздничный колпак, который явно норовил съехать на бок. - О, Майк! - заметил Трикси. - Мы как раз обсуждаем, сколько свечей ставить. Я сомневаюсь, что смогу одновременно задуть двадцать девять. - Я бы ограничился одной, - добавил Дойл, не отрываясь от кружки кофе. Майк подошла ближе и протянула пакет. - У вас тут весёлая обстановка, и я думаю, такой подарок будет в тему. Трикси с любопытством заглянул внутрь, достал коробку и несколько секунд смотрел на неё, пытаясь осмыслить. - Это… сейф? Алекс наклонилась через его плечо и рассмеялась первой. - Подожди… игрушечный сейф? - Именно, - сказала Майк. - Для холодильника. На секунду повисла тишина, потом Трикси громко расхохотался. Чуть в стороне у стойки стояли Леон и Хантер. Последний молча наблюдал за происходящим, потом чуть наклонился к Леону и негромко сказал, словно между делом: - Забавно. Леон повернул голову. Хантер кивнул на коробку в руках Трикси. - Ваши подарки из одного магазина. Леон сделал глоток кофе. - И? - Просто отметил. Он сказал это без обвинений, но взгляд оставался внимательным. - К тому же, - добавил Хантер после паузы, - вы вчера задержались в офисе. Леон пожал плечами. - Бывает. Хантер ещё секунду смотрел на него, затем коротко хмыкнул, и снова повернулся к столу, где Трикси пытался открыть коробку. Леон остался стоять у стойки с кружкой кофе. Вслух он ничего не сказал, но сам факт, что Хантер вообще обратил внимание на такие мелочи, показался ему странным. Обычно тот не интересовался подобными вещами. Трикси, не снимая картонного колпака, наклонился, глубоко вдохнул и одним махом задул свечи. Леон поставил чашку на стол и слегка хлопнул ладонью по столешнице, возвращая внимание. - Ладно, праздник праздником, но есть дело. - Разговоры постепенно стихли. - Вчера вечером в порту была сделана странная находка, - продолжил он. - Охрана проводила обычную проверку. Они время от времени случайно выбирают корабли и контейнеры для досмотра. Один из грузовых кораблей оказался… интересным. Алекс скрестила руки. - Насколько интересным? - Нашли медицинское оборудование, - сказал Леон. - Не зарегистрированное в документах. Трикси перестал резать торт. - Контрабанда? - Возможно. Именно поэтому мы это и проверим. Он посмотрел на всех по очереди. - Охрана уже изолировала контейнер, но толком не понимает, что внутри. Нам нужно съездить и посмотреть. Трикси стянул колпак: - Что ж, лучший подарок - работа. - Останешься здесь, - Леон вылил остатки кофе в раковину, - разберите документацию, возможно, были подозрительные случаи, о которых нам не сообщили. Со мной Хантер и Майк. - Да ладно, - Трикси обиженно скрестил руки на груди. Разговор на этом закончился. Майк направилась к своему столу. Она накинула пальто и машинально посмотрела на обувь, мысленно благодаря себя за то, что решила надеть обычные кеды, а не вчерашние туфли. Через пару минут они уже спускались по лестнице в подземный паркинг. Там было холоднее, чем наверху, пахло сыростью и бензином. Шаги гулко отдавались под бетонным потолком. Леон достал брелок из кармана. В дальнем ряду уже знакомо мигнули фары. Когда они подошли ближе, Хантер остановился у машины и посмотрел на неё с лёгким сомнением. - Мы серьёзно едем на этом? - А что не так? - У нас есть служебные машины. - Хантер кивнул в сторону выезда. - В них постоянно дурно пахнет, - отмахнувшись, Леон открыл дверь со стороны водителя. Хантер несколько секунд смотрел на него. - Пятна, дешёвые освежители воздуха и чья-то забытая еда, - агент сел за руль. - Кеннеди, ты неженка. С заднего сиденья тихо усмехнулась Майк. - Называй как хочешь. Зато здесь хотя бы чисто. Хантер несколько секунд смотрел на него, потом хмыкнул и открыл пассажирскую дверь. Огромный, широкоплечий, он с трудом втиснулся на переднее сиденье и сразу начал искать рычаг регулировки, толкая кресло назад. - Чёрт… - пробормотал он, возясь с сиденьем. - Ты тут баб катаешь, что ли? - Это ты просто здоровый, - хмыкнул Леон, заводя двигатель. - Это у тебя машина игрушечная.***
