Наследник Неба и Призрачного Города

Утро в Призрачном Городе наступало иначе. Здесь почти никогда не было настоящего солнца. Небо над городом оставалось тёмным, словно вечные сумерки. Иногда через облака пробивался тусклый свет, но его почти сразу заглушали сотни красных фонарей, которые висели над улицами, на мостах, на крышах и даже на ветках чёрных деревьев. Фонари горели мягким алым светом. Этот свет отражался в каменных плитах улиц, в мутных водах каналов и в глазах духов. Призрачный Город просыпался медленно. Кто-то из духов уже открыл свои лавки. На одной улице продавали странные амулеты — кости неизвестных существ, подвески из чёрного металла, талисманы, которые тихо шептали заклинания, если прислушаться. Чуть дальше старый демон спорил с торговцем о цене на древний меч. На крыше ближайшего дома несколько призраков лениво сидели, свесив ноги вниз, и наблюдали за жизнью города. Кто-то играл в кости. Кто-то пил вино. Кто-то просто смотрел на улицы, словно зрители странного спектакля. Призрачный Город жил своей обычной жизнью. Но вдруг… город замер. Один маленький дух, который летал между лавками, внезапно резко остановился. Он увидел что-то в конце главной улицы. Его глаза расширились. И через секунду он закричал так громко, что его голос эхом разнёсся по всему кварталу: — Заклинатели! Сначала никто не поверил. Но затем другие духи тоже обернулись. И увидели. На главной улице появились три фигуры. Они шли спокойно. Не торопясь. Их шаги звучали чётко на каменной мостовой. Белые одежды ордена Лань. Фиолетовые одежды ордена Цзян. Длинные рукава. Чистые пояса. Мечи за спиной. Их духовная энергия была настолько сильной, что воздух вокруг них будто становился холоднее. Лань Сичэнь. Цзян Чэн. И Лань Ванцзи. В следующую секунду началась паника. — Заклинатели! — Они пришли убивать! — Прячьтесь! Некоторые духи моментально исчезли в стенах. Другие бросились в переулки. Кто-то перевернул стол с товарами. Несколько демонов на крышах мгновенно поднялись на ноги. Один схватился за огромный топор. Другой медленно вытащил из ножен длинный кривой клинок. Но никто пока не нападал. Они просто смотрели. Потому что это были не обычные заклинатели. Это были очень сильные заклинатели. Цзян Чэн раздражённо огляделся. Его взгляд скользил по тёмным переулкам, по крышам, по лавкам духов. Ему явно не нравилось это место. Он скривился. — Ненавижу это место. Его голос прозвучал холодно. Лань Сичэнь мягко сказал: — Мы пришли не сражаться. Он говорил спокойно. Словно находился не в городе демонов, а на обычной прогулке. Лань Ванцзи молчал. Но его взгляд уже искал кого-то. Он медленно осматривал крыши, окна, мосты. Словно точно знал, что тот, кого он ищет, где-то здесь. И в этот момент сверху раздался знакомый голос. Лёгкий. Весёлый. — О! Все подняли головы. На крыше дворца сидел Вэй Усянь. Он устроился на самом краю крыши, лениво болтая ногами над пустотой. Алые бабочки кружили вокруг него, словно живые искры. Он широко улыбнулся. — Какие люди! Цзян Чэн нахмурился. Лань Сичэнь слегка улыбнулся. Но Лань Ванцзи просто смотрел. — Лань Чжань! — радостно крикнул Вэй Усянь. Лань Ванцзи поднял голову. Их взгляды встретились. И на мгновение весь Призрачный Город словно исчез. Была только крыша. Алые бабочки. И этот взгляд. Вэй Усянь мгновенно спрыгнул вниз. Его тело легко пронеслось через воздух. Он приземлился прямо перед ними, мягко и бесшумно. Алые бабочки закружились вокруг него. Он улыбнулся ещё шире. — Вы пришли меня проведать? Цзян Чэн фыркнул. — Не мечтай. Он внимательно оглядел Вэй Усяня. И нахмурился ещё