For the Thrill of It

      Фонарик… есть. Вязаная шапка… есть. Лом… его Кристин, эм… прихватит завтра по дороге с работы.       Девушка посмотрела на дорожную сумку, собранную и готовую к субботней вылазке. Внутри лежало почти всё необходимое.       План был продуман до мелочей:       Полночь субботы — момент икс. Кристин сядет в машину и за сорок пять минут докатит на восток, до Гэри. Стоит выехать за пределы города, и дороги наверняка опустеют, но превышать скорость она всё равно не станет — исключительно ради того, чтобы не привлекать внимания.       Добравшись до парковки, Кристин выключит фары, оставит машину за зданием и проберётся внутрь — если понадобится, просто взломает дверь ломом.       Ящики, документы, шкафы — сгодится всё, что покажется полезным. Девушка готова перевернуть вверх дном хоть двадцать этажей, лишь бы найти ответы.       Правда, существовало одно жизненно важное, нерушимое правило:       Никаких гарнитур.       Вообще.       Не трогать, не разглядывать и уж точно не надевать.       Должны быть и другие зацепки, а если нет… Что ж, тогда лучше оставаться в неведении — хотя эту мысль Кристин даже допускать не хотелось.       Соблюдать табу на гарнитуры казалось делом нехитрым. Всё будет в порядке, если только кто-нибудь не… приставит пистолет к виску или вроде того. Хотя, честно говоря, в таком случае она бы просто предложила нажать на курок.       Девушка фыркнула от этой мысли.       Удовлетворённо кивнув, Кристин вновь опустила взгляд на собранную сумку.       Идеально.       Она задвинула её пинком поглубже в шкаф, напрочь забыв, какая та тяжелая. — Блять! — выругалась Кристин, морщась от пронзившей ногу боли.       Прихрамывая по дороге в гостиную, она мельком глянула на часы: 19:09.       Никогда нельзя было угадать заранее, придёт Феликс по четвергам раньше или позже обычного. Впрочем, это логично, раз уж он добирается на метро.       Феликс…       Одно упоминание его имени мгновенно воскресило в памяти их последнюю встречу.       Данные им указания, которые Кристин самым наглым образом проигнорировала, закрутились в голове заезженной пластинкой.       «И не смей прикасаться к себе всю неделю. Оргазмы для тебя под запретом».       С какой стати это вообще адекватное требование?! К тому же абсолютно несправедливое. В тот вечер парень кончил дважды, в то время как она — всего один раз.       В конце концов, Кристин всего лишь восстанавливала баланс сил, когда сразу после его ухода в ту же ночь потянулась к своей игрушке-розочке. Вселенная буквально задолжала ей ещё одну разрядку.       О тех других трёх разах за неделю, пожалуй, говорить… эм… не стоило.       Урчание в животе бесцеремонно прервало поток мыслей, напоминая о другой, куда более насущной физиологической потребности, которую Кристин сегодня благополучно проигнорировала.       Она замерла.       Впрочем, Феликс ещё не пришел. Время есть.       Шаркая в сторону кухни, девушка распахнула холодильник и критически осмотрела крайне скудный ассортимент. В глубине полки сиротливо ютились вчерашние остатки еды — вполне сойдет.       Холодный пластик обжег пальцы, когда Кристин достала контейнер, сорвала крышку и отправила еду греться в микроволновку.       Стоило нажать «старт», как в дверь громко заколотили.       Привычно поплевшись в прихожую, Кристин отперла замок и распахнула дверь, открывая вид на знакомое лицо Феликса.       Волосы всё так же растрёпаны, губы с пирсингом растянуты в заговорщической улыбке. Бросив быстрое приветствие, девушка шагнула в сторону, пропуская гостя внутрь.       В глаза сразу бросился рюкзак — снова притащил. Где-то на задворках сознания мелькнул вопрос «зачем?», но тут же растворился, уступив место стоящему напротив мужчине. — Эй! Заходи… я тут, эм, еду грею, так что…       Парень прошаркал мимо, пока замок за спиной со щелчком возвращался на место. — И?.. — донеслось следом. — А то… не заставляй раздеваться хотя бы ближайшие пятнадцать минут, — невозмутимо отрезала Кристин. В ответ раздалось лишь насмешливое фырканье. Девушка поспешила обратно на кухню и прислонилась к столешнице, ожидая у микроволновки, пока гость раздевался в коридоре. — Хм. Никакой веселухи, — саркастично протянул Феликс, явно забавляясь такой непривычной серьёзностью.       