Боевой континент: новый путь Чжу Чжуцин

Глава 7. Духовный предок. Честно говоря, я думала, что с поглощением своей бессмертной травы закончу раньше, чем Тан Сан, что явно начал позже. Но когда я закончила, на самом деле была уже, по сути, ночь. Тан Сан, судя по всему, спал в палатке, что была установлена на самом краю кратера, подальше от трав и источника, а Тан Хао, честно говоря, удивил. Он сидел рядом со мной, явно защищая, при этом ещё больше удивило то, на чём он сидел. А если быть точнее — на ком. Прямо под ним, судя по размеру и другим отличительным признакам, лежал избитый и находящийся без сознания теневой гепард возрастом 10 900 лет. — Ты закончила, — утвердительно сказал мужчина, открывая глаза. — Да, старший, — подтвердила я, а затем всё же поинтересовалась: — успел ли Тан Сан тоже уже закончить? — Да, — Тан Хао кивнул, а на его суровом лице появилось подобие улыбки. — Он управился даже быстрее меня. — Иди, забирай своё кольцо, девочка, и покажи мне, как ты творишь историю, — мужчина встал и, достав из своего духовного инструмента острый клинок, передал тот мне. — Спасибо, старший, — поклонилась я, принимая оружие. — Не нужно благодарности. Ты уже сделала для моей семьи многое, — глаза Тан Хао были наполнены теплотой, при этом он посмотрел в сторону озера. Я посмотрела следом и увидела, как на некотором расстоянии от о́зера была посажена небольшая сине-серебряная трава. — Сколько же времени я потратила, что вы столько всего успели? — ошеломлённо высказалась я. Всё же даже для титулованного Доуло, если только он не является мастером ловкости, полёт до деревни рядом с городом Нуодин и возвращение обратно потребуют некоторого времени, а ведь кроме этого он ещё нашёл для меня духовного зверя и сам вдобавок принимал траву, что нужна была для того, чтобы помочь с травмами. — Ты действительно знала, — вздохнул мужчина, посмотрев на то, как я отреагировала. — Эээ, старший, вы ведь не будете снова надо мной издеваться, да? — немного робко спросила я. Всё же одно дело — быть готовой вытерпеть боль, чтобы стать значительно сильнее, и совсем другое — противостоять титулованному Доуло, находясь на 30‑м ранге, хоть и с телом на уровне короля духов. — Нет, — покачал головой мужчина. — Просто ты похожа на моего сына. Боги благосклонны к тебе. — Боги? — моргнула я, пытаясь понять, куда вообще идёт разговор. — Я был рядом со своим сыном с самого его рождения, и с самого рождения он был обременён знанием. Знанием, которого нет у других. Что ещё это может быть, как не божий дар? — Сын‑гений — это то, о чём мечтает каждый отец. Видя, как такой здоровяк разоткровенничался, я, честно говоря, начала волноваться. Может, он просто решил меня прикончить и напоследок просто выговориться? С другой стороны, он сказал, что я многое сделала для его семьи, не будет же он теперь как неблагодарный ублюдок мне вредить, да и зверя он для меня достал. — Всё, не смотри на меня с таким странным выражением, убивай зверя и поглощай наконец своё кольцо! — похоже, уловив что-то такое в моём взгляде, Тан Хао немного разозлился. — Уже начинаю, — ответила я с лёгкой улыбкой. Похоже, что этот здоровяк всё же именно благодарен. Я подошла к бессознательному зверю и, дабы завершить всё быстро, резко воткнула клинок в глазницу гепарда. Его тело на мгновение дёрнулось, прежде чем затихнуть, и сверху начало образовываться чёрное десятитысячелетнее кольцо. — Пора, — вздохнула я, призывая оба своих духа. Сейчас был тот самый момент, когда решалось, была ли я права или задуманное было смертельной ошибкой. Я села на землю перед зверем и медленно начала притягивать к себе кольцо. Первой атаковала энергия. Агрессивная энергия десятитысячелетнего зверя начала метаться по моим меридианам, стараясь им