The Algebra of Letting Go

Джордж проснулся раньше будильника. Комната была залита утренним светом, который сочился сквозь неплотно задернутые шторы. Несколько секунд он лежал неподвижно, прислушиваясь к квартире. Тишина. Значит Кими все еще спал. Телефон завибрировал на тумбочке, и Джордж нехотя дотянулся до него. Имя на экране заставило сердце неприятно сжаться. Макс. Сообщение было коротким. «Прости за вчера. Я перегнул. Можем поговорить?» Джордж сел на кровати, провел рукой по лицу. Вчерашний разговор всплыл мгновенно — раздражение, дрожь в руках, ощущение, будто он один сходил с ума. Он перечитал сообщение еще раз. Макс редко извинялся первым. Чаще делал вид, что все в порядке. Что ничего не произошло. Пальцы зависли над клавиатурой. Джордж не хотел с ним разговаривать. По крайней мере не сейчас. «Я позвоню тебе завтра». Он отправил сообщение и сразу перевернул телефон экраном вниз, словно закрывая тему физически. Глубокий вдох. Сегодня просто обычный день. Наполненный любимой работой. Джордж улыбнулся. Ему нравилось работать из дома. Это было удобно. Но когда выпадала возможность самому окунуться в этот хаос тканей и кроя, вспомнить свою молодость и с того, с чего все начиналось — он тут же хватался за нее. Кофе помог вернуться в реальность. Джордж тихо собрался, отправил Кими сообщение и вышел из квартиры, пока дом еще лениво просыпался. Дорога до ателье заняла меньше времени, чем обычно. Субботний город двигался расслабленно, без утренней спешки. Запах ткани встретил его сразу у входа, окуная в приятные воспоминания. Это всегда действовало успокаивающе. Он должен делать это почаще. Его пространство. Его правила. Его жизнь — вне всего остального. Он включил свет, поставил тяжелую сумку на стол и медленно прошелся вдоль стоек с готовыми заказами. Пиджаки, рубашки и платья висели ровными рядами, идеально отпаренные. Шелк мягко, едва слышно шелестел под пальцами. Джордж машинально поправил плечо одного из жакетов, хотя оно и так было безупречным. Работа требовала точности, а точность не оставляла места пустым, изматывающим мыслям. Он проверил список заказов, сделал несколько пометок, осмотрел строчки на изнанках пиджаков, сшитых новеньким стажером, провел ладонью по ткани костюма, который должен был забрать постоянный клиент вечером. Телефон тихо пискнул, и этот звук не вызвал отторжения. Потому что это было уведомление в приложении Фейсбука. Оскар. «Макларен сегодня как ракеты». Джордж невольно улыбнулся и, прислонившись бедром к столу, стал печатать ответ. «Ожидаемо. Что с погодой?» Ответ пришел почти мгновенно. «Пасмурно. Позже обещали дождь». «Жалко пропускать такое зрелище». Через секунду пришел плачущий эмоджи. Переписка текла легко — короткие сообщения между примерками и звонками клиентов. Оскар писал об обновлениях, о погоде, о том, что квалификация будет хаотичной. Джордж отвечал, иногда дольше, чем нужно, перечитывая свои сообщения перед отправкой. К обеду ателье наполнилось привычным шумом: работники, клиенты, примерки, обсуждения длины рукавов и оттенков ткани. День шел ровно, спокойно — как будто жизнь решила дать ему передышку. Перед закрытием пришло новое сообщение. «Вы обязаны посмотреть квалификацию в записи. И поделиться своими впечатлениями». Джордж уже закончил укладывать свои вещи в сумку. «Я крайне заинтригован». Он не добавил, что смотреть квалификацию он будет уже ночью. Потому что он обещал Алексу. И в этот раз он твердо решил сдержать слово. Поэтому, чуть позже вечером, заехав домой и наспех уложив волосы, он встретился с