Через секунду микроволновка громко пискнула, спасая положение.       Руки потянулись к контейнеру с курицей в апельсиновом соусе, но раскалённый пластик обжег пальцы — ужин едва не полетел на пол. Со второй попытки, вооружившись прихваткой, остатки еды благополучно перекочевали на чуть теплую тарелку. Прихватив палочки, Кристин побрела к дивану, изо всех сил стараясь не пересекаться с Феликсом взглядом.       Блять, неужели всё настолько очевидно?       Заставив себя посмотреть в ответ — хотя бы ради того, чтобы отвести подозрения, — Кристин почувствовала, как желудок ухнул вниз. Напротив горели прищуренные глаза, а лицо разрезала наглая, донельзя самоуверенная ухмылка. — Успела пару раз потереть киску, да? — начал допрос Феликс. — Я-я… что? — Кончила, когда было строго-настрого запрещено, — парень прислонился к столешнице, скрестив руки на груди. Вид при этом был абсолютно довольный и откровенно высокомерный. — Н-нет… Нет. С чего вообще такие выводы? — Кристин изо всех сил старалась звучать непоколебимо. — Врать у тебя выходит из рук вон плохо, куколка, — протянул собеседник. — Я… Ты… — слова намертво застряли в горле. Наконец разорвав зрительный контакт, взгляд беспокойно заметался по комнате. Чёрт, лгунья из неё и правда никудышная. — Хм. Ну, теперь допрыгалась, — сквозь пространство метнули молнии тяжелые карие глаза. — Хорошо, что сумка со мной. Так и знал, что выкинешь нечто подобное. — Ладно, н-ну… — замялась Кристин, нервно ерзая на диване. — Дай хотя бы секунду перед… чем бы это ни было. Надо поесть.       Такое жалкое подобие защиты приравнивалось к чистосердечному признанию — и оба прекрасно это понимали.       Кристин наконец снова подняла глаза. Взгляд напротив по-прежнему лучился торжеством и снисходительностью — Феликс чертовски наслаждался тем, как легко читает её, словно открытую книгу, но при этом сохранял выдержку. — Хм-м. Пожалуй, разрешаю, — в своём бесконечном великодушии пошутил парень. Из девичьей груди вырвался смешок, а губы сами собой дернулись в улыбке, которую пришлось поспешно прятать. — Включить что-нибудь, пока ем? — спросила Кристин, закидывая в рот кусок курицы. — Вообще-то… хотелось кое-что обсудить, — Феликс широким шагом пересёк комнату и опустился на диван рядом. — Э-э… конечно?.. Можно жевать параллельно? — палочки красноречиво указали на еду. Черт, зверский голод дал о себе знать, только когда в рот попала первая порция. — Да-да, давай, — губы напротив дрогнули в улыбке.       Оба развернулись вполоборота, мужская рука вальяжно легла на спинку дивана. На лице читалось веселье, но с отчетливой примесью серьёзности. — О чём … речь? — скептически оглядывая комнату, Кристин сделала ещё один укус. — Ну, тут возникла мысль… — протянул Феликс, пододвигаясь чуточку ближе. — Ты неплохо справляешься с нашей маленькой договоренностью… — Я? Неплохо справляюсь? — переспросила девушка, почти не веря собственным ушам.       В ответ раздался искренний, раскатистый смех. — Да. В смысле, ты та ещё блядская заноза, но… отлично справляешься с тем, чтобы прислушиваться к телу и отдавать контроль.       Бровь вопросительно поползла вверх. — В конце концов, — поправился парень. — Даже стоп-слово в ход пустила. — Я… Да, наверное, — задумчиво протянула Кристин, принимая эти слова близко к сердцу. — Не согласна? — Нет, нет… в этом есть смысл, — очередной кивок совпал с новой порцией ужина, отправленной в рот, на что последовало довольное мычание. — Отлично. Прогресс налицо, и, думаю, мы неплохо продвинулись в понимании того, что заставляет тебя… — цоканье языком. — …заводиться. — М-м-м, — от такого тона и похвалы щёки слегка полыхнули румянцем. Пришлось поспешно набить рот едой, чтобы хоть как-то скрыть смущение. — Я веду к тому, что хотел бы сводить тебя в «Ванту» в ближайшее время.       Сердце пропустило удар.       