У кошмаров нет конца

Ллойд помнит падение... падение настолько долгое, что все мысли, растворившись во мраке безны, пропали. Не всем суждено проснуться. Не каждый сможет покинуть колыбель кошмаров. И уж точно никто не сможет прервать замкнутый круг, в котором очередная судьба рушится. Глаза раскрылись с трудом. Краски мира медленно проступили из темноты, окружившей его, гудящая боль в голове встретила странника, и тут же раздался взрыв - что-то с треском подорвалось, заставив подскочить на месте. Оглушенный Ллойд сначала увидел лишь огонь - яркое пламя, разгорающееся повсюду. А потом, сквозь мрак ночи... он увидел их. Удивлению не было предела. Парень рванул с места, вовремя уходя от огня, не веря ни глазам, ни ушам, ни запаху гари, вонзившейся во внезапно чувствительный нос. Драконы. Они извергали текучее пламя из своих алых глоток, они нависли над обожённой степью, своим рыком сотрясая землю, они бежали, перебирая длинными когтистыми лапами, они пролетали раз за разом, оставляя выженные полосы на и без того чёрной почве, их величие в этой беззвездной ночи было неоспоримо. Ллойд бежал так быстро, как мог, ветер свистел в ушах, и бывшие столь неповоротливы ранее ноги сейчас ощущались совсем иначе. Разговор с незнакомцем в нигде маячил в голове, порабощая мысли, и внешний шум, настойчивый гул, что шёл отовсюду или из его головы, сначала не притянул внимания. Сознание двоилось. Что он натворил? Нет, не время винить себя. Сейчас ему просто нужно... выжить. Желательно не из ума. Всё было черно-серым, кроме огня. Серые камни, чёрные соженные растения, серые тени, только всколохи буйной стихии казалось цветным в этом апокалипсисе. За спиной рассекли воздух чьи-то кожистые крылья, и выдох огня опалил спину, заставив закричать от боли, пригнуться к земле. Резко остановившись, чего сделать дракон не смог, юноша пропустил колоссального ящера вперед. Промахнувшись, дракон набрал высоту, поднимаясь в темноту неба. Тварь слилась с окружением и теперь могла вылететь откуда угодно, Ллойд видел, как тот поднялся, и пытался уловить движение в воздухе. Обоженная спина запульсировала жгучей болью, бежать словно было некуда... повсюду шум крыльев, рычание и смертельный огонь. Страшно было так, словно попал в капкан, из которого не выбраться. Снова. Движение сбоку... Его семья в опасности! Он должен бороться за жизнь! Выпрыгнув из под чужой пасти, Ллойд почувствовал, как глаза забивает влага, тут же вытер её рукой. Собственная кожа показалась жёсткой. Почему они бросили его?.. Рядом снова промелькнула тень, и, уже не понимающий, чего бояться, а чего нет, Ллойд снова рванул прочь, но вдруг споткнулся. Кто-то схватил за плечо прежде чем он упал, вдруг тряханул так, что глаза чуть не вылетели из орбит, раздалось громкое, злое шипение. Его прижали к земле. Когтистая рука крепко перехватила за волосы. Пламя в небесах разгоралось, но в бой вмешались новые цвета. Озарением снизошла вспышка фиолетового цвета - взорвавшись, чья-то сфера, пролетев пару сотен метров вверх, поразила скрытого в небе дракона, и тот медленно, все еще сражаясь за жизнь, рухнул на землю, где его добили. Еще одна вспышка, в ее свете дракону, который только что пытался откусить Монтгомери ноги, отбили нижнюю челюсть, и рогатая голова упала на землю с звуками агонии. Сердце в груди билось так громко, что даже тот, кто схватил его, слышал этот отчаянный бой, Ллойд смотрел вокруг, ничего не понимая. Схвативший его был выше и держал так крепко, что любое движение головой приносило боль. Тело ощущалось по-другому, такое обычно бывает во снах, но тут... Всё наяву. И только сейчас, выживши по чистой случайности, Ллойд понял, где он. Для этого потребовалось только ещё раз взглянуть на державшего его взрослого, покрытого шрамами, чернокожего, рогатого... Окровавленные зубы торчали изо рта, застывшего в вечной гримасе ненависти, лицо было настолько уродливо, что походило на маску... или было ею. Практически полностью фиолетовые