Прямое попадание

꒷︶꒷꒥꒷‧₊˚꒷︶꒷꒥꒷‧₊˚

Следующие несколько дней Эйс провёл в архиве, чувствуя себя в клетке. Шон появлялся регулярно, но его визиты были краткими и деловыми - проверить, на месте ли «подопечный», и исчезнуть. Однако Эйс заметил, что Шон всегда приходил в разное время, явно стараясь застать его врасплох. В четверг утром дверь в архив распахнулась с такой силой, что Эйс инстинктивно швырнул папку с документами, как оружие, и принял боевую стойку. На пороге стоял Владимир. Он с лёгкостью отбил летящую папку и вошёл внутрь, презрительно оглядывая беспорядок. — Расслабься, снежок, — проворчал он, — Босс хочет, чтобы ты помог с инвентаризацией на складе оружия. Эйс медленно выпрямился, скрывая удивление. Доверить ему доступ к оружейке? Это был либо тест, либо ловушка. — Шон в курсе? — осторожно спросил он. — Шон сейчас занят более важными делами, — Владимир усмехнулся, — Я за тебя отвечаю. На пару часов. Путь на оружейный склад прошел в гнетущем молчании. Владимир шел в полшага сзади, и Эйс чувствовал его взгляд на своей спине. Склад оказался просторным помещением с забронированными стеллажами. Воздух пах чем-то пыльным. — Проверяй патроны, — бросил Владимир, указывая на ящики в углу, — Сверяй партии с описью. Эйс кивнул и принялся за работу. Он понимал, что это проверка - как он будет вести себя рядом с оружием. Через полчала Владимир не выдержал. — Слушай — он подошел вплотную, — Я тебе прямо скажу. Я в тебе не уверен. Но Нейт считает, что ты чист. И я... я его мнению доверяю. Это было неожиданно. Владимир, оказывается, прислушивался к Нейту. Они близки? — Поэтому покажи, что он не ошибся, — голос Владимира стал тише, но опаснее, — И если ты тронешь его... Он не договорил, но сжал кулаки. Эйс видел в его глазах не просто подозрение - иррациональную готовность защищать Нейта любой ценой. В этот момент дверь распахнулась. На пороге стоял Шон, его лицо было холодным как лёд. — Владимир, — произнёс он отчётливо, — Ты забыл согласовать перевод подопечного со мной. — Решил не отвлекать от важных дел, — парировал Владимир, но отступил на шаг. Шон вошёл, его взгляд скользнул по Эйсу, проверяющему патроны, затем вернулся к Владимиру. — Инвентаризацию Игорь закончил ещё вчера. Какой был смысл тащить его сюда? Владимир замер. Эйс понял - это была самодеятельность. Личная проверка. — Ладно, — Шон повернулся к Эйсу, — Ты свободен. Возвращайся в архив. Когда они вышли в коридор, Шон шёл молча, но на полпути резко остановился. — Больше никуда не ходи без моего разрешения. Понял? Владимир часто действует по своему усмотрению. Он опасен. — Для кого? Для меня или для твоих планов? — рискнул спросить Эйс. Шон повернулся к нему. В его глазах было что-то новое - не подозрение, а скорее оценка. — Для организации. А сейчас твоя задача - не создавать проблем. Завтра буду проверять твои навыки. Посмотрим, можно ли допускать тебя к заданию. Сердце Эйса учащенно забилось. Настоящая работа. Это был шанс. — Я готов, — твёрдо сказал он. — Мы это завтра и проверим, — Шон развернулся и ушёл. Возвращаясь в архив, Эйс анализировал произошедшее. Владимир боится за Нейта. Шон держит всё под контролем. А он завтра выйдет из этой тюрьмы. И возможно, наконец сможет сделать первый шаг к своей настоящей цели. Эйс дождался конца рабочего дня. Перед уходом он зашёл в туалет, чтобы умыться. Зеркало отразило его бледное, уставшее лицо. Внезапно он заметил движение в отражении. В дальнем углу, в тени, стоял Нейт. Он не улыбался, а просто смотрел на Эйса оценивающим, холодным взглядом, которого Эйс ещё не видел на его обычно дружелюбном лице. Их взгляды встретились в зеркале на долю секунды, прежде чем Нейт развернулся и бесшумно вышел. Это был самый откровенный знак. За ним наблюдали все. Каждый - по своим причинам. Владимир видел угрозу для Нейта. Игорю, видимо плевать. Нейт... Нейт был самой большой загадкой. А Шон был тем, чьи мотивы были совершенно неясны. Возможно, он действует по приказу. Эйс вышел из здания. Ночной воздух был прохладен: то что нужно. Он шёл к своей квартире, чувствуя тяжесть множества взглядов, будто они всё ещё были прикованы к его спине. Завтрашняя проверка была не просто экзаменом на профпригодность. Это была первая настоящая битва в войне, которую он объявил «Укусу Змеи». И проиграть в ней было нельзя.

꒷︶꒷꒥꒷‧₊˚꒷︶꒷꒥꒷‧₊˚

Вернувшись домой, Шон первым делом устало плюхнулся на кровать. В этот момент он чувствовал себя жалким: не хотелось есть, пить, спать. Просто... Ничего. Мысли каждый раз возвращались к маленькому белому засранцу. Угораздило же.. Шон уткнулся в подушку, тщательно прорисовывая его образ у себя в голове: белоснежное личико, голубые стеклянные глазки, которые так и веят холодом, белые волосы, которые заставляют его выделяться на фоне других... И всё же, Шону не давало покое одно: почему у него ощущение, что он его уже где-то видел?.. «Ну же, думай..» — Шон сильно зажмурил глаза, что они вскоре аж заболели. И вдруг, в голове мелькнуло воспоминание.. Да, точно! Его задание, на месяц внедриться в компанию «Shatterpoint». Таблица лидеров.. №3, белокурый мальчик, Эйс Нокс. Шон тут же вскочил с кровати и включил свой компьютер. Его пальцы быстро застучали по клавиатуре, взламывая защищённые серверы «Shatterpoint». Через несколько минут он нашёл то, что искал — свежее досье. На экране появилась фотография Эйса с пометкой «АКТИВЕН». А ниже — приказ: «СБОР ИНФОРМАЦИИ ПО ПРОЕКТУ "АБСИНТИС"». Шон откинулся на спинку кресла. Так и есть. «Shatterpoint» сами отправили своего шпиона. Двойной агент — враг, действующий по приказу. Вот оно. Вот почему этот «новичок» был так идеален. Почему так осторожен. Он не просто шпион — он оружие, направленное прямо в сердце «Укуса Змеи». Шон медленно выдохнул. Теперь у него было всё. Все доказательства. Достаточно одного слова боссу — и от Эйса не останется и мокрого места. Но... Он снова посмотрел на фотографию. На эти холодные голубые глаза, полные решимости. Нет, он не выдаст Эйса. Не сейчас. Ему стало... интересно. Интересно, как далеко зайдёт этот белый паук, плетущий свою паутину. Сможет ли он обвести вокруг пальца его самого. На его лице появилась медленная улыбка. Завтрашняя проверка приобрела совершенно новый смысл. Это больше не было простой оценкой навыков новичка. Это была первая партия в игре между двумя мастерами. И Шон намеревался насладиться ею сполна. Через пять минут Шона выкинуло с сервера: довольно быстро заметили взлом. Он заснул с одной мыслью: «Игра началась, Эйс Нокс. Покажи мне, на что ты действительно способен».

Продолжение следует..~