На секунду всё внутри замерло, переваривая предложение, пока бархатный голос продолжал: — Там есть оборудование, которое ни одному из нас не по карману, да и места для него дома не хватит.       От одной только мысли внизу живота сладко потянуло. За то недолгое время, проведенное в «Ванте», дальше зоны ожидания заходить не приходилось. Абсолютно никакого представления о том, как может выглядеть приватная комната. Сколько их там вообще? И есть ли они там в принципе?       Заметив этот водоворот эмоций на лице, Феликс прервал молчание, мягко положив широкую ладонь прямо на девичье бедро. — Эй, мы не обязаны туда идти, если что. Решать только тебе, — ободряюще приподнятые брови. — Нет, я… то есть, мне определенно интересно… — заметив, как дрогнули мужские губы, Кристин продолжила, изо всех сил стараясь казаться невозмутимой, хотя нервозность и дикое возбуждение читались слишком явно. — …наверное, просто не знаю, чего ожидать. — Что ж… — улыбка сверху вниз. — …какие у тебя вопросы?       Карие глаза лучились терпением, хотя забавное замешательство явно доставляло их обладателю изрядное удовольствие.       Потребовалась пара секунд, чтобы собраться с мыслями, но в итоге с губ сорвалось первое, что пришло в голову. — И что… мы там будем делать? — прозвучал нерешительный вопрос. — А-а-а, понятно, — игриво склонив голову, собеседник усмехнулся. — Хочешь, чтобы я испортил весь сюрприз, да?       Кристин закатила глаза и попыталась побыстрее прожевать еду, чтобы ответить, но парень опередил. — Продолжим исследовать разные кинки, само собой, но ещё хотелось бы копнуть поглубже в то, что, как мне уже известно, тебе нравится.       Выжидательно приподнятая бровь совпала с судорожным глотком.       Неужели он смог так быстро прощупать всё сексуальные предпочтения? Хотя, если вдуматься, ничего удивительного — вместе удалось открыть такие грани удовольствия, о которых сама Кристин даже отдалённо не подозревала. И всё же, от мысли, что кто-то знает настолько интимные, грязные аспекты её желаний, волоски на руках встали дыбом.       Мужской силуэт подался ещё чуть вперед, веки едва заметно опустились. — Больше дразнилок, больше жёсткого импакта, больше бондажа, больше полупубличных игр, — практически промурлыкал Феликс. От того, насколько прямо и безошибочно озвучивались постельные пристрастия, по позвоночнику пробежала дрожь.       Господи, звучало и впрямь классно. — Хочу надавить на тебя. Проверить, сколько ты сможешь выдержать.       Лицо напротив оказалось настолько близко, что щёки обдало жаром. Тёмные брови идеально обрамляли карие глаза, неотрывно следящие за своей жертвой.       Кристин замерла на мгновение и отставила тарелку в сторону. — А… когда мы пойдем в «Ванту»… там будем только мы, или там будут, ну… другие люди? — Ну, там всегда кто-то приходит и уходит. Было бы дорогова-то арендовать всё заведение только для нас двоих, понимаешь? — последовал ответ. — Нет, я имею в виду, типа… будут ли другие люди, ну… вовлечены? Хоть каким-то образом? — руки сделали неопределенный жест, подчеркивая суть вопроса.       Из носа вырвался резкий смешок. Осознав суть вопроса, парень хищно ухмыльнулся. — Смотря что ты подразумеваешь под «вовлечены». Но в любом случае, какое-то время… будем только мы вдвоём.       От столь загадочного комментария низ живота сладко свело, но оставалось лишь набраться терпения и ждать. — Ладно… — наконец сглотнув и прочистив горло, девушка снова взялась за ужин. В голове вихрем проносились все мыслимые и немыслимые возможности этого заведения, лишь сильнее разжигая влажный жар между ног. Весь этот разговор был наглядным напоминанием о том, как сильно хотелось туда вернуться.       Феликс сидел рядом, терпеливо наблюдая и ожидая следующего вопроса, пока девичий мозг работал на пределе возможностей. — Наверное, э-э… как… всё это работает? — прозвучал неуверенный вопрос. — Мы просто заходим и… сразу приступаем? У нас будет своя комната?       Легкий смешок. Собеседник разорвал зрительный контакт и, склонив голову, обвёл взглядом гостиную. — Давай я лучше покажу. Ноут есть? — Ага, в сумке, — взмах палочками для еды указал на шоппер, оставленный на кухонной столешнице.       Феликс неспешно сходил за ноутбуком и вернулся на диван. В этот раз он сел гораздо ближе — настолько вплотную, что бёдра соприкоснулись. Мужчина рядом распахнул крышку лэптопа, слегка поёрзав на месте, чтобы устроиться поудобнее.       Знакомый экран приветственно загорелся, и парень повернул голову. — Пароль? — выгнулась бровь.       В ответ прилетел абсолютно невозмутимый взгляд. Поставив тарелку с остатками ужина на журнальный столик, Кристин решительно выхватила гаджет из чужих рук. — Разбежался, так я и выдала свой пароль, — фыркнула она, театрально отворачиваясь в сторону ради приватности.       Быстро вбив нужную комбинацию, девушка вернула лэптоп. Феликс самодовольно дернул устройство на себя, косясь на хозяйку и рассеянно открывая новую вкладку. — Какая недоверчивая… — пробормотал он.       Закинув в рот последний кусок курицы, Кристин отставила пустую посуду в сторону. Теперь она придвинулась к нему вплотную, плечо к плечу, наблюдая, как на экране загружается сайт «Ванты». Почувствовав чужое тепло, Феликс игриво пихнул её локтем, на что тут же получил не менее сильный ответный тычок. Усмехнувшись этой мини-битве, он наконец заговорил, возвращая внимание к насущной теме. — Окей, итак, вот их сайт. Бронированием буду заниматься я — тупо потому, что так проще, но если вдруг захочешь сделать это сама, дай знать.       Дизайн портала выглядел стильным, современным и чертовски соблазнительным — сочные бордовые, глубокие чёрные и неоново-розовые акценты мгновенно приковывали взгляд. — Договорились, — последовал кивок, и пряди волос мягко скользнули по мужскому плечу.       Феликс медленно прокрутил главную страницу вниз, давая возможность всё рассмотреть.       В глаза бросилась галерея фотографий с прошедших здесь «мероприятий». Чисто технически весь контент выглядел в рамках приличия — ну, по крайней мере, сами снимки. И всё же эти пикантные кадры были буквально пропитаны атмосферой загадочности, откровенного эротизма и порочного веселья. В животе проснулся целый рой бабочек, беспокойно трепеща крылышками от одной лишь мысли о том, что она отправится в это место вместе с Феликсом.       Кликнув по паре ссылок, парень пролистал страницу в поисках наглядных примеров того, как тут всё устроено. — Смотри, это одна из стандартных комнат.       Курсор замер на одной из фотографий, и Кристин рефлекторно подалась вперед, чтобы рассмотреть получше. — Всё, что ты здесь видишь, кроме кровати — опционально. Для конкретной сцены можно попросить перетащить в комнату всё, что душе угодно, — Феликс сопроводил объяснение жестом, краем глаза сканируя лицо соседки, чтобы оценить реакцию. И когда девушка перевела взгляд на мужской профиль, стало абсолютно ясно: то, что прочитал в её глазах, ему чертовски понравилось.       Сама комната выглядела лаконично. Темно-бордовые стены, преимущественно чёрная мебель и редкие золотые акценты. На одной из стен висел целый арсенал разнообразного оборудования, большую часть которого идентифицировать сходу не удалось. — А как много там… э-э… дополнительного инвентаря? — глаза прищурились, пытаясь рассмотреть развешанные по комнате предметы. — Хм, — очередной насмешливый фырк. — Гораздо больше, чем ты сможешь сосчитать на этой фотке, лютик.       Парень шутливо толкнул её плечом в бок, за что мгновенно удостоился возмущённого, испепеляющего взгляда. — Обалдеть… — выдохнула Кристин, пока страница прокручивалась дальше. Из всего представленного на сайте инвентаря знакомой оказалась едва ли половина. Перспектива узнать, как это работает — и, более того, испытать всё это на собственной шкуре — заводила не на шутку. И, по счастливому стечению обстоятельств, прямо сейчас она сидела плечом к плечу с идеальным мужчиной, готовым стать её личным наставником во всем этом порочном многообразии. — Если тебе так будет спокойнее, могу заходить за тобой, и первые пару раз будем ходить в «Ванту» вместе. Будет не так страшно.       