No way back now

Сонхун всегда мечтал только о двух вещах. Первое, чтобы его все всегда слушались. Второе, чтобы его всегда слушался Джейк. Если к первой мечте он шел уверенно, кропотливо выстраивая каждый шаг, то исполнить вторую было выше его сил. Хоть они и действовали на благо одной цели, подходы у двух братьев были разные и Джейк не брезговал что-то делать за спиной Сонхуна. Как раз прямо сейчас, смотря на развалившегося Джейка в кресле только что напившегося крови, Сонхун хотел залезть ему в голову и начать отчитывать его там, потому что Джейк ненавидел это больше всего. -Даже не пытайся, - отдернул его Джейк, сидя в кресле с закрытыми глазами. - Я слишком устал и подожгу гостиную, если ты залезешь в меня. Сонхун ничего на это не ответил, снял фрак, который тут же забрала слуга, сел в кресло напротив и расстегнул сзади пряжку галстука. Ему поднесли бокал с кровью и предупредили, что ванна будет готова через несколько минут. Джейк все это время сидел не шевелясь, будто на самом деле уснул. -Итак, - все же начал Сонхун. - Ты был у магов. -Ага, - лениво протянул Джейк. -Без нас. -Да. -Да? Ты поехал туда один, хотя мы договаривались, что… -Я решил, что так будет безопаснее, - Джейк перебил брата и открыл глаза. - Если бы мы поехали все в троем, нас бы поймали. А за мной слежки нет, им до колокольни где и как я передвигаюсь. -А если бы ты немного подождал, я бы придумал как нам незаметно поехать всем вместе. -Нет времени ждать, Сонхун, - Джейк слегка повысил тон, было видно, что он раздражен сильнее, чем брат. - Иногда нужно действовать не думая, это я и сделал. Причем успешно. -Это было опасно. Там могла быть ловушка, они могли нас обмануть. Как бы ты тогда выкручивался? -Я просто об этом не думал. Я просто знал, что все пройдет хорошо. В этом и было их различие. Джейк делал, а Сонхун просчитывал. Обоим не нравилась тактика друг друга, но она их дополняла. -Хорошо, - Сонхун вздохнул, спорит было бессмысленно. - Как все прошло? -Неплохо. Маги все еще нам не доверяют, поэтому они будут ждать нападения на флот через три дня, чтобы проверить достоверность письма. -Это было ожидаемо. Как они отреагировали на предстоящую войну? -Бурно, - ухмыльнулся Джейк. - Многие из магов отнеслись ко всему с недоверием, но я видел по их глазам, что им страшно. Они двести лет не воевали, многие маги родились в мирное время, они не знают, что это такое. -А как они отнеслись к обращению дочери Стефана? -Никому не понравилась эта идея. Однако я склоняюсь к тому, что все произойдет в нашу пользу. Верховный Маг оказался не столь категоричным, как я думал. К тому же у нас есть рычаг давления в виде Енджуна. Он сможет склонить чашу весов в нашу сторону. -Вы хоть о чем-то в итоге договорились? -Я поеду обратно только после того, как на флот нападут. Тогда Стефан вынесет решение. -Ты опять поедешь один? - Сонхун сделал глоток. -Тут будет переполох, старики точно соберут собрание, когда узнают, что маги дали отпор. Тебе нужно быть здесь и прикрывать мою спину. Сонхун ничего не ответил, только кивнул. -У тебя есть какие-то новости? - спросил Джейк. -Ничего не изменилось. Через три дня солдаты под прикрытием контрабандистов нападут на магический флот. В их планах убить всех магов на борту, а людей забрать с собой в качестве рабов. Масштабное нападение на столицу планируется в ночь красной луны, через четырнадцать дней. -Уже так скоро… Джейк засмотрелся на огонь в камине. Он, Сонхун и Джей родились почти триста лет назад. Они были самыми молодыми краснолунными вампирами. Не успев пожить нормально, они уже собирались свергать весь старый режим. То, что они родились вместе определенно было не просто так и Джейк готов был писать историю вместе с братьями, с которыми он был связан на всю оставшуюся жизнь и неважно сколько им было лет. -Нашли беременную вампиршу? -Да, - подтвердил брат. - Она жила на самом севере, ничего примечательного. Ее перевезли во дворец и охраняют. -Тогда остается только ждать. Эти три дня будут самыми напряженными. Не успела гостиная погрузится в гнетущую тишину, в глубине замка раздался грохот. Братья переглянулись, но ничего не