Великое противостояние

Телефон завибрировал как раз в тот момент, когда Рид собирался опрокинуть в себя очередной стакан. В клубе было накурено так, что по залу плыл туман, и фигуры на танцполе казались призраками. У Рида был план накидаться и подцепить кого-нибудь в дыму. Уведомление намекало, что у судьбы на него другие планы. Рид не с первого раза подцепил в кармане телефон и разблокировал экран. Сообщение было от Фаулера. Шеф ничего не писал, просто скинул ссылку на «Детройт сегодня».  Рид кликнул и едва не выронил телефон - на фото к заметке красовался труп, лицо и раны на теле были закрыты пикселями, но сквозь квадратики угадывалась лужа крови под ним. - И вам доброго вечера, шеф, - пробормотал Рид. В заметке говорилось об убийстве честного налогоплательщика и добропорядочного гражданина из Детройта его собственным андроидом-домохозяйкой. Рид уже два года как ушел из полиции, но у него были сомнения, что добропорядочных граждан убивают их андроиды-домохозяйки. Впрочем, это было не его дело. Он отправил Фаулеру знак вопроса. Фаулер написал в ответ: «Планерка завтра в 8.00». Рид помотал головой, отгоняя ощущение дежавю: на миг ему показалось, что он снова сержант полиции, а Фаулер - его капитан. И сердце забилось чаще в предвкушении, беспочвенном, но тревожном и сладком. Он без сожаления отодвинул от себя наполненный стакан и вызвал такси. Планы на вечер испарились из памяти, а вместе с ними и алкогольный угар. Он вышел на воздух - высоко над небоскребами темнело небо в крупинках звёзд. Рид втянул запах города - бензина, помойки, чьих-то сладких духов - и зашагал в сторону перекрестка. Он испытывал какой-то странный внутренний зуд, как в тот вечер, когда они с Крисом ремонтировали андроида. Как будто в его жизнь стало возвращаться что-то настоящее. «Уже видел сообщение от шефа?» - написал он Крису. Тот молчал.  А Риду хотелось что-то сделать. Он поменял в приложении маршрут и с полдороги развернул такси в Корктаун. Он знал, что не уснет ночью, если не побывает на месте преступления, - и надеялся увидеть там кого-то из знакомых ребят, от которых можно выведать подробности дела. *** - Даже не думай, Гэвин, - сказала усталая Тина. - Дотронешься до ленты - и я тебя арестую. Коттедж был оцеплен по периметру, повсюду стояли портативные фонари, дом светился как рождественская елка, вокруг полицейских машин бродили зеваки и блогеры и тянули шеи. В отдалении курили журналисты, ожидая новых подробностей. Рид поднял руки, демонстрируя послушание. - Давно ты тут? - спросил он. - С пяти, - ответила Тина. Рид присвистнул. - Отпросись на полчаса, угощу тебя кофе, - предложил он. - Кто ведет дело? Тина с сомнением покачала головой. - Хэнк, - ответила она. - Ясно, - энтузиазм сразу уменьшился. Встречаться с Андерсоном и его прихвостнем Рид не хотел. По отдельности он ещё мог их выносить, но вдвоем… Спасибо, увольте. - Всё ещё злишься на него? - спросила Тина проницательно. - На кого? - прикинулся овцой Рид. - Ладно, пойду, прогуляюсь перед сном. - Он тебя часто вспоминает, - сказала Тина. - Я ещё не умер, - ответил Рид. - Он мог сам сказать мне. Мы виделись на днях. Тина вздохнула и посмотрела на него как на ребёнка. Совсем как Крис давеча. - Ты же знаешь, что не мог. Он гордый, - сказала она. - Неужели мне похуй? - с деланным изумлением возразил Рид. - Ладно, пока. Я тебе позвоню. - Пока, сержант, - она без тени насмешки произнесла его звание. Может, хотела подбодрить. Рид не успел отойти и двух шагов, как из ворот дома выскочил Коннор, не на шутку взволнованный. Диод его мигал красным. - Хэнку стало нехорошо, - скороговоркой заговорил он. - Он нашел игрушку Коула. - В каком смысле? - вмешался Рид. Коннора ничуть не удивило его присутствие. - У него давление, - продолжал он сбивчиво. - Я помогу, - сказал Рид и первым нырнул под ленту. *** - Эти умники провели здесь четыре часа, и никто не понял, что в доме живет ребёнок, - сказал Андерсон. Его лицо уже не было таким пугающе-белым, но врачи настояли на госпитализации и на всякий случай пристегнули его к носилкам, чтобы не сбежал. Рид и Коннор вдвоем сидели возле него в скорой, и в кои-то веки не собачились. Коннор периодически подносил к лицу Хэнка кислородную маску или поправлял одеяло. Он нервничал. - Детских вещей внизу не было, - объяснил он. - Если бы не этот мишка на заднем дворе... - Они даже это пропустили. А второй этаж? Прошлись с тепловизором - вот и вся