навредить. Но после закалки китовым клеем и бессмертной травой, в отличие от того, как это было бы с обычным мастером, меня не разорвало. Это всё ещё было больно, и я почувствовала, как тело покрывается испариной. Но главное препятствие ещё только ждало впереди, поэтому я не расслаблялась, как бы мне ни хотелось обратного, но моей собственной духовной энергии было недостаточно, чтобы взять под контроль поступающую энергию, потому мне оставалось лишь терпеть и пассивно её поглощать, чувствуя при этом, как меридианы словно раздуваются от объёма поступающей энергии. Но самое опасное было лишь впереди. Меня словно перенесло в чёрное пространство, где за моей спиной, расслабившись, лежала адская цивета, а диадема на голове испускала мягкий фиолетовый свет, что обволакивал меня. А впереди висело чёрное кольцо, от которого исходила энергия, что ровным потоком текла в меня, ещё больше укрепляя тело и увеличивая мой резерв. — РРЯУ-У-У! — внезапно раздался рёв животного, что внезапно материализовалось рядом. Даже будучи готовой, я, честно говоря, испугалась, но вскоре заметила, что обычно острые когти животного отскочили от фиолетового света диадемы, словно столкнулись с непреодолимым препятствием, и я выдохнула, снова возвращаясь к поглощению энергии кольца. А животное тем временем повторило атаку, что также была безрезультатной. С каждым разом зверь становился всё тусклее, пока, наконец, не рассеялся, после чего кольцо окончательно слилось со мной. Барьер 30‑го ранга был пробит, и накопленная энергия бессмертной травы в сочетании с кольцом, что более чем в четыре раза превышало обычный предел, моментально подняли меня до 40‑го ранга. Я медленно открыла глаза, и вокруг меня светилось три кольца. Невероятно абсурдная конфигурация для этой эпохи. Казалось бы, невероятно глупое первое белое кольцо, ошеломляющее второе фиолетовое и, наконец, действительно повергающее в шок чёрное. — И всё же не могу поверить, что это действительно возможно, — раздался недоверчивый вздох мужчины. — Старший, я справилась, — похвасталась я, при этом я была столь довольна, что чувствовала: моя улыбка, если бы могла, была бы до самых ушей. — Девочка. Отбрось эти формальности, — Тан Хао положил руку мне на плечо. — Можешь просто звать меня дядей. — Тогда дядя Тан? — вопросительно сказала я, глядя на мужчину. — Так подойдёт, — кивнул Тан Хао. — Какой навык ты получила? — Мой третий навык увеличивает мою скорость на 200%, и при этом я словно бесплотная тень — не буду издавать звуков, а ветер не будет мне мешать, — для наглядности я активировала кольцо и тут же на огромной скорости сорвалась с места. Там, где я проходила ещё мгновение назад, словно были видны тёмные фантомы. И что гораздо лучше — я могла игнорировать инерцию без каких-либо последствий, мгновенно меняя направление. — Хороший навык, — кивнул мужчина, что благодаря своей силе легко видел мои движения. Что, впрочем, неудивительно: будь у меня хоть трижды укреплённое тело, удвоив свою скорость, я всё равно не сравнюсь с титулованным Доуло в скорости. Конечно, если у противника будет какой-то медленный тип духа, то, я думаю, даже святой, а то и духовный Доуло (81–90) не поспеет за мной, как в оригинальной истории, когда Тан Сан был ещё на 29‑м ранге и успешно бегал достаточно быстро, чтобы держать дистанцию от святого, чей дух скорее давал просто огромную физическую силу и прочность. — Какой зверь тебе нужен для четвёртого кольца? — Я думала, вы сначала Тан Сану зверя подберёте. — Он уже получил своё второе кольцо и ближайшие месяцы будет готовиться к третьему. — Месяцы? — я немного удивилась. Но если подумать, то в каноне Тан Сан в саду провёл полгода, правда, я думала, что это из‑за лечения Дугу Бо. — Да. Итак, кто тебе нужен? — Секунду, — я