"ГОЛИАФ"

Они собрались в кают-компании через час. Коул смотрел на лица. Нагата все еще был зеленым, но держался. Санчес - сухой, поджарый мужик лет пятидесяти - жевал стимулятор и смотрел в одну точку. Рина, младший инженер, самая молодая на борту, сидела, обхватив колени руками. Она даже не плакала. Просто смотрела. Было еще трое в гибернации. Коул решил их пока не будить. Незачем. - Давай расклад, - сказал он ИИ. ИИ развернула голограмму над столом. - Станция «Нью-Кансас» представляла собой конструкцию тороидального типа диаметром два километра. Население на момент уничтожения: четыре тысячи триста двенадцать человек. Текущее состояние: фрагментация на объекты размером от одного до двадцати метров. Реконструкция событий невозможна - телеметрия отсутствует. - Что значит «отсутствует»? - спросил Санчес. - Запись телеметрии станции обрывается за семнадцать минут до расчетного времени прибытия «Голиафа». Последнее сообщение: штатный режим. Следующее: тишина. - Четыре тысячи человек, - тихо сказала Рина. - Просто исчезли. - Не исчезли, - поправил ИИ. - Фрагментированы. Коул закрыл глаза. - Топливо, - сказал он. - У нас есть запас на обратную дорогу? - Нет. «Голиаф» использовал 94 процента топлива для торможения в системе. Обратный полет невозможен без дозаправки. Расчетное время автономной работы систем жизнеобеспечения: двести семьдесят суток. Варианты: запросить помощь с Земли. Время ожидания ответа: двадцать четыре года. Никто не засмеялся. - Значит, ищем топливо, - подвел итог Коул. - Где здесь можно дозаправиться? - В системе Тау Кита отсутствуют обитаемые станции, кроме уничтоженной. Обнаружен рукотворный объект на орбите третьей планеты. Классификация: неопознан. Размер: превышает станцию «Нью-Канзас» в 2.3 раза. Санчес перестал жевать. - Чего? - Объект имеет искусственное происхождение. Спектральный анализ: корпус из сплава, не соответствующего земным стандартам. Возраст: определить невозможно. Объект не подает сигналов. Объект неподвижен относительно планеты. Коул открыл глаза и посмотрел на голограмму. На орбите серого, безжизненного шара висело нечто. Оно было похоже на семя. Или на кокон. Или на гроб. - Это не наше, - сказал Санчес. - Это не человеческое. - Это топливо, - ответил Коул.