Губы тронула благодарная улыбка, хотя особых переживаний не было — осознание того, что смелости уже хватило на одиночную вылазку туда пару недель назад, делало задачу куда менее пугающей... впрочем, это не означало, что хотелось бы повторить этот опыт. — Да, я… пожалуй, не откажусь. Спасибо. — Нельзя же дать тебе потеряться, — подмигнул парень. — Так, я бы не поте… ты же в курсе, что я уже ходила туда одна, да?       В ответ уставилось совершенно самодовольное, снисходительное лицо со вздёрнутой бровью. Господи, нужно срочно менять тему, пока эта ухмылка не расползлась до ушей. — А там есть… другие комнаты? Кроме вот таких, эм… вариантов? — О, ну да, само собой, — фыркнул он. — Но об этом поговорим уже на месте.       Девушка тихонько фыркнула, но спорить не стала. Информации и так обрушилась целая тонна — можно было оставить кое-что для воображения. — Значит… ты в деле? — уточнил Феликс; глаза практически искрились азартом. — Да, определенно, — подтвердила Кристин, широко улыбнувшись. — Отлично. А чего ждёшь с самым большим нетерпением? — протянул он, глядя на неё и на мгновение напрочь позабыв о ноутбуке. — Я, э-э-э…       Возникла заминка. Взгляд упал на журнальный столик, и пришло осознание, что тарелка пуста. Воспользовавшись шансом выиграть немного времени, хозяйка квартиры поднялась, подхватила грязную посуду и направилась на кухню. — Ну… много чего. Ты, можно сказать, попал в яблочко своими недавними догадками.       Поворот крана, и шум хлынувшей воды заполнил комнату, пока тарелка ополаскивалась под струей. — Хех, ага, догадками, — пробормотал он себе под нос.       Кристин вскинула голову, чтобы метнуть в парня испепеляющий взгляд, но тот ничего не заметил: всё внимание было приковано к экрану, рука продолжала прокручивать сайт «Ванты». — Это… как-то даже безумно, что ты умеешь так легко меня читать… — усмехнулась она, лениво споласкивая палочки и выключая воду. — Пф-ф, ну, знаешь, я ведь раньше занимался этим ради… э-э… — голос Феликса оборвался на полуслове.       Дверца посудомоечной машины откинулась, посуда звякнула, когда тарелка отправилась в стопку к остальным. — Ты раньше… что? — попыталась она помочь закончить мысль, но в ответ повисла тишина.       Выпрямившись, Кристин захлопнула посудомойку и озадаченно уставилась на парня, замершего на диване.       Тот неотрывно пялился в монитор, сурово сдвинув брови. — Эй?..       Ответом было молчание. — Феликс?       Ситуация начала откровенно пугать. — Какого хера? — глухо спросил мужчина.       Наконец он поднял голову. В глазах плескалась тревога, когда девушка настороженно приблизилась к дивану. — Что такое?       В груди липким комом свернулась паника. О чём он вообще? — Вот это? — гость развернул ноутбук экраном к ней. Бровь изогнулась, а лицо перекосило от смеси гнева и оскорблённого недоумения.       Кристин наклонилась, вглядываясь во вкладку, на которую Феликс, очевидно, переключился из чистого любопытства.       Блять.       Сердце ухнуло куда-то в желудок, стоило лишь прочесть заголовок.       Это был её файл с исследованиями. — Я… эм…       Феликс вскинул бровь.       Чёрт, он выглядел взбешенным. — Ты серьёзно опять копаешься в этом дерьме?! — голос, пропитанный ядом, резанул по ушам, а в глазах читалось какое-то неуместное чувство предательства. — Д-да, — сразу призналась она. — Я… я хочу понять, что произошло, разве… разве это так плохо?       Кристин потянулась к ноутбуку, чтобы выхватить его, но оказалась слишком медленной. И слишком низкорослой. Оба вскочили с дивана, хотя для неё это было бесполезно. — Ха! Не верю своим глазам. Неужели ты настолько невежественна? — он горько рассмеялся, и в этом холодном, резком смехе не было ни капли веселья, пока он поднимал компьютер над головой. — Феликс, в-верни его, ты же сломаешь! — Господи, тупее этой херни я в жизни ничего не видел, — он чуть опустил ноутбук, чтобы прочитать текст, при этом убедившись, что Кристин всё ещё не может до него дотянуться.       