На грани

— Мел! — изо всех сил вскрикнул Стив, пытаясь перекричать рев монстра, который на несколько секунд замешкался, начиная бороться с остальными «раздражителями», которые атаковали его со всех сторон. Подбегая к ней, как можно ближе, он швырнул свое импровизированное копье в сторону, с силой падая на колени возле нее, тут же резко вцепляясь в плечи девушки.  — Эй, эй, эй… Смотри на меня, — его голос сорвался и стал резким, а руки нервно тряслись и не слушались, — Мел, смотри на меня! — снова требовательно крикнул он, но ему никто не ответил, лишь тварь, которая ревела на фоне, за спиной. Внутри все тряслось от страха за нее. Ее взгляд был мутным и совсем не фокусировался. — Мел, я прошу тебя!    Но не успел он позвать ее снова, как Истязатель снова активизировался, обнаружив в этих двоих свою добычу и опять, рассекая душный густой воздух на части, занес одну из своих клешней прямо над ними, на что Стив лишь резко повернулся, собираясь с мыслями, но совершенно не зная, что можно успеть сделать. Казалось, время остановилось и перед глазами пронеслось все самое дорогое, что было в его голове. Но не успел за эти несколько секунд он придаться воспоминаниям, как сбоку, резко и быстро возник Дэвид, разряжая половину обоймы из винтовки, как минимум, в монстра, что заставило последнего начать делать шатающиеся шаги назад. Как только Брайт увидел, что Стив сорвался с места и побежал к Мелиссе, лишь осознал, что один, без подстраховки, он точно не справится и молниеносно рванул вслед.   Чувствуя, как кровь бешено пульсирует в висках, Харрингтон на секунду осознал, что еще жив и что, по-прежнему, надо что-то сделать. Пока Брайт отвлекал мерзкую тварь, прикрывая их, парень снова быстро наклонился к девушке, которая почти не реагировала на происходящее. Но ответа от нее никакого не было, только слабое, едва заметное дыхание. Живая. И этого хватило, чтобы он на секунду закрыл глаза и выдохнул.    — В ущелье! Нужно в ущелье! — крикнул Брайт, делая очередной выстрел, чуть оборачиваясь на парня, который не мог совладать с собой и лишь поочередно перевел взгляд с агента на израненную ногу Мелиссы, от чего по телу пронеслась молниеносная леденящая душу дрожь.  Кровь шла слишком быстро, и никак не останавливалась. Но не успел Дэвид закричать снова и поторопить Стива, как Джонатан, с другой стороны, с огнеметом взял удар на себя, буквально испепеляя какую-то часть монстра, вынуждая того взреветь от боли и переключиться на остальных.   — Мел, пожалуйста, ответь мне! — нервно потребовал Стив, снова начиная ее трясти руками, не в силах сдержать ужас от происходящего, ее глаза почти закрылись от боли и усталости, а голос застрял где-то в груди. Лицо девушки было в пыли, и земляной грязи, которая еще минуту назад скрипела под подошвой, а из уха шла кровь.   Дэвид в свою очередь появился рядом почти сразу, как только Истязатель ненадолго отвлекся и опустился на колено, быстро оценивая рану, тоже не в силах сдержать ужас, стиснув зубы.   — Черт… — лишь сдавленно вымолвил Брайт, смотря на Стива и переводя взгляд на Мелиссу, тоже начиная плавно терять тот самый титанический контроль, который, казалось, раньше был с ним одним целым, — Сделай что-нибудь!     — Я делаю! — резко ответил Стив, уже зажимая рану на ноге девушки рукой, но она была слишком большой, слишком неровной, слишком рваной, чтобы задержать хоть что-то внутри нее, давление почти не помогало и кровь все равно пробивалась сквозь пальцы.   Мелисса попыталась что-то сказать, но вместо слов вышел только слабый сдавленный и глухой выдох.   — Не разговаривай, — Стив на выдохе, крепко сжал ее лицо ладонью, случайно пачкая его кровью, заставляя смотреть на себя, — Слышишь меня? Только не засыпай, — будто бы приказал парень, в надежде, что это хоть как-то поможет.   Но она лишь медленно моргнула в ответ, словно думала или просто не могла вымолвить ни буквы: — Я… не… — и слова на выдохе рассыпались в непонятные звуки. Ее тело резко дрогнуло, и потом обмякло.   — Нет, нет, нет, нет! — Стив начал кричать, пытаясь остановить ее, но все было бесполезно, и он резко лишь притянул ее ближе, — Мел! Я прошу тебя!    — Дай сюда, — Дэвид, пользуясь моментом также спешно сорвал платок с шеи парня, и снова опустившись к Мелиссе точно и быстро принялся туго перевязывать ногу выше бедра, чтобы хоть как-то остановить кровь. Девушка в свою очередь лишь начала сильно бледнеть, а с ее губ больше не проронилось ни звука.   Брайт быстро и сосредоточено проверил пульс, чувствуя, как сам больше не может сдерживаться.    — Она жива, — на выдохе изрек он, закрывая на секунду глаза и потирая их, будто бы это было перезагрузкой.   — Она не просыпается, — Стив растерянно покачал головой, чувствуя, как паника доходит до самого пика, и он уже совсем не может контролировать ее.    — Нам нужно вытащить ее отсюда, — Дэвид с паузой посмотрел внимательнее на нее, но договорить он так и не успел. Потому что пространство снова сдвинулось. И тварь вернулась. Стив лишь сжал Мел сильнее, как будто если отпустить — она исчезнет.    Земля под ними дрогнула. Сначала слабо, а потом силнее, будто бы монстр, наконец-то вспомнил то, о чем забыл.   Стив резко поднял голову, и в этот момент воздух вокруг них, как будто взорвался. Истязатель двигался быстро. Слишком быстро, и казалось, что он появился слишком молниеносно. Он не шел — он появлялся и намертво врывался своими гигантскими клешнями внутрь каменистой поверхности.   — Вставай, Харрингтон, — резко сказал Дэвид, с силой схватив его за плечо, с тоской в душе осознавая, что то время, которое они потеряли на перевязку и определение жива Мел или нет, они могли бы использовать по-другому, и, как минимум, рискнуть оттащить ее как можно ближе к ущелью, где они были бы во временной безопасности. Все происходило слишком быстро для них. Но они не успели, и последний вариант, который оставался — это лишь снова сопротивляться монстру.    Стив быстро поднялся, но не полностью — он все еще был рядом с Мелиссой, будто не мог отойти дальше, чем на шаг, находясь в неком забвении, боясь, что если он сдвинется хоть на сантиметр, то тварь просто воспользуется моментом и добьет ее. Но Брайт, лишь последний раз окинув взглядом ее, почти бездыханное тело, резко развернулся в другую сторону, снова повернув к себе винтовку, со спины, направляя дуло и делая выстрел точно в цель. Стив же, в свою очередь, быстро посмотрев на недавно брошенное свое оружие, которое сейчас явно было бессильно против такого рода ударов, резко перевел взгляд на Мел и на винтовку, которая по-прежнему висела у нее на груди. И недолго думая, парень торопливо снял с нее оружие, оставляя девушку все также дальше лежать на земле, и направляясь к Брайту, постарался прицелиться и выстрелить. Для первого раза это оказалось совсем неплохо, и поняв, что не попасть здесь было бы слишком сложно, Харрингтон также, как и Дэвид принялся стрелять, чтобы не подпустить монстра и обороняться столько, насколько это возможно.    И на несколько секунд показалось, что Истязатель решил отойти назад, но он лишь с огромным размахом занес очередную клешню выше, пытаясь нанести уже сокрушительный удар. На что Стив хотел снова выстрелить, но услышав пустой звук, с ужасом осознал, что обойма полностью разряжена и патронов больше нет. Ведь до этого Мел, буквально решетила его, возможно даже без перезарядки. Он снова резко нажал на курок, но ничего не произошло, и тот лишь в свою очередь с ужасом понял, что назад пути уже нет.   Удар пришелся сверху. Резкий и слишком близко. Они оба отскочили почти одновременно, инстинктивно, даже не договариваясь, двигаясь так, как двигаются люди, которые уже не раз стояли рядом в опасности. Но Стив оказался чуть впереди, и в этот момент Дэвид резко, настолько насколько это было возможно, схватил его за плечо, сильно толкая в бок, что Харрингтон от неожиданности отлетел куда-то назад, ноги соскользнули, а равновесие потерялось, падая, он ударился об гравий, врезаясь коленом в неровную землю рядом с Мелиссой. На секунду все стало глухим, как будто звук вырезали из мира, воздух выбило из легких, в голове на секунду потемнело и он с трудом смог моргнуть.   Но он услышал еще пару выстрелов и больше ничего, вероятно, что и у агента тоже закончились патроны, и он лишь поднял голову, увидя, как Дэвид все еще стоял на той самой линии, где пару секунд назад стоял Стив, на шаг ближе к Истязателю.    — Дэвид! — громко крикнул он, почти срывая голос, очень сильно надеясь на то, что это не то, о чем он сейчас подумал, но тот даже не обернулся. И следующий удар пришелся прямо в него.   Стив резко дернулся вперед, но уже не успел, а Дэвида лишь сильно отбросило. Не героически, не красиво, а сломано, как вещь.  Он сильно ударился о поверхность позади, и звук был глухим, тяжелым, таким, от которого внутри все сжимается. Но он не закричал и попытался подняться. Стив это четко видел, видел, как он упирается рукой, скользит по земле, как поднимает голову, как будто хочет еще что-то сделать. И в этот момент тварь двинулась снова. Быстрее. И Стив истошно закричал, но звук вышел хриплым и сломанным, хватаясь за голову, он был не в силах, что-либо сделать, но это уже ничего не меняло. Удар пришелся точно, клешня, буквально разорвала его на части. Резко. Тяжело. И окончательно. Отчего глаза Харрингтона в ужасе расширились, и он лишь замер, теряясь в этом аду, совершенно не зная, что делать.   Секундное затишье ударило сильнее, чем любой звук. Как будто мир на секунду остановился, чтобы это зафиксировать. Харрингтон не сразу смог отвести взгляд. Он смотрел, как будто если смотреть — это еще не конец, как будто сейчас что-то изменится. Как будто это было не с Дэвидом, но ничего не менялось.   Стив не успел даже вдохнуть этот густой сухой воздух, полный ужаса и боли. Потому что следующая атака уже шла на него. И на нее.   Он развернулся мгновенно, инстинктивно, не думая, только чувствуя, где она, и где опасность. Щит оказался в руках раньше, чем он осознал, что делает. И, резко перекатившись пару метров, он накрыл Мел собой, прижимая ее к земле, закрываясь щитом, настолько насколько можно было, используя всю защитную поверхность, как мог, будто это могло реально остановить то, что шло на них. Все что только оставалось сейчас между ними — это его сбивчивое дыхание, которое он не мог держать, в ожидании удара, который скорее всего окончательно раздавит их и сровняет с поверхностью. Она по-прежнему лежала не шевелясь, а на ее лице было некое умиротворение, будто бы она больше никогда не вернется в этот ужасный мир, и от этого лишь стук сердца становился невыносимо громким. Стив стиснул зубы, вжимаясь сильнее, чувствуя, как вибрация волной проходит через щит, через руки, через кости, через грудную клетку, через все тело, выбивая воздух из легких. Еще немного — и он бы не выдержал, боясь, что руки разожмутся, что он не удержит ни щит, ни ее, ни вообще ничего. И в этот момент все вокруг вспыхнуло, но больше ничего не последовало, лишь сильный рев и земля снова затряслась. Сила пришла как будто извне. Резко и бесповоротно, как удар, но другой. Давление исчезло, так же внезапно, как появилось.   Стив не сразу понял, что произошло. Он всё еще лежал, все еще закрывал ее собой, все еще не веря, что это закончилось хотя бы на секунду.   Потом медленно поднял голову и осторожно убрал щит, осматриваясь. Тот самый монстр, который еще несколько минут назад пытался уничтожить Вселенную, с грохотом, что земля начала трескаться, в месте, где он с ней соприкасался, свалился, как будто замертво. Он все еще испускал последние густые и горячие издыхания, которые разливались по жесткому гравию, оставляя черные следы.    Но Стив почти не смотрел на этот ужас, он повернулся туда, где остался Дэвид. И больше не смог пошевелиться, потому что теперь уже не было ни «почти», ни шанса, ни движения, только пустое, тяжелое осознание того, что тот толчок, который был последним, что он сделал, спас ему жизнь.         Стив Харрингтон абсолютно не мог сказать и вспомнить точно, что происходило с ним дальше, все было кусками и обрывками, как будто кто-то вырезал целые отрезки времени и оставлял только клочки, которые не могли сложиться в одну линию.    Он помнил свои руки, которые были в крови и ее вес. Он нес Мелиссу, и это было единственное, что оставалось настоящим. Все остальное — шум, вспышки, крики, свет, который не должен был быть светом. Кто-то кричал, кажется, это был Дастин, или Нэнси, или все сразу. Где-то впереди стояла Оди, и вокруг нее пространство рвалось и плавилось, но Стив не смотрел. Не мог.  Будто бы если он оторвется и прервет зрительный контакт с Мел, то — она исчезнет. Эта мысль была тупой, нелогичной, но она держала его сильнее, чем эта реальность.   Мелисса совсем не двигалась. Ее кожа побледнела, а губы начали отдавать синеватыми оттенками, кровь, которая уже остановилась, была размазана по всем частям тела, из-за того, как Стив каждый раз пытался проверить у нее пульс и послушать дышит она или уже нет. Ее голова была у него на плече, слишком тяжелая, слишком неподвижная, и каждый раз, когда он спотыкался, он боялся не упасть, а боялся, что она дернется, и это будет ее последним движением.   Он что-то говорил. Наверное. Он чувствовал, как его собственные губы двигаются, но не слышал слов. Ни своих, ни чужих.   Кровь. Слишком много крови. Чья — он уже перестал понимать. Он каждую секунду ловил себя на мысли, что думает только о том, чтобы она открыла глаза и сказала ему, что жива. Он больше не просил от нее тех чувств и ответов, он просил только об одном — жить.   Резкий свет сменился глухим ударом, будто что-то рушится и кто-то закричал: «Сейчас!»   И вдруг резкая звенящая тишина, настоящая, но в то же время неправильная. Холодный воздух будто бы отрезвляя, ударил Стива в лицо. Резко, как будто его выдернули из воды. Парень моргнул, один раз, и тут же понял, что они уже не там.   Изнанка.   Но она тоже была другой, более реальной, более тяжелой, но не такой, как раньше. Все уже было слишком не таким, как раньше. Он все еще держал ее. Пальцы уже не чувствовали, руки дрожали и немели от напряжения, но он не отпускал. Не мог отпустить.   — Стив, — голос был рядом, почти слишком близко, но он не смог отреагировать, — Стив!    