работа. Не потрудились даже проверить комнаты. А в детской замок был выбит. Пару дней назад, судя по царапинам. - Может, это похищение? - предположил Рид. - Увезли и ребёнка, и андроида, - как возможного свидетеля. - Андроид сбежал ещё днем, - возразил Андерсон. - В полиции уже составили его приблизительный портрет: мулат, короткая стрижка, рост около шести футов, одет в джинсы и серую куртку. Его вели до самой башни «КиберЛайф», а после он как в воздухе растворился. «Камски», - мелькнуло у Рида. Он резко встал и, забывшись, ударился головой о низкий потолок скорой помощи. - Бля… - пробормотал он, потирая затылок. - Я же сказала не разговаривать с пациентом, - строго произнесла суровая женщина в форме дежурного врача, заглянув в машину. - Кто из вас поедет с ним в больницу? - Я! - сказали одновременно Рид и Коннор, в то время как Андерсон произнес: «Никто». - Мне никто не нужен, я в порядке. Меня отпустят через пару часов. Коннор, займись поисками ребёнка, - скомандовал Андерсон из-под антишокового одеяла. - И вызови капитана Аллена. Рид, а тебе здесь вообще делать нечего, ты гражданский. Иди домой и проспись, - от тебя пахнет алкоголем. - Пошел ты, Хэнк, - сквозь зубы процедил Рид, вылезая наружу. - Я приеду к тебе сразу, как только дождусь капитана, Хэнк, - услышал он щебет Коннора. Что ж, Андерсон всегда вёл себя с Ридом как сволочь. Ну, пусть целуется со своим пластиковым другом. Ему, Риду, и правда давно здесь делать нечего. Он с досадой пнул колесо скорой и побрел в темноту - в противоположную сторону от мигавших синим и красным полицейских машин. *** Домой Рид приехал уже ближе к полуночи - и с изумлением увидел возле своей двери знакомую фигуру в белой куртке, сидящую на полу у стены. - Найнс! А ты что здесь делаешь? - воскликнул он. Андроид поднялся навстречу с выражением раскаяния на лице. - Я не смог попасть в общежитие, - признался он неохотно. - Мы играли в лото с сержантом Миллером, и не рассчитали время. Простите, мне больше некуда было пойти. Рид охуел, но быстро взял себя в руки. - Все нормально, - сказал он. Было не нормально, конечно. Рид к себе домой никого не водил. Но Найнс же был напарником и все такое… Найнс наградил его благодарным взглядом, и Рид немного расслабился. В конце концов, андроиду не так много нужно - поспит в гостиной на диване. - У вас там кот кричал, - сказал Найнс, пока Рид снимал квартиру с охраны. - А. Это Пирожок, - сказал Рид. - Жрать хочет. А я его посадил на диету. Давай, проходи. И чувствуй себя как дома. Он посторонился, пропуская напарника вперед. Он бы ни за что не признался, но слова «Мне больше некуда было пойти» что-то затронули в нём. Высоченный и крепкий, Найнс был в этом мире на самом деле не самостоятельнее Пирожка. Андроиду, как и котику, нужен был друг. Недаром же андроидов изобрел одиночка-Камски, настолько никому не всравшийся, что дружить с ним согласился бы только робот. Может, и сам Рид был в каком-то смысле таким одиночкой? Под ноги им с воем выкатился рыжий шар. Найнс легко поймал его и поднял на руки. Они с котом уставились друг на друга. - Он очень объемный, - осторожно сказал Найнс. - Заболел ожирением в кошачьем приюте, - объяснил Рид. - Подержи его немного, я сейчас… И Рид метнулся в гостиную, чтобы собрать по углам футболки, носки и пивные банки. Не хотелось выглядеть совсем уж уебаном перед напарником. - Сержант Рид, - позвал из прихожей Найнс. - Мистер Пирожок кусается. - Никакой он тебе не мистер, - сказал Рид, затолкав в машинку футболки вместе с носками и банками и возвращаясь с кривоватой, но гостеприимной улыбкой. - И никакой я тебе не сержант. Вне службы зови меня Гэвином. - Хорошо, Гэвин, - с неловкостью сказал Найнс. Пирожок жевал его палец и фыркал. - Пойдем на кухню, - пригласил Рид. - Покормим его, пока он не откусил твои ключевые биокомпоненты. *** На кухне Рид первым делом насыпал в кошачью миску диетические сухарики. Пирожок заглотнул их одним движением и зорко следил, не дадут ли ещё. Найнс сел к столу и сложил руки на коленях, как ученик воскресной школы. Он наблюдал за котом и старательно не смотрел на Рида, который занялся ужином. Морочиться не хотелось, Рид просто сделал себе омлет с колбасками и только тут подумал, что Найнс, наверное, тоже голоден. - А чем ты обычно ужинаешь? - спросил он. - Как-то неловко есть одному. Найнс поднял взгляд от кота. - Мне не нужна пища. Я уйду на несколько часов в стазис, этого