Право сильного

Когда Гарри и Драко вошли в малую гостиную, их встретила необычная для этого дома картина. Люциус сидел в кресле у камина, держа в руках бокал с огневиски, но его взгляд был обращён не на вошедших, а на Никса, который стоял на коленях у его ног, понурив голову. Северус расположился в соседнем кресле, наблюдая за происходящим с привычной невозмутимостью, но Гарри заметил, как его глаза потеплели при взгляде на вошедшего юношу. – А вот и наши... воспитанники, – Люциус слегка повернул голову, приветствуя их кивком. – Садитесь. Разговор будет недолгим. Драко и Гарри опустились на диван напротив, и Гарри заметил, как Северус на мгновение задержал на нём взгляд, проверяя, всё ли в порядке. Гарри чуть заметно кивнул. – Никс, – Люциус перевёл взгляд на эльфа, и его голос приобрёл ту особенную интонацию «хозяина», которую Драко уже успел изучить, – ты принадлежишь роду Малфой. Ты служил моему кузену и его супруге. Ты спас моего племянника, пусть и не идеальным способом, но спас. За это я не стану тебя наказывать. Никс всхлипнул и стукнулся лбом об пол. – Однако, – продолжил Люциус, – бродить без хозяина эльфу не положено. Поэтому отныне ты поступаешь в распоряжение Малфой-мэнора. Лула разъяснит тебе твои обязанности и покажет твой угол. Будешь жить здесь, как и подобает старому, верному слуге. Никс поднял голову, и по его морщинистым щекам ручьями потекли слёзы – на этот раз не от горя, а от облегчения и благодарности. – Господин Люциус... Никс не смел и мечтать... Никс будет служить верой и правдой! Никс... – Хватит, – мягко оборвал его Люциус. – Ступай. Лула ждёт. Никс снова стукнулся лбом, прошептал что-то благодарственное и исчез с тихим хлопком. Драко смотрел на место, где только что стоял эльф, и Гарри видел в его глазах тихую радость и грусть. – Что же касается остального, – Люциус отставил бокал и поднялся. – Северус рассказал мне о зелье. Потребуется время, чтобы рассчитать дозировку и подготовить состав. Драко, наберись терпения. Мы решим эту проблему. Драко кивнул, но Гарри всё ещё ощущал его внутреннюю дрожь. Северус тоже встал, и Гарри поймал его взгляд, в котором читалась глубокая, спокойная уверенность в том, что всё будет хорошо. – Думаю, на сегодня достаточно событий, – произнёс Снейп, и в его голосе проскользнула редкая, почти незаметная мягкость. – Всем нужно отдохнуть. Люциус подошёл к Драко и, не стесняясь присутствующих, подал ему руку, помогая подняться. – Идём, – тихо сказал он, приобнимая его за талию, и во всём этом было столько заботы и обещания защиты, что Драко на мгновение прикрыл глаза, позволяя себе поверить. Они вышли первыми, и дверь за ними закрылась с тихим щелчком. Гарри остался наедине с Северусом. Какое-то время они просто смотрели друг на друга. Огонь в камине мерно потрескивал, наполняя комнату мягкой игрой света и тени. – Ты сегодня многое пережил, – негромко сказал Северус, делая шаг к нему. – Вы тоже, – ответил, поднимаясь, Гарри, и его голос дрогнул от переполнявших его чувств. Северус протянул руку и коснулся его щеки – легко, почти невесомо. – Идём. Тебе нужно лечь. – Одному? – вырвалось у Гарри раньше, чем он успел подумать. Северус замер и в его глазах, сменяя друг друга, отразились изумление, невольная нежность и, наконец, немое согласие. – Не одному, – тихо ответил он. Они поднялись на второй этаж молча. В коридоре было тихо – только где-то вдалеке слышались приглушённые голоса Люциуса и Драко, уже скрывшихся в спальне. Северус остановился у комнаты Гарри. – Можно? – его голос был тихим, но этот вопрос был красноречивее тысячи слов. Гарри кивнул и открыл дверь.