достала из своего кольца листок, где проводила расчёты. — Такс, с учётом того, что моё третье кольцо десятитысячелетнее, думаю, безопасным вариантом будет тридцать тысяч лет. Всё же кольца улучшают комплексно не только тело, но и разум, так что для меня ситуация будет ровно такой же, как и была сейчас. — Однако мне важен не только возраст, но и то, какой навык я получу. А нужен мне призрачный тигр. Ведь от него очень высока вероятность получить физических клонов. Найти настолько подходящего по возрасту зверя крайне сложно, так что главное, чтобы он просто был десятитысячелетним, — подвела я итог. И если в чём я и была точно уверена, так это в необходимости этого зверя. Четвёртое кольцо моей коллеги из канона принадлежало шеститысячелетней версии этого зверя, и это один из немногих навыков, с которыми я полностью согласна. Теневые клоны, что могут использовать способности оригинала, — это просто слишком полезно, как ни посмотри. А с 10 000 лет можно ожидать, что либо сами клоны получат больше физических характеристик, либо увеличится допустимое количество, либо уменьшатся затраты. Впрочем, меня любой вариант устроит. — Хорошо. Жди здесь, — сказал Тан Хао, похоже, собираясь использовать свои возможности на полную и по‑быстрому найти нужного зверя. — Постойте, — тут же поспешила я остановить мужчину. — Что такое? — нетерпеливо посмотрел на меня Тан Хао. — Дядя Тан, можете, пожалуйста, взять меня с собой и дать сначала попробовать самой сразиться со зверем, под вашим присмотром? Мне нужно понять свои пределы, — попросила я, при этом назвав его дядей, как тот того и просил. — … — встретило меня молчание и сверлящий взгляд в ответ. Вот как вообще можно быть таким напрягающим? У старосты деревни Святого Духа, наверное, были стальные яйца, раз он осмеливался напрямую оскорблять этого здоровяка. — Я найду зверя, а потом вернусь за тобой. Готовься, — наконец ответил мужчина и резко сорвался с места в небо. — И всё же насколько же качественный скачок происходит на уровне титулованных Доуло, — вздохнула я на то, как быстро мужчина улетел. По сути своей, я как мастер ловкости, что благодаря всем своим преимуществам при слиянии со своим духом адской циветы могу развить скорость чуть‑чуть больше одного маха и, соответственно, что-то около трёх махов под третьим кольцом. Но вот Тан Хао, что является чисто силовым мастером атаки, что давит врагов голой силой своего молота, всё равно способен развивать скорость полёта как минимум вдвое большую. А ведь у него нет вообще никаких навыков, что эту скорость увеличивали бы. А насколько огромная скорость в итоге получится у меня — это тема отдельная. Поскольку ждать мне придётся явно долго, я присела, опершись спиной на стену кратера. И, обняв свои колени, любовалась этим местом, при этом высвободив свои ушки, чтобы сразу услышать, когда вернётся Тан Хао. Хоть уже и не было того потрясающего зрелища, что было из‑за света, исходящего от трав, сейчас, ночью, когда от озера всё ещё исходил свет от двух стихий, это всё ещё было довольно красивое зрелище. Волновалась ли я, что буду уставшей к битве со зверем, если не посплю? Вообще ни капли, кроме того, от поглощения кольца я чувствую себя переполненной энергией. Мастера духов также могут не спать целыми днями, вдобавок чем выше уровень, тем больше тело переходит на энергетический уровень бытия. Конечно, на более низких уровнях это почти не заметно, но на уровне титулованного Доуло уже частично многие потребности можно покрывать чисто духовной энергией — это, пожалуй, даже естественный процесс, ведущий к вознесению, где по достижению 100‑го ранга мастер духов — это уже полностью энергетическая сущность, не имеющая потребности в воздухе и пище. Из размышлений меня вырвало то, что мои ушки уловили движение в палатке Тан Сана. Посмотрев в ту сторону, вскоре я увидела, как он выходит, а затем, быстро осмотревшись, направился прямо ко мне. — Не спится? — спросила я, когда он сел рядом. — Скоро будет рассвет, — покачал он головой. — И правда, — кивнула я, понимая. — … — Эти уши, они настоящие? — внезапно спросил Тан Сан. Если так подумать, то он впервые их видит. — Да. Это внешняя кость духа, — подтвердила я. — Я их получила от адской циветы, когда охотилась за вторым кольцом, мне тогда очень сильно повезло. — Понятно. — … — мы ещё некоторое время просто посидели в тишине. — Чжуцин. — Да? — Спасибо. — Не парься. Помогая вам, я помогаю себе. Мы ведь друзья, верно? — я с лёгкой усмешкой подтолкнула его в плечо. — Верно, — умиротворённо улыбнулся мальчик. — Скажи, ты бы согласилась вступить в секту Тан? В ней, конечно, есть пока только один человек, но обещаю, ты не пожалеешь. — Прости, Тан Сан. Но хоть у меня почти нет тёплых чувств к своей семье, я уже пообещала одному человеку, что буду заботиться о своей родине, поэтому я буду пытаться склонить на сторону империи Звёздного Ло одну из трёх великих сект, просто пока ещё не придумала, что такого можно предложить. — Вот как, — слегка расстроенно, но при этом вполне понимающе протянул мальчик. Мы ещё некоторое время молчали в ожидании рассвета, пока Тан Сан, похоже на что-то решившись, не заговорил снова. — Чжуцин, ты бы хотела научиться технике фиолетовых глаз демона? — А ты готов учить? — действительно удивилась я. Особенно с учётом того, как только что отказалась от его будущей секты. — Другим техникам — нет. Но тут ты и сама прошла большую часть пути, я просто тебя немного направлю, — сказал Тан Сан. Однако это звучало так, словно он в первую очередь пытался убедить сам себя. — Я буду рада, если ты меня направишь, — радостно согласилась я. — Хорошо. В таком случае расслабься, я направлю свою энергию, чтобы показать, каким путём нужно правильно циркулировать энергию. — Хорошо, — кивнула я, уже ожидая чего-то действительно необычного. Вот только, когда он мне закончил всё показывать и объяснять, я, честно говоря, почувствовала себя дурой. Сама ведь говорила про то место расположения для духовных ядер: голова, грудь, живот. И совсем не подумала про существование так называемых трёх дяньтяней. Верхний, отвечающий за силу разума, средний, отвечающий за жизненную силу, и нижний, в котором, по сути, накапливается культивация. Что, по сути, делала я? Я принимала фиолетовую энергию духа и прогоняла её через верхний и нижний дяньтянь, потому что думала, что всё через него должно проходить. А по факту для достижения цели мне нужно было циркулировать энергию между верхним дяньтянем и глазами для максимизации эффекта и разработки специальных каналов в глазах, что в итоге и отвечают за технику. Можно сказать, что я и так их разрабатывала, просто в итоге я ни разу не отправляла энергию обратно в глаза, из‑за чего техники не получалось, а было только самое базовое усиление разума и улучшение зрения. И сейчас я впервые сделала всё правильно, из‑за чего эффект напоминал прорвавшуюся плотину, результат был настолько явным, что я была просто ошеломлена, когда впервые, кроме довольствоваться пассивными эффектами, активировала активный эффект. Под влиянием этих глаз в моём восприятии всё вокруг словно стало медленнее, а детали — чётче. — Как же я сама не догадалась до этого, — вздохнула я, возвращая энергию из глаз обратно. — Знаешь, это звучит… — Да-да, прости, — перебила я его, прекрасно понимая, что это и так нагло — хотеть самостоятельно повторить технику незнакомого клана, даже не зная точного принципа действия. А затем с ухмылкой добавила: — просто порой хочется всего и сразу. Но жизнь устроена не так просто. — Да, пожалуй, так и есть, — согласился Тан Сан, и на этом разговор затих. На самом деле я не любительница слишком много болтать. Слишком быстро чувствую от этого некоторую… усталость? Да, думаю, это подходящее слово. К счастью, Тан Сан и сам не из болтунов, так что я вполне себе наслаждалась тишиной, пока ждала возвращения его отца. Вернулся Тан Хао только через несколько часов с начала рассвета. И, ничего не говоря, подхватил меня на руки, прежде чем улететь в одном ему известном направлении. Я аж взвизгнула от неожиданности. Всё же, несмотря на то, что кость духа позволяла следить за всем в радиусе 100 метров, на таких скоростях это расстояние — просто пустой звук. — Зверь там, — остановка была столь же внезапной, как и начало полёта. Благо, я за тот короткий период уже всё осознала и успокоилась. Сейчас, смотря вниз на настоящую махину. В длину, не считая хвоста, призрачный тигр был не менее десяти метров, что слишком явно указывало на то, что он перешагнул планку в 10 000 лет. Шкура выглядела так, словно она горит тёмно-пурпурным пламенем, а контуры самой фигуры будто бы размыты, что указывает на возраст от 20 000 лет, однако, поскольку пламя не стало полностью чёрным, то недотягивает до 30 000 лет. — Он должен быть между двадцатью и тридцатью тысячами лет. Этот точно мне подойдёт, — подвела я вердикт. — Тогда вперёд, — сказал Тан Хао, а в следующую секунду меня бросили на землю. Своего духа я призвала ещё в полёте и приземлилась на кошачий манер перед зверем, что на мгновение был сбит с толку моим появлением. — … — мне очень хотелось выругаться от того, что мне даже не дали воспользоваться преимуществом и, как полагается с учётом моих способностей, подкрасться для нанесения удара, чтобы получить преимущество в начале. — Привет, киса, — сказала девочка с кошачьими ушками и диадемой на голове, выпрямляясь, а затем, активировав своё второе и третье кольца, тут же скользнула в тень, а на место, где она только что стояла, приземлилась массивная лапа. Девочка выскользнула из тени прямо под тигром и, активировав первое кольцо, полоснула в сторону его задней лапы. Раздался недовольный рык, и зверь размазанным пятном отскочил в сторону, вновь оказываясь напротив. На самом краю когтей девочки был небольшой след крови, показывая, что она смогла лишь поцарапать зверя, не сумев правильно определить расстояние до плоти из‑за размытости. В следующее мгновение зверь вновь ринулся вперёд, при этом на ходу его тело словно разделилось на пятерых таких же тигров, делая непонятным, какой из них настоящий, — они разбежались в разных направлениях, дабы окружить противницу, что поспешила убежать в свою тень, выпрыгивая из тени дерева рядом с одним из тигров. На этот раз она ударила так, чтобы наверняка ранить лапу возвышающегося над ней зверя, но тот лишь схлопнулся в фиолетовом хлопке. Уши девочки дёрнулись, словно предупреждая, и она, не успевая погрузиться в тень, размытым пятном отскочила в сторону, а дерево, рядом с которым она стояла, было разбито в щепки большой лапой зверя, и, используя это мгновение промедления, девочка скрылась в тенях, прежде чем появиться под ним. И вновь полоснула по конечности лишь для того, чтобы узнать, что он тоже был копией. Этот зверь показал мне то, чего я, честно говоря, не осознавала в полной мере, а именно то, почему на зверей охотятся группами. Сейчас, лишённая преимущества, я была вынуждена на грани возможностей и восприятия постоянно уклоняться от атак зверя, что был столь же быстр, как и я при поддержании своего третьего кольца, а если бы не возможности второго кольца, то я бы даже потеряла надежду на контратаки. Я постоянно после уклонений выскакивала из тени зверя, стараясь нанести удар, однако почти всегда это