Защитницы Илюзора

***

      Следом за Кэт академию покинули Икари и София. На самом деле студенты из Воздушных пространств поехали весьма большой группой, но новоиспечённые подруги всю дорогу до границы просидели рядом и проболтали.       Обсуждали девушки абсолютно всё, ведь Алавета без труда умеет завести разговор, а Арьям, как оказалось, так же легко может его поддержать. К тому же обе воительницы были из центральной части и родственники их были знакомы, потому общие интересы (как правило, ведение боя и стрелковое оружие) у них нашлись быстро.       Автобус остановился, студенты массово повалили наружу. Выбравшись, можно было потянуть мышцы и размять крылья, которые, к слову, были больше чем у половины приехавших. – А вот и дом! Как же я скучала по родному серому небу и холодному ветру! – с яркой широченной улыбкой выкрикнула Икари. – Это точно. Дом, милый дом, – согласилась София. – Ну что, как будем добираться? На кагарах или своим ходом? – Знаешь, – в глазах феи блеснул игривый огонёк. – нет ничего лучше собственных крыльев. – Знаю, – заговорчески улыбнувшись, Арьям взмыла в небо, где уже парила Алавета.       Подруги решили устроить небольшую гонку, в ходе которой, конечно же, соблюдались все правила воздушного движения. Лететь против ветра было хоть и немного сложнее, но значительно интереснее и приятнее. Прохладные порывы на удивление нежно касались мягких многочисленных перьев, заставляя каждую клеточку тела чувствовать это бескрайнее пасмурное небо и ощущать себя малюсенькой частью этого огромного мира.       Подлетая к высокой каменной статуе, что неизменно находилась на центральной площади возле великой скалы, девушки синхронно замерли на полминуты и, закрыв глаза, мысленно пожелали благополучия миру, государству, своей семье и близким. Затем осторожно, не касаясь серого ётуна-прародителя, полетели дальше. Спустя ещё несколько минут гонки, которая завершилась ничьей, студентки приземлились на скале. – Что ж, мне пора домой. Хороших каникул тебе! – Арьям, до этого стоявшая спиной к обрыву, рухнула в пропасть с улыбкой. – Тебе тоже! Брату привет передавай! – крикнула вдогонку Алавета, помахав рукой.       Внутри скалы, в, так называемом, дворце царили полумрак и прохлада. Ветер гулял по высоким коридорам, каменный пол по температуре напоминал лёд, только что покинувший холодильник. Однако для Икари всё это не казалось неприятным. Наоборот, это был дом. Родной и уютный. Здесь было комфортно, ведь тепло исходило не от стен, а от проживающей здесь суровой семьи.       Дворец был разделён на две части и уходил вглубь скалы. На самом верхнем этаже было жилище местной правительницы – Госпожи Сирин. Три этажа ниже занимали государственные залы: приёмная, большая обеденная, зал для переговоров, центральная оружейная, библиотека и кабинеты верхушек государства. Нижний из этих этажей имел выход на огромный тренировочный плац, так же образованный скальным выступом. Остальные два этажа принадлежали семейной чете Алавета, точнее, главной её ветви. Все остальные родственники предпочли жить в других районах государства.       Фея, сложив крылья за спиной и применив все свои навыки бесшумной походки, вошла в достаточно просторную комнату. В отличие от коридоров, помещение было светлым. Много подсвечников на стенах, небольшая простенькая люстра и одно единственное окошко явно справлялись со своей задачей. Спиной к двери стояла высокая женская фигура. Её древесного цвета крылья были меньше, чем у Икари, а бирюзовые рожки имели немного другую форму (схожую, пожалуй, с бычьей) и были направлены в стороны. Девушка заплетала свои тёмно-коричневые длинные волосы в косу и, что-то напевая, смотрела на улицу. Аккуратно подкравшись, Алавета со спины накинулась с объятьями. – А вот и я! – Ики, осторожнее, задушишь, – рассмеявшись, повернулась ётун. – Скучала по мне? – бодро спросила Икари. – Конечно! Как я могла не скучать по своей младшей сестрёнке? Или ты что, думаешь, что я настолько бессердечна? – старшая дочь Алавета в шутку толкнула сестру в плечо. – Нет конечно! Моя сестра самая лучшая, добрая и нежная девушка в мире, – совершенно честно ответила фея. – Вы только на неё посмотрите, а! Врёт и не краснеет, ну вот совсем! А в детстве ты мне всегда пакостила, ящерка! – ярко улыбаясь, заявила Анари. Сестры в голос рассмеялись и, обнявшись, ещё немного постояли в комнате.