К тому времени, когда впереди показались краны и длинные ряды контейнеров, снег почти перестал идти. Небо оставалось тяжёлым и серым, а над водой висел холодный влажный воздух. Машина свернула с шоссе на территорию порта и медленно проехала мимо охраны. Несколько грузовиков стояли у складов, вдалеке скрипел кран, перетаскивая контейнеры. Леон припарковал машину у ограждённой площадки, где уже стоял патрульный автомобиль портовой охраны. Хантер первым выбрался наружу. Холодный ветер сразу ударил в лицо, пахло морской водой и дизелем. Он натянул куртку плотнее и пошёл вперёд к охранникам, даже не оборачиваясь. Майк закрыла дверь машины и на секунду задержалась рядом. Леон тоже вышел и тихо захлопнул водительскую дверь. - Вот этот, - сказал один из охранников, подходя ближе. - Мы его не трогали после вчерашнего. На дверях контейнера висела свежая пломба. Один из патрульных перекусил её болторезом и открыл тяжёлые створки. Внутри стояли деревянные ящики, плотно упакованные и укрытые толстым полиэтиленом. Леон сразу сделал несколько фотографий на телефон и отправил их Дойлу. «Что скажешь?» - коротко написал он. Хантер тем временем отодвинул один из ящиков ногой. Внутри виднелось оборудование: металлические корпуса, стеклянные колбы, какие-то трубки и блоки управления. Всё выглядело медицинским, но ни один из них не мог сходу сказать, что это за аппаратура. - Не похоже на обычное лабораторное оборудование, - пробормотал он. Телефон Леона тихо завибрировал. Ответ от Дойла пришёл быстрее, чем ожидалось. «Компания подставная. Адрес - виртуальный офис. В регистрационных документах нет чёткого профиля деятельности. Похоже на ширму.» Леон показал экран остальным. - Значит, кто-то очень не хотел светить настоящий источник. Майк тем временем уже осматривала контейнер изнутри. Она включила маленький фонарик и протиснулась дальше между ящиками, её комплекция позволяла двигаться там, где Хантер бы просто застрял. Луч света скользил по металлическим корпусам и упаковке. - Здесь ещё что-то, - сказала она. У самого дальнего ящика полиэтилен был натянут плотнее. Майк отодвинула его рукой, посветила фонариком и заметила на корпусе аккуратную наклейку с названием какой-то неизвестной фирмы. Она прищурилась. Подцепив уголок ногтем, Майк медленно отклеила наклейку. Плёнка с тихим шорохом отошла, и под ней открылся старый, хорошо знакомый знак - логотип Umbrella. Девушка быстро сфотографировала эмблему, затем вышла наружу, молча демонстрируя фотографию Леону. - Блять, - коротко выругался он, набирая номер офиса. - У нас подтверждение. В контейнере лабораторное оборудование… да, с логотипом Umbrella. - Он слушал несколько секунд, глядя на серые ряды контейнеров перед собой. - Понял. Он убрал телефон и подошёл к одному из охранников порта. - Контейнер нужно опечатать, - сказал Леон. - Никому ничего не трогать. Спецгруппа уже выехала, они изымут всё содержимое. Охранник кивнул и жестом подозвал напарника. Через пару минут створки контейнера снова закрыли, на ручки повесили временную пломбу и натянули сигнальную ленту. Один из патрульных сделал пометку в журнале. - От Вашингтона далековато, - сказал тот же охранник, застёгивая куртку. - Мы пока откатим к КПП, там теплее. - Он показал на небольшое здание у въезда в порт. - Если что, места хватит на всех. И чайник имеется. - Хорошо, - кивнул Леон. Охрана