Баланс истин

Октябрь отмерит немного

Прощальным приветом тепла

Его золотая дорога

К последней любви привела

Художник сгоревших закатов

Созревших устало рябин

Ему так не много надо

Не хочет остаться один…

(с) Октябрь. Цикл 12 месяцев A Vior and V Skripach II Сердцем и словом

Глава 16. Блики будущего. Во сне к нему пришла Грейс. Посреди серого ничего, с вязким туманом на уровне щиколоток. Она стояла. Молча. Во взгляде смешалась жалость с вызовом и немым осуждением. Он сделал шаг к ней навстречу. Фигура девушки не двинулась с места, но выросла. Юноша ускорился, полы его школьной мантии заставляли туман клубиться. Только она не приближалась, а становилась выше. В какой-то момент Элиан побежал. Но, запнувшись о свою ногу, распластался по холодной поверхности. Липкий туман забирался под складки одежды, за шиворот. Поднявшись с помощью рук, он обнаружил за спиной девушки ее родителей, с осуждением смотревших на него. Среди тумана раздался шелест змеиной кожи. Не обращая внимание на звук, юноша снова побежал к ним. Они становились все выше с каждым шагом. - Вы не понимаете, она… она нужна мне! – Взгляд фигур теперь выражал лишь презрение. Змеиный шелест стал настойчивее. Из-за его спины, через плечо протянулся раздвоенный язык, со звуком хищника готового к броску. - Только не это! – Крик Элиана потонул в пространстве. Огромная змеиная пасть распахнулась над Эбботами и молниеносно сомкнулась там, где должны были находиться ноги девушки. Раздался хруст от множества ломающихся костей. Рептилия запрокинула голову и исчезла во тьме. - Нет! – Юноша сидел на кровати, вытягивая руку вперед. Через несколько секунд глаза распознали, что он находится в комнате, под хрустящим и мягким одеялом, на белоснежных простынях, а через окно приветливо светит утреннее солнце. На кушетке возле ног была аккуратно сложена его одежда. Только холодное от пота тело и глубокое дыхание были свидетелями произошедшего. «Я же вроде не раздевался. Бинго постарался?». Как только ноги коснулись пола, в дверь постучали. - Элиан, у тебя все в порядке? – Донесся из-за двери взволнованный голос Грейс. - Все нормально. Одну минуту. – Стук в дверь. Взял лежавшую на тумбочке палочку и приманил одежду к себе. Одевшись, крикнул. – Я готов. – Дверь открылась и девушка быстрым шагом зашла в комнату, осматривая все вокруг. Юноша уже вышел из спальни и внимательно посмотрел на девушку. - Я шла к тебе, когда услышала крик. Думала мне придется снести эту чертову дверь, если бы ты не откликнулся. - Просто плохой сон, ничего серьёзного. - Выдержав взгляд старосты, продолжил. – Снилось, как шестерки Эвана меня держали, пока он с глумлением, медленно переламывал мою палочку. - Хм-м, да, неприятная ситуация… Я думала, ну ты понимаешь, что с тобой произошло... – Голос девушки пришел в норму. Элиан покраснел. - Не переживай, я проснулся в кровати, хоть и не помню, как разделся после ужина. Не ожидал, что они начнут так откровенно намекать про брак на первой же встрече. - Прости за это. – Щеки девушки стали ярко красными. - Они не со зла. Об их свадьбе договорились, когда им было по девять лет… Наверно, это Бинго помог тебе раздеться. Завтрак нам накроют в библиотеке, как раз шла с предложением пойти сразу туда, ты не против? - Да, отличная идея, а то еще твои родители нас поженят за завтраком. – Юноша улыбнулся. - Очень смешно. – Внешний вид оставался серьезным - В кладезь знаний можно попасть несколькими способами… - Только не через летучий порох! – Элиан с ужасом покосился на стоящий в комнате камин. - А что, тебе не понравилось? – Голос волшебницы сочился весельем. - Удовольствие нужно дозировать, чтобы сохранялся эффект. – Девушка едва сдерживала улыбку.       - Хорошо, сейчас пойдем пешком, но я тебя обязательно приучу к этому удобному способу перемещению.       Стоило им покинуть комнату, как за закрывшейся дверью раздался хлопок. «Такой же, с каким вчера появился Бинго». Некоторое время они шли молча. В коридоре раздавались их шаги, которые приглушались постеленной поверх мраморного пола ковровой дорожкой.       - Знаешь, Артур был прав, ты совершенно не умеешь врать. – Вдруг произнесла девушка. – Мне казалось, что я доказала, на чьей я стороне.       - Ты это о чем? – Отвлекаясь от разглядывания картин, мимо которых они проходили, произнес Элиан. Девушка горько вздохнула.       - Про сон. В нем же не было Эвана, верно? Я может и наивная, но не дура. – Тут парень с девушкой свернули.       - Не хотел, чтобы ты переживала. Но где я просчитался?       - Палочка. Когда ты ее терял, то практически не переживал. Если и переживал, то не так сильно. Итак, о ком был сон?       - О… важном для меня человеке.       - Если ты сейчас скажешь, что это была она, то за последствия я не отвечаю. – Угроза в голосе девушки была подобна лавине. «О нет, он сбывается».       - Это не она, могу покляться чем и на чем хочешь. – Девушка резко остановилась.       - Повтори это, глядя мне в глаза. - Ее зондирующий взгляд проникал в самую душу. Он повторил. Слово в слово.       - Ты будешь первая, кто узнает, даю слово. - Не найдя даже намека на увертки, Грейс облегченно выдохнула, а лицо приобрело спокойное выражение.       - Пока этого достаточно. Нам сейчас нужно спуститься по этой лестнице. – Указала кивком головы вперед. -И мы сразу же окажемся в святая святых. «Почему ты была в этом сне? Ну не может же быть… Это явный бред.»       Когда нога Элиана оторвалась от последней ступени и оказалась на одном уровне с помещением, глазам гостя предстала просторная библиотека. Помещение было выполнено в теплых желтых тонах, размерами сопоставимо с полем для квидича, но имело круглую форму. Стеллажи с книгами достигали высоты в три этажа. «Тут точно не обошлось без расширения». Доступ к верхним полкам осуществлялся посредством специальныХ передвижныХ лестниц, на направляющих. Книжные шкафы образовывали четверти круга. А их торцы были украшены барельефами, изображавшими разных магических существ, побеждённых лисой. В центре располагался длинный стол, на котором уже был накрыт завтрак на две персоны, и всего несколько кресел. В воздухе, вместо привычной пыли и затхлости, летала свежесть весеннего утра. Юноша пытался объять взглядом. Даже не заметил как открылся его рот. Легкий удар локтем девушки вернул ему возможность мыслить, но взгляд оставался широко раскрытым.        - Ну как, достаточно внушительно? – С довольным видом и игривым голосом произнесла девушка.       - Можно… я …. останусь… тут жить?       - Можно, но для этого нужно соблюсти условие, но видимо ты против этого.       - А?       - Пошли завтракать, успеешь еще налюбоваться.       Идя по проходу, проходя мимо торца шкафа, юноша остановился. Девушка терпеливо и с гордостью смотрела, как ее спутник, едва касаясь, пальцами провел по деталям барельефа.       - Это просто фантастически! Вы же по ним определяете секции? – Воодушевлённо произнес Элиан.       - Как ты догадался?       - Самое главное, тут нет указателей, а навигация нужна как ни крути, но что, если эти произведения искусства сами и есть указатели. Если это указатели, значит по какому-либо критерию можно сортировать. Допустим по опасности. – Грейс прикусила губу. Видя это, Элиан продолжил. – Значит прав. Я бы самые опасные из доступных книг прятал за невинными изображениями. Чем опасней, тем невиннее. Даже если кто-то проник в дом и выжил, что уже чудо, это осложнило бы поиск. Но на этом глупо останавливаться: нужно сделать, чтобы шкафы проворачивались по окружности в случайном направлении. В этой системе единственное, что поможет найти книгу, – это барельеф. Это всего лишь домыслы.        - Это в тебе говорят твоя паранойя и нежелание раскрывать свои секреты, даже близким людям.       - Возможно. - Волшебник серьезно посмотрел в глаза собеседнице. Она не отвела взгляда. – Как показывает статистика, параноики живут дольше. – Он поднял глаза наверх на несколько секунд и после того, как вернул их в привычное состояние, чуть наклонил голову вправо. – Остался только один вопрос: куда бы дел специально отведённую комнату для самых интересных экземпляров.       - А тебя так и тянет к запретным знаниям. – Девушка ухмыльнулась, но лицо начало походить на оскал.       - Если ты о непростительных, то любое заклятье лишь инструмент. Что-то менее опасное, а что-то более.       - Еще немного и ты скажешь, что добра и зла нет.       - Их и вправду нет, это удобные ярлыки, как имя. Вот допустим Грейс… Прекрасное имя. – Элиан замялся на пару секунд. – Но если сменим его на Артемзия, то ты же не перестанешь быть собой?       - Нет, не перестану. – Смущенно произнесла волшебница. – Но это рушит весь миропорядок!       - Ничто не истинно…       - … Все дозволено. – Грейс тихо закончила фразу. - Это пугающая логика. – Дуэт из двух урчащих желудков нарушил повисшую тишину.       - Ты, кажется, говорила, что нас ждет завтрак?       Двое юных волшебников оставшийся путь проделали молча. Элиан посматривал на задумчивое выражение девушки, не решаясь привлечь внимание. «Второй день подряд не могу удержать слова в себе, что с этим местом? И зачем разоткровенничался?» Каждая порция завтрака была накрыта крышкой, также на столе стоял уже не полный графин с соком. Допивая сок из кружки, юноша внезапно произнес смущенным голосом:       - Он… был про... тебя – Девушка удивленно хлопала глазами, осознавая услышанное.       - Почему говоришь это сейчас? – Среди веснушек заплясал озорной румянец.       - Почувствовал, что должен сказать.       - Ты просто невыносим. – С теплотой в голосе произнесла волшебница. – И да, комната, о которой ты говорил, она есть. Там мы скорее всего узнаем больше о подарке, который преподнесла тебе Блэк. Грейс встала, что-то очень тихо сказала, немного вздрогнув от сделанного аккуратным движением руки надреза ножом на пальце. Сцедила ровно одну каплю, которая вместо того, чтобы остаться на полу после падения, впиталась в него. Часть пола немного опустилась и скрылась из вида, открывая взору грубо отесанную, каменную, винтовую лестницу, прилегающую к стенам. На каменной кладке начали зазывающе зажигаться факелы. Оттуда тянуло холодом. Девушка сделала шаг вниз. Опомнившись, Элиан последовал за ней. Эхо каждого шага раздавалось по каменной трубе. Приходилось смотреть под ноги. Когда ступени кончились, он оказался в небольшом коридоре, в проеме которого виднелось большое старое, со следами веков зеркало с желтой рамкой. По мере того, как юноша с девушкой подходили к нему, начала виднеться надпись на верхней части рамы — «Erised stra ehru oyt ube cafru oyt on wohsi». - Это какой-то портал в виде зеркала? – Внимательно рассматривая зеркало произнес Элиан. - Нет, просто сломанное зеркало. – Равнодушным тоном ответила волшебница. – Диппет должен был его забрать еще на прошлой неделе. - На вид вроде целое… - А ты посмотри в него, и сам поймешь. Элиан стал всматриваться в зеркальную поверхность. Как вдруг, он увидел себя взрослого в окружении трех детей – двух мальчиков и девочки. Рядом стояла женщина со смазанным туманом лицом. Молодой человек сосредоточил свое внимание на этом лице, и оно начало меняться. Вначале проступили черты, принадлежащие повзрослевшей Беллатрисе, но тут же они пошли рябью, и теперь в них узнавалась девушка, стоявшая рядом. Элиан протер глаза и видение исчезло. - Ты права, оно безнадежно сломано, а зачем директор отдал его вам вместо того, чтобы просто выбросить? – Грейс пожала плечами. - Об этом знают только родители. – Из-за стеллажа появился мужчина. - Это наше с Диппетом дело. – Лицо Эдмунда выражало недовольство. – Что он тут делает? - Я все могу объяснить, видишь ли… - Мистер Эббот, это полностью моя вина, я уговорил Грейс, чтобы она показала эту часть библиотеки. Видите ли, меня заинтересовало одно заклятье. Оно, скажем так, не одобряется министерством. – Во взгляд мужчины примешался интерес. - Узнал о нем от одной знакомой, но, прежде чем пробовать, решил узнать, как оно работает. - И что же это за заклятье? - Империус. Чтобы вы были уверены в том, что я никому не расскажу в любой форме об увиденном у вас дома, готов дать непреложный обет. – Юноша вытянул руку по направлению к мужчине. - Если хотите, можно добавить сказанное мной за ужином касательно защиты вашей дочери. – Грейс ошарашенно переводила взгляд с отца на Элиана. - Ты понимаешь, что ты говоришь? – Голос главы дома стал больше заинтересованный, чем настороженный. - Да, сэр. Полностью. Альтернативы еще хуже. - Теперь я вижу, что в тебе нашла Грейс. Хорошо, я согласен. – Эдмунд обхватил руку молодого человека. - Грейс, ты должна мне помочь. – Тоном, не подразумевающим даже тени отказа, произнес мужчина. Девушка дрожащими руками достала палочку и прикоснулась ее кончиком к рукам отца и юноши. Белая светящаяся нить теперь связывала их. - Обещаешь ли ты, Элиан Вентон. – Голос девушки был подобен ее рукам. – Сохранить все тайны семьи Эббот и не разглашать их в любом виде? - Обещаю. – Нить на короткий миг вспыхнула белым светом. - Обещаешь ли ты, Элиан Вентон, сделать все возможное, чтобы сохранить жизнь Грейс Эббот?       - Обещаю. – Таким же, как и прежде твердым голосом произнес юный волшебник. Нить еще раз наполнилась светом, а затем начала медленно блекнуть, пока не пропала. Только после этого руки расцепились.        - Что касательно заклятья. - Внешне как ни в чем не бывало начал говорить мужчина, но в глазах было уважение. – Лучше показать наглядно. – Палочка оказалась в руках волшебника и была направлена на Элиана.       - Империо. – Мужской голос эхом прокатился по каменной комнате. – Давай порепетируем: встань на одно колено перед Грейс, пока она не разрешит встать.       Волна мягкого блаженства начала укутывать сознание юноши, легкость и радость, что теперь не нужно везде искать подвох. Он смиренно преклонил колено перед девушкой.       - Вот и отлично, теперь твоей маме не нужно больше волноваться. – С этими словами Эдмунд начал подниматься по лестнице. Его шаги еще некоторое время доносились эхом до юных волшебников.