***

      Вечером вся семья собралась на кухне. Небольшая комнатка казалась ещё меньше, поскольку в ней у плиты суетились высокая тёмноволосая статная женщина с моноклем, для удобства убравшая свои огромные крылья, и её старшая дочь, которая, как впрочем и все в семье, не отличалась низким ростом. В это время забота о холодных блюдах, что не требовали варки или жарки, легла на две пары сильных и широких плеч. Икари и её отец, габаритный мужчина с короткой бородой и весьма крупными рогами, сидели за столом и возились с салатами и нарезками. – Готовим как на праздник, – подметила Икари. – А разве твой приезд это не праздник? – в один голос ответили Анари и Йона, продолжая жарить что-то очень ароматное. – Я всего-то на две недельки, это же просто осенние каникулы, – улыбнулась фея. – Да, но ты приехала домой, – мягко улыбнулась мать. – Анари, Фарн не зайдёт сегодня? – Не должен. Во всяком случае, он не предупреждал, – ответила ётун. – Точно! Ани, когда там у вас свадьба? – воительница ветра немного отвлеклась от нарезки чего-то мясного. – Планируем ближе к общепринятому лету сыграть. Сейчас ещё рановато, не сезон. – Не забудьте сообщить, – улыбнулась младшая сестра. - Я приеду, даже если придётся сбежать с учёбы. – Кстати, как там учёба? – задал вопрос глава семьи. – О! Мне есть что рассказать! – расплылась в широченной улыбке Икари. – Тогда слушаем, – коротко ответила Йона. – По предметам у меня всё в целом хорошо. Не могу сказать, что отлично, но нормально. У нас достаточно интересно проводят заклинания и стратегические занятия. Правда дополнительные по магии ветра у нас пока что идут теорией, – говорят, преподаватель уволился и замену пока не нашли, – но они тоже интересные. Мне вот физическая подготовка совсем не нравится. Её ведёт Фарадиан де Риг – эльф, который на воина то и не похож даже. Он нам с самого первого занятия запретил использовать свои способности и проводит только теорию! Это так скучно! Важно, конечно, но практики то совсем нет! Хотя... Нет, об этом чуть позже. Ещё директор ужасный. Но мы ему когда-нибудь отомстим. Представляете, в День Жизни нам было запрещено надевать нашу одежду! Возмутительно! Весь день у его кабинета простояли в наказание, он каждого лично отчитывал. А когда я зашла и честно сказала, что он уж слишком нагло поступает и что дисциплины в академии и так толком нет и лучше бы за этим следили, то он жутко разозлился и загорелся. В общем, беседа не удалась, все остались при своём. – Ну хотя бы не в минус. – Да, но всё же. Но самое интересное – это соседки! Мы живём в комнате по двое, но у нас один балкон на две комнаты. Когда я только приехала, на приветственной речи директора, мне сразу в глаза две девчонки бросились. Видно, что как и я первогодки. Они ругались немного, но всё-таки до драки не дошло. Я с ними познакомилась, они со мной, а потом к нам ещё одна присоединилась. Представляете, так получилось, что мы с ними учимся в одной группе и ещё и живём вместе! Моя соседка по комнате – Лира. Мы так быстро поладили с ней. В плане быта проблем совсем нет, просто личное пространство пополам и всё. Она только модой и музыкой сильно интересуется, поэтому я не всегда её понимаю, но она классная. В другой комнате Кэт и Мила живут. Они поначалу не особо ладили, но со временем всё пришло в норму. Девчонки открытые и интересные. Так мы ещё и все разных стихий! Лира – принцесса Тёмных глубин, Кэт – огненная ведьма, а Мила – наполовину друид, ну и эльф немного, но она не любит, когда её так называют. Помимо соседок я ещё и с бунтовщиками сейчас общаюсь! – Бунтовщики? – Оказывается, у нас в академии есть, так сказать, сборище недовольных этой системой. Они, конечно, сильно нарушают устав, но их правила куда более разумные и логичные и они физически