сказали друг другу. По замку забегали слуги и среди всего этого топота ботинок раздавались громкие ругательства. Через несколько минут в гостиную влетел Джей. Его лицо было красным от злости, манжеты на рукавах расстегнуты. Сонхун заметил, что они были не просто расстегнуты, пуговицы были вырваны. Джей, не выпустив еще весь свой гнев внизу, сильно пнул маленький пуфик для ног и тот влетел в стену, образовав в ней дыру. -Тяжелый рабочий день? - улыбнулся Джейк. -Когда мы их убьем? - рявкнул Джей, ища глазами что бы еще он мог запустить в стену, но к нему вовремя подошел Сонхун, хватая за плечо. -Успокойся. Что произошло? Я уходил все было нормально. -Они исключили меня из числа солдат. Все опешили. Джей должен был участвовать в сражениях на передовой линии вместе с военным генералом Люком, чтобы знать что происходит внутри армии, какие планы и тактики они будут использовать, чтобы потом передавать информацию магам. Братьев не допускали к закрытым собраниям вампиров, где обсуждались военные действия, делая вид, что они все еще молоды для таких дел, поэтому отправить одного из них на поле боя было самым доступным решением. Сейчас они лишились этого хода. -Они это как-то аргументировали? - Сонхун взял себя в руки, уже думая как им быть теперь. -Из-за того, что объявилась эта беременная вампирша, меня поставили охранять ее. Сказали, что я буду более полезен в этом деле, чем на передовой. -Они чувствуют, - вставил Джейк, отвернувшись к камину. -Сонхун, - Джей схватил брата за плечо. - нам срочно нужно что-то делать, мы можем не дожить даже до начала войны. Они нас не любят и подозревают. Если вовремя не сделаем шаг, нас разоблачат или подставят и отправят гнить в землю. Мы ходим по лезвию. Не смотря на то, что у Джея был очень вспыльчивый характер и в решении всех проблем он привык применять силу, он все таки не предпринимал отчаянных действий, как Джейк, а прислушивался к Сонхуну. -Джей прав, - сказал Джейк. - Особенно сейчас они будут более пристальными к нам, а значит надо стать смелее, как никогда прежде. -И что ты предлагаешь? - вспыхнул Сонхун. - Прямо сейчас поехать к магам, которые еще не заключили с нами соглашение, силой обратить девушку в вампира и устроить полнейший хаос? Так нельзя. -У тебя есть три дня, чтобы придумать новый план, - Джейк приблизился к брату. - В ином случае я поступлю так, как считаю нужным. -Ты не будешь никак поступать, пока не обговоришь план с нами. Что ты задумал? - Сонхун начинал закипать. Даже у вампира терпение не вечно. -Сделаю то, что должен. Переведу все внимание с вас на себя. -Ни за что, - сразу отрезал Сонхун. -Мы клялись, что будем оставаться вместе в этом деле, - вмешался Джей. -У вас хотя бы есть доступ к верхушке, вам доверяют какие никакие мелкие дела. Я же для них пустое место, отброс, ошибка природы, которая не стоит их внимания. Если обстановка накалится, а она накалится, в измене обвинят только меня. Мне есть куда бежать. Их планы мы знаем и так. В ночь красной луны я обращу девчонку в вампира и буду ждать вас на той стороне. -Если ты признаешься в измене, подозрения попадут и на нас тоже, - возразил Сонхун. -Не попадут, потому что вы сдадите меня. -Ты тронулся головой? - вспыхнул Джей. -Это единственное решение, которое я вижу сейчас. Только так вас не уберут от дел и вы сможете следить за обстановкой здесь. Если узнаете о каких-то изменениях, сразу пошлете вестника. -Твой план очень не прочный. Мы такое не обсуждали, - Сонхун стал ходить по гостиной, усердно думая. - У меня есть три дня. Обещай, что до тех пор ничего не будешь предпринимать. -Обещаю, - кивнул Джейк. -А я обещаю найти лазейку как вернуть наш изначальный план, - Сонхун взглянул на братьев с надеждой. - Чтобы никому не пришлось жертвовать собой. На этом они решили разойтись по своим спальням. Сонхун первым делом принял ванну. Вода уже немного остыла, но он все равно залез в нее. Сонхун принимал ванны не для того, чтобы согреться, а для того, чтобы расслабить мозги. Находясь в воде ему удавалось думать более яснее и чище. Все становилось по своим местам, новые идеи приходили на ум. Теперь ему нужно было