Вопреки тишине

Дом Грейнджеров. Конец августа. Гермиона поставила последнюю точку, отложила перо и откинулась на спинку стула с выражением полного и абсолютного удовлетворения на лице. — Готово. Гарри, дремавший на диване с книгой на груди, встрепенулся. — Что готово? Диссертация? — Диссертация. Пять глав, двадцать четыре приложения, сто пятьдесят семь страниц чистого гения. — Она погладила стопку пергаментов, как любимого кота. — Я сделала это. Гарри подошёл и заглянул ей через плечо. Титульный лист гласил: "Интеграция маггловских фитотерапевтических методов в магическое зельеварение: создание седативных составов без использования магического огня. Диссертация на соискание степени мастера зельеварения. Автор: Гермиона Грейнджер. Научный руководитель: профессор С. Снейп." — Красиво, — сказал Гарри. — Особенно фамилия Снейпа. Бедняга. — Бедняга теперь навеки вписан в историю как человек, который руководил самой молодой волшебницей, получившей мастерство за последние двести лет, — усмехнулась Гермиона. — Он будет страдать, но благодарность потомков его согреет. — Или проклятия чистокровных. — Тоже вариант. Она встала, потянулась и вдруг поняла, что Гарри действительно выглядит иначе. Исчезла вечная тень под глазами. Исчезла напряжённость в плечах. Он улыбался легко и естественно, как человек, который наконец выспался. — Ты поправился, — сказала она. — Я выспался, — поправил он. — Впервые в жизни. Твой чай творит чудеса. — Отвар, — машинально поправила она. — Что угодно. Главное, что работает. Она обняла его, уткнувшись носом в плечо. — Спасибо, что был моим подопытным кроликом. — Всегда пожалуйста. Это была лучшая роль в моей жизни. --- Хогвартс. Подземелья Снейпа. Северус Снейп сидел за столом и смотрел на толстую стопку пергаментов, только что доставленную совой. На титульном листе значилось имя Гермионы Грейнджер. Внизу была приписка: "Профессор Снейп, пожалуйста, ознакомьтесь с финальной версией и направьте свои замечания в течение трёх дней. С уважением, Г. Грейнджер. P.S. Я уже отправила копию в Академию." Снейп застонал. Он читал эту диссертацию уже пять раз. Каждый раз он пытался найти ошибку. Каждый раз не находил. Девочка была гением. Чистым, неприкрытым, невыносимым гением. — Почему? — спросил он пустоту. — Почему именно она? Почему не какой-нибудь тупой чистокровный, который провалил бы экзамен и оставил меня в покое? Пустота не ответила. Он взял перо и написал внизу последней страницы: "Утверждаю. Работа соответствует требованиям, предъявляемым к диссертациям на соискание степени мастера зельеварения. С. Снейп." Потом добавил мелким почерком: "P.S. Вы невыносимы, мисс Грейнджер. Поздравляю." Запечатал конверт и отправил обратно. — Я смирился, — сказал он себе. — Я окончательно смирился. Это просто часть моей жизни теперь. Он подошёл к шкафу, достал бутылку огневиски и налил себе третью порцию за утро. --- Временное убежище Волдеморта. Том Реддл сидел за столом, заваленным пергаментами. Но это были не планы захвата магической Британии и не списки врагов, подлежащих уничтожению. Это был список вопросов. Вопросы к Гермионе Грейнджер: 1. Как именно пришла идея использовать маггловские методы экстракции? 2. Почему выбрала именно седативные составы для первого исследования? 3. Какие ещё направления планируешь исследовать? 4. Как относишься к теории магической наследственности? (важно) 5. Что думаешь о современном состоянии зельеварения в Британии? 