Thrust

Шесть недель спустя Лорен вышагивала вдоль дорожки, наблюдая за поединком двух начинающих фехтовальщиц из своей младшей группы. Та, что была справа, смело шла в выпад, ничуть не смущаясь значительного преимущества противницы в росте. Вторая ловко уклонилась и попыталась провести рипост, который маленькая фехтовальщица тут же заблокировала. - Хорошо, - пробормотала Лорен. Девочки разошлись на дистанцию, готовясь к новому столкновению. - На этот раз следи за ногами при входе. Носок правой ноги должен смотреть строго вперед. Маленькая спортсменка поправила стойку, сделала три быстрых шага и снова рванула вперед. На этот раз классическая атака завершилась точным ударом в грудь. Противница, которая была покрупнее, неуклюже попятилась и вскрикнула: - Ой! Лорен закатила глаза. - «Ой»? Да ты через всю защиту этого даже не почувствовала, егоза. Кристи сошла с дорожки и стянула шлем. - Еще как почувствовала! Этот ребенок - просто зверь. - Ей восемь лет. - Восьмилетний зверь. Девочка хихикнула, и Кристи невольно улыбнулась. - Ладно, признаю: возможно, моя реакция на укол всё еще чисто психологическая. - Признание - первый шаг к исцелению. - Лорен ободряюще сжала плечо подруги. - Но я рада, что ты твердо намерена над этим работать. - Ну, еще бы, мне ведь обещали сексуальных женщин со шпагами, - Кристи с нарочитым видом оглядела зал, полный учеников начальной школы. - Кажется, я требую свои деньги назад. - Во-первых, я дала тебе этот урок бесплатно, - парировала Лорен и бросила взгляд на часы. - А во-вторых - подожди секунду. - Чего ждать? Лорен сделала медленный вдох, смакуя предвкушение. На ее лице расплылась улыбка. В этот момент прозвенел звонок об окончании занятия, и двери главного зала распахнулись. - Джесс! - хором возопили дети. Бросив оружие, они всей гурьбой кинулись к вошедшей. Лорен повернулась к Кристи с довольной ухмылкой. - Прошу. Сексуальная женщина со шпагой. - Это недобросовестная реклама, - простонала Кристи. - Я хотела свою личную сексуальную женщину со шпагой, а не твою. И вообще, как ты узнала, что она появится здесь именно в эту секунду? Вы уже достигли стадии телепатии в отношениях? - Возможно, самую малость, - призналась Лорен. Встретившись с Джесс взглядом поверх голов ее восторженных маленьких фанатов, она поняла, что они думают об одном и том же. - К тому же она обещала зайти за мной сразу после уроков. А за последние месяцы я усвоила одно: Джесс всегда держит обещания. - А можно посмотреть медаль? - спросил один из мальчишек, едва не карабкаясь по ноге Джесс. - Конечно. - Она со смехом выудила ее из рюкзака и пустила по рукам под восторженные вздохи. - Тяжелая, - заметил один ребенок, возвращая награду. - Блестящая, - добавил другой. - Золотой теперь мой любимый цвет! - заявил третий. - Мой тоже, - согласилась Джесс. - Так, народ, - подала голос Лорен. - Отличная тренировка. Собираем рапиры, аккуратно возвращаем на стойки и идем к родителям. Ученики послушно разбежались. Кристи тоже убрала оружие, но уходить не спешила. Она подошла к Джесс. - Ну, как прошел твой бой? - Меня разделала под орех третьеклассница. - Бывает и с лучшими из нас. - Что-то я тебе не верю. - Кристи кивнула на медаль. - Ты теперь ее везде с собой таскаешь? - Почти. Та, что за командные соревнования, лежит в сейфе у родителей, а эту держу при себе. Она радует людей, а женщины от нее просто без ума. Смотри. - Джесс подняла медаль за ленту и покачала ею перед носом подошедшей Лорен. Лорен, закатив глаза, отвела медаль в сторону и крепко, по-хозяйски поцеловала Джесс. Ей хотелось большего: почувствовать тепло ее тела, напор ее губ, но она понимала, что при детях это может закончиться чем-то непристойным. Они не виделись всего три дня, пока Джесс была в послеолимпийском пресс-туре, но для Лорен эти три дня тянулись вечность. Когда Лорен заставила себя отстраниться, Джесс лукаво подмигнула Кристи: - Видишь? Сегодня вечером на мне будет эта медаль - и больше ничего. - Да неужели? - рассмеялась Кристи. - И в каком же родительском доме произойдет это осквернение священного международного символа? - Ну, серьезно? - простонала Джесс. - Будешь попрекать меня отсутствием жилья? Мы дома всего месяц. В понедельник я говорила с риелтором, но в последнее время я была слегка занята. - Занята? Ты и половины не знаешь, - Лорен указала на потолок, где из вентиляции свисали пучки проводов новой системы камер. - Электрики торчали тут весь день. Джесс поморщилась: - Выглядит дорого. Лорен и Кристи синхронно уставились на нее. - А что вы на меня смотрите? Лорен сейчас заколачивает куда больше моего, - в голосе Джесс прозвучала неподдельная гордость. - Она почти вдвое увеличила количество групповых занятий, получила грант на развитие от «General Mills», а просьб о частных тренировках - хоть отбавляй. На следующей неделе у нее интенсив с Хейли, так что скоро я стану ее вторым любимым клиентом. Кристи картинно надулась: - Я думала, это я - твой второй любимый клиент. Лорен лишь покачала головой, чувствуя смесь веселья и изумления. Она до сих пор не могла поверить, что скоро будет тренировать не одну, а сразу двух олимпийских медалисток. Хейли взяла бронзу в личном зачете и золото в команде вместе с Джесс, после чего незамедлительно уволила Анселя. Она еще не была готова окончательно перебраться в Буффало, но Лорен подозревала, что в ближайшие месяцы они будут видеться часто. И хотя это ее радовало, присутствие Хейли стало еще одной деталью, которую нужно было вписать в вихрь перемен в ее жизни. - Кстати, о делах. Утром я встречалась с юристами, бумаги почти готовы. - Неужели вы уже составляете брачный контракт? - вскинула брови Кристи. Джесс шутливо толкнула ее: - Слушай, я выдохнуть не успела после Игр. Ты хочешь, чтобы я за месяц нашла дом, сделала предложение и подписала контракты? Лорен поцеловала ее в щеку: - Не волнуйся. Я про документы от Энрико. Он официально передает клуб на мое имя. - Фух, - Джесс привалилась к ее плечу. - Отлично. Теперь ты сможешь меня содержать. Кристи пихнула ее локтем: - Я думала, ты теперь сказочно богата после контракта с Nike? - Ну, этого хватит, чтобы платить моему звездному тренеру, чьи ставки взлетели до небес, и оплачивать наши поездки на год-другой. Так что «сказочно богата» - это преувеличение. - Да, - согласилась Лорен, позволяя себе на миг проявить гордость. - Но не забывай про рекламные контракты в качестве модели. Джесс залилась румянцем: - Как тут забудешь, если ты постоянно мне об этом напоминаешь? - Просто я никогда не думала, что буду встречаться одновременно с золотой медалисткой и фотомоделью от мира фехтования. - Лорен порой хотелось ущипнуть себя, чтобы убедиться в реальности происходящего. Даже при изнурительном графике Джесс и жестком режиме тренировок, Лорен казалось, что она живет в мечте, о которой никогда не смела даже грезить. Словно прочитав ее мысли, Джесс обняла Лорен за талию и притянула к себе. - Я бы не стала ни той, ни другой без тебя. Впереди у нас много приключений, но мы со всем разберемся