Лжец

      – Не скажу, что сильно благодарен за стресс, – Ли Чжэнь ухмыльнулся куда более открыто и по-свойски, – но за снятую головную боль, пожалуй, я действительно у вас в долгу, босс Пханават.       Тхайен рассмеялся, утирая лоб рукавом рубашки. Из открытой дверцы машины несло кондиционированным холодом, двигатель утробно рычал вхолостую. Второй телохранитель, схлопотавший-таки два выстрела в плечо и бок, стоял рядом с директором Ли, держа в опущенной руке пистолет.       – Надеюсь, вы понимаете, почему я не мог рассказать сразу все, – старший Пханават кивнул на мертвого телохранителя. – Ваши люди для меня недосягаемы, но я знал, что должна быть крыса.       Ван Сяо подошел, коротко поклонившись.       – Босс Тхайен, связались с властями. Они в пути.       – Даже так? – приподнял брови Ли Чжэнь.       Тхайен развел руками.       – Так проще и быстрее.       Младший Пханават про себя аплодировал брату. Все верно: так повяжут много людей, поднимется шумиха и третья сторона завязнет надолго в официальных бреднях. Потому что отвертеться по-тихому не получится. Тхайен вытягивал противника из серой зоны с неограниченными возможностями на свет, где тому придется вилять среди официальных обвинений и давления.       Заскрипело гравием под колесами. Тхайен извинился, отходя навстречу машине. Заднее стекло съехало вниз, Кхайен мельком увидел мужчину с седыми волосами и очень тяжелым взглядом. Старший Пханават наклонился, опершись локтем на запыленный корпус автомобиля, негромко что-то говоря и кивая невидимому собеседнику в глубине тонированного салона.       Директор Ли уже открывший дверцу замер, подозрительно и мрачно наблюдая за Тхайеном. Ван Сяо напряженно наблюдал за разговором тоже, постоянно к чему-то прислушиваясь и иногда оглядываясь на низкую крышу последнего ангара за их спинами.       Старший Пханават сунул руку в машину, кто-то ее явственно пожал. Затем он отступил, давая тяжелой бронированной туше развернуться, сделал ручкой и ехидно ухмыльнулся.       – Теперь точно все, – довольно сообщил он, возвращаясь к напряженным зрителям. – Дальше будут разбираться без нас. Директор Ли, возможно полковник потом заедет с визитом. Вы не против?       Ли Чжэнь покачал головой.       – Снимаю шляпу, босс Пханават, – совсем тихо засмеялся мужчина. – Вы действительно меня переиграли.       – Не вас, – Тхайен стал серьезным. – Вас мне выгоднее иметь в союзниках, хотя вы и пытались копать под меня. Но кто бы не пытался? Конкуренция, я все понимаю.       Кхайен хихикнул. Ван Сяо незаметно ткнул его в бок.       – Я до сих пор поражаюсь, что вы смогли его найти, – вдруг откровенно сказал Ли. – Когда начались покушения на вас, босс Кхайен, мои люди не смогли выяснить, кто замешан. Я знал, что это не мой кузен, хотя он и вляпался по первое число после. Но это его риски.       Директор Ли помолчал, прикидывая про себя, стоит ли продолжать.       – Сначала нам вообще показалось, что это все дело рук вашего брата, исключительно чтобы создать шумиху не там, где горит, – все же решился он.       – О да, – пробормотал Кхайен, — это в лучших традициях нашей семьи.       Тхайен шутку не оценил, мгновенно мрачнея.       – Я бы не стал так заморачиваться. У нашего покупателя без того есть немало «друзей», которые категорически против его выхода на восточноазиатские рынки. И дело даже не в прямой конкуренции. Он славится тем, что начинает благотворительные процедуры вокруг своих каналов – расчищает от мелких дилеров и поставщиков, ставит на прямые рельсы...       – Монополизирует всю систему, – согласно кивнул Ли Чжэнь, кривясь. – Поэтому мы согласились на саму сделку – проще быть внутри экосистемы, чем конкурировать с таким крупным игроком.       – Конечно, проще получать прибыль, чем тратиться на войну, – Кхайен ухмыльнулся.       – Да, но у большого конкурента тоже большие планы. Он подмял под себя всю шелупонь, за их счет и банковал. Поэтому никак не могли поймать хвост.       – И что, босс Тхайен, – хитро сощурился Ли Чжэнь, – вы уверены, что Алекс больше не сможет на меня работать?       Тхайен скрестил руки на груди, чуть отступая – верный знак того, что он не собирается обсуждать эту тему здесь, особенно при таких свидетелях. Кхайен про себя горячо поддерживал. Адреналин перегорал, и ему страстно хотелось прямо сейчас рвануть обратно в аэропорт, чтобы… в очередной раз объясниться?       – Вряд ли, но посмотрим, – туманно ответил Ван Сяо. – Но сейчас нам все же придется сосредоточиться на сделке, иначе все усилия станут напрасными.       – Если у директора остались какие-то опасения, – Кхайен сунул руки в карманы, – мы готовы еще раз пройтись по всем пунктам и предоставить гарантии…       – Мой источник сообщал, что у вас возможны проблемы, – директор Ли посмотрел на Ван Сяо, потом на Тхайена. – Но это не подтвердилось. Все каналы укреплены и давно налажены.       – Спасибо за комплимент, – улыбнулся Кхайен, прекрасно понимая, кто был источником.       – Директор Ли, босс – Ван Сяо вежливо кивнул сразу всем. – Пора уходить. Отзывайте людей…       Тхайен и Ли Чжэнь отошли к машине, ждущей директора, оставив Ван Сяо и Кхайена одних. Люди тоже разбредались, все еще хищно озираясь.       Ли Чжэнь протянул руку и Тхайен Пханават ее пожал. Кивнув друг другу, двое глав конгломератов разошлись. Теперь стали явственно слышны сирены. Вскоре здесь будут разбираться адвокаты обеих компаний и инспекторы НВПК.              – Да неужели, – Кхайен от уши зевнул, растирая шею и виски. – Закончили? Все? Больше сюрпризов не будет?       В ушах до сих пор шумело, задетое предплечье ныло, хотя Кхайену несказанно повезло – всего лишь чиркнуло по касательной, больше одежду испортив и немного оцарапав. Помощник невнятно угукнул, наблюдая за разворачивающейся машиной конгломерата Ли. В ответ на его реплику со стороны ангаров снова раздались звуки очередей и глухое бумканье.       – Сяо, еще раз спасибо за этого снайпера, – спохватившись, младший Пханават с благодарностью хлопнул помощника по плечу. – Без него было бы сильно грустно.       – А так прям веселуха знатная, – с сарказмом высказался Тхайен, подходя к брату и Ван Сяо, на ходу расслабляя воротник и явно борясь с желанием тоже самое сделать с липучками жилета под рубашкой – рука потянулась, но Тьен поймал взгляд Ван Сяо и зло сунул ладонь в карман. – Убирайтесь отсюда. Скажи своему приятелю, чтоб тоже проявился. И без фокусов, не до того. Вытаскивать его из тюрьмы я не буду, а тут сейчас обложат все, даже он не проскочит.       – Сам знаю, – кивнул помощник без грамма пиетета и почтения, прижимая пальцем наушник. – Леле?       Кхайен не поверил ушам. А потом и глазам. Лесли в непривычно темной одежде, делавшей его мелким и невзрачным, стоял с длинной сумкой на плече. Отвернутая козырьком назад бейсболка открывала лицо, свисающий на проводе наушник. Глаза жутковато светились линзами, отражая блики заходящего солнца.       – Тьен, я снял еще пятерых на дальнем складе, уведи оттуда всех. Пусть уже инспекторы разбираются, кто где чей.       Грохнуло в который раз, выстрелы стали реже, но существенно ближе. Остававшиеся рядом с машиной люди Тхайена щелкали затворами.       – Вторая волна подошла. Они реально решили нас тут закопать, не знаю, считать ли это комплиментом к моим усилиям? – старший Пханават с силой пихнул Лесли в спину, ближе к Кхайену. – В машину, быстро.       Кхайен инстинктивно выставил руки, ловя знакомую талию в обхват. В нос ударил запах пороха и бетонной пыли. Ближайший к ним внедорожник развернулся боком, заодно прикрывая. Водитель выпрыгнул, едва бросив машину на парковочный тормоз, уступая свое место Ван Сяо, а сам заскочил в открытый кузов, щелкая предохранителем короткоствольного автомата.       Лесли нырнул на заднее сиденье, аккуратно и бережно сложив сумку в ноги, вжикнул молнией, бросая Кхайену запасные магазины к его стволу.       – Садись! – вдруг зло процедил Ван Сяо, и Кхайен, уже взявшийся на ручку двери, удивленно обернулся.       Помощник с нескрываемой яростью смотрел на старшего Пханавата, продолжавшего стоять и смотреть на уже видимые отблески мигалок.        – Ммм, – Тхайен неопределенно пожал плечами. – Мне бы вас прикрыть.       – Сядь в машину, – угрожающе зашипел Ван Сяо, переходя на китайский и продолжая фразу исключительно матом. – Или прикажу людям тебя затащить. Хоть расстреливай, хоть увольняй потом. Полиции сейчас все равно, кто тут. Оставь работу адвокатам, наиграешься еще.       Лесли ехидно захихикал, упираясь лбом в сиденье спереди и даже не пытаясь приглушить голос. Потом приподнялся, увидел выражение лица Кхайена и захохотал взахлеб.       Тхайен перестал сопротивляться и сел на переднее пассажирское. Ван Сяо захлопнул заднюю дверцу, скользнув за руль. Машина с раздраженным визгом снялась с места, объехала остававшиеся внедорожники и выкатилась с ангарной территории. Два бронированных джипа сопровождения пристроились по обе стороны, занимая всю ширину дороги и прикрывая от просветов с крыш строений.       – Сяо-Сяо, успокойся, – проговорил старший Пханават с неожиданной нежностью, заставив даже Лесли заткнуться, а Кхайена насторожиться. – Все живы, все закончилось.       Ладонь старшего Пханавата легла на шею помощника, сдвинулась вверх, ероша короткие волосы на затылке. Привычно, собственнически и совершенно бесстыдно. Кхайен глаз не мог отвести. Он покосился на сидящего рядом. Лесли буквально жевал нижнюю губу пытаясь сдержать ехидные комментарии.       – Да если бы! – зло огрызнулся Ван Сяо и тут же замолчал, рука на руле сжалась до побелевших пальцев. – Да, господин Пханават.       Лесли с силой пнул спинку водительского кресла. Машину дернуло, помощник помянул предков одного одаренного засранца.       – Хорош! – Лесли смущаться или виниться не собирался. – Все свои.       – Вот именно, – с досадой пробормотал Кхайен, заставив брата обернуться, а Ван Сяо, кажется, покраснеть. – Вы, козлы драные, до последнего шифровались, подставив меня как котенка. И я даже сейчас не буду спрашивать, что между моим братом и моим же помощником…       – Дак они тебе и не скажут, – снова вмешался Лесли, расстегивая молнию комбеза и напряженно разводя плечи. – Они себе-то не могут признаться, что между ними.       – Сейчас в глаз получишь, Леле, – тут же отозвался Ван Сяо. – Нашла лягушка, о чем квакать!       Тхайен закрыл лицо ладонью, отвернувшись.       – Слышь! – Лесли стукнул еще раз в спинку кресла, уже не так сильно. – Я себе не вру.       – Только другим, – тут же отозвался Кхайен, и в машине все напряженно замолчали.       – Хватит, – Тхайен вытащил телефон, быстро набрал в бортовом навигаторе координаты. – Двигаем сюда. Здесь будет безопасно. За городом, по бумагам вообще не касается компании или лично кого-то из семьи. Там и поговорим на чистоту.       Помощник кивнул, двигаясь куда свободнее       – Ой ли? – Кхайен не сдержал ехидства, но тут же сам себя прервал, решив не нагнетать.       Тхайен прав. Все живы, дело сдвинулось… спасибо Лесли и Ван Сяо. Оставались риски, что, придя в себя директор Ли затаит обиду за такое обращение, но, скорее всего, делец в нем возьмет верх над обидой.       Три машины успели проскочить в последний момент до оцепления, каким-то чудом не привлекая к себе особого внимания. На окружной дороге все немного выдохнули. Ван Сяо включил радио, настроив на новости, но Тхайен перестроил волну на какую-то музыкальную и уткнулся в телефон.       Кхайен устало откинулся на спину, чувствуя, как остывает, и даже злиться не выходило с прежней интенсивностью. Он замер внутри перед очередным прыжком, но для следующего шага нужна информация. Теперь уже вся. Еще и братец оказался замешан, а значит, Лесли не просто так врал, а Ван Сяо не просто так его прикрывал.