экстренно придумать для них новый план действий. Последние сто лет, после того, как братья решили свергнуть старых краснолунных вампиров, они медленно, но верно собирали сторонников. Джейк занимался вербовкой среди низшей касты вампиров, работяги, которые занимались сложным физическим трудом и вампиры, которые ушли в подполье. С ними Джейк проводил много времени и среди них он был очень популярен. Они знали, что Джейк среди высших вампиров был изгоем, но сами его любили, потому что он не брезговал их компанией. Так среди них Джейк стал постепенно распространять революционные идеи. Многие его стали поддерживать сразу, потому что жили бедно, экономика расшатана, кровь становила дорогой, вампиры голодали. Им нужны были перемены и нужен был кто-то, кто приведет их к этим переменам. Джей, который был записан в ряды армии вносил новые идеи среди солдат. Они были приучены к тому, чтобы беспрекословно слушаться краснолунных вампиров, поэтому странных вопросов не задавали и слушали. Те, кто находил в этих идеях отклик распространял идеи дальше. Они не давили и делали все спокойно и аккуратно. Братья знали, что в определенный момент их идеи окрепнут и на их стороне окажется много вампиров. Сонхун единственный из братьев, у кого был близкий доступ к другим краснолунным вампирам и к тем, кто занимал другие правительственные должности потому, что был для них мальчиком на побегушках. Послушный, спокойный вампир, которому можно было поручить любое мелкое дело, но который все слышал и все подмечал. Ему нужно было действовать очень аккуратно. Многие из министров и советников были ярыми сторонниками старых краснолунных вампиров, но были и другие с более свободным мышлением. Эти вампиры были обращены относительно недавно, поэтому в них не было той старой закалки. Среди таких был министр экономики Лестер, который очень сильно поддерживал Сонхуна и был его главным источником информации. Сонхун решил, что для начала нужно будет все обсудить с ним, прощупать почву и только тогда станет ясно что делать дальше. Дело было не только в том, что Джея убрали из армии и теперь они не могли видеть на прямую какие приказы отдаются в рядах, а в том, что Джея убрали из армии, потому что в чем-то заподозрили. Старые вампиры никогда их не любили и сейчас, когда они хотят начать войну и изменить всю политическую ситуацию, братья в красной зоне. Теперь краснолунным вампирам будет легче избавиться от них. Когда все в напряжении и в состоянии военного положения, обвинить в государственной измене будет проще простого. Нельзя было действовать слишком резко, но и бездействовать тоже нельзя. Сонхун всем своим сердцем мечтал о власти. Он мечтал о том, как возглавляет всех вампиров, его слушаются и выполняют все его приказы. Он та фигура, которой все восхищаются, в его руках сосредоточена сила и ум. Ему было невыносимо бегать на побегушках, терпеть пренебрежительное отношение к себе от старших вампиров, которые занесли его в черный список только из-за факта того, что он родился вместе с еще двумя вампирами. Он прекрасно понимал, что дипломатичным путем добиться признания не получится и почти столетие назад поделился своими мыслями с братьями. Как бы было хорошо, если бы правили только они, если бы старых вампиров не существовало и их троих начали уважать, принимать всерьез. Тогда и оказалось, что не только Сонхун задумывался об этом, но и Джей с Джейком тоже. Мотивация была у всех разной, но все трое хотели избавиться от старых краснолунных вампиров. Именно Джей предложил убить их. Сонхун думал только о том, чтобы некоторым образом подставить старых вампиров и на вечность запереть их под землей, но такой план был очень шатким. Во-первых, нужно было придумать как и в чем они собираются подставить краснолунных вампиров. Даже если бы они такое провернули, нашлись бы те, кто попытались освободить их. Убить было намного легче. Тут как раз Джейк, который до этого путешествовал по дальним северным краям их земель и землям магов, принес с собой идею о маге-вампире. Так они и сложили вместе свои силы, чтобы победить старых вампиров и остаться единственными краснолунными вампирