Право сильного

День выдался на редкость погожим. Солнце светило ярко, но не жарко — лёгкие облака то и дело заслоняли его, спасая от прямых лучей. Они наслаждались тихим моментом покоя в беседке. Люциус устроился на скамье, положив голову на колени Драко, а тот медленно перебирал его светлые волосы, погружённый в свои мысли. Северус и Гарри спустились в лабораторию — их эксперимент близился к завершению, и оба хотели закончить его, пока ещё было свободное время. Вдруг Драко напрягся. — Кто-то идёт. Люциус нехотя приподнялся, поправил воротник рубашки и посмотрел в сторону дома. К беседке быстрым шагом направлялась Беллатриса. — Кузина, — холодно произнёс он. — Какая неожиданность. — Люциус! — она почти кричала. — Ты думал, что всех обманул? Я знаю, что мальчишка — твой племянник! Я докажу это, и тогда… Люциус медленно поднялся. — Ты не в себе, Белла. Уходи, пока я не принял меры. — Какие меры? — она рассмеялась. — Ты думаешь, я боюсь твоих угроз? Она не договорила. Из-за кустов роз показался Никс — старый эльф, дрожащий от страха, с выпученными глазами, — и уставился на неё. Он открыл рот, но вместо слов из горла вырвался только хрип. — Что с ним? — нахмурился Драко. Никс затряс головой, закашлялся, а потом вытянул руку и указал на Беллу. Его глаза были полны ужаса и отчаяния. — Что ты делаешь, жалкое создание? — Белла брезгливо отшатнулась. Люциус и Драко переглянулись. Вдруг Малфой-старший побледнел. Он вспомнил: точно так же Никс вёл себя, когда впервые пришёл в Мэнор и пытался назвать... — Ты!.. — сказал он, и его голос был полон едва сдерживаемой ярости. — Это была ты. Ты убила Корнелиуса и Нарциссу. — Что за бред? — её глаза сверкнули. — Я не… Никс, собрав последние крупицы храбрости, шагнул вперёд и коснулся её ноги. Мир для Беллы взорвался. Воспоминания хлынули потоком — нечёткие, рваные, но от этого не менее жуткие. Она стояла в коридоре поместья Корнелиуса Малфоя, сжимая палочку. Пламя. Крики. И она — не зритель, а участник. — Нет... Я не… не знала, — прошептала она, хватаясь за голову. — Мне казалось… это чужие… просто маги, которые мне не знакомы… А потом — ещё одно воспоминание: Лорд, стоящий перед ней, улыбающийся. В его руке — кольцо-печатка с гербом Блэков, и он протягивает его Белле. — Ты хорошо поработала, — говорит он. — Это твоё по праву. Но лучше забыть лишнее. Не волнуйся, это не больно. И тьма. Белла рухнула на скамейку, бледная, судорожно вцепившись в край сиденья. Её глаза были широко раскрыты, но взгляд стал пустым. — Он… он стёр мне память, — прошептала она. — Заставил забыть. Я не знала, что убиваю своих. — А потом заставил искать Драко, — холодно сказал Люциус. — Чтобы нашла и уничтожила. Белла сидела, сжавшись, не поднимая глаз; руки её заметно дрожали, и впервые в жизни она выглядела не опасной, а жалкой. — Я… я была слепа, — прошептала она. — Я носила это кольцо, гордилась им… а он… Она замолчала. Люциус сделал шаг вперёд и направил на неё палочку. Его голос был ледяным. — Ты убила мою кровь, Белла. Я должен… — Не надо, — голос Драко прозвучал тихо, но твёрдо. Люциус обернулся. — Она заслужила смерть, Драко. — Мёртвая она нам бесполезна, — ответил Драко, глядя на Беллу. — А живая и жаждущая мести… пригодится. Люциус замер. Потом медленно кивнул. — Ты прав, — сказал он, опуская палочку, и в его голосе прозвучала горькая усмешка. — Истинный Малфой.