Сын изнанки

Август 1986.

Когда Векна схватил Макс, Уилл не выдержал. Он не мог вернуться к друзьям, но видел все важные для них моментов и новых друзей. Уилл не мог позволить чтобы дорогому для его друзей человеку навредили. Он встал посреди стаи, закрыл глаза и ударил всей силой, которую копил годами. Алый глаз полыхнул так, что твари попадали на землю. Удар прошёл сквозь Изнанку, сквозь реальность, сквозь Векну. — НЕ ТРОГАЙ МОИХ ЛЮДЕЙ! Векна пошатнулся. Выпустил жертву. Музыка Макс ворвалась в Изнанку, и Уилл подхватил её сознание, выталкивая обратно. Макс выжила. Уилл упал без сил. Стая легла вокруг него, согревая, защищая, любя. — Ты спас её, — прошептал Буря, касаясь носом его щеки. — Я спас, — выдохнул Уилл. — Но цена будет высокой. Векна не простит.

Сентябрь 1986.

После спасения Макс Векна объявил войну. Его твари нападали на стаю Уилла каждый день. Демогоргоны, демопсы, летуны — все, кто не признал Уилла, шли в атаку. Стая несла потери. Пятнистый погиб, прикрывая отход детёнышей. Три демопса — в схватке с летунами. Один червь — его разорвали на части. Уилл лечил, кого мог. Хоронил остальных. И ненавидел Векну всё сильнее. — Ты заплатишь, — шептал он в темноту. — За каждого из них. За всё. — Я жду, — отвечал Векна. — Приди и возьми.

Октябрь 1986.

Война прекратилась так же внезапно, как началась. Векна прислал вестника — маленького демопса с белой меткой на лбу. Тот прибежал к Уиллу и ткнулся в руку. В его сознании был голос Векны: — Я устал воевать с тобой. Ты сильнее, чем я думал. Давай заключим перемирие. — Зачем? — спросил Уилл. — Потому что скоро придёт тот, кто захочет забрать тебя из Изнанки. Бреннер. Я чувствую его приготовления. Мы должны быть вместе, чтобы противостоять ему. — Я не буду с тобой. — Тогда ты проиграешь. Один. Уилл молчал. — Я подумаю, — сказал он наконец. И Векна отступил.

Ноябрь-Декабрь 1986.

Уилл готовил стаю к приходу Бреннера. Он учил их не нападать на людей, если те не агрессивны. Учил прятаться, если он прикажет. Учил ждать. — Я уйду ненадолго, — говорил он. — Но я вернусь. Ждите меня. Стая выла, не желая отпускать. — Я вернусь, — повторял Уилл. — Обещаю.