вместе. - Я знаю. - Лорен положила голову ей на плечо. - Всё это немного пугает, но теперь, когда ты заставила меня снова поверить в большие идеи, мне кажется, что нужно наверстать столько упущенного времени. - И под «наверстать время» ты подразумеваешь: составить дотошный план, проверить каждую запятую и дважды поставить точки над всеми «i»? - поддразнила Кристи. - Эй, мечтать - не значит терять голову. Я всё еще люблю порядок и заботу о близких. Я уже начала составлять таблицу домов для покупки в радиусе десяти миль от клуба, подходящих нам по бюджету. - Ну, разумеется, - Джесс на этот раз поцеловала ее сама. - И за это я тебя и люблю. - Так, это мой сигнал уходить, пока тут всё окончательно не слиплось от нежности, - объявила Кристи. - Рада была тебя видеть, - сказала Джесс. - Взаимно. - На уроке ты была молодец, - добавила Лорен. - Твоя работа ног становится лучше. - Ну да, конечно. - Кристи направилась к выходу, но обернулась в дверях: - Обещайте, что напишете мне, как только сюда заявится сексуальная одинокая лесбиянка со шпагой в поисках живой мишени. - Обещаю. - И каковы шансы? - спросила Джесс, когда дверь закрылась. - Месяц назад я бы сказала «почти нулевые», но мы договорились еще о трех боевых вечерах с Рочестером и готовим совместный проект с клубом из Торонто, так что кто знает. - Мы ведь больше никогда не будем спать по нормальному графику, верно? - Неужели сон - это то, что тебя сейчас волнует больше всего? - Лорен прижала ее к двери и поцеловала, теперь уже не сдерживаясь. Те, кто не ушел, сами виноваты, а она слишком долго ждала, чтобы нести ответственность за свое поведение рядом с этой женщиной. Она провела ладонями по мускулистому торсу Джесс, очерчивая линии пресса через тонкую ткань футболки. Они целовались как подростки - жадно, до перехваченного дыхания. Джесс зарылась пальцами в волосы Лорен, массируя кожу головы, а затем мягко потянула, заставляя ее подставить шею. Она покрыла поцелуями изгиб ее шеи, поднялась к челюсти и прикусила мочку уха. Колени Лорен подогнулись, она пошатнулась, но крепкая рука Джесс на талии легко удержала ее. - Всего пара дней, - прошептала Лорен, задыхаясь от удовольствия, - а кажется, что прошла вечность. Джесс чуть отстранилась: - Теперь ты понимаешь, что чувствовала я... лет десять. - Не представляю, как ты это вынесла. Я не шутила, когда говорила Кристи, что ты меня «открыла». Я так долго не позволяла себе чувствовать что-то настолько сильное. - Голос Лорен дрогнул. - Но теперь плотину прорвало. Меня просто затапливает желанием держать тебя, касаться тебя, растворяться в тебе... навсегда. Лицо Джесс осветилось сияющей улыбкой. - Что? Джесс взяла ее лицо в свои сильные ладони. - Вот это всё. Мы. Ты стоила того, чтобы ждать. У Лорен снова закружилась голова. - Ты ждала, но ты и работала - и над собой, и над карьерой. Когда я думаю обо всем, чего ты достигла... Джесс прервала ее коротким поцелуем. - Чего мы достигли. - Я сейчас не только о нас. Джесс, ты выиграла золото Олимпиады. Джесс пожала плечами. - Не пойми меня неправильно, это круто. Но когда я буду вспоминать свои первые Игры, я буду думать не о медали. Я буду помнить, что наконец-то завоевала тебя. Лорен хотела было возразить, но эта часть ее души таяла с каждым днем, с каждым поцелуем, с каждой минутой, проведенной рядом с этой невероятной женщиной. Полгода назад она бы в это не поверила, но сейчас, в крепких объятиях Джесс, она знала наверняка: то, что они строят вместе, действительно дороже любого золота.