занимаются. Меня к бунтовщикам Мила привела, а её Крит. Крит – наш одногруппник. Он мрачный немного и, на мой взгляд, слабый, но окружающие его почему-то боятся. Наверное поэтому Мила к нему тянется, её привлекает всё таинственное и опасное. О, ещё! В клубе я наконец-то познакомилась с Софией Арьям. Она правда сильная, но чувства ветра ей немного не достаёт. Зато она весёлая и с ней интересно общаться. Вот теперь вроде бы всё. – Столько интересного за такой короткий срок. Вот это да! – улыбнулась мать. – У нашей Ики иначе не бывает, верно? – присоединился к жесту жены Йорм. – Верно-верно, это же Икари! – так же поддержала семью Анари и обратилась к сестре. – Хорошо, что у тебя появились друзья. Береги их. – Обязательно! – К слову, о друзьях, – ётун внимательно, словно получая разрешение, посмотрел на жену прежде чем обратиться к дочери. – Не хочешь завтра встретиться с нашими ребятами? Они будут рады тебя видеть. – Конечно, с радостью! – мгновенно ответила Алавета. – Ну всё, теперь разговоры о работе и службе отставить, – спокойно скомандовала взрослая фея. – Пора есть.       После трапезы семья потратила ещё несколько часов на беседу, а затем разошлась. Девушки продолжили болтать в одной из комнат, где их и застал едва начинающийся рассвет. Пожелав сестре спокойного дня, Икари переоделась в практичную тренировочную форму местного пошива и для начала направилась на самый верхний этаж для приветствия правителя и встречи с отцом. – Доброго нового дня, тётушка Сирин, – зайдя в мрачное помещение, фея завела левую руку за спину, а правую прижала к сердцу. Крупный силуэт, чья спина виднелась в темной высоте, повернул голову (почти на все 180) и сверкнул большими блестящими глазами. – И тебя с началом нового дня, Икари, – правительница расправила крылья и резким движением оказалась перед названной племянницей. Это было большое создание с перьями разных оттенков. – Как дела на учёбе? – Всё идёт отлично, тётушка. Спасибо за ваше беспокойство. – Доброго нового дня, госпожа Сирин, – раздался голос только что вошедшего генерала. – И тебя с началом нового дня, главнокомандующий Йорм, – ответила правительница.       Сирины – исторические родственники Сирен, но их развитие пошло по другой ветви. Если же сирены расселились на глубине и стали активно смешиваться с иными видами, то Сирины забрались к небу и никогда не впускали в свои вены другую кровь, дабы избежать нежеланных мутаций и появления странных существ. Эти птицы возглавили Воздушные пространства сразу после вознесения ётуна-прародителя, что основал это государство. Сейчас численность Сиринов предельно мала, и даже их огромная продолжительность жизни (одна особь живёт около пятисот лет) в будущем не сможет спасти вид от вымирания.       Немного обсудив с правительницей утренние вести, Йорм и Икари покинули помещение и направились на тренировочный плац. Выйдя на улицу, Алавета расправила крылья и полной грудью вдохнула воздух. Увидев генерала, все тренирующиеся солдаты мгновенно построились и поздоровались. – Сегодня у вас свободная тренировка, я зашёл только проверить численность и всё, – командным голосом объявил ётун. – Икари побудет с вами.       Проверив все ли на месте, Йорм удалился. Солдаты, которых было совсем немного, тут же расслабились и посмотрели на воительницу. Все лица здесь были знакомы с самого детства. Девушка буквально росла вместе с ними, когда их родители и старшие братья и сёстры служили под отцовским командованием. Теперь служат они, и Икари прекрасно понимает, что в будущем она сама поведёт этих ребят в бой. – Ну что, чем займёмся? – спросила полная энтузиазма Алавета. Лица названных братьев тут же загорелись. Ни один из них не привык отлынивать и бездельничать. – Мера силы! – Точно! Отличная идея. – Да, давайте! – всё больше юношей поддержали эту идею.       Что же такое мера силы? Всё просто. В воздушной армии ещё с давних времён есть довольно простая традиция: солдат, возвращающийся на службу из отпуска или подобного отдыха, должен посоревноваться с каждым из своих сослуживцев в чём-либо. Так сказать, «померить силу». – Славно! Я только за! – обрадовалась Икари, разминаясь. – Десять минут на подготовку и начнём! – Есть! – хором отозвались товарищи и разбрелись кто куда. Спустя несколько часов и множество побед Алаветы все отдыхали и разговаривали о жизни. – Дисциплины у вас там, в общем, нет, – подытожил юноша с короткой синей стрижкой и четырьмя большими белыми крыльями. Он был один из троих солдат, ниже которых была Икари. Большие тёмно-красные глаза всегда смотрели с теплотой. Товарищи часто называли эту парочку потерянными родственниками, настолько они были похожи характерами. – Это да. Так раздражает! – на мгновение нахмурилась воительница. – Ну, зато у вас уже собираются силы для восстания. – В том то и дело, что бунтовщики существуют уже третий год, а революции ещё не произошло. – Ики, стоит помнить, что в разных государствах всё по разному... – Но Авир! – обратилась Алавета к другу. – Может, им нужно время, а может, препятствий больше, чем ты думаешь, – тут же ответил Рэид. – Возможно, – слегка задумалась фея. – Но законы в Илюзоре очень странные. И что страннее – никто с ними ничего не делает, хотя у власти людей много. – Когда это наша Ики стала думать не как солдат, а как правитель? – рассмеялся маг. – Видимо сказывается общение с Лирой, – расплылась в улыбке девушка. – Отец сказал, что через два дня будет рейд отряда к очагам бездны. – Дай угадаю, – Авир сделал шуточный жест «думаю». – Ты вызвалась на место командующего? – Естественно! – бодро заявила Икари и сразу же стала серьёзнее. – Бездна разрастается, это очень плохо. Отец говорит, что очаги стали менее контролируемыми, это ещё хуже. Не известно, какая катастрофа ждёт этот мир, а королева Тесса, кажется, совсем ничего не делает. – Не стоит судить, не узнав историю со всех сторон. – А ты как всегда судишь с «холодной головой», Авир. – Таким и должен быть лидер, даже если он возглавляет только отряд, – улыбнулся громовой маг. – Это точно, – согласилась фея.

***

      Спустя два дня солдаты собрались на этом же месте ранним утром. Всего отряд состоял из пятнадцати крепких юношей. В армии Воздушных пространств были и девушки, конечно. Но в данном отряде из женского пола числилась только Икари, причём с самого раннего детства.       Это не было навязанным желанием родителей или их внезапной мечтой о сыне. Вовсе нет. В семье Алавета любили и уважали каждого. Просто ещё маленьким ребёнком любопытная фея проявила большой интерес к тренировкам и оружию. Родители, конечно, это поддержали. Точно так же в своё время они растили и Анари, которой до армии совсем не было дела.       Икари встала во главе, когда Авир отчитался о численности и примкнул к сослуживцам. Помимо основного боевого перевоплощения девушка взяла в оружие меч. На всякий случай. Произнеся дежурную речь и дав указания, воительница раскрыла крылья и взмыла в небо. Так же поступили и остальные. Их путь лежал в сторону одного из крупных водопадов, рядом с которым уже несколько столетий обитала бездна. В последнее время она стала вести себя очень странно и подозрительно активно. Площадь самого очага увеличилась, что было плохим событием. – Доложить обстановку, – приказала Алавета по прибытии на место. Весь отряд кружил в воздухе намного выше тьмы, а трое специально обученных разведчиков пикировали вниз и быстро вернулись. – Очаг поделён надвое: в одной стороне десять чудовищ, в другой шесть. – Первая сторона более старая, если верить карте. Вторая, очевидно, тот самый новый кусок. – Вторая сторона отливает синим светом. Такого раньше не было. – Командир Рэид, возьми девять солдат и утихомирь старый очаг. Кто останется, те идут со мной. – Есть!       