Албонами у входа в клуб. Лили выглядела великолепно — блестящее платье, которое Джордж шил ей на заказ года два назад, пышные кудри и легкий, нюдовый макияж. Алекс, одетый в темно-синий костюм, сразу хлопнул Джорджа по плечу. — Ты пришел! А какой красавец! С обложки сошел, не иначе. Я горжусь. — Полностью согласна. Даже укладку сделал! — Спасибо. Я почти развернулся три раза по дороге, — признался Джордж. — Но не развернулся же. Музыка внутри была громкой, но не оглушающей. Свет переливался по стенам, люди смеялись, разговаривали, двигались без напряжения. Джордж позволил себе немного расслабиться и не думать о дурацком Максе. Первый коктейль оказался неожиданно вкусным, поэтому он решил, что просто будет его обновлять. Он разговаривал, смеялся, слушал истории Лили, наблюдал за танцполом и ловил себя на странном ощущении — будто он заново учится быть человеком вне роли родителя и бывшего партнера. — Вон, — Алекс наклонился к нему. — Видишь того мужчину у бара? Он уже минут двадцать на тебя пялится. Джордж проследил взглядом. Высокий, темные волосы, легкая щетина, спокойная улыбка. Действительно симпатичный. — Алекс… — Я ничего не делаю, — невинно поднял руки тот. — Вселенная работает сама. — Он, может, на тебя вообще смотрит. — Я только что со своей женой целовался. — Всякое бывает. Но спустя несколько минут мужчина подошел, а Алекс, сделав свое излюбленное выражение лица «а я говорил», исчез в толпе. — Здравствуйте. Извините, вы мне очень понравились, но я хочу сразу уточнить, интересуют ли вас мужчины и есть ли у вас кто-то. — Интересуют. Нет, никого нет. Джордж, — он протянул свою руку. — Марк, — улыбнулся тот, отвечая на рукопожатие. Разговор завязался легко: работа, музыка, город, путешествия. Марк смеялся искренне, слушал внимательно, смотрел прямо в глаза. Джордж поймал себя на мысли, что ему нравится флиртовать с ним. Но одновременно — что внутри тихо. Не было волнения, трепета. Искры. Когда Марк предложил обменяться номерами, Джордж на секунду замешкался, а затем вспомнил слова Алекса. Почему хотя бы не попробовать. — Конечно, — сказал он и протянул телефон. Они улыбнулись друг другу. Марк коснулся его плеча и держал руку дольше, чем требовали приличия. Это должно было что-то вызвать. Но Джордж почувствовал только легкую усталость. Позже, наблюдая, как Лили танцует, а Алекс пытается повторить лунную походку, он проверил телефон. Новых сообщений не было. Он сделал глоток коктейля и вновь посмотрел на танцпол. Музыка гремела, люди смеялись, вечер не был идеальным. И он все еще предпочел бы тихий просмотр фильмов в своей гостиной. Но надо было с чего-то начинать. А для начала — это было более чем сносным. Придя домой, он принял самый быстрый душ в мире, пропустил свои обычные шаги ухода за кожей, ограничившись увлажняющим кремом и устроился с телефоном на диване. Глаза закрывались сами собой, но он очень хотел увидеть, что же такое произошло на квалификации. Спустя полчаса он открыл диалог с Оскаром. «БОЖЕ». «ЧТО ЭТО БЫЛО». «И это я еще до Q3 не дошел». Он начал печатать еще одно сообщение, но резко вспомнил, что был уже час ночи. — Вот блин, — пробормотал Джордж, прикусив кончик большого пальца. «Q3 тоже вас удивит». Оскар не спал. Это хорошо. «Простите за позднее сообщение. Я не посмотрел на время». Почти сразу же: «Не волнуйтесь. Я только готовлюсь ко сну. Напишите потом свои впечатления о Q3. Мне интересно». «Обязательно! Спокойной ночи». «Спокойной ;)» Мысленно отругав себя за несоблюдение субординации, Джордж принялся досматривать квалификацию.