глаза лежали глубже, смотря на него более светлыми зрачками с искренним непониманием. Белая копна волос была собрана в длинный толстый хвост, а по коже проходили белые полосы, извиваясь в своём узоре. Ллойд наклонил голову набок, пытаясь высвободиться, схватил чужую руку своими. Он не замечал их, пока те были повсюду. Держась ближе к земле, они сражались с драконами. Две стороны сошлись в убийственной стычке, и живым отсюда едва ли можно уйти. Их шипение и короткие выкрики сливались в один гул, который по началу и показался парню шумом, и, убедившись, что Ллойд не собирается бежать, демон отпустил его, махнув рукой с свистящим рыком - за мной. О̀ни... кожа цвета угля, острые рога разной формы, длины и толщины, некоторые дрались против себя, и(было бы время разглядывать) несложно было отличить два клана, столкнувшихся на одной земле. Белорогие, высокие с ярко выраженными полосами на теле, демоны в набедренных накидках и низкие, чернорогие без одежды, только с странными украшениями. Один из низких попытался накинуться на Ллойда, но парень отбил его ногой, вырываясь к первому О̀ни, которого встретил. Тот был из высоких, но держался ближе к земле, раскидывая в стороны мелочь и сферами Разрушения отбиваясь от драконов. Он оглядывался на Ллойда, следя, не отстаёт ли тот. Не было выбора, кроме как следовать... или умереть. Кожистые крылья рассекали воздух с шумным звуком, это поле боя могло бы стать его очередной могилой, трупы других лежали на земле... столько вопросов было в его голове, но задать их было некому. Шаг за шагом, они пробирались куда-то, минуя драконов и подбирающихся чернорогих, взрослый О̀ни постоянно поддергивал его ближе, что-то пытаясь объяснить, но Ллойд не понимал ни слова и не имел даже возможности понять. Лицо демона не двигалось, застыв в бесконечной ярости. Лишь тон шипящего, низкого голоса давал хоть что-то понять, среди слов не было пауз, вся речь сливалась в один ком странных звуков, похожих на человеческие. В общем гуле они терялись. Ох, отец ему рассказывал когда-то о языке О̀ни, он и дядя знали... надо было хотя бы немного послушать их! Хоть и сложно слушать мертвеца... Свой собственный вид Ллойд заметил не сразу. Во мраке всё сливалось. Наверное, до конца осознал, что сам один из них, лишь когда бойня была позади, и незнакомец кинул его вперёд, на землю, издавая низкий рокот и шипение. Чётко расслышать удалось всего пару слов, значение которых он все равно не знал. — Тхáошă, кхуàтхáoлú шèлŭ. — его глаза зло сверкнули фиолетовым, тон голоса не говорил ничего хорошего. — Шúджукхо̀у! * — Он наклонился, повторяя и произнося еще что-то, но Ллойд в ужасе отполз назад, не сумев разобрать следующих фраз. Низкий голос не был похож ни на один из тех, что парень слышал раньше... Демон скрылся, быстро возвращаясь на поле боя, где упавшего дракона уже начали резать на части, отгоняя его сородичей прочь сферами. В небо взвились столбы фиолетового цвета, но огонь всё равно заливал каждого своим первородным цветом. Пахло кровью, жаром и горелой плотью. Подросток испытывал невероятное желание зарыться в землю и переждать там, пока не станет наконец-то тихо... ещё один удар об землю, и истошный драконий вопль поразил округу - его подожгли изнутри, горящая туша рванула прочь, догорающие крылья несли огненный шлейф. Отсюда место его странного пробуждения казалось ещё безумнее. Как можно оказаться в Первом мире из Ниндзяго... подобно двум диким зверям, рядом кубарем прокатились в схватке О̀ни, шипя и пытаясь разорвать противника когтями, Ллойд, отскочив, забился в углубление в земле, кем-то выкопанное, просто молясь, чтобы они не заметили, ушли, исчезли... Ему нужно было время, хотя бы немного времени... может, он все таки проснётся? Схватившись за голову, Монтгомери, не веря самому себе, нащупал рога. Уже в этот момент можно было умереть от страха. Он тоже демон... рогатый, с угольной кожей и полосками на лице, наверняка страшный и уродливый, каким и