Спустившись, воины сразу же привлекли внимание тьмы. Создания подняли глаза к небу и уставились на живые мишени. – Полетаем немного, надо понять отличия, – сказала Икари и принялась двигаться в воздухе. Её примеру последовали и остальные.       Тьма смотрела на воинов, неожиданно, синими глазами и, похоже, совсем не собиралась нападать. Однако через пару мгновений глаза стали алыми, а сами создания агрессивными. Почувствовав угрозу, отряд немедленно приступил к уничтожению врага. Икари вооружилась луком и, прицелившись, выстелила в глазницы ближайшего чудовища. Круживший рядом воин пикировал и копьём пронзил ядро. Алый свет смешался с чёрно-синей тьмой, и создание растворилось. Через несколько минут весь отряд собрался на этом же месте. – Командир Рэид, докладывай. – Бездна устранена, очаг, естественно, не запечатан. Ничего необычного не замечено. – Отлично, молодцы, – похвалила Икари и оглянулась. Земля, на которой они стояли, была словно выжжена и еле заметно отливала синевой. – Группа Рэида может отправляться домой. Мы останемся и осмотрим местность. – Есть! – большая часть солдат взмыла в небо. – Прошерстить каждый миллиметр. Мы должны понять, почему бездна была синей и чуть не создала ещё один очаг. – Есть!

***

      Через несколько часов Икари и Авир стояли в одном из залов дворца. Как только в помещение вошёл Йорм, все сели по местам. Посреди большой комнаты находился круглый стол. Сейчас за этим столом сидели четырнадцать существ: Правительница Воздушных пространств госпожа Сирин, Генерал главнокомандующий всей армией Йорм Алавета, находящиеся здесь по особому распоряжению Икари и Авир, а также десять представителей из совета «Боевые крылья», что является местным парламентом и состоит из двадцати высокопоставленных военных. – Итак, что же вы можете сказать по поводу очагов бездны? – задала вопрос птица. – Многие из них как бы делятся надвое, и воины подмечают, что новый очаг отливает синим. – Это верно. Главные общие черты – синий цвет и разделение. – Можно так же сказать, что синяя часть более мирная и не нападает на живых существ. – На нашей территории синяя сторона напала на красную, что ещё необычнее. – Иными словами, вы хотите сказать, что при агрессивной красной половине синяя на нашей стороне? – голова госпожи Сирин наклонилась набок так сильно, будто сейчас отделится от тела. – Не совсем, – отозвался Авир и кивнул, передавая слово подруге. – Мы осмотрели полностью зачищенный очаг синей бездны, – принялась рассказывать Икари. – Земля выжжена и растительность уничтожена. Точно как при обычных созданиях. Однако в отличие от них синяя бездна правда не нападает на живых существ вроде нас. Но при этом её глаза могут поменять свой цвет на алый, и тогда она становится обычной. Ещё стоит сказать, что в отделившемся очаге синей бездны нет точки распространения, то есть она зависит появлением от обычной. Она не самостоятельна. – Таким образом, необычную синюю бездну сейчас можно записать как разновидность обычной, не более того, – погладив бородку, заключил Йорм. – Да, однако до сих пор у тьмы не было подвидов, – встревоженно произнёс кто-то из совета. – Напишите в отчётах всё, что вам сейчас известно. Каждую деталь, каждую мелочь, – приказала правительница. – Я подготовлю доклад для Тессы. Наверняка эту проблему заметили не только у нас. – Какой толк от приказов старшей королевы, если ситуация каждый год всё хуже!? Не пора ли нам подумать только о своём государстве, а не обо всём мире? Неужели остальные страны не справятся сами? – веснушчатый юноша с каштановыми волосами