Добро пожАДовать!

      Пицца-коты с добавками вернулись в усадьбу Гуру Лу и рассказали о том, что завод подделок разгромлен. Жители Эдорополиса с воодушевлением восприняли эту благую весть. Правда, битва на этом не закончилась, а маховик только начал раскручиваться. Нужно было определиться, им всем, с дальнейшим планом действий.       Спиди собрал военный совет в покоях Гуру Лу. Кроме пицца-котов и владельца поместья на совет были приглашены Кот Шпритц и Принцесса Ви. В момент отсутствия Императора именно его дочь выполняла обязанности Верховного Главнокомандующего. Хотя, положа руку на сердце, и без этого именно она выполняла такие обязанности. Спиди поначалу опасался ее приглашать на совет. Он все-таки немного не доверял ей. Слова, произнесенные Кукловодом, заставили его задуматься. Правда, несостыковки все-таки были видны, словно белые нитки на черном покрывале. Гуру Лу поведал, что поселил Принцессу Ви в соседнюю комнату, и никакого подозрительного шума или болтовни не слышал. Конечно, она могла действовать через подделку — прокладку, это да. И вот для этого случая Спиди предпочел пригласить ее и подпустить поближе. На тот случай, что если Кукловодом окажется она, то любой попыткой убрать пицца-котов Принцесса Ви выдаст себя. И потому предложенный ею план вовсе ошарашил Спиди.       — Нужно понять, кого вы могли так сильно разозлить, что Кукловод-ша решила претворить в жизнь столь дерзкий план, — Принцесса Ви открыла совещание с ноги. — Под подозрение попадают все особи женского пола, которых вы сочли миленькими. Желательно, чтобы мы не видели ее подделку — учитывая речь, Кукловод-ша любит полюбоваться. Так у кого какие идеи?       Пицца-коты задумались, а Полли тяжко вздохнула. И следом принялась колотить своих сокомандников.       — Ай! За что?! — взвыл Гуидо. — Мы ничего плохого не делали!       — Вы не пропускали ни одной юбки, кобели! — раскраснелась Полли. — И даже кого-то довели до цугундера!       — Да кроме тебя нет никого на наш взгляд милее! Ай-яй-яй! Спиди, утихомирь свою девку!       — Я тебе сейчас врежу за девку!       В этой кутерьме Полли долго гонялась за своими коллегами, а в голове у Спиди мысли встали в ровный строй. Он остановился, повинился и попросил карандаш и бумагу. Получая справедливые подзатыльники, он вписал всех, к кому клеился сам. Гуидо не остановился на одном листе и настрочил полных целых три.       — Дай-ка посмотреть, — попросила Принцесса Ви. — О, ты не попала в список совпадений, твое имя написал только белый пицца-кот!       — Зато твое есть в обоих списках, — заметила Полли. — Это куда важнее, так что ты под подозрением.       Сам Шерлок Котс долго бы сравнивал списки, прежде чем получил бы стройный список совпадений. У Принцессы Ви на это ушел битый час. Следом она вычеркнула тех, чьи подделки встречала либо она сама, либо горожане, либо пицца-коты. И таким путем вскоре остановилась на трех именах.       — Люсилль?! — ахнула Полли.       — Погоди, что? — не поверил Спиди. — Ты хочешь сказать, что эта милая безобидная овечка, готовящая самый вкусный расслабляющий чай на планете, могла сотворить такой хаос?       — Как минимум, она есть в списке, — Принцесса Ви сощурила глаза. — А что тебя удивило? Вы ее считали супер-миленькой?       — После вас, ваше высочество, и моей драгоценной Полли, — заверил ее Спиди.       — Значит, она — главная подозреваемая, — постановила Принцесса Ви. — Надо наведаться к ней. Если Кукловод-ша — и правда она, то ее дом должен хорошо охраняться.       — Мы пройдем по канализационным трубам, как делали это раньше, — предложила Полли. — Так выйдем в чайный домик, а оттуда доберемся до покоев Люсилль.       — Звучит как хороший план. Тогда выдвигайтесь, — Принцесса Ви царственно махнула ручкой. — И возьмите себе подмогу, чтобы вас кто-то прикрыл, мои верные герои.       Кот Шпритц вызвался помочь, а еще пицца-коты решили по пути наведаться к Франсин. Любая помощь не была бы лишней в столь темное время.       В этот раз пицца-коты спустились в канализацию уже не в экзоскелетах. Смысла прятаться уже не было никакого — всем было абсолютно плевать, соблюдают ли пицца-коты наказание или нет. Благодаря Принцессе Ви, спасенные жители Эдорополиса думали, что покушение на Сеймура Сыра (которого на самом деле не было) устроили подделки.       Полли шла впереди всех, размахивая руками и делая широкие шаги. Это значило только одно — она находилась в состоянии бешества.       — Милая моя, ты ревнуешь? — спросил Спиди, кое-как поравнявшись с ней.       — Заткнись, пока я тебя не прибила, чертов изменник, — лицо Полли стало красным, словно ее броня.       Спиди решил не нагнетать и немного сбавил шаг. И еще заодно прислушался. Где-то в глубине сточных вод что-то сильно хлюпало. На Спиди чуть не налетел Гуидо, замешкавшийся и явно считавший ворон-ниндзя, которых побил за все время злодеяний Сеймура Сыра.       — Что-то случилось? — спросил напарник, в последний момент успевший затормозить.       — Там что-то есть, — ответил Спиди.       Полли ушла уже далеко, а вот Шпритц, напротив, нагнал их.       — Чего вы застыли? — озадаченно спросил он. — Нам нужно было поворачивать не здесь.       — Там кто-то есть. Надо проверить, — резко дернулся в сторону Спиди.       — Стой, куда ж ты?!       Окрик не помог остановить Спиди. Он нутром почуял, что хлюпанье раздавалось из-за движения ног. И чем дальше Спиди бежал по холодной плитке канализации, тем громче оно становилось. И в одном из проемов он наткнулся-таки на Сеймура Сыра, Джерри Атрика, группу Грубый Шум и напуганных горожан.       — Пицца-коты нашли нас, мы спасены! — прокричал кто-то из толпы.       Спиди не успел сказать ни слова. Воодушевленный рев наполнил канализацию, и горожане буквально обступили Спиди со всех сторон.       — Спасибо, что уцелели, — поблагодарил он каждого. — Мы выведем вас, не беспокойтесь и не паникуйте.       Жители наперебой рассказали о доброй владелице пиццерии Франсин, которая посоветовала жителям спуститься в канализацию и ждать спасателей — пицца-котов.       Спиди посмотрел на Сеймура Сыра, поддерживавшего Джерри Атрика и не сказал ни слова. В глубине души лидер котов-самураев не желал им ничего плохого, да и в нынешней ситуации лидер воронов-ниндзя и их покровитель не могли как-то серьезно навредить. Поэтому Спиди передал их всех на поруки Коту Шпритцу.       — Почему всегда я? — фыркнул Кот Шпритц. — Вы всегда спихиваете какую-то бесполезную работу на Спасательную команду. В то время как любой из нас мог бы заменить вас всех с той же пользой.       — Именно поэтому, — заверил его Спиди. — В тебе спит волчара, ты же сам говорил. А одинокий волк готов повести за собой племя, не забывай пацанские цитаты! Эти анималоиды нуждаются в сильном вожаке, и на эту роль никто из пицца-котов не годится.       — Грубой лестью решил действовать? — сплюнул себе под ноги Кот Шпритц. — Ладно, твоя взяла, поведу их из египетского плена через пустыню…       — Так далеко не надо, отведи на виллу Гуру Лу.       Кот Шпритц развернулся и скомандовал остальным, чтобы они шли за ним. Даже Сеймур Сыр безропотно последовал за тем, с кем еще недавно ожесточенно сражался.       — Пора идти и нам, — повернулся Спиди обратно к трубам. — Кстати, а куда делась Полли?       — Ты что, серьезно, только сейчас заметил ее отсутствие? — неподдельно удивился Гуидо. — Это же твоя женушка…       — От встреч до женитьбы еще куча важных шагов. Не торопи события, — поправил его Спиди. — Так куда нам идти?       План с картой находился как раз у Полли. Она должна была заметить, что оторвалась от отряда, и вернуться к товарищам. Вероятно, она так и сделала, просто ее напарники находились в другом ответвлении.       — Мы потерялись, — осознал Спиди.       — А куда ты так гнал, что аж пятки сверкали? — укоризненно проворчал Гуидо. — Если бы ты не мчал, будто пицца нашего клиента остывает, то мы бы не потерялись.       — Нет, потерялись бы! И горожан не нашли бы, и Полли дальше отдалилась бы. И вообще… не странновато ли она себя вела? Вдруг ее подменили?       Спиди зацепился за эту мысль как за соломинку. Правда, если бы в действительности место Полли заняла подделка, то уже скоро Кукловод станет в курсе похода пицца-котов. И весь план будет смыт обратно в ту же канализацию. Думать об этом совсем не хотелось.       — Гуидо, ты хотел остаться в стороне? Ты же тоже поклялся защищать горожан! — подозрительно посмотрел на него Спиди.       — Ты так резко рванул вперед, что я совершенно ничего не понял, что произошло, — пожал плечами напарник. — Я вообще сначала подумал, что ты рванул сражаться с врагами.       — Не исключено, что мы и правда могли столкнуться с подделками. Потому я и решил, что проще атаковать первыми, если это они решили пойти по канализации до усадьбы Гуру Лу.       — Вы такие шумные, — появившаяся из ниоткуда Полли заставила парней подпрыгнуть на месте. — Это была ваша тактика, да?       — Ну, ты же решила умчать вперед без нас, — развел руками Спиди. — И как только заметила, что мы с Гуидо куда-то делись?       — Да очень просто. Стало подозрительно тихо, как на рыбалке. Так из-за чего вы отстали?       Спиди вкратце рассказал о найденных в канализации жителях, сбежавших из цепких лап подделок. Также он рассказал о том, что Франсин не теряла зря времени. Пока пицца-коты выводили из строя заводы по производству подделок, владелица пиццерии спасала горожан в одиночку. Храбрая Франсин своими действиями увеличивала соотношение подделок к остававшимися в неведении горожанам, но по-другому поступать не могла. И с каждым спасенным риск быть раскрытой становился все выше. А там и до дыбы недалеко.       Когда Спиди закончил свой рассказ, Полли довела их до лестницы, до которой дошла в прошлый раз в одиночку. Она первая запрыгнула и полезла вверх и открыла люк, после чего откинула его в сторону. Гуидо полез следующим, а Спиди прислушался к голосам наверху. Франсин на кого-то огрызалась. Плохо дело, похоже, ее все-таки поймали.       — Ты идешь? — негромко позвала Полли.       Спиди приложил палец к губам, призывая к тишине, и запрыгнул на лестницу, после чего быстро вскарабкался по ней. Звуки стали громче и отчетливее. Франсин говорила отрывисто, будто упиралась или будто бы ее… пытали. Но как она позволила себя пленить? Если она спасла столько горожан, то другие подделки точно не воспринимали ее как чужую… Или и у этого был предел?       Полли пошла первая и выглянула за угол. Затем повернулась и показала три пальца.       — Оставайся тут, — прошептал Спиди. — И ты, Гуидо, тоже. Вы меня прикроете издалека, а если дела пойдут совсем плохо, то отправитесь на подмогу в ближний бой.       — Хорошо, — ответили его напарники.       Спиди следом посмотрел за угол и увидел прохаживавшихся из стороны в сторону воронов, вооруженных битами с шипами.       — Ты и правда крот, которого мы запустили в огород, — прокаркал один из них. — И теперь ты сдашь своих. Куда они все подевались?       — Не дождетесь. Ничегошеньки я вам не скажу, — резко ответила Франсин.       Послышался звонкий удар ребра ладони о металл. На щеке Франсин наверняка останется отметина, которую придется выпрямлять.       — Скажешь-скажешь. Или нам вновь убить Кенни? — угрожающе спросил ворон.       — Сволочи, издевайтесь, сколько хотите, но это вам все равно ничего не даст, — рассмеялась в лицо опасности Франсин.       Она играла с огнем, и это могло закончиться весьма плачевно. У Франсин не было второй жизни, она не смогла бы начать в новом теле со старыми воспоминаниями, в отличие от подделок. Хотя никто не был уверен, что подделкам их тоже загружали, чтобы они меньше переживали по поводу того, что не являлись оригиналами. Такие думы не посещали голову пицца-котов, это так, мои рассуждения. Было бы интересно на них посмотреть, но… у нас тут не время для философских рассуждений, когда на кону жизнь одной из главных героинь истории.       Итак, жизнь Франсин продолжала висеть на волоске. Вороны ее пока обхаживали, покручивая биты, но не пуская в дело. Спиди не видел полоску терпения, но предположил, что его запасы были крайне малы. В траектории движения он заметил закономерность. Один ворон ходил по часовой стрелке, другой — против часовой. И пару раз за минуту они оказывались на одной линии. Тем самым они будто нарочно подставлялись под страйк. Спиди опустился на колени и отставил толчковую ногу. И следом рванул пулей с места, выставив вперед плечо, противоположное толчковой ноге. Спиди навалился всем телом на окорочок ворона и повалил его вбок, вследствие чего он навалился на товарища. Послышались вскрики: вороны упали на шипы от биты.       — Ты как, в порядке? — Спиди подбежал к Франсин и принялся развязывать ее путы.       — Ты зачем прибежал, дурень? — фыркнула она. — Город захвачен, война проиграна…       — Не смей сдаваться! — рявкнул на нее Спиди. — Фабрика по производству подделок уничтожена. Мы одолеем Кукловода и вернем жителям Эдорополис!       Столь пламенная речь зажгла огоньки и в глазах Франсин. Владелица пиццерии начала ерзать, помогая сбросить путы.       — Вам крышка! Мы вас всех уроем! — загорланил один из воронов, вставая на ноги и отдирая биту от попки (она же так правильно называется у птиц? Не в том смысле, что она сексуальная, о боже…).       Плохи были дела. Путы никак не желали спадать, и Франсин плюнула на это дело. Тем более, что ворон попытался битой раздробить ее череп. Спиди потянул стул с Франсин на себя, а она раздвинула ноги (о боже), и бита угодила прямо между ними и воткнулась намертво в пол. Пока первый ворон отдирал, на ноги встал второй. К счастью, в этот момент пришла подмога. Сюрикены-сердечки воткнулись в тело второго ворона. Следом из проема выскочил Гуидо, раскрывший зонт прямо перед собой. Он налетел на первого ворона и вновь сбил его с ног.       — Погоди, сейчас разрублю веревки, — попросил Спиди, обнажая меч.       К счастью, Гуидо и Полли заняли воронов, поэтому лидер их отряда смог как следует прицелиться и одним ударом перерубил путы. Франсин избавила руки от остатков веревки и вытащила из кармана пушку, желая окончательно решить проблему воронов-подделок.       — Эй-эй-эй, погоди! — Спиди положил лапу на револьвер. — Давай не будем так горячиться…       — А ну иди сюда, говно собачье, ублюдок, мать твою, — расхорохорилась Франсин.       — Только голоса Гаврилова не хватало к этой сцене, — отметил Гуидо, повернувшись к читателю. — Но вы ведь именно так прочитали эту сцену, да?       Тем временем Спиди все-таки смог вразумить Франсин, что вороны еще пригодятся. Полли принесла с кухни веревки и помогла Спиди связать подделки, прижав их спина к спине. Пришлось даже немного похлестать воронов по щекам, чтобы привести их в чувство.       — Где находится ваша предводительница? — спросил Спиди. — Если ты нас слышишь, то знай, что мы до тебя скоро доберемся.       — Зачем ты бросаешь вызов Кукловодше? — неодобрительно проворчала Полли.       — Она и так нас уже видела, так что это секрет Полишинеля. Наверняка сейчас все силы стягивает для своей защиты. Ведь мы и так знаем, где ее искать.       Спиди довольно потер руки и махнул рукой, призывая выдвигаться. Все эти действия он спланировал с одной целью: чтобы Кукловод допустила ошибку. Причем неважно, какую именно. Она могла все подделки загнать в одно место для своей защиты. Ровно так же она могла бы ничего не предпринимать, чтобы никто не определил, где она находилась. И тем самым поймала бы пицца-котов на блефе. Однако, когда коты-самураи действительно наведаются к ней, то охранников и защитников у нее окажется мало. Как ни крути, пицца-котам это будет выгодно.       Правда, выйдя на улицу, отряд пицца-котов и примкнувшая к ним Франсин столкнулись с новой проблемой. На экранах телевизоров появилось изображение Люсилль, которая выглядела чрезвычайно взволнованной.       — Мой брат Валли слишком низко пал, — испуганно проблеяла она, сцепив руки вместе. — Все происходящее в городе — его вина. Прошу всех, кто видит это сообщение, раскрыть место, где он прячется. Из-за него город наводнили подделки. И все из-за его желания отомстить…       Запись крутилась раз за разом. Но улицы оставались пусты. Свет в окнах тоже не горел. Для кого шла трансляция — было решительно непонятно.       — Будьте начеку, это сто процентов ловушка, — Спиди вынул из ножен меч Гинзу.       Они аккуратно двигались вдоль рядов экранов телевизоров и наружных билбордов, по которым крутили одно и то же обращение Люсилль. Так команда добралась до чайного домика и сильно удивилась, что на столике перед ним их встретила сама владелица, наливавшая чай нескольким уродцам, срисованным со знаменитого чаепития Алисы в Стране Чудес.       — О, а вот и вы подоспели, мои давние недруги, — приветливо произнесла Люсилль. — Угоститесь или сразу получите по морде?       В глубине души Спиди надеялся, что он ошибся. Но, увы и ах, предположения оказались верными. Люсилль была тем самым Кукловодом, управлявшим подделками.