***

В воскресенье Джордж проснулся позже обычного. Голова была ясной, но тело ощущало тяжесть позднего вечера — не от алкоголя, а от людей, шума и необходимости все время быть включенным. Из кухни доносились звуки телевизора и запах поджаренного хлеба. Кими уже не спал. — Доброе утро, — пробормотал Джордж, появляясь в дверях. — Уже почти день, — сообщил Кими, не отрываясь от экрана. — Я сделал омлет. И не сжег. — Спасибо. Я горжусь тобой. И вообще-то, сейчас всего одиннадцать. — Ты обычно к одиннадцати уже большинство дел заканчиваешь. — Будь снисходительнее. Я поздно лег. — Но ты хоть повеселился? — Да, было неплохо. — Выстави фотку. — Зачем? — А почему нет? Я отошлю ее твоему мини-фан-клубу. — О Боже, — простонал Джордж. — Даже не упоминай. — А что? Мама Джека все еще надеется, что тебе начнут нравятся женщины. — Если такое произойдет, то я, да простит меня Джек, выберу кого-нибудь другого. — Дело в возрасте? — Дело в ее отсутствии вкуса в одежде и макияже. Кими на это лишь закатил глаза. Джордж налил себе кофе и сел напротив, позволяя утру растянуться. Такие моменты всегда возвращали ощущение устойчивости. Телефон лежал рядом. Сообщение от Марка пришло ночью. «Было приятно познакомиться. Надеюсь, повторим». Джордж прочитал его без внутреннего отклика. Не неприятно. Просто пусто. Он напечатал: «Мне тоже было приятно. Хорошего дня!» Отправил. И сразу отложил телефон. Без ожидания ответа. Без желания продолжать разговор. Он сделал глоток кофе и почти автоматически открыл чат с Максом. Воскресенье. Он обещал позвонить. Палец завис над кнопкой вызова. Странно, но сейчас тревоги было меньше, чем вчера. Словно ночь все немного расставила по местам.

***

Джордж вышел на балкон. Свежий воздух помог собраться. Телефон в руке казался тяжелее обычного. Он нажал вызов. Макс ответил почти сразу. — Привет. — Привет. Несколько секунд никто не говорил. Джордж уже собирался начать первым, когда Макс резко выдохнул: — Я позавчера повел себя как идиот. Джордж удивленно моргнул. Это было неожиданно прямолинейно. — Возможно, — осторожно сказал он. Макс тихо усмехнулся. — Нет, не «возможно». Точно. Я поэтому и написал. Я не хотел заканчивать разговор так. Пауза. — Я тебя задел, — добавил он. — Да, — честно ответил Джордж. Макс помолчал, словно собираясь с мыслями. — Можно я скажу нормально, без всей этой фигни? — Попробуй. Снова вдох. — Я приревновал. Джордж даже не сразу понял смысл слов. — Что? — К этому вашему Оскару. То есть к просто Оскару, — произнес Макс чуть раздраженно, будто сам не верил, что говорил это вслух. — Кими в последнее время только о нем и говорит. Какой он классный, как им весело, как вы ужинаете и как ты его подвозишь домой… Джордж оперся о перила сильнее. — Макс… — Подожди, — перебил тот. — Дай договорить. Я знаю, что это звучит глупо. Но Кими сказал, что в среду ты вернулся домой с цветами, подаренными этим пареньком. Сердце неприятно дрогнуло. — Это благодарность за ужин, — тихо сказал Джордж. — Понял. Пауза стала плотной. — Сложно принять, — продолжил Макс уже тише, — Что кто-то другой находится рядом с вами. Видит Кими почти каждый день. Видит тебя. Ужинает и смеется с вами. Он коротко усмехнулся. — И мне это не понравилось. Джордж смотрел на улицу, где люди спокойно шли по своим делам, будто этот разговор происходил в другой реальности. — Ты не имеешь права ревновать, — мягко сказал он. — Тем более к