хватит для восстановления энергии, - объяснил он. Рид пожал плечами, сел к столу и взялся за вилку. Найнс по-прежнему старался не пялиться, но Рид видел, что ему всё интересно - и устройство квартиры, и кот, и жизнь Рида. Это насколько же скучной была в таком случае его собственная? Пирожок, не получив больше внимания, толкнул лапой ногу Найнса. - Он хочет на руки, - сообщил Рид. - Но не сможет запрыгнуть, слишком толстый. Если будешь игнорить его, он выпустит когти. Найнс быстро справился с головоломкой и поднял кота на колени, позволяя тому устроиться так, чтобы следить за посудой на столе. Хитрый жирдяй ждал, когда Рид потеряет бдительность, чтобы стянуть у него последнюю колбаску. Рид вдруг подумал, что вечер не так плох. Он ведь собирался подцепить кого-то сегодня, и вот теперь у него было почти свидание. Пусть и с напарником, пусть и без романтики, но всё-таки Рид выиграл в главном: в этот вечер он не остался один. И Найнс, похоже, понравился его коту. А это для Рида много значило. - Как вы думаете, Гэвин, зачем капитан вызвал нас? - спросил Найнс через некоторое время. Рид закинул тарелку в мойку и вернулся за стол. - Я думаю, он собирается пересмотреть протоколы в отношении андроидов. Найнс тревожно взглянул на него: - Он меня уволит? Рид уже думал об этом сегодня и пришел к некоторым выводам. - Вряд ли, - сказал он. - У нас в конторе всего четверо сотрудников-людей, считая вместе с Фаулером. Он не может разбрасываться андроидами. В таком случае можно сразу закрывать лавочку. Телефон пиликнул снова - в новостном паблике вышло сообщение с подробностями о сегодняшнем убийстве: в доме помимо крови человека были найдены следы тириума, принадлежащего его домработнице AX400. Сама домработница исчезла вместе с ребенком. - Странно! - нахмурился Рид. - Здесь пишут об AX, но Андерсон сказал, полиция разыскивает андроида-мужчину. Надо было сразу вызывать Хэнка… Он бы точно разобрался в этом деле, если бы его не триггернул тот ёбаный плюшевый медведь... Эх, мне бы хоть на полчаса туда - я бы не проморгал ценные улики… Отличный повод проведать Аллена. - Вы все-таки решили, что возвращаетесь в полицию? - спросил Найнс. Рид задумался - и покачал головой. - Не прямо сейчас. Если андроиды проснутся и начнут революцию, Камски окажется в жопе. Я не могу сейчас оставить его - он ведь уже выплатил мне аванс. Найнс взглянул недоверчиво, рука, наглаживающая кота, замерла. - Вы же не серьезно, Гэвин, - заявил он. - Да, - признался Рид со вздохом. - Мы и без аванса его не бросим. Я уже принял однажды поспешное решение, о котором жалею до сих пор. И потом. Этот старый гей Камски все ещё нуждается в нашей защите. - Он ваш ровесник, - заметил Найнс. - Вы моложе его только на три месяца. Почему вы постоянно называете его старым? - И даже не спросишь, почему я называю его геем? - Я подумал, это какой-то локальный мем. Рид засмеялся. - Когда уволимся, расскажу тебе о его похождениях в «Голубой лагуне». Но, пока он наш босс, - о нем либо хорошо, либо ничего, - он сделал жест, как будто застегивает рот на замок, и поднялся: - Давай-ка устроим тебя где-нибудь, где ты сможешь уйти в стазис… что бы это ни значило. *** Риду не спалось. Его выбили из привычной колеи впечатления минувшего вечера - место преступления, перепалка с Андерсоном и ощущение чужого присутствия в доме. Покрутившись под одеялом до двух, он вышел из спальни и остановился возле дивана в гостиной. Тёплый свет торшера ложился на лицо гостя. Найнс спал на боку, подложив ладонь под щеку, - совсем как человек. Возле него свернулся клубком предатель Пирожок - и при появлении Рида поднял уши. Всего несколько дней назад Рид паял в мастерской у Криса точно такого же ведроида, но сейчас, под мягкой вуалью ночи, было невозможно представить, что под этой оболочкой скрыты переплетения трубок и по ним течет тириум. О чём только думал этот безумец Камски, создавая кого-то настолько реального - и одновременно настолько же далекого от людей? Хотел бы Рид понять, что было в голове у того одинокого мальчика, который приехал в Детройт - и населил его такими же одинокими созданиями… «Скажу ему, пусть переезжает ко мне. Будет с кем поговорить за ужином», - подумал внезапно Рид, сразу забыв про Камски. Найнс пошевелился - и Рид беззвучно скользнул назад, в спасительную темноту спальни. «Я что, реально собираюсь предложить ему?..» - пробормотал Рид и уснул, так и не успев додумать эту мысль.