сильнее. — Что за одежда? На Вэй Усяне действительно были не его обычные одежды. Теперь он носил тёмные одежды Призрачного Города. Чёрная ткань. Алые нити на рукавах. На поясе был символ города — знак призрачного правителя. Его внешний вид был странной смесью заклинателя и демона. Вэй Усянь усмехнулся. Он развёл руками, показывая одежду. — Стильно, правда? Цзян Чэн скрестил руки. — Ты выглядишь как демон. Вэй Усянь наклонился ближе. И прошептал почти прямо ему в лицо: — Ревнуешь? Цзян Чэн мгновенно вспыхнул. — Вэй Усянь! Несколько духов, которые подслушивали из-за лавки, испуганно отскочили. Лань Сичэнь тихо рассмеялся. — Похоже, ты быстро освоился здесь. Вэй Усянь пожал плечами. — Они меня любят. Он сказал это так уверенно, что несколько духов на крыше неловко переглянулись. В этот момент один дух осторожно выглянул из-за лавки. Он посмотрел на Вэй Усяня. Потом на Хуа Чэна, который пока ещё не появился. И тихо прошептал другому духу рядом: — Это тот заклинатель… — Который друг молодого градоначальника… Цзян Чэн резко повернулся. — Молодого… кого? Вэй Усянь кашлянул. — Небольшая деталь. Лань Сичэнь мягко спросил: — Молодой градоначальник? Вэй Усянь почесал затылок. — Ну… вроде того. Цзян Чэн уставился на него. — Ты хочешь сказать… Он сделал паузу. — Что ты управляешь городом демонов?! Вэй Усянь лениво ответил: — Технически — пока только учусь. Несколько духов на крыше нервно зашептались. — Он правда управляет городом? — Нет, нет… он ученик… — Но градоначальник ему доверяет… В этот момент воздух вдруг изменился. Алые бабочки начали появляться из ниоткуда. Они кружились над улицей. И медленно опускались вниз. Все духи моментально замолчали. Некоторые сразу опустились на колени. Некоторые склонили головы. Потому что с крыши дворца медленно спускался Хуа Чэн. Он двигался спокойно. Почти лениво. Но его присутствие заполняло всё пространство. Алые бабочки окружали его, словно живое пламя. Красный свет отражался в его глазах. Город мгновенно стих. Все духи склонились. — Градоначальник… Цзян Чэн стиснул зубы. — Король призраков. Лань Сичэнь спокойно поклонился. — Господин Хуа Чэн. Хуа Чэн слегка наклонил голову. — Гости в моём городе. Его голос был мягким. Но в нём чувствовалась сила. Он посмотрел на Вэй Усяня. — Твои друзья? Вэй Усянь широко улыбнулся. — Ага. Он внезапно подошёл к Лань Ванцзи. И почти сразу повис на его плече. — Лань Чжань, ты скучал? Лань Ванцзи застыл. Несколько духов на крыше чуть не свалились от удивления. — Он… — Он только что… — Он обнял Ханьгуан-цзюня?! Лань Ванцзи тихо сказал: — Вэй Ин. Вэй Усянь заглянул ему в лицо. — Скучал? Пауза. Лань Ванцзи тихо сказал: — Да. Несколько духов одновременно зажали рты. Цзян Чэн закатил глаза. — Вы серьёзно? Вэй Усянь усмехнулся и всё ещё не отпустил Лань Ванцзи. — Лань Чжань, смотри. Он показал на город. Красные фонари. Духов на крышах. Лавки с демоническими артефактами. Алых бабочек, медленно кружащих над улицей. — Это мой новый дом. Лань Ванцзи спокойно ответил: — Я вижу. Вэй Усянь хитро прищурился. — Нравится? Лань Ванцзи посмотрел на него. И сказал спокойно: — Если ты здесь. Пауза. — Тогда да. Вэй Усянь рассмеялся. Громко. Искренне. — Лань Чжань, ты становишься смелее. Цзян Чэн пробормотал: — Я сейчас уйду. Лань Сичэнь тихо смеялся. Хуа Чэн наблюдал за всем этим с лёгкой улыбкой. Алые бабочки медленно кружили над улицами. А духи, прячась за лавками и крышами, осторожно смотрели на странную картину. Молодой градоначальник Призрачного Города. И его друзья-заклинатели. И впервые за много веков город демонов выглядел… почти спокойным.