6. Какие маггловские книги рекомендуешь? (особенно детективы, понравился последний) 7. Есть ли у тебя возражения против встречи? (не угроза, просто любопытно) 8. Что ты знаешь о крестражах? (деликатный вопрос, но важный) 9. Как Поттер? (просто интересно, он же мой крестраж, в конце концов) 10. Не хочешь ли присоединиться к моей новой философии? (без обязательств, просто предложение) Том перечитал список и остался доволен. — Всё чётко, структурированно, логично, — пробормотал он. — Ей должно понравиться. Потом задумался о крестраже в Поттере. Это был самый сложный вопрос. С одной стороны, кусок его души в живом мальчике — это неудобно. С другой стороны... мальчик, судя по всему, неплохой. И подружился с гениальной девочкой. Может, не стоит его убивать? Надо подумать, — решил Том. — В конце концов, если девочка согласится сотрудничать, убивать её парня было бы невежливо. Он отложил список и взял детектив, который читал накануне. Агата Кристи. "Убийство в Восточном экспрессе". Гениально. Надо будет спросить у Грейнджер, что ещё почитать. Нагайна подползла ближе и положила голову ему на колени. — Нагайна, — сказал Том, поглаживая змею. — Кажется, я становлюсь цивилизованным. Это пугает. Змея согласно шикнула. — Знаю. Но ничего не могу с собой поделать. Когда перестаёшь быть безумным, начинаешь замечать, сколько всего интересного в мире. Он вздохнул и вернулся к книге. --- Площадь Гриммо, 12. Молли Уизли металось по гостиной с письмом в руках. — Она закончила диссертацию! Эта девочка закончила диссертацию! Ей пятнадцать лет! — Молли, это уже двадцатый раз за утро, — устало заметил Артур. — Но это ненормально! Она должна была сидеть дома, готовиться к урокам, а не писать диссертации! — Она и готовится, — философски заметил Сириус. — К мастерству. — Вы не понимаете! — Молли взмахнула письмом. — Снейп одобрил! Сам Снейп! Который никогда ничего не одобряет! — Ну, — хмыкнул Сириус, — видимо, Гермиона действительно гений. Рон, сидевший в углу, снова надулся. Он дулся уже месяц. Никто не обращал внимания. — Они могли бы написать, — буркнул он. — Кто? — спросила Джинни. — Гарри и Гермиона. Я же их друг. — Ты им не писал. — Мне Дамблдор запретил! — А ей Дамблдор не указ. И Гарри тоже. Это о чём-то говорит, Рон. Рон замолчал, потому что крыть было нечем, но дуться не перестал. Джинни закатила глаза и вернулась к книге. Дамблдор сидел в кресле у камина и смотрел на огонь. В его руках было письмо от Снейпа с кратким отчётом: "Диссертация одобрена. Девочка гений. Я страдаю. Тёмный лорд в хорошем настроении и читает маггловские детективы. Мир сошёл с ума. С уважением, Северус." Дамблдор вздохнул. — Альбус, — позвала Молли. — Что нам делать? — Я не знаю, Молли, — честно ответил он. — Впервые в жизни я действительно не знаю. --- Во временном убежище Волдеморта. Том закончил список вопросов и приписал внизу: P.S. Если согласишься на встречу, принеси список книг. Я доверяю твоему вкусу. P.P.S. Если не согласишься — ничего страшного, я подожду. Терпение — полезный навык. Он отправил письмо через Нагайну (змеиная почта была самой надёжной) и вернулся к детективу. Где-то в доме Грейнджеров Гермиона получила странное письмо, написанное на змеиной коже, прочитала его и несколько минут сидела с открытым ртом. — Гарри, — позвала она тихо. — Кажется, Тёмный лорд хочет со мной встретиться. — Что?! — Гарри подскочил. — И спрашивает, какие книги я рекомендую. — Что?! — И ещё... он интересуется, не хочу ли я присоединиться к его новой философии. Гарри открыл рот, закрыл, снова открыл. — Это... это бред? — Это Тёмный лорд, который перестал быть безумным и теперь читает Агату Кристи. Похоже, реальность сошла с ума окончательно. Они посмотрели друг на друга. — И что ты ответишь? — спросил Гарри. Гермиона подумала. — Сначала отправлю диссертацию в Академию. Потом напишу Снейпу, что он свободен. Потом... потом подумаю над ответом. В конце концов, Тёмный лорд, который читает детективы и интересуется моим мнением — это не каждый день случается. — Ты серьёзно? — Я всегда серьёзна, Гарри. Но, кажется, в этом году серьёзность придётся сочетать с полным безумием. Она взяла перо и начала писать черновик ответа. "Уважаемый Том (позволите обращаться по имени? Волдеморт как-то слишком официально)... Дальше мысли потекли в неожиданном направлении. Гарри смотрел на неё и чувствовал, что лето, которое началось как кошмар, превратилось в нечто совершенно невообразимое. Но, как ни странно, ему это нравилось.