Жизнь во тьме

Пролог: Клятва Прошла неделя после побега Криса. Уайт привёл особняк в порядок одной лишь мыслью — вещи были лишь инструментами, их восстановление не составляло труда. Труднее было восстановить собственное спокойствие. Гнев, остыв, превратился в холодную, расчётливую решимость. Он сидел в своём кабинете, который раньше был гостиной. На стене висел портрет матери. Уайт часто смотрел на него, пытаясь понять, где именно она ошиблась в своём воспитании. Где она недодала ему любви, чтобы он стал таким? Или где она перегнула с этой любовью, сделав его слабым в глазах брата? Вспышка зелёного пламени возвестила о возвращении Бьянки. Она упала на колени, тяжело дыша, её одежда была порвана. — Мой Лорд... я нашла его. Уайт поднял бровь. — И где же он? — Он... он изменил события, Лорд Уайт. Он рассказал сёстрам правду. Они знают, что он их сын. Они... — она запнулась. — Они ему поверили. И он снова сбежал. Вернулся в наше время, но не сюда. В убежище Сопротивления. Он думает, что здесь он в безопасности. Уайт медленно встал. — Ты его упустила. — Он использовал заклинание, которое... которое я не могла предвидеть. Я прошу прощения. Я готова понести наказание. — Наказание? — Уайт подошёл к ней и положил руку ей на голову, почти ласково. — Нет, Бьянка. Ты принесла мне ценную информацию. Он жив. Он активен. И он боится. — Уайт улыбнулся. — Значит, мне придётся отправиться самому. Лично забрать то, что принадлежит мне по праву крови. Бьянка подняла на него испуганные глаза. — Но, Лорд, если вы отправитесь в прошлое, вы можете нарушить временной континуум, создать парадокс... — Я и есть парадокс, Бьянка. — оборвал он её. — Я — будущее, которое должно было случиться. И я не позволю какому-то мальчишке, пусть даже моему брату, лишить меня этого будущего. Приготовь портал. Я иду один. Глава 1: Тень в прошлом Сан-Франциско, начало 2000-х. Солнце светило ярко, пахло бензином и цветущими деревьями. Для Уайта, привыкшего к серости и смогу своего времени, этот мир казался нереально ярким, почти вульгарным. Он материализовался в переулке недалеко от особняка. Его силы здесь, в прошлом, были почти безграничны — он был результатом объединённой магии Силы Трёх и тёмных ритуалов. Но он чувствовал и ограничения: этот мир сопротивлялся ему, как организм сопротивляется вирусу. Первым делом нужно было найти семью. Не Криса. Семью. Он вошёл в «P3» — клуб, который Пайпер открыла после того, как оставила мечты о ресторане. Вечером здесь было людно, но днём царила тишина. За стойкой бара стояла ОНА. Пайпер Холливелл. У Уайта перехватило дыхание. Он видел её на портретах, в воспоминаниях, которые удалось извлечь из сознания Криса, но живая... Живая она была другой. Более тёплой. Более настоящей. У неё были уставшие глаза матери двоих детей, но в них светилась жизнь. Та самая жизнь, которую он уничтожил в своём будущем. — Мы закрыты до шести, — сказала Пайпер, не оборачиваясь, протирая бокалы. — Я не за выпивкой, — голос Уайта прозвучал глухо. Пайпер обернулась и замерла. Перед ней стоял высокий, прекрасно одетый молодой человек со светлыми волосами и глазами, которые... Боже, это были её глаза. Его лицо показалось ей смутно знакомым, но она не могла понять, откуда. — Мы знакомы? — спросила она настороженно. Её рука инстинктивно потянулась под стойку, где лежало зелье. — Нет. — Уайт покачал головой. — Но я знаю вас. Пайпер Холливелл. Владелица этого клуба. Старшая из трёх сестёр-ведьм. Мать... — он запнулся. — Мать замечательного ребёнка. Уайатта. Пайпер напряглась. — Кто вы? — Меня зовут... — Уайт на мгновение задумался. Называть своё настоящее имя было бы глупо. — Меня зовут Мэттью. Я... исследователь магии. Я много слышал о вашей семье. И я хотел бы задать вам несколько вопросов. О вашем сыне. О вашем муже. О вашем... будущем. Пайпер нахмурилась. Что-то в этом человеке было не так. Он говорил правильно, вежливо, но от него веяло холодом. И в то же время, в глубине его глаз таилась такая боль, такая тоска, что у неё сжалось сердце. — Послушайте, мистер Мэттью, — начала она, выходя из-за стойки. — Я не знаю, кто вы и откуда, но если вы пришли с угрозами... — Нет. — Уайт поднял руку, останавливая её. В его жесте было столько властности, что Пайпер невольно замерла. — Никаких угроз. Я ищу кое-кого. Моего... младшего брата. Он сбежал из дома. Я волнуюсь за него. Его зовут Крис. Пайпер вздрогнула. Крис. Имя её будущего сына, о котором она пока не знала. — Крис? — переспросила она. — Я не знаю никакого Криса. — Вы знаете. — Уайт шагнул ближе. — Он здесь. В этом времени. Он пришёл к вам. Скорее всего, под видом вашего хранителя. — Он усмехнулся. — Довольно наглая ложь, но он всегда был изобретательным. — Послушайте, я не знаю, о чём вы говорите, но вам лучше уйти. — Пайпер больше не могла скрывать тревогу. Она хотела вызвать Лео. — Не торопитесь, Пайпер. — Уайт отступил. — Я уйду. Но передайте своему... хранителю... — он сделал акцент на последнем слове. — Что его брат скучает по нему. И что он скоро вернётся домой. Хочет он того или нет. С этими словами Уайт исчез. Просто растворился в воздухе, не оставив после себя и следа. Пайпер схватилась за стойку, чтобы не упасть. Телепортация? Кто это был? И почему у него её глаза? Глава 2: Встреча в особняке В особняке Холливелл в тот вечер царило напряжение. Пайпер рассказала всё сёстрам. Фиби, пытаясь использовать свой дар предвидения, ничего не увидела — будущее было заблокировано мощной магией. — Он силён, — констатировала Пейдж. — Очень силён. Кто он такой, чёрт возьми? — Он сказал, что ищет брата. Криса. — Пайпер взглянула на Лео, который сидел мрачнее тучи. Лео знал больше, чем мог сказать. Крис уже признался ему, что он их сын. И теперь появление этого таинственного «Мэттью» с глазами Пайпер могло означать только одно. — Это Уайатт, — тихо сказал Крис, выходя из тени лестницы. Он был бледен, как полотно. Все обернулись к нему. — Что? — переспросила Фиби. — Человек, который приходил к маме сегодня. — Крис смотрел прямо на Пайпер, и в его глазах стояли слёзы. — Это мой брат. Ваш сын. Уайатт. Взрослый Уайатт из будущего. Пайпер покачнулась. Лео поддержал её. — Крис, это не смешно... — Думаете, я шучу? — Крис повысил голос. — Он пришёл за мной. Он всегда за мной приходит. Он хочет вернуть меня обратно. В то будущее, которое сам создал. Где вы все мертвы. Где он тиран. — Но... но Уайатт — это же Чудо-ребёнок. Пророчество... — начала Пейдж. — Пророчество сбылось, — горько усмехнулся Крис. — Только не так, как вы думали. Его сила оказалась слишком велика для мира, который пытался её контролировать. Его боялись. Его хотели использовать. И однажды он решил, что проще править самому, чем быть пешкой. Тишина в гостиной была оглушительной. — Нам нужно защитить тебя, — твёрдо сказала Пайпер. Мать в ней взяла верх над растерянностью. — Мы не позволим ему забрать тебя. — Мам, ты не понимаешь. — Крис подошёл к ней. — Он не просто силён. Он — самая могущественная магическая сущность из когда-либо существовавших. И он знает вас. Он знает ваши слабости. Он знает, как вы думаете. Потому что он — ваш сын. В этот момент окна в гостиной с грохотом распахнулись. В комнату влетел порыв ледяного ветра, и в центре, прямо перед Книгой Таинств, материализовался Уайт. — Какая трогательная семейная сцена. — Его голос звучал почти нежно. Он окинул взглядом присутствующих. Фиби, Пейдж, Лео, Пайпер... и остановился на Крисе. — Здравствуй, братишка. Я соскучился. — Убирайся отсюда! — Крис встал перед матерью, загораживая её собой. — Не груби старшим, Крис. — Уайт шагнул вперёд. Пайпер рефлекторно попыталась заморозить его, но он лишь повёл плечом, и её сила рассеялась, не коснувшись его. — Мама, пожалуйста, не трать силы. Тебе они ещё пригодятся. Для малыша. Пайпер схватилась за живот. Она только недавно узнала, что беременна Крисом. — Что тебе нужно, Уайатт? — спросил Лео, выступая вперёд. — Здравствуй, папа. — Уайт слегка склонил голову. — Рад видеть тебя в добром здравии. Ты выглядишь... моложе. — Он усмехнулся. — Мне нужно то же, что и всегда. Забрать домой то, что принадлежит мне. — Крис — не вещь, — резко сказала Фиби. — Он мой брат. — В голосе Уайта впервые зазвучали эмоции. Настоящие, живые эмоции. — Моя семья. Единственное, что у меня осталось от вас всех. И я не позволю ему разрушить то будущее, которое я для нас построил. — Ты построил будущее на наших трупах! — выкрикнул Крис. — Я построил будущее на ваших ошибках! — Уайт шагнул к брату, схватил его за плечи. — Вы были слабы! Вы позволяли эмоциям управлять вами! Вы проигрывали битвы, которые должны были выигрывать! Я сделал то, что должен был сделать, чтобы защитить себя! Чтобы защитить тебя! — Ты убил их! — Крис вырвался. — Я не убивал! — Уайт почти кричал. — Они погибли, потому что отказались принять мою защиту! Они предпочли сражаться против меня, а не вместе со мной! Я предлагал им место рядом с нами! Они отказались! — Его голос сорвался. — А ты... ты единственный, кто у меня остался. И ты сбежал. Ты предал меня. Как и они. В гостиной повисла тишина. В этой тираде, полной гнева и боли, они наконец увидели не всесильного тирана, а мальчика, потерявшего семью и пытающегося удержать последнее, что у него есть. Самым ужасным способом. Пайпер медленно подошла к нему. Её рука легла на его щёку. Уайт вздрогнул, словно от удара током, и замер. — Уайатт, — тихо сказала она. — Сынок. Он смотрел на неё широко открытыми глазами. В них плескалась такая мука, такая жажда этого прикосновения, что у всех, кто был в комнате, сжалось сердце. — Мама... — выдохнул он, и его голос впервые прозвучал по-настоящему. Но длилось это лишь мгновение. Он резко отшатнулся, его лицо снова стало непроницаемой маской. — Не надо. Не делай этого. Не притворяйся, что тебе не всё равно. Я знаю, чем это кончается. Ты всегда выбирала его. — Он кивнул на Криса. — Младшенького. Всегда. — Это неправда... — Хватит! — рявкнул Уайт, и особняк содрогнулся. — Я пришёл за ним. И я уйду с ним. Добровольно или силой — решать вам. Он протянул руку к Крису. Глава 3: Выбор Крис колебался. Он видел, что происходит с братом. Видел ту тонкую трещину в его броне, которую пробило прикосновение матери. Может быть, не всё потеряно? Может быть, его можно спасти? — Крис, нет! — закричала Пейдж, чувствуя его сомнения. Но Крис сделал шаг вперёд. Не к Уайту, а к Пайпер. — Мама, — сказал он. — Ты веришь мне? — Верю, сынок. — Пайпер смотрела на него, и в её глазах была вся любовь мира. — Тогда дайте мне шанс. Не убивать его. А спасти. Уайт усмехнулся. — Спасти? Меня? Не смеши меня. — Я не шучу, Уайт. — Крис повернулся к брату. — Я помню. Я помню, как ты строил мне башни из кубиков. Как закрывал меня собой от демонов. Как ты плакал на похоронах тёти Прю, хотя старался, чтобы никто не видел. Тот Уайт, которого я любил, — он внутри тебя. Я знаю. — Замолчи. — Ты убил их не потому, что хотел власти. Ты убил их, потому что боялся. Потому что думал, что они хотят забрать у тебя меня. Что они настроят меня против тебя. Ты сделал это из-за любви. Извращённой, больной, но любви. — Я сказал, замолчи! — Уайт ударил брата энергетическим зарядом. Крис отлетел к стене, но тут же поднялся. — Ты можешь измениться! — крикнул он, вытирая кровь с губы. — Ты можешь всё исправить! Останься здесь. С ними. С нами. Дай нам шанс воспитать тебя заново. Без страха. Без ненависти. Уайт замер. Перед ним стоял его брат, избитый, окровавленный, но смотрящий на него не с ненавистью, а с надеждой. За его спиной стояли мать, отец, тёти. Молодые. Живые. Любящие. Он мог бы остаться. Мог бы попытаться. Мог бы снова стать тем мальчиком, который строил башни из кубиков. Но страх оказался сильнее. — Ты лжёшь, — прошептал он. — Они все лгут. Им не нужен я. Им нужен ты. Идеальный маленький Крис, который пришёл их спасать. А я — чудовище. Я всегда был чудовищем. — Нет... — Прощай, брат. — Уайт начал читать заклинание возвращения. Портал открылся за его спиной. — В следующий раз, когда я приду, я не буду так добр. Он шагнул назад, в зелёное пламя. — Уайт, нет! — Крис бросился к нему, но было поздно. Портал схлопнулся, оставив его стоять на коленях посреди гостиной. Пайпер подошла и обняла его. — Ты сделал всё, что мог, сынок. — Я не смог его спасти. — Крис разрыдался. — Я не смог. — Пока не смог. — Лео положил руки на плечи им обоим. — Но у нас есть время. У нас есть шанс вырастить его другим. И у тебя есть шанс быть ему братом, а не врагом. Крис посмотрел на мать, на отца, на тёток, которые смотрели на него с теплотой и верой. И впервые за долгое время в его сердце затеплилась надежда. Эпилог: В ярости Будущее. Разрушенный особняк. Уайт стоял в центре того, что когда-то было гостиной, и смотрел на пустой пьедестал, где раньше стояла Книга Таинств. Он сбежал. Он снова сбежал. И теперь он был там, в прошлом, с ними. С мамой. С папой. С тётями. — Я найду тебя, Крис. — Голос Уайта был тихим, но от него стыла кровь. — Я разрушу этот мир, если придётся. Я убью всех, кто встанет у меня на пути. Я уничтожу само время, чтобы добраться до тебя. Ты будешь моим. Навсегда. Он поднял руку, и остатки особняка вспыхнули ослепительным пламенем. Будущее горело, и в этом пожаре рождалась новая, ещё более страшная охота. Охота на брата.