подростку. — Знаю. Ответ прозвучал без защиты. Без привычного упрямства. — Я просто вдруг почувствовал, что выпал из вашей жизни сильнее, чем думал, — добавил Макс. Эти слова неожиданно не причинили боли. Скорее — грусть. — Ты не выпал, — сказал Джордж. — Ты отец Кими. Это никогда не изменится. Вы созваниваетесь каждый день. И вы совсем скоро увидитесь. — Но все совсем не так, как раньше. Джордж не нашел, что сказать. Потому что это было правдой. Макс продолжил: — И вместо того чтобы принять это, я начал задавать дурацкие вопросы. Как будто проверял… Кто он для вас. Для тебя. Он коротко выдохнул. — Прости. Правда. Я веду себя как полнейший идиот. Тишина повисла между ними — но уже не напряженная. Просто честная. — Спасибо, что извинился, — тихо ответил Джордж. Он поймал себя на странном ощущении: раньше подобный разговор выбил бы его из равновесия на весь день. Сейчас внутри было спокойно. Будто они наконец разговаривали как два взрослых человека, а не как бывшие, которые все еще пытаются что-то доказать друг другу. — Он хороший парень? — вдруг спросил Макс. Джордж невольно улыбнулся. — Да. — Мне кажется, он подает хороший пример Кими. — Да. Пауза. — Спасибо, что выслушал, — осторожно сказал Макс. — И прости еще раз. Джордж замер. Он посмотрел на утреннее небо, на чашку кофе в руке, на отражение себя в стекле двери. — Я ценю, что ты признал свою вину. И я надеюсь, что больше такого не будет. Я устал ссориться, — честно сказал он. Макс тихо усмехнулся. — Я не обещаю не ревновать, но обещаю делать это молча. — Ты и молча? Посмотрим, насколько тебя хватит. Они оба рассмеялись — впервые за долгое время легко. — Спасибо, что перезвонил, — сказал Макс. — Спасибо, что извинился. — И я очень хочу спросить о вчерашнем походе в клуб, но не буду. Видишь? Я стараюсь. — Старайся лучше, Ферстаппен. Джордж частенько скучал по заливистому смеху Макса. Когда они закончили разговор, ему понадобилось пара минут прежде чем вернуться в квартиру. Глянув на часы, он понял, что до гонки нужно много чего успеть. И еще — что он должен был написать Оскару. Джордж достал телефон и открыл приложение Фейсбука. «Во-первых, Окон? Почему в дождь он едет лучше, чем без него? Или это машина? Так много вопросов и так мало ответов». «Во-вторых, 6 аварий. Вау!» «В-третьих, по моему скромному мнению, штраф Боттасу был лишним». Допечатав последнее сообщение, Джордж переоделся и отправился в магазин. Это был один из самых быстрых походов за покупками в его жизни. Телефон завибрировал еще в прихожей. Джордж поставил пакеты на пол и открыл диалог. Оскар ответил длиннее обычного: «Окон в дождь всегда внезапно вспоминает, что он гонщик уровня чемпионата мира. А штраф Боттасу спорный, согласен. Стюарды сегодня бросали монетку, кажется». Джордж фыркнул и понес покупки на кухню. Он раскладывал продукты, одновременно печатая: «Я все еще не могу понять, нравятся ли мне дождевые гонки или нет». Ответ пришел мгновенно. «То же самое. Вроде зрелищно, а вроде и для гонщиков опасно. Не хочется, чтобы кто-то пострадал». «Полностью согласен». «Вам доводилось гоняться в дождь?» Джордж улыбнулся, ставя молоко в холодильник. Переписка текла легко — слишком легко. Он ловил себя на том, что проверяет телефон каждые несколько минут. Пока стиралась машина, он протер кухонные поверхности. Пока складывал белье — отвечал на сообщения. Пока заправлял кровать — спорил с Кими о покупке новых