казался очень недовольным. – Игрид Арьям! – голос птицы стал громче и строже. – Отчасти ты прав, но отказом от мирового сотрудничества мы лишь наживём себе врагов. Да, нашей военной мощи они ни чета, однако при боевых действиях пострадает неисчисляемое количество ни в чём не виновных гражданских. Нам стоит в первую очередь подумать о мирных путях решения, а не рубить всех без разбора. – Простите, госпожа Сирин, был не прав. – Раз ты настроен так категорично, то должен будешь написать мне доклад, в котором целиком и полностью объяснишь свою точку зрения, – ровным тоном обратился к магу генерал. – Вас понял, – коротко кивнул тот. – На сегодня короткое собрание окончено, при малейших изменениях в очагах бездны доложить мне немедленно, – Сирин раскрыла величественные крылья и упорхнула в тёмную вышину зала.       Выйдя в коридор Икари обратилась к отцу. – Разве мама не говорила сегодня что-то про перестановку солдат в войсках? Почему её не было на совете? – Йона пока только разрабатывает план перестановки. Ты же знаешь, что она не успокоится, пока не доведет всё до идеала. Потому и не представила ещё. – Это верно. Мама всегда такая, – девушка понимающе кивнула и улыбнулась. – Ну что, – расплылся в широченной улыбке главнокомандующий. – Есть планы на оставшийся день? – Абсолютно никаких, – подражая жесту отца, ответила Икари. – Как насчёт тестировки новых мечей? – Я только за! – Вот и славно. Через полчаса на плацу. – Договорились, пап.       По прошествии получаса отец и дочь приступили к сражениям на новых армейских мечах, которые в ближайшие дни было необходимо выдать солдатам. Не смотря на разницу в габаритах (Икари доставала своими рогами лишь до груди отца) они дрались почти на равных. За прошедшие годы воительница отлично научилась считывать движения соперника и чувствовать ветер, который буквально «рассказывал» всё о враге. Вот и сейчас, понимая физическое превосходство ётуна, девушка пользовалась способностью для успешного уклонения и манёвренности, дабы наносить самые неожиданные и меткие удары. Лязг мечей был слышен на всю великую скалу и не затихал до самого заката.       Когда солнце зашло за горизонт и наступила темнота, уставшие отец и дочь склонились в поклоне и отложили оружие в сторону. Над Воздушными пространствами начали загораться маленькие сиреневые огоньки – каменные фонарики. Их свет не вредил, как солнечный, а потому ночное время всегда было не менее шумным, чем дневное. – Новые мечи хороши, – улыбнулась Икари и ещё раз посмотрела на ножны. – Но они, кажется, сделаны из более лёгкого материала. Не так ли? – Именно. Оружейники использовали другой металл, который раньше применяли для тренировочной брони. – В пылу сражения эти мечи могут оказаться хрупкими. – Я тоже так думаю, потому и хотел проверить хоть немного, – Йорм почесал бородку. – Посоветуешь что-нибудь? – Нужно вводить их в войска постепенно. Пока только на тренировки, чтобы солдаты привыкали. Всё-таки благодаря весу в движении они отличаются от привычных нам. Выпускать воинов с новым оружием сразу в пой не разумно. – На эти слова дочери генерал улыбнулся и, кажется, чуть было не заплакал. – Пап? Что-то не так? – Как же вы быстро растёте, – в глаза Алавете, похоже, ударила ностальгия. – Сперва Анари, которую я помню совсем крохой и которая скоро уже выходит замуж, а теперь и ты. Для меня вы всегда мои маленькие доченьки, но в реальности вы давно уже не дети. Вы взрослые. По-взрослому думаете и говорите, по-взрослому стараетесь одеваться, по-взрослому поступаете. Как же быстро летит время. – Пап, – Икари со всей силы обняла отца. – Ты тоже становишься только старше, но для нас с Анари ты навсегда останешься нашим прекрасным отцом. Сильным и справедливым защитником семьи Алавета. – Так так так... А