села в свой патрульный автомобиль и медленно уехала в сторону ворот, оставив площадку почти пустой. Ветер гулял между контейнерами, где-то вдалеке гудел портовый кран. Несколько секунд они просто стояли, глядя на опечатанный контейнер. Потом Леон посмотрел на площадку. - Я машину переставлю, - сказал он. - Спецгруппа приедет, им тут понадобится место. - Ага, а то, не дай бог, царапнут блестящую ляльку, - хохотнул Хантер. Майк осталась стоять у ограждения. Хантер стоял неподалёку, наблюдая за серой линией воды за кранами. Ветер прибивал к ограждению волны, и на площадке стало почти тихо. Позади неё тихо хрустнул гравий - Хантер подошёл ближе. Несколько секунд он молчал, будто просто решил составить ей компанию. Потом спросил почти буднично: - Так что всё-таки произошло в том особняке? Майк не сразу повернула голову. - В отчётах всё написано. Хантер усмехнулся. - Я читал отчёты. Он опёрся локтями о металлическое ограждение и посмотрел на контейнерную площадку. - Говорят, взрыв был приличный. Всё западное крыло к чёрту снесло. - Он бросил на неё короткий взгляд. - А на тебе ни царапины. Майк медленно перевела взгляд на него. - Повезло. Хантер хмыкнул. - Очень. Интересное совпадение. Он сделал ещё один шаг ближе. Майк уже собиралась отступить, когда в его руке вдруг блеснуло лезвие. Движение было быстрым - слишком быстрым для человека, который секунду назад спокойно разговаривал. Она среагировала инстинктивно: резко шагнула в сторону. Лезвие прошло по касательной, но ткань пальто всё же треснула. Рукав разошёлся длинной полосой. - Ты что творишь?! - выдохнула она, отступая ещё на шаг. Хантер снова пошёл вперёд, нож в руке двигался коротко и уверенно. - Ничего личного. Майк увернулась от следующего выпада, ударившись плечом о холодный металл контейнера. Она перехватила его запястье, но Хантер был слишком тяжёлым - он резко вырвал руку и снова пошёл в атаку. - Ты с ума сошёл?! - бросила она, отступая и уходя от ещё одного удара. Лезвие снова рассекло воздух в нескольких сантиметрах от её лица. - Чёрт… - выругался Хантер. - Ты, сука, юркая. Майк пыталась держать дистанцию, одновременно оценивая пространство вокруг: контейнеры, бетон, пару метров открытой площадки. - Что на тебя нашло?! - резко спросила она. Хантер ничего не ответил. Он только шагнул вперёд ещё раз. И в этот момент раздался сухой металлический щелчок - звук затвора. - Хантер. - Голос прозвучал холодно и чётко. Мужчина замер - в нескольких метрах от них стоял Леон. Пистолет был поднят, руки неподвижны, прицел точно упирался Хантеру в голову. Ветер прошёлся по площадке, шурша полиэтиленом на соседних контейнерах. - Быстро же ты, - процедил он, крепче сжимая рукоятку. - Положи нож на землю. Пока внимание Хантера было приковано к пистолету, Майк не стала терять ни секунды. Она резко шагнула вперёд и ударила ногой по его запястью - нож со звоном вылетел из руки Хантера и упал на мокрый асфальт, скользнув на несколько сантиметров в сторону. Леон тут же сделал шаг ближе, не опуская пистолета. - Руки, - коротко приказал он. Хантер медленно поднял ладони, но на лице у него всё ещё оставалась странная усмешка, будто происходящее его совсем не удивляло. Майк тяжело выдохнула, всё ещё стоя в боевой стойке. Холодный воздух обжигал лёгкие, а разорванный рукав пальто неприятно хлопал на ветру. - Может объяснишь, что это было? - сказала она, не отрывая взгляда от Хантера. Тот перевёл взгляд с неё на Леона. - Ничего личного. - Повторил он. Леон подошёл вплотную, носком ботинка отодвинул нож подальше, всё так же держа его на прицеле. - Ошибаешься, - сказал он тихо. - Теперь это очень личное. Хантер стоял с поднятыми руками, но выражение лица