заканчивалось одним из двух вариантов. Либо это оказывался теневой клон, что после получения раны исчезал, либо настоящий зверь получал порез, но из‑за своих размеров тот был неопасным и, тут же призывая новых клонов, заставлял меня терять настоящего. И так из раза в раз. Это была самая настоящая битва на истощение: что случится раньше — он истечёт кровью, или у меня закончится энергия. И с учётом того, что мне приходилось постоянно поддерживать две способности и почти каждое мгновение —использовать второе кольцо, преимущество было явно не на моей стороне. Чтобы хоть как-то облегчить себе битву, я старалась целиться в одну и ту же конечность, чтобы хоть как-то снизить манёвренность зверя, ведь до жизненно важных частей у меня не было возможности добраться, а пытаться лезть к голове было бы самоубийством. Так постепенно я вывела из строя сначала одну заднюю лапу зверя, нагрузки стало меньше, но и энергии у меня было уже не так уж и много. Я старалась как можно быстрее разобраться со второй, ведь на одних лишь передних лапах тигр далеко бы не зашёл, но он, поняв, что я вывела из строя одну из лап, банально порезав сухожилия, совсем взбесился. Сначала, поймав момент, когда я не была в тенях, он резко взревел, выдавая себя настоящего, и, если не ошибаюсь, это должен был быть массовый ментальный навык, который должен был вывести меня из строя, но меня банально спасла защита от второго духа, и, похоже, понявший бесполезность такого подхода, зверь просто начал спамить клонов при малейшем намёке на то, что я угадала. И с этого момента я оказалась в полном тупике. Я уклонялась, резала, но не была способна задеть настоящего. При этом фиолетовый глаз демона — Тан Сан научил меня лишь сегодня, поэтому он ещё не достиг стадии, когда можно было бы отличить настоящего, и в итоге я просто-напросто выдохлась. Я отключила первое и третье кольца и просто спряталась в тени. Теперь я даже не пыталась контратаковать, просто пряталась, попутно пытаясь хоть что-то восстановить из духовной энергии, но этого хватало лишь на то, чтобы чуть дольше оттягивать неизбежное, надеясь на то, что зверь загнётся от кровотечения. Сколько так продолжалось, я не знаю, но в один момент, похоже, понявший, что я полностью в тупике, Тан Хао внезапно спустился вниз. От него разошлось мощнейшее давление, что тут же развеяло все копии, а молот прижал оригинал к земле. — Девочка, иди добивай, — позвал мужчина, и я, не став ждать, активировала своё первое кольцо и на полной скорости, запрыгнув на голову, вонзила руку в череп зверя, легко пробивая тот и достигая мозга. Отпрыгнув, я устало смотрела, как над зверем начинает формироваться чёрное кольцо. Однако как бы я ни устала, я всё ещё помнила, благодаря кому я смогла получить это кольцо, хоть проверка своих возможностей была немного не такой, как я хотела, но, пожалуй, даже более эффективной. — Спасибо, дядя Тан. — Ты хорошо проявила себя, иди поглощай кольцо, я буду на страже. Кивнув в ответ, я села прямо перед зверем и начала поглощение. Честно говоря, это кольцо поглотить было даже проще, чем прошлое. Судя по всему, возраст этого призрачного тигра был в самом начале двадцати тысяч лет, из‑за чего закончила я сравнительно быстро — всего лишь за пару часов. И, наконец, мой ранг установился на 41, а вокруг меня поднялись четыре кольца: белое, фиолетовое, чёрное, чёрное, знаменуя моё становление духовным предком. Но самое главное заключалось в том, что я получила ровно то, чего так хотела. Моё четвёртое кольцо давало мне способность создавать теневых клонов, каждым из которых я должна была управлять лично, но зато, хоть они и развеивались при получении ран, они обладали 100% моей силы, а количество ограничивалось лишь тем, сколько сможет выдержать мой разум.