Она привыкла к его подколкам — порой они даже нравились, — но сейчас всё было иначе: язвительно и больно. Горло сдавило унижение, и совсем не то, которое доставляло удовольствие. — П-пожалуйста, просто… — Давай прочтём небольшой отрывок вместе, м? Что тут у нас… — П-прекрати! — Кристин подпрыгнула как могла высоко, но он легко увернулся. — …«Расследование обстоятельств Ама—»… Хех, боже, э-это так тупо, что я даже дочитать не могу, — он выдавил короткий смешок. — И ты реально собрала кучу статей, да? Ты правда думаешь, что… — ФЕЛИКС! — рявкнула Кристин настолько властно, насколько позволял сорвавшийся голос.       Этого хватило, чтобы заставить его замолчать, пусть и на мгновение. — Отдай мой ёбаный ноутбук.       Он сверлил её взглядом пару секунд, лицо ничего не выражало, прежде чем Феликс фыркнул и неохотно протянул технику обратно, после чего скрестил руки на груди, демонстративно дуясь.       Она захлопнула крышку с бóльшим усилием, чем стоило, и швырнула лэптоп на диван. — Не обязательно быть таким мудаком. В своё свободное время я могу делать всё, что, блять, захочу.       В ответ на её защиту прозвучал горький смех. — Ты обещала забыть об этом! — Я… я никогда такого не обещала! — Ну, а иначе с хера ли я согласился продолжать тебя трахать, а? А?       Слова ужалили, но разбираться в причинах было некогда. — С-слушай… ты можешь сколько угодно пытаться игнорировать прошлое, но мне, чтобы справиться с этим, нужно закрыть вопрос.       Он издал желчный смешок, что лишь подлило масла в огонь, заставив её тон стать резче: — Я не трусиха, как ты. — Пф, да, конечно, «трусиха». Ну-ну, — оскалился Феликс. — Т-ты… Я даже про цирк не заикнулась! Это ты лазил в моем ноутбуке! — Да плевать. В последний раз говорю: тебе нужно двигаться дальше.       Она коротко, зло рассмеялась. Его пренебрежительный тон лишь сильнее заводил. — А что, если другие люди тоже застревают, Феликс?! Что, если мы можем что-то с этим сделать, и… — ХА! «Мы»… — издевательски протянул он. — Ладно, я могу что-то с этим сделать. Кто-то же должен; полиция всё полностью запор… — Погоди, полиция?! — рявкнул он, расцепив руки на груди. Челюсть отвисла от смеси шока и ярости.       Кристин резко захлопнула рот, уставившись на парня широко распахнутыми глазами. Блять. — Ты ходила в полицию?! — Я… — вмиг осипший голос оборвался. Ответ уже читался между строк. — О, боже мой, — мужчина недоверчиво фыркнул. — О… боже… мой! Решила поиграть в местную Нэнси Дрю, так, что ли? — Феликс, хватит, я…       По мере того как разочарование выплескивалось через край, девичья решимость трещала по швам. Каждое выплюнутое им слово ощущалось как неглубокий, но болезненный удар ножом в живот.       Но он не останавливался. — Оу, так у нас теперь свой собственный маленький детектив, да? ХА!!! — Пожалуйста… — Поверить не могу, насколько ты наивна.       Блять, а вот это было больно.       В горле стремительно набухал ком, лишая дара речи. — Я думал, ты выше этого. Правда думал, — жесткий тон резанул как лезвие.       Чужие слова давили, стирая в порошок. Собрав по крупицам жалкие остатки гордости, Кристин крикнула в ответ: — Ты даже не…       Но её перебили в последний раз. — Ведешь себя как ебаная дура.       Карие глаза прищурились, сверля тяжёлым, злым взглядом. — Как ребёнок.       Челюсти судорожно сжались, а от этих слов горло сдавил спазм.       Пришлось бросить все силы на то, чтобы не разрыдаться прямо перед ним. Зубы до боли впились в нижнюю губу, не давая заметить предательскую дрожь, пока Феликс рычал свой последний ультиматум. — В последний раз: если не бросишь это дело, с меня хватит.       Он сурово вздёрнул бровь, снисходительно и надменно чеканя каждый слог, после чего снова выпрямился и скрестил руки на груди, ставя жирную точку.       Судорожный вздох. Кристин собрала в кулак всю оставшуюся волю. — Ты мудак. — Пф-ф, — презрительно фыркнул он. — Уби… — голос сорвался, но последовала новая попытка. — Убирайся из моей квартиры, Феликс, — слабо потребовала Кристин. Разгромленная. — Да с радостью, — он тяжело протопал мимо, сгрёб пальто и ботинки, даже не потрудившись надеть их, вышел вон и с силой захлопнул за собой дверь.       Девушка застыла на месте, на мгновение уставившись в стену.       