оставалось почти спокойным, даже чуть насмешливым. Леон сделал ещё шаг ближе, не опуская пистолета. - На колени. Хантер хмыкнул, но всё же медленно опустился на одно колено. - У тебя есть несколько секунд на ответ. Хантер посмотрел на него снизу вверх. - Уже сказал. Ничего личного. - Тогда что? - холодно продолжил Леон. - Контракт? Хантер промолчал. Майк стояла чуть в стороне, тяжело дыша. Адреналин ещё не отпустил, пальцы слегка дрожали. Она посмотрела на разорванный рукав пальто, потом снова на Хантера. - Кто? Несколько секунд Хантер молчал, потом тихо выдохнул. - Думаешь, я скажу? Леон смотрел на него холодно и внимательно, будто пытаясь понять, врёт он или нет. В этот момент со стороны въезда в порт послышался тяжёлый звук двигателя. За контейнерами показался тёмный грузовик со знаком биологической опасности на борту - спецгруппа. Леон даже не повернул головы. - Отлично, - сказал он тихо. - Тогда поговорим об этом позже. Он убрал одну руку с пистолета, быстро заломил Хантеру руки за спину и прижал его к металлической стенке контейнера. - Потому что теперь у тебя будет много времени подумать над ответом. Майк тяжело дышала. Да, она из спецназа, но к такому повороту событий она явно не была готова. Адреналин ещё гудел в крови, руки казались чужими, слишком лёгкими и одновременно тяжёлыми. Пока Леон удерживал Хантера и что-то громко объяснял прибывшей группе - люди в защитных костюмах уже быстро выходили из грузовика - Майк сделала несколько шагов в сторону. Ей вдруг стало очень холодно. Она прислонилась плечом к холодной стенке контейнера. Спокойно. Дыши. Но дыхание всё равно сбивалось. Тело мелко дрожало, как будто мышцы ещё не поняли, что опасность уже прошла. Она посмотрела на свои руки. Пальцы слегка тряслись. Она закрыла глаза на секунду и попыталась выровнять дыхание. Раз. Два. Три. Но сердце всё равно билось слишком быстро. Через несколько секунд она услышала шаги рядом. Леон остановился рядом с ней, на мгновение оторвавшись от разговоров. - Эй. Она открыла глаза. - Ты в порядке? Майк коротко кивнула, хотя сама понимала, что это не совсем правда. - Да. Леон посмотрел на неё ещё секунду, потом тихо сказал: - Нормально, если нет. - Он помолчал секунду. - Ты в порядке? Майк быстро кивнула. - Всё нормально. Леон несколько секунд смотрел на неё молча. Потом чуть прищурился. - У меня всё прекрасно со зрением. - Она нахмурилась. Он кивнул на её лицо. - У тебя челюсть трясётся. Майк на секунду сжала зубы, словно пытаясь это остановить. Пойманная на месте, она тихо выдохнула и отвела взгляд в сторону контейнеров. - Я просто… - она на секунду запнулась. - Не ожидала такого. - Никто бы не ожидал. - Мужчина пожал плечами. - Но ты быстро сориентировалась, одним точным ударом выбила нож - это было круто. Есть название у приёма? - Эм… - она помотала головой, пытаясь прийти в себя, - «Не дать себя зарезать»? - Ну, с названием ещё можно поработать. Майк усмехнулась и провела рукой по разорванному рукаву. Леон кивнул головой в сторону: - Идём. Она двинулась за ним, осматривая, наконец, спецгруппу - несколько человек в тёмных закрытых костюмах вскрыли контейнер и разглядывали содержимое. Они прошли мимо, и Майк догнала идущего на несколько шагов впереди мужчину: - Куда мы? - Я сомневаюсь, что ты хочешь ночевать в порту, - за поворотом показалась его машина, - или хочешь? - усмехнулся он, нажимая на кнопку на брелке. Открыв дверь, первым делом он подвинул сиденье вперёд, затем развернулся: - Забирайся. - Со мной всё в порядке. - Я вижу, всё равно садись. Она вздохнула, но спорить не стала. Салон встретил её тишиной и лёгким запахом холодной кожи. Леон обошёл машину и открыл водительскую дверь, сел за