Я герой? Нет, не может быть!

Утро Жени задалось не самым радужным образом. Она проспала. Первый день в новой академии — и она проспала. Будильник, который она завела на всякий случай, упорно молчал — видимо, вчерашние размышления о канале и подготовка к выпускам вымотали сильнее, чем она думала. Когда она открыла глаза и увидела на часах 8:47, сердце ухнуло в пятки. — Чёрт! — она вскочила с футона, на ходу натягивая форму. Форма в Хокуто была свободной — чёрные удобные штаны, тёмно-серая куртка с эмблемой академии и мягкие, но прочные ботинки. Никаких строгих костюмов, никаких галстуков. Жене это нравилось — не нужно было думать о том, что в случае драки что-то порвётся или будет сковывать движения. Схватив рюкзак, она вылетела из комнаты. В коридоре переглянулась с Юмэри, которая спокойно пила чай, ни капли не переживая. — Удачи, герой, — сказала Юмэри, и в её голосе звучала гордость. Женя выбежала из дома, чувствуя, как внутри всё кипит. --- Она влетела в класс за минуту до звонка, запыхавшаяся, с растрёпанными волосами, но довольная — успела. Аудитория была небольшой, на двадцать человек. Парты стояли в три ряда. Женя быстро огляделась и заняла четвёртую парту с краю — подальше от всеобщего внимания, но достаточно близко к доске, чтобы всё видеть. Не успела она выдохнуть, как к ней подошли. Первой была девушка с ярко-рыжими волосами, собранными в высокий хвост. Её причуда — усиляющий тип. Она двигалась плавно, но с избыточной силой, словно каждый шаг требовал контроля. — Привет! Ты ведь Имаи Юки, верно? — спросила она, усаживаясь на соседнюю парту. — Я Танака Хината. Можно просто Хина. Женя напряглась, но в голосе Хины не было насмешки — только искреннее любопытство. — Да. Что нужно? — Я видела твой бой на вступительных в Юэй! — выпалила Хина. — Ты реально крутая. Без причуды и без предметов поддержки — и так держаться. Я бы так не смогла. К ним подошёл парень — высокий, худощавый, с тёмными волосами и внимательными, слегка насмешливыми глазами. Его причуда была неочевидной, но Женя заметила, как он бесшумно приблизился — звуковые волны вокруг него словно гасли. — Не смущай человека с первого дня, Хина, — сказал он, останавливаясь рядом. — Я Сато Кэндзи. А эта энтузиастка — моя соседка по комнате в общежитии. Она уже месяц не замолкает про твой бой. — А ты что, не впечатлён? — хмыкнула Хина. — Впечатлён, — признал Кэндзи. — Но я больше впечатлён тем, что ты вообще решилась идти в герои без причуды. Это требует определённого склада ума. — Или особой глупости, — раздался голос сбоку. Четвёртая — девушка с короткими пепельными волосами и холодными серыми глазами. Её причуда проявлялась в лёгком инее, оседающем на плечах. Она скрестила руки на груди и смотрела на Женю оценивающе. — Араи Рей, — представилась она. — Я не хочу сказать, что ты глупая. Просто будь готова к тому, что многие будут думать именно так. В том числе преподаватели. Женя посмотрела на неё, потом на Хину, на Кэндзи. Трое. Все разные, но ни в одном взгляде не было презрения. — Я привыкла, — коротко ответила Женя. — Это хорошо, — кивнула Рей и села на своё место. --- В класс вошёл мужчина. Разговоры мгновенно стихли. Он был невысоким, с вечно уставшими глазами и тёмными волосами, падающими на лицо. Одежда — мятый свитер и потёртые джинсы. Но в нём чувствовалась скрытая сила. — Вы класс 1-С? — спросил он, сверяясь со списком. — Так точно, — ответил кто-то из учеников. — Я ваш классный руководитель, — он повернулся к доске и написал своё имя. — Морита Такэру. В прошлом подпольный герой, позывной — Фантом. Моя причуда — Теневой шаг. Могу перемещаться между тенями в радиусе ста метров, а также чувствовать движения в тени. Он оглядел класс цепким взглядом. — Предупреждаю сразу: если не хотите — на занятия не приходите. Экзамены обязательны для всех. Пропустите — отчисление. — Он помолчал. — Юки, ты будешь выделяться. Выкладывайся на полную. Личные дела каждого я изучил, поэтому обмануть меня не пытайтесь. Он перевёл взгляд на двух других учеников. — Араи Рей. Твоя причуда требует контроля. Работай над выдержкой — в бою холодная голова важнее силы. — Затем на парня в третьем ряду: — Ногути Дайки. Твоя скорость — преимущество, но ты забываешь про защиту. Исправляй. Рей кивнула, не меняя выражения лица. Дайки — крепкий парень с коротким ёжиком волос — напряжённо выпрямился. — Вы будете студентами по обмену с Юэй, — продолжил Морита. — Постарайтесь не опозорить Хокуто. У нас и так репутация не лучшая. Он покачал головой. — Старосты не будет. Командные бои — редко. Один на один — часто. Учитесь