должен О̀ни быть... он почувствовал когти на руках. Провел пальцами по лицу и вискам - уши стали еще более острыми и длинными, изо рта торчали зубы, нос стал приплюснутым... Всё ещё надеясь проснуться, парень сжал, ощупывая, часть тела, никогда не существовавшую. Длинный хвост изогнулся, на конце красовалась светлая кисточка шерсти, и тонкие светлые полосы покрывали его, не перебивая основной цвет. Острые уши прижались к голове. Сражение кричало совсем рядом. Каждый звук , каждый шорох, шаги и крики, рычание, хлопание крыльев. Ритм сердца стал стихать, осознание ситуации настигло, не оставив и шанса. Либо это странный сон, либо его страшная ошибка. Кто-то тяжёлый приземлился на землю, драконий рык разнёсся по всей округе. Топот сотен ног, слова, которых он не знал, стараясь стать как можно меньше, Ллойд забился в углубление, поджав к себе ноги и взяв в руки хвост, беспорядочно бьющий по земле. Ему хотелось домой. Нельзя заключать сделку , не обговорив все условия, но разве был выбор?.. его семья может исчезнуть вслед за ним... Была крохотная надежда, что мастера стихий, исчезнувшие в лапах учёных, живы. Просто заперты, скованы, и из них вытаскивают стихию, пока не останется ничего. Возможно, это хуже смерти... Как он вообще сможет помочь другим, находясь здесь!? Пламя и Разрушение смешались, пытаясь выжечь один другого, нападая и уничтожая всё живое. Из своей "норы" Ллойд видел, как кто-то из О̀ни загорелся, как упал, сгорая заживо, издавая громкие, режущие уши звуки агонии. Дышать становилось тяжелей, паника вновь застилала взор. Ему нужно домой, в Ниндзяго! Любым способом вернуться, защитить, он ведь ниндзя! Это его долг, обязанность, призвание, но он тут... белорогий, чёрный демон. Наступившую на пару минут тишину вдруг прервал грохот и жар, резко охвативший всё. Земля содрогнулась, и прямо над местом, где спрятался Ллойд, пронеслась... бомба? Метеорит? Нет... охваченный пламенем кусок сухой земли, горсти которой рассыпались повсеместно, закрыв выход из его укрытия! Запах горелого ударил в нос, парень прижался к стене, быстро разворачиваясь и начиная копать путь наружу, вцепляясь в почву когтями, вспарывая её. Сердце забилось птицей в клетке, грязь забилась под когти, дискомфорт и жар снова настигали, как хищник настигает беспомощную жертву. Надо было бежать. Бежать, бежать, он не мог думать ни о чем другом, роя выход наружу, пока дышать не стало слишком тяжело... страх бил в висках кровью, и Ллойд, ударившись всем телом, тихо заскулил, когтями снова впиваясь в твёрдую землю. Ещё рывок, ещё немного... Земля поддалась после очередного удара, и подросток, напрягаясь, протиснулся наружу, уже сотню раз пожалев, что просто не убежал подальше. Повсюду были следы зубов и когтей, а устроивший это ящер продолжал плеваться огненной массой. Хаос. И если под землёй Ллойд просто слышал приглушенные вопли, то сейчас барабанные перепонки были готовы просто лопнуть от этого крика! Так или иначе, но парень начал бежать, молясь, чтобы гигантская тварь не обратила внимание на отстающего, низкого О̀ни, отбившегося от... "стаи"? "Стада"? Других... Он едва ли разбирал дорогу, кое-как разбирая следы, отпечатки когтей, пятна фиолетовой крови. Везде без движения лежали трупы демонов с вытаращенными глазами и раскрытыми зубастыми пастями, драконья чешуя и текло по земле бесконечное пламя, кое-где фиолетовое. На фоне двухметровых трупов, длиннющих теней в небе и бесконечных воплей в разных местах Ллойд ощущал себя меньше, чем он есть. И другие О̀ни лишь взращивали это ощущение. Вероятнее всего, те и не подозревали, что он ничего не понимает, что он не отсюда, что не один из них... им было плевать. Вытянувший его отсюда не появлялся в поле зрения, да даже если бы появился, отличить его от прочих было бы сложно. Оставалось бежать, пытаясь уйти как можно дальше от пламени... оступаясь на неровностях, спотыкаясь и оглядываясь со страхом, Ллойд начал свой длинный путь. Куда? Вслед за О̀ни...