мы всё думаем, куда же вы пропали, – раздались голоса Анари и Йоны. Икари и Йорм жестом подозвали их поближе. – Неужели эта маленькая капризная ящерка так быстро выросла, а? – с улыбкой сказала старшая сестра, потрепав воительницу по голове. – Вы только посмотрите на неё! – Вы обе очень быстро выросли, но в наших сердцах совсем не поменялись, – голос матери был спокойным и нежным. – Анари всё та же скромная и утончённая девушка, а Икари всё тот же озорной сорванец. Да, вы стали старше, но вы это всё ещё вы. – Мам, пап, я люблю вас, – крепко обняла родителей Икари. – И тебя тоже, старшая сестрёнка. – Когда взойдёт луна на небе, наступит ночь и всё кругом, – начала поизносить Анари. – Окутает туманный ветер, услышишь где-то далеко ты зов родной своей отчизны и зов друзей, и зов семьи. – Услышишь самых самых близких, самых родных, что далеки от этого пустого мира, от желчи злата и богатств. – Они с тобою рядом были, и главное для них – семья. – Думаю, нам пора домой, – подала голос Йона. – А то ужин точно остынет. – В кругу семьи и холодная еда будет самой тёплой, – улыбнулась ётун. – Но ты права, матушка. – Это верно, пора ужинать. – Ну раз все дамы за, то я не могу отказаться, – рассмеялся генерал. – Ну что, кого донести на руках?       Икари тут же раскрыла крылья, как бы говоря «я своим ходом». Кивнув, Йорм подхватил жену и старшую дочь и усадил их на плечи. – Пап, ну я же не маленькая! – с улыбкой сказала Анари. – Ну и что? Ваша мама тоже не маленькая, но для меня вы самые хрупкие и прекрасные дамы во всём этом мире. Конечно я буду носить вас на руках. – Посмотрим, кто быстрее, – подмигнув, воительница взмыла в небо. – Вот же ящерка.

***

      Больше чем через неделю Икари понемногу готовилась ехать обратно в академию. В этот день, перед отъездом, сёстры решили устроить небольшой пикник на вершине одной из скал. Одевшись поудобнее, девушки покинули дом и пешим шагом отправились в путь. – Ты не представляешь, как в клубе бунтовщиков интересно! Не то что на занятиях этого эльфа, – рассказывала младшая Алавета. – Судя по тому, что ты успела рассказать, там правда весело, – улыбалась её словам Анари. – А у нас недавно случай такой был...       За беседой дорога по отвесным скалам протекала совсем незаметно, и вот уже сестры стояли на краю перед навесным мостом. Пещера рядом вдруг открылась, из неё наружу торчала каменная подставка. Икари поспешила достать из кармана жетон, но ётун её опередила. – Вот, держи. Как работа? – поинтересовалась она, оплачивая проход. Икари постаралась вглядеться в темноту. – Всё отлично. Тут хоть и немноголюдно, но жалование неплохое, – с улыбкой ответило серо-зелёное подобие глыбы и помахало рукой фее. – Ой, Фарн! Я тебя и не узнала сначала. Извини, – признав в тролле жениха старшей сестры, Икари улыбнулась в ответ. – Ничего, бывает. В темноте мы все на одно лицо, – по-доброму рассмеялся здоровяк и посмотрел на корзинку. – Хорошего вам пикника. – Спасибо.       Девушки поспешили перейти мост, что висел над пропастью, и, немного пройдя вперёд и наверх, начали располагаться. – Фарн возмужал, – честно озвучила мысли Икари. – Начал тренироваться? – Немного. Говорит, что хочет быть достойным мужем для меня, – мягко улыбнулась Анари. – Видно на отца косился. – А то, конечно! Папа ведь самый главный пример для подражания в нашем государстве. – А я Фарна любым люблю. – Но всё равно, – фея закончила с распаковкой продуктов. – Это ведь здорово, что он старается ради тебя. – Твоя правда, сестрёнка.       После приятного времяпрепровождения настала пора прощаться. Через несколько часов к границе должен был подъехать автобус. Обняв родителей и сестру, Икари немного поболтала с Авиром и, встретившись с Софией, раскрыла крылья. – Ну что, наперегонки? – Вперёд!