кроссовок. Проверив часы, Джордж отложил телефон на стол, глубоко вдохнул и заставил себя закончить уборку без переписки. К началу трансляции гонки Кими уже устроился на диване с пледом и миской чипсов. — Папа с нами будет смотреть, — объявил он, не отрывая взгляда от телевизора. — Хорошо, — ответил Джордж, садясь рядом. Телефон лег рядом на подушку. — Привет, пап! — улыбнулся Кими, как только увидел на экране лицо Макса. — Здравствуй. — Готов? — Конечно! — Макс перевел камеру на кофейный столик перед ним. — Пиво, чипсы. Как в старые добрые. — Точно. — А вы что едите? — Чипсы и кола, а у папы… — Кими вытянулся, чтобы увидеть содержимое миски в руках у Джорджа. — Фруктовый салат? — Так точно, — кивнул Джордж. — Ты же знаешь, что если один раз съешь чипсы, то твой пресс мгновенно не исчезнет? — рассмеялся Макс. — Ешьте что хотите, а от меня отстаньте. Гонка началась, комментаторы заговорили быстрее, машины ушли в первый поворот — и почти сразу экран телефона вспыхнул. «Старт был безумный». Джордж тихо засмеялся. «Я только хотел написать то же самое». Он печатал коротко, быстро, почти синхронно с событиями на трассе. «Кто вообще решил, что эта стратегия хорошая идея?» «Я ставлю на сейфти-кар через 5 кругов». «Если он сейчас обгонит — я аплодирую стоя». Ответы приходили мгновенно. Иногда раньше, чем Джордж успевал сформулировать мысль. Это ощущалось странно — как совместный просмотр, несмотря на расстояние. — Чего ты хихикаешь со своим телефоном весь день? — вдруг спросил Кими. Джордж поднял взгляд. — Что? — С кем это ты переписываешься, спрашиваю. — Я обсуждаю гонку, — сказал Джордж, а потом поднес указательный палец к губам, прося его молчать. Кими хитро прищурился. — Папе бабушка позвонила, и он отошел с ней поговорить. Ты бы заметил, если бы не был приклеен к своему телефону. Так с кем переписываешься? Вопрос прозвучал легко. Почти шутливо, но внутри что-то слегка напряглось. Джордж почувствовал это мгновенно. Пауза длилась всего секунду. — С Алексом, — ответил он. Слова вылетели быстрее, чем он успел подумать. Джордж моргнул, сам удивившись тому, как легко соврал. Это даже не было попыткой что-то скрыть — просто рефлекс. Как будто он инстинктивно прикрыл что-то хрупкое ладонью, не давая к этому прикасаться раньше времени. Зачем вообще скрывать? — Не верю. — Ну и не верь. — И не буду. — Вот и славно. Телефон снова завибрировал. «Все, ливень начался». Он опустил телефон на колени и посмотрел на сына. — Я познакомился с мужчиной. Он тоже иногда смотрит гонки. С ним переписываюсь. — Теперь понятно, почему ты такой красный. И как он тебе? — Пока рано судить. Мы еще даже на свидании не были. И я не красный. — Так сходи. Ты так улыбался, когда переписывался. Он тебе точно нравится. — Может, немного, — пробормотал Джордж, чувствуя, что щеки начали гореть еще сильнее. — Только не говори папе. — Папа уже год в отношениях с другим мужчиной. Он вообще права голоса не имеет. — Так. Твое дело быть подростком и наслаждаться жизнью, а не советы взрослым раздавать. — Ладно, — пожал плечами Кими, но затем на его лице расцвела хитрая улыбка. — Но насчет папы я все равно прав. — Хорошо, хорошо, — закатил глаза Джордж. Гонка продолжалась. Комментаторы кричали. Машины входили в поворот. Телефон оповестил о новом сообщении. «Не хочу показаться засранцем, но я очень жду понедельника. Если я съем еще одну порцию макарон с сыром, я заплачу».