Кто-то схватил его за плечо. И резко тряхнул, пытаясь привести парня в чувства, на что тот лишь приподнял медленно голову, слыша звук, как будто через воду.   Хоппер.   Он что-то говорил, губы двигались, звуки раздавались, слова так и не доходили. Он попытался взять Мелиссу на руки, но пальцы будто бы вросли в ее кожу.    — Садись! — лишь снова гаркнул Джим, резко толкая его к знакомому грузовику, на котором они и приехали сюда. Он туманно посмотрел на Хоппера, не в силах что-либо ответить, но заметил, как паралельно, во вторую машину, которая взялась непонятно откуда, помогали забраться спасенным детям.   И вдруг, его уже резко толкнули вниз, и он оказался в кузове, падая где-то в конце, жестко и неуклюже, с обратной стороны, за водительским сидением, забиваясь в угол, чтоб никто их не трогал. Джим быстро вернул ему в руки девушку, пытаясь как можно аккуратнее опустить ему ее на колени.  Руки снова держали ее уже немного похолодевшее тело, которое чувствовалось через одежду, и Стив лишь обняв ее, накрыл собой, утыкаясь носом в ее шапку.    Металл под ним был холодный, и это было странно. Почему холодный? Почему вообще что-то ощущается кроме нее? Люди вокруг. Много. Шум. Движение.    Как только все, наконец, поделились и расселись, грузовик резко дернулся с места и поехал. Неужели, совсем скоро это все закончится, осталось потерпеть самую малость.   — Пожалуйста, пожалуйста, продержись еще немного… — тихо прошептал Стив, снова склонившись к ней, не переставая смотреть на ее безжизненное лицо, опущенные ресницы и расслабленные губы, чувствуя то, как скоро у него может все оборваться окончательно.    Стив сидел, привалившись к борту, и Мелисса лежала в его руках, содрогаясь при каждой кочке и неровности, и теперь, казалось, становилось только хуже. Тишина между звуками стала длиннее, мысли начали догонять. Харрингтон не смотрел ни на кого, кто его окружал, не понимал сколько человек было рядом с ним, кто именно ехал, и что они спрашивали, если обращались к нему. В глазах стояла лишь боль, которую было нечем перекрыть. Он выдохнул и на секунду прикрыл глаза, но в ту же секунду, почувствовал, как воздух стал слишком густым и безжизненным, и встал колом где-то в горле, а грудь сжалась невыносимо сильно, что при каждой попытке вдохнуть, сильно кололо под ребрами.   — Эй, — резкий удар по щеке выбил его из своих мыслей, и он даже не понял сначала, что это. Просто голова лишь дернулась в сторону. — Харрингтон! – еще один такой же удар ладонью или даже сильнее, на что он только смог моргнуть и резко выдохнуть. Воздух вновь зашел слишком глубоко и больно. — Дыши, черт тебя побери! — орал Хоппер, а Стив смотрел на него, не понимая, что происходит.   — Я… — его напряженный и растерянный одновременно голос резко сорвался на хрип, и он добавил, — Я держу ее. — Стив с силой сжал пальцы на ее плече. Как будто это было важно сказать сейчас, как будто если сказать, то все станет нормально.   Хоппер быстро перевел взгляд на Мелиссу, затем снова на Стива, на секунду становясь немного растерянным, и парень это заметил, и внутри опять все дрогнуло:    — Мы ее спасем, ты слышишь? — снова к нему обратился Джим, пытаясь говорить, как можно оптимистичнее, но Стиву верилось в это с трудом, а от его слов, лишь хотелось взвыть. Но Харрингтон лишь медленно и кротко кивнул, как будто со всем соглашался и этого было достаточно.    Он снова опустил взгляд на ее лицо, и даже в темноте мог разглядеть каждый сантиметр ее кожи. Слишком бледная, слишком спокойная, не так она обычно выглядела, когда спала. Совсем не так.   — Эй… — Стив коснулся дрожащими пальцами ее щеки, и тихо выдохнул, стараясь снова не ловить паническую атаку. Но перед глазами теперь стоял расчлененный Брайт, и Стив снова почувствовал, как его начинает накрывать от нехватки воздуха.  — Ты… — он запнулся, — Ты сейчас встанешь.   Но никакого ответа так и не последовало, Мелисса продолжала все также безжизненно лежать на его коленях.    Грузовик трясло от неровной дороги, металл скрипел и гремел, в этот момент кто-то параллельно говорил, кто-то плакал, кто-то просто смотрел. Но парень не слышал.     — Ты же не можешь так уйти, — он наклонился чуть ниже, лбом почти касаясь ее разбитого виска, сказал он тихо, почти шепотом, — Не так, слышишь? — и в этот момент его голос снова дрогнул и сломался, и он резко выдохнул, но почти сдержался. Стив протер ладонью лицо от пота и крови, и снова опустился к Мел, припадая щекой к ее ледяной щеке, чувствуя, как внутри все трясется только от одной мысли, что она больше никогда не откроет глаза.   И в этот момент грузовик резко дернулся, словно Мюррей со всей дури вдавил педаль газа, в кузове всех качнуло вперед, и они еле удержались на своих местах, а Стив с силой ударился головой об металл, одновременно, инстинктивно пытаясь удержать Мелиссу в максимально неподвижной позе.    