Глядя туда, где он только что стоял. На теперь уже пустое место.       В квартире повисла тишина.       Она молчала.       А потом хлынули слёзы.       Кристин бросилась к двери, провернула замок, а затем развернулась, с глухим стуком привалилась спиной к дереву и, содрогаясь от рыданий, сползла вниз, неловко оседая на пол.       Грудь тяжело вздымалась. Обхватив руками колени, девушка низко опустила голову.       Блять.       Он был единственным, кто мог бы всё понять. Дерьмо, он ведь прошёл через то же самое!       Но отнесся к ней точно так же, как и все остальные.       Как к неполноценной, слабой и незрелой.       Как к ребёнку.       События последних недель, месяцев — да что там, последних трех лет — хлынули в душу, обжигая изнутри раскалёнными углями.       До тошноты осточертело это снисхождение, достало отношение как к несмышленышу. Хватило сполна и от Джо, и от родителей, и, господи, даже от друзей. — Блять! — вырвалось сквозь зубы. Кулак с силой впечатался в жесткий паркет, и эта вспышка физической боли принесла странное удовлетворение.       По щекам градом катились слезы, но утирать их не было ни сил, ни желания. Тишину квартиры разорвали рыдания, хлюпанье носом и жалобные, судорожные вдохи.       Феликс был единственным, кто когда-либо по-настоящему доверял её решениям, кто относился к ней как… как к ней самой.       Как к Кристин.       И, боже всемогущий, как же сильно этого уже не хватало.       Грудь ходила ходуном в попытках захватить побольше воздуха, чтобы подпитать новую волну истерики.       Одиночество и безысходность затягивали тело, словно зыбучие пески. Кристин окончательно распласталась на полу, жалко валяясь прямо перед входной дверью. Твёрдое дерево больно врезалось в спину, но не было сделано ни единой попытки сдвинуться с места — лишь затуманенный слезами взгляд, бессмысленно устремлённый в потолок.

***

      В таком положении прошло бог знает сколько времени.       Наконец, когда голова начала раскалываться, а слёзы иссякли, с губ сорвался один тихий всхлип, затем второй.       Откашлявшись и сглотнув, девушка заставила себя приподняться.       Господи, как же больно. Как же паршиво.       На хуй Феликса. Да пошёл он.       Рылся в её ноутбуке, а потом устроил истерику из-за того, что сам нашёл?       Это вообще не его собачье дело.       Слабо и неуклюже Кристин поднялась на ноги.       В одном сомневаться не приходилось.       Всё кончено; чем бы ни были эти их отношения.       На этот раз он точно не вернётся.       От этой мысли на глаза навернулись новые слёзы, но девушка изо всех сил постаралась отмахнуться от них, заставляя себя выпрямиться и сделать шаг.       Может… может, и правда стоит бросить это самодеятельное расследование.       Шаркая ногами, Кристин побрела в ванную, высморкалась и умылась ледяной водой.       Стало немного легче.       Не то чтобы Феликс хоть как-то поддерживал её до этого, но… теперь чувство тотальной изоляции накрыло с головой.       Она осталась единственным человеком в мире, кто всё понимал. Единственной, кому было не плевать.       Вцепившись побелевшими пальцами в прохладный гранит раковины, взгляд сфокусировался на мыльной воде, утекающей в слив.       Хватит ли у неё сил справиться со всем этим в одиночку?       Кристин моргнула и наконец подняла голову, встречаясь взглядом с собственным жалким отражением в зеркале.       Глаза опухли. Щёки, исчерченные дорожками слёз, и покрасневший нос пылали алым.       Однако, вглядываясь в собственные зрачки, она вдруг ощутила необъяснимый прилив решимости.       Это по-прежнему была… она.       Несмотря ни на что, из зеркала смотрела всё та же упорная натура. Вопреки Феликсу, родителям и даже цирку.       Пусть… пусть она осталась единственной, кто понимает суть происходящего — возможно, этого будет достаточно.       Сдаваться нельзя.       Нужно закрыть этот гештальт; сейчас это желание жгло сильнее, чем когда-либо.       Выйдя из ванной, девушка почувствовала ступнями холод кафеля и издала горький смешок.       Поразительно, до чего же она была упрямой.