полагаться только на себя. — Он сделал паузу. — Сегодня пробный бой. Один на один против меня. Нужно понять, кто как дерётся. По классу пронёсся шёпот. — Не дрейфьте, — усмехнулся Морита. — Я буду сдерживаться. --- Полигон Хокуто оказался скромнее, чем в Юэй, но вполне приличным — искусственные здания, укрытия, несколько уровней сложности. Женя стояла в стороне, наблюдая. Морита двигался как тень — бесшумно, непредсказуемо, исчезая и появляясь из ниоткуда. Большинство учеников не могли его даже задеть. Первые трое — с мощными причудами — едва зацепили его одежду. Парень, управляющий ветром, попытался сдуть его, но Морита шагнул в тень и вышел у него за спиной. Девушка с причудой, повышающей плотность кожи, не смогла его догнать. Рей справилась лучше — она заморозила участок пола, ограничив учителю манёвр, и даже попала в него ледяным шипом, но тот рассыпался, не причинив вреда. Морита кивнул — одобрительно, без похвалы. Дайки рванул с места так, что его почти не было видно. Он нанёс три быстрых удара, но Морита ушёл в тень, и последний удар пришёлся по пустоте. — Юки, твоя очередь, — позвал Морита. Женя вышла в центр. — Без оружия? — С оружием, — она достала телескопические дубинки. — Если вы не против. — Я — за реалистичные условия. Морита исчез в тени. Женя замерла, прислушиваясь. Он был быстрее — намного. Но у неё был опыт уличных боёв и умение предугадывать движения. Тень сгустилась справа — она ушла в перекат. Слева — выставила дубинку, парируя удар. Сверху — прыжок, она откатилась. — Быстро, — похвалил Морита, исчезая снова. Женя рванула вперёд, к зданию с густыми тенями — туда, где у учителя было преимущество. Она действовала на интуиции: уворачивалась, била наугад. Один удар пришёлся по руке, второй — по корпусу. Морита рыкнул — скорее от удивления — и вышел из тени, перехватывая её запястье. — Хватит, — сказал он. — Достаточно. Женя замерла, тяжело дыша. — На сегодня достаточно, — объявил Морита, отпуская её. — Юки, продолжай в том же духе. Поговори с факультетом поддержки — реши, какой будет геройский костюм. — Он перевёл взгляд на остальных. — Костюм академия заказывает только тем, кто выделяется. Выделяйтесь. --- Корпус поддержки Хокуто находился в отдельном здании, соединённом с главным стеклянным переходом. Женя вошла внутрь — запах металла и пластика, станки, 3D-принтеры, непонятные приборы. — Имаи Юки? — её встретила девушка в синем халате с бейджиком «Сасаки Миюки, старший техник». — Морита-сэнсэй предупредил. Проходите, снимем мерки. В небольшой комнате Женю попросили раздеться до нижнего белья и встать на платформу. — Руки в стороны. Повернитесь. — Миюки водила сканером. — Рост 160 см, вес 53 кг. Учитывая ваш возраст, параметры могут измениться. Что вам нужно? — Минимум веса, — ответила Женя. — Не хочу чувствовать тяжесть. Минимум скованности — свободное движение. Максимум амортизации — удары я принимаю часто. — Принято. — Вместительность. — Женя перечислила: — Две телескопические дубинки. Несколько баллончиков с газом — слезоточивый, усыпляющий. Микро-дротики со снотворным — штук десять. Респиратор — от причуд вроде Полночи. Наушники — от звуковых атак. Миюки подняла бровь. — Баллончики с газом нужно согласовывать. Дубинки — без проблем, но с резиновыми наконечниками. Респиратор, наушники — стандарт, разрешат. — Я понимаю. — В течение двух недель будет готово. Мы пришлём уведомление. Женя кивнула и вышла. --- Она вернулась домой ближе к вечеру — уставшая, но без лишних эмоций. Переступив порог, скинула ботинки, бросила рюкзак и развалилась на диване в общей комнате. Рядом села Юмэри. — Устала? — Да, — коротко ответила Женя, закрывая глаза. Из коридора вышел Хиросу. — Как первый день? — Меня уже похвалили и отправили делать костюм. — Быстро. — Учитель сказал, что я выделяюсь. Ещё двух выделил — на обмен с Юэй. Юмэри хмыкнула. — Закономерно. Ты необычный человек. Харуки прибежал из своей комнаты и уселся в кресло напротив. Харуки – А у тебя там друзья есть? – Не так быстро, они не находятся настолько быстро. - улыбнулась. Юмэри нажала кнопку на подлокотнике дивана, и тот начал раскладываться в широкую кровать. — Завтра смотрим мультики, — объявила она. — Не забывай. — Не забуду, — ответила Женя, чувствуя, как усталость берёт своё. Она закрыла глаза и провалилась в сон — быстро, без лишних мыслей. Её первый день в Хокуто закончился. Впереди были другие. Нужно быть готовой к различным встречам, а сейчас – спать. ________________ От Автора: Жизненные обстоятельства +- улажены. Я вот это пишу и мне моль на экран села, взбодрила лучше кофе...