Послышалась какая-то суета и крик спереди. Хоппер и Джойс взволнованно переглянулись, не понимая, что произошло и почему они стоят по среди Изнанки.    — Какого черта… — пробормотал Джим, потихоньку вставая со своего места.    — Что произошло? — обеспокоенно задал вопрос Дастин, начиная суетиться на месте, посмотрев на Лукаса, Майка и Оди, которые сидели рядом с ним в одной стороне.  — Хопп, что там? — не выдержал Уилер, но мужчина уже быстро выпрыгнул из кузова, чтобы как можно быстрее узнать в чем дело.    Внутри у Стива все оборвалось, и он с трудом поднял голову. Почему они стоят, почему они теряют и без того драгоценное время? Он еще сильнее вцепился в Мелиссу, чувствуя, как паника поднимается по жилам вверх, и он не может с ней совладать.    Снаружи уже громко кричали, голоса наслаивались друг на друга, кто-то звал, кто-то ругался, и сквозь это пробивался один, резкий, командный, от которого невозможно было не вздрогнуть. Хоппер. Он что-то быстро оценил, понимая, будто бы раньше всех, и его голос стал еще намного жестче.   Стив ощущал уже каждую повышенную интонацию всеми клетками тела, и с каждой секундой нервничал все сильнее, не понимая, что происходит. И с той самой, каждой секундой, надежда на жизнь Мелиссы уменьшалась.    — Что там творится?! Почему мы стоим?! — наконец-то закричал Харрингтон, оглядывая всех, и его уже колотило, но Джойс лишь обескураженно помотала головой, не зная, что ответить ему.    Но словно ответом на его недавний вопрос случилось резкое появление Хоппера у входа в кузов:    — Все из кузова, быстро! — командно гаркнул мужчина, хлопая в ладоши, чтобы, ребята, как можно скорее покинули пространство, — Живо, не мешаем, давайте! Джойс, Оди, вы остаетесь! — указал он рукой на тех, кого назвал, и они переглянулись между собой, совсем не понимая, что он от них хочет.    Кто-то замешкался, кто-то попытался задать вопрос, но он даже не стал отвечать, просто повторил, громче, так, что спорить уже не хотелось: — Вон отсюда, сейчас же!!!   — Что происходит?! — Стив с силой сжал Мелиссу, продолжая нервничать, но даже не думал дернуться с места, лишь испытующе смотря в сторону Джима, ожидая внятного ответа, но его тоже не последовало, так как Хоппер отвлекся и снаружи снова послышались странные крики.    Началось движение и суета, ребята быстро спрыгнули вниз, металл гремел под ногами, кузов пустел, воздух будто становился шире, но при этом тяжелее, потому что звуки не уходили, они просто меняли форму.   Стив продолжал сидеть, привалившись к борту, на том же месте, быстро осматриваясь по сторонам, чувствуя, как ноги почти онемели от тяжести ее тела, но даже не думал двинуться ни на сантиметр. Джойс в свою очередь попыталась выглянуть из-под тента, видимо, чтобы что-то спросить у Хоппера.    Снаружи кто-то снова закричал. И крик показался уже максимально близко. С надрывом, от которого внутри все сжимается, потому что это не крик боли, к которому можно привыкнуть, не тот, который звучит в бою, а другой — живой, первобытный, от которого становится не по себе.   Стив неосознанно дернулся от неожиданности, понимая, что кричит женщина, но не прошло и секунды, как он увидел саму причину остановки.    Ее уже достаточно оперативно подняли «на борт» и Джойс, которая уже начала суетиться и выковыривать не понятно откуда старые тряпки, помогла ей лечь, а Оди стояла чуть дальше, с другой стороны, напряженная, сосредоточенная, как будто всем своим видом держала пространство, чтобы оно не развалилось окончательно, что-то говоря ей.    Стив не до конца мог понять – девушка это или женщина, сколько ей лет, кто она, выглядела она просто невероятно ужасно, на ней почти не было живого места, и ее одеяние — это какая-то непонятная больничная рубашка. Но когда его взгляд резко и бесцеремонно зацепился за ее огромный живот и за то, как она дышала, он резко почувствовал, как сердце уходит в пятки, и мгновенно все стало ясно.    — Ну нет… — оторопело проговорил Стив, как сумасшедший, начиная мотать головой в стороны, — Только не сейчас!  Мы не можем! У нас нету времени! — быстро закричал он, ища глазами Хоппера, который только что залез обратно в кузов и направлялся в сторону Джойс, которая находилась совсем рядом со Стивом и Мелиссой возле ног рожающей женщины.    — Эта девушка из лаборатории, одна из тех, про кого рассказывала Кали! — расстроенно заключила Оди, смотря на Стива с неким неодобрением. – Ей плохо! – и как бы, в подтверждение этих слов, женщина снова громко и истошно закричала, уцепляясь за руку, которую протянула ей Одиннадцать, чтобы хоть какую-то опору ей дать.   — Она рожает! Ты что не видишь?! — гаркнул Джим, начиная быстро капаться в рюкзаке, чтобы найти хоть какие-то антисептики.     — Почему мы не можем ехать?! – стоял на своем Стив, не на секунду не прекращая удерживать Росс в своих руках, — Она может родить уже там, за пределами Изнанки! — снова крикнул парень, чувствуя, как его сильно начала бесить эта ситуация и то, что они вынуждены стоять и терять время, которое было для него на вес золота.    – Да потому что она уже рожает! — вскинув руки вверх, прокричала Джойс, попутно подставляя ладони Джиму, чтобы тот вылил ей побольше спирта, тут же дезинфицируя пальцы.    — Харрингтон, прост заткнись! Я тебя заклинаю! — срывая голос крикнул Хоппер, и кажется, он нервничал не меньше остальных.    Отвернувшись от Стива, он уже что-то говорил Джойс, быстро, коротко, раздавая указания, а она ему тут же отвечала, и их диалог тонул лишь в истошных предродовых криках, и в этом была странная, почти пугающая нормальность — как будто все происходящее можно было уложить в обычный порядок действий, если говорить достаточно уверенно. Но это не укладывалось. Ничего не укладывалось. Особенно это, когда на руках у Стива лежала девушка, которая не открывала глаза, когда кровь уже не казалась чем-то отдельным от нее и от него, и от всего этого, когда он не знал, дышит ли она в эту секунду, или это было секунду назад.   И на этом фоне была жизнь, реальная и настоящая, прорывающаяся через крик. Стив смотрел на это и чувствовал, как внутри поднимается что-то тяжелое, вязкое, почти злое, потому что это было не к месту, не вовремя, неправильно, как будто мир решил издеваться над ним, смешивая вещи, которые не должны существовать рядом. Все это выглядело, как сон при температуре сорок.   Он опустил взгляд на Мелиссу, как будто пытаясь зацепиться за что-то одно, за одну точку, которая не распадется. Ее лицо было спокойным, слишком. И от этого становилось хуже. Он провел пальцами по ее щеке, осторожно, почти не касаясь, как будто боялся, что, если надавит сильнее, она исчезнет.   — Ты не можешь сейчас вот так, — на выдохе сказал он тихо, и голос его прозвучал странно, будто не его, — Слышишь? Не сейчас.   Снова истошный крик, еще громче чем предыдущий, и этот звук прорезал все. Парень резко вдохнул, и этот вдох оказался слишком глубоким, слишком резким, воздух обжег легкие, и на секунду ему показалось, что его сейчас вывернет от всего сразу — от запаха крови и лекарств, от звуков, от напряжения, от того, что он больше не понимает, что происходит и где он вообще находится. Он на секунду закрыл глаза, но крики не исчезли, они только стали ближе и глубже, как будто шли изнутри.   Он снова открыл глаза и посмотрел туда откуда шел источник звука. Не хотел, но все равно посмотрел. Женщина выгибалась, ее держала Оди, прикрывая глаза, словно с помощью своих сил помогала ей, а Хоппер находился возле и говорил с ней, а Джойс, в полуметре от Харрингтона, кажется, пыталась успокоить, параллельно оценивая ситуацию между ее ног. И в этом было что-то настолько нереальное, что Стив почувствовал, как ему становится слишком плохо от всего этого и у него начинает кружиться голова.   Это не должно было происходить здесь, не сейчас, не рядом со всем этим. И он снова посмотрел на Мел, и в этот момент его накрыло. Но не резко, а медленно, как волна, которая поднимается, и ты уже понимаешь, что не удержишься. Он вдруг осознал, что не чувствует времени, то он не знает, сколько они уже здесь находятся. Минуту? Час? Или может полдня? Что если она уже?..   Стив резко проверил ее дыхание, почти прижавшись щекой к ее чуть приоткрытым губам, и на мгновение замер, не дыша сам, пытаясь услышать заветный вдох или выдох. Есть. Слабое, но есть. Парень выдохнул так, будто до этого вообще не дышал, а руки задрожали еще сильнее. Он притянул ее ближе, почти вжимая в себя, как будто мог передать ей свое дыхание, свое тепло, свою жизнь, если держать достаточно крепко.   — Еще! — кричала Джойс, наклонившись к девушке, после того как та снова начала кричать, с силой вцепляясь в руку Хоппера, будто бы разрывая ее на части, — Я вижу головку! Ты слышишь?! Еще совсем немного!    И Стив снова посмотрел туда, куда не хотел смотреть и лишь, ужаснулся от увиденного, не в силах себя сдержать.    — Господи, Боже мой! — закричал он, не в силах сдержать свои эмоции, но его крик потонул в раскате грома и очередного женского вопля.    И резко что-то изменилось, крики стали другими. Выше, сильнее, глубже, яростнее, и потом — резкий новый звук. Маленький, живой и невозможный, как и все вокруг сегодня. Стив лишь замер, не в силах пошевелиться. Он не сразу понял, что это, а когда понял — стало еще хуже, потому что это был крик ребенка. Здесь и сейчас, в этом месте, в этом чертовом аду, рядом с ними. Когда у него на руках лежала она, неподвижная, холодная, и он не знал, проснется ли она вообще. Он коротко и нервно усмехнулся, чувствуя, как начинает ехать крыша от происходящего, и в этом звуке не было ничего веселого.   — Серьезно?.. — выдохнул он, почти шепотом, не отрывая взгляда от Мелиссы, —Вот так, да? — как будто обращался не к кому-то конкретному, а к миру, к тому, что происходило или ко всем сразу, но горло слишком резко сжалось от спазмов.    Он лишь закрыл глаза и уткнулся лбом в волосы Мел, и на секунду позволил себе просто замереть, не держать ничего, не контролировать, не быть тем, кто должен справляться. И в этот момент его все-таки начало вести, не полностью, но он был очень близок к срыву. Настолько, что, если бы еще чуть-чуть — он бы не собрал себя обратно.   — Ты только не уходи, ладно? — на выдохе тихо сказал он, почти неслышно, только для нее, — Я просто не могу… — и в этих словах не было героизма, лишь честность и страх.   — Ты посмотри какая она хорошенькая! — со слезами на глазах срываясь от нервов лепетала Джойс, поднимая вопящего ребенка чуть выше, радуясь, что все получилось, чтобы показать его матери. Кажется, в этот момент даже у Хоппера заблестели слезы на глазах.    — Это… – девушка обессиленно прохрипела, и попыталась собрать буквы в слова, продолжила, — Это девочка?..   — Да, смотри, она здесь, с нами, — ответила миссис Байерс, протягивая малышку, которая была вся в крови и даже еще с необрезанной пуповиной, маме, — Какая красивая, да?   Стив в свою очередь, оторвался от Мелиссы и посмотрел на происходящее, пытаясь снова взять себя в руки, чувствуя, как комок в горле подступает все выше. Он резко сфокусировался на только что появившемся на свет ребенке, который выглядел, как минимум, ужасно – сморщенный, весь в сгустках крови, слипшиеся волосы с ошметками, тянущаяся пуповина и этот бесконечный разрывающийся душу крик. И только лишь небольшое родимое пятно на щеке, отличало этого ребенка от любого другого новорожденного. Но спустя пару секунд плач стих после того, как женщина прижала его к себе, ненадолго закрывая глаза.   Но не успели Хоппер и Джойс, хоть как-то выдохнуть и немного перевести дух после «совместных партнерских родов», как Байерс посмотрела на то, как крови становится возле нее больше, а женщина резко начала терять сознание.    – Джим, держи ребенка! — резко крикнула она, и Хоппер тут же взял девочку, уже видя то, как девушка совсем потеряла силы даже на то, чтобы удержать себя в пространстве и ее руки лишь опустились на пол грузовика.    — Она теряет слишком много крови! – констатировала очевидное Джойс, начиная метаться в поисках лекарств, но все было не то, да она и не знала, что им сейчас может действительно пригодиться. Оди и Джим тем временем быстро обрезали пуповину ножом и завернули малышку в куртку, чтобы она хоть как-то согрелась.    — Джим, сделай что-нибудь! — уже истошно начала кричать Джойс, и ее громкий крик пронзил тело Стива, который лишь снова вздрогнул, пытаясь хоть как-то абстрагироваться от происходящего. Сердце продолжало бешено биться, а каждое новое выкрикнутое слово, било душу сильнее предыдущих. Он закрыл глаза и попробовал выдохнуть, чтобы больше не смотреть на все это, чувствуя, как пол грузовика уходит из-под них.    Снова началась бешеная суета, но уже другая. Жесткая, кровавая и угнетающая. Крики Джойс и Хоппера, сливались в один, они ничего не могли сделать, они пытались, но не смогли, а Оди пыталась им помочь, но с каждой минутой все становилось только хуже. Неизвестно сколько прошло времени в этих сумасшедших движениях, но ребенок уже не кричал. Стив открыл глаза тогда, когда мужчина с силой, отчаявшись, пытался сделать девушке массаж сердца, но она была белее белого, и кажется, все было тщетно.    —Джим! – снова в сердцах выкрикнула миссис Байерс, смотря на Хоппера, который, поджав губы лишь обреченно помотал головой, а Оди вытерла слезы, аккуратно положив руку бездыханной девушки на ее грудь.    Больше не в силах вынести увиденное, Харрингтон отвернулся в сторону металлического борта, припадая к нему щекой, чувствуя, как этот холод начинает отрезвлять. Слишком много ужасных событий за этот день. И, казалось, будто это не закончится никогда. И снова все, как в тумане.        Остаток пути все ехали молча, лишь изредка поглядывая друг на друга, но никто так и не смог проронить ни слова, а Стив старался больше не смотреть на пол, пытаясь разграничить себя с этим ужасом, который произошел, опускал взгляд только когда смотрел на Мел. Осталось совсем немного, и они будут на базе. Он хотел, чтобы это произошло, как можно скорее, ведь они и так потеряли слишком много времени, но боялся и не знал, как все будет. Он знал, что Мелиссе срочно нужна помощь, а что будет с ним? Ведь их просто так не отпустят, уж точно не сейчас. Все эти мысли гадко крутились по кругу и не давали никакой надежды на счастливый исход, но выбора не было.    