руль, затем пару раз ткнул по экрану панели. Через секунду машина тихо загудела, и из вентиляции пошёл тёплый воздух. - Подожди здесь. Она подняла бровь. - А ты куда? Леон глянул в сторону контейнеров. - Работа почти закончена. Он на секунду задержал на ней взгляд, словно проверяя, что она уже пришла в себя. - Я со всем разберусь. Майк тихо усмехнулась. - Это звучит как очень самоуверенное заявление. - Всегда работает, - спокойно ответил он. Леон уже открыл дверь, холодный воздух сразу ворвался в салон. - Печку не выключай, - добавил он, выходя. - Я недолго. Дверь захлопнулась, и машина снова наполнилась тихим гулом вентиляции. Леон вернулся к контейнеру как раз в тот момент, когда один из сотрудников спецгруппы закрывал крышку очередного ящика и делал пометку на планшете. Рядом стояли ещё двое: один фотографировал оборудование, второй осторожно запечатывал уже проверенные контейнеры. Один из мужчин снял перчатку и подошёл к Леону. - Эй, Кеннеди, - сказал он, кивнув в сторону машины, в которую усадили Хантера. - Что случилось? Леон коротко посмотрел туда же. Хантер молча смотрел в одну точку, и разговаривать явно не собирался. - Он напал на моего агента, - спокойно сказал Леон. Мужчина нахмурился. - Напал? - Именно. Тот на секунду замолчал, переваривая услышанное. - Чёрт… - тихо выдохнул он. - Мы с ним работали лет десять. Леон пожал плечами. - Я сам не понимаю, что на него нашло. - Он перевёл взгляд на контейнер. - Что у вас? Мужчина повернулся к ящикам. - Мы почти закончили. Да, придётся долго возиться с этим металлоломом, мы понятия не имеем, для чего оно. - Хорошо. Как только что-то будет известно, ты знаешь мой номер. Когда Леон вернулся в машину, Майк повернула голову в его сторону. Печка всё ещё гудела, а стекло слегка запотело. - Куда это всё отвезут? - она имела ввиду их сегодняшнюю находку. - Пусть специалисты с этим разбираются, - коротко ответил Леон, заводя двигатель. Майк молчала несколько секунд, наблюдая, как он выруливает между контейнерами. За стеклом люди из спецгруппы уже закрывали двери грузовика. - А Хантер? - С ним тоже специалисты разберутся, и я с удовольствием помогу им с этим. Он вывел машину к выезду из порта. Шлагбаум медленно поднялся, и Porsche выкатился на дорогу. Некоторое время они ехали молча. Майк смотрела вперёд, потом тихо сказала: - Я всё пытаюсь понять… зачем ему это. Леон не сразу ответил. - Деньги. Шантаж. Или кто-то очень убедительно попросил. Машина свернула на шоссе. Порт быстро остался позади, и впереди снова потянулась длинная зимняя дорога. Через минуту Леон спросил, на секунду поворачивая голову в сторону Майк: - В твоей квартире есть сигнализация? Хотя бы камера? - Нет. - Плохо. Девушка молчала некоторое время, затем ответила: - Могу сменить замок. Правда, надо будет это как-то объяснить арендодателю. - Как вариант - служебная квартира, она как раз недалеко от офиса, - он улыбнулся, - сэкономишь на проездном. - Вариант «к тебе» есть? Леон на секунду глянул на неё. - Прости, - хохотнула она, - не смогла удержаться. - Если понадобиться, такой вариант тоже есть. Леон несколько секунд молчал, затем достал телефон и набрал номер офиса. Машина ровно шла по шоссе, за окнами медленно тянулся зимний пригород. - Кеннеди, - сказал он, когда на том конце ответили. - Да, мы уже выехали из порта. Он замолчал на секунду, слушая. - Понял. Значит, вы уже в курсе. Майк молча наблюдала, как он ведёт машину одной рукой, а другой держит телефон у уха. - Хантер у спецгруппы. Да. Попытка нападения на агента… Ещё пауза. - Нет. Это придётся выяснять на допросе. Он на секунду бросил взгляд на Майк, затем продолжил: - Слушай, у меня вопрос. Служебная квартира возле офиса свободна? Ответ явно был не тем, на который он рассчитывал. - Серьёзно? Он тихо выдохнул. - И надолго? Ладно, понял. Леон сбросил звонок и убрал телефон на панель. Майк ожидающе посмотрела на него. - В квартире сейчас живёт какой-то политический беженец. Причём на неопределённый срок. Несколько минут они ехали молча. Дорога постепенно становилась оживлённее, впереди уже начинались городские кварталы. Майк первой нарушила тишину. - А рядом с офисом есть какой-нибудь отель? Леон на секунду посмотрел на неё. - Есть. Она чуть оживилась. - Тогда можно просто… - Плохая идея, - спокойно перебил он. Майк нахмурилась. - Почему? - Кредитка. Регистрация. Камеры. - Он пожал плечами. - Если кто-то действительно хотел тебя сегодня убрать, отследить номер в гостинице - дело одного часа. Майк тихо выдохнула и откинулась на спинку сиденья. - Отлично, - пробормотала она. - Значит, этот вариант тоже мимо. Несколько секунд Леон молчал, потом вдруг спросил: - Ты любишь пиццу? Майк повернула голову. Она моргнула, явно не ожидая такого вопроса. - Ну… нормально отношусь. - Супер, - сказал он, чуть усмехнувшись. - Значит, закажем пиццу. Она всё ещё смотрела на него с недоумением. - Зачем? - Потому что у меня на кухне шаром покати. Он спокойно переключил передачу и свернул на нужную улицу. - Слушай… - начала она, не сразу подбирая слова. - Я правда не хотела доставлять тебе столько неудобств. - Неудобно спать на потолке. Всё нормально. - Что ж, тогда я должна тебе больше, чем кофе. Поворачивая на светофоре, он коротко глянул на неё. Машина свернула с оживлённой улицы в тихий частный сектор. Дорога здесь стала уже, фонари стояли реже, а за невысокими заборами виднелись аккуратные дома с небольшими участками. Через пару минут Леон притормозил у одного из них - небольшой двухэтажный дом с тёмной крышей и узкой подъездной дорожкой. Он на секунду остановился, достал брелок и нажал кнопку. Где-то сбоку тихо зажужжал механизм, и ворота гаража начали медленно подниматься. Машина плавно заехала внутрь. Сам гараж ничем особенным не отличался от самого обычного. Вдоль стен стояли коробки и пластиковые ящики с какими-то старыми вещами, на стеллажах лежали инструменты, банки с краской и разные мелочи, которые обычно годами не выбрасывают, потому что «а вдруг пригодится». В углу стояла складная лестница, рядом - садовые грабли и лопата. Единственное, что немного выбивалось из этого бытового беспорядка - несколько дробовиков, аккуратно закреплённых на стене между садовыми принадлежностями и набором гаечных ключей. Майк огляделась и усмехнулась. - Уютно. Леон открыл дверь машины. - Пойдём. Пока пиццу не заказали, ты ещё можешь передумать. Дом оказался достаточно холостяцким, но при этом неожиданно уютным. Стены были выкрашены в тёмно-зелёный цвет, на полу лежал новый паркет, который тихо поскрипывал под шагами. В гостиной стоял большой телевизор, а рядом - игровая приставка. Майк задержала на ней взгляд и подумала, что Леон вообще не похож на человека, который по вечерам играет в видеоигры. Кухня оказалась просторной, но почти пустой. Чистая столешница, несколько шкафов, кофемашина и одинокая чашка у раковины со следами утреннего кофе. Ни лишней посуды, ни баночек со специями, ни каких-то мелочей, которые обычно появляются там, где действительно живут. Несколько секунд они просто стояли в этой странной тишине. Леон первым её нарушил. - Этот дом никогда не видел женщин. Майк тихо усмехнулась. - Теперь я чувствую ответственность. Леон слегка улыбнулся: - Завтра утром заедем к тебе, заберёшь необходимые вещи. - Он на секунду задержал взгляд на её разорванном рукаве. - А пока… если ты не против, я могу одолжить тебе футболку.