Грузовик резко дернулся, и Стив почувствовал знакомую вибрацию, понимая, что уже почти все, но не успел он даже глубоко вздохнуть, чтобы снова немного успокоиться перед выходом, как снаружи послышались слишком громкие крики, требования выйти, сирены. Через минуту тент был сорван, и Джойс с мирно сопящим ребенком вышла первой, он не видел и половины, что происходило за пределами, но догадывался, что все было слишком плохо.    Руки с силой затряслись от страха за то, что сейчас может все закончится и Стив больше никогда не сможет увидеть Росс, но оставаться в машине тоже уже не имело смысла. Он уже резко и быстро спрыгнул на мокрый и грязный асфальт, чувствуя небольшое телесное облегчение от веса девушки, лишь протянул руки к краю кузова, откуда Хоппер осторожно опустил ему Мелиссу. Но не успел Харрингтон нормально перехватить девушку, удерживая ее голову на своем плече, и отойти чуть дальше, как возле него тут же молниеносно материализовалось несколько военных с оружием.    — Отдайте, — лишь потребовал один из мужчин в форме, пытаясь протянуть руки к девушке, чтобы забрать ее, а двое других, уже крепко вцепились ему в плечи, начиная требовательно сжимать.   — Я… Мне нужно ехать с ней, — лишь быстро проговорил Стив, чувствуя, как уже сам не слышит своих собственных слов, а стук его сердца кричит, заглушая все.    – Отдайте девушку, — снова утвердительно и грозно потребовал военный, уже явно уставший ждать.    — Пожалуйста, позвольте поехать с ней, — все также нелепо бормотал Стив, прекрасно понимая, что сейчас если он отдаст ее, то больше никогда не увидит, а его, скорее всего, вообще посадят. Но вместо какого-либо ответа, он почувствовал, как больно и крепко сжимаются его плечи от натиска, параллельно ощущая, как уже холодное дуло находится в паре сантиметров от его виска.    – Быстрее! — нетерпеливо гаркнул мужчина, и с силой вцепившись в Мелиссу, пытаясь отобрать ее и взять на руки.    — Я вас прошу! — уже кричал он, до последнего, держась за нее, как за то, что держит его в этом мире, но чувствуя, как она предательски выскальзывает из его пальцев. — Я не могу отпустить ее! Я должен быть рядом! — но снова вместо ответа он лишь почувствовал резкий глухой удар, где-то сзади. И на секунду замешкался, а девушка полностью уже оказалась в руках военного. — Нет! Мел!   Но мужчина торопливо развернулся и слишком быстро направился в другую сторону, удерживая Мелиссу на руках, а Стив так и остался стоять на том же месте, где его уже скрутили трое военных.    — МЕЛ! ПОЖАЛУЙСТА, НЕ ОСТАВЛЯЙ МЕНЯ! — лишь взревел он, видя, как ее уносят не понятно куда, на что крепкие руки с силой осадили его, словно прибивая к асфальту, и даже холодный влажный воздух не мог отрезвить его хотя бы на секунду. Сейчас он, действительно, не знал, что будет с ними дальше, но надеялся только на одно, что она хотя бы сможет выжить. Не в силах больше держаться, он резко упал на колени и громко закричал, чувствуя, как внутри все рвется на части, и как он больше не может выносить не единой минуты в этом все. И в его крике была лишь боль и осознание того, что он больше не может. Ничего не может. Просто больше не может. Он никак не мог остановиться, словно его голос, вибрацией проходил по всему телу, наконец-то вырываясь наружу, но освобождения и облегчения он не чувствовал, все это лишь с силой рвало грудь на части.   Хватая ртом воздух и закрыв на несколько секунд глаза, ему было уже все равно, что происходит вокруг, пусть хоть все сейчас взорвется здесь. Тело совсем не слушалось, в ушах стоял резкий звон от собственных мыслей и бессилия, что он больше ничего не смог, что он отпустил ее, что он больше не рядом.    — Оди! – Харрингтон резко открыл глаза, словно громкий крик Майка выдернул его из мыслей, и через секунду Стив хаотично окинул взглядом происходящее, как каждый, кто вернулся был удержан под прицелом и выкрикивал одно и то же имя. Он невольно обернулся, постепенно ища взглядом Одиннадцать, но заметил лишь ее по ту сторону портала, и внутри опять что-то дернулось. Зачем она это делает, зачем добивает. Но ответа на этот вопрос, судя по всему, ни у кого не было. Стив лишь обреченно выдохнул, опуская голову и закрывая глаза, не в силах все это больше выносить, в ожидании взрыва.    И через несколько секунд, не заставляя себя больше ждать, все начинает греметь, и крики усиливаются и становятся невозможными, но Стив больше не открыл глаз. Он больше не мог смотреть ни на что вокруг. Поймав себя на мысли, что не ощущает больше ничего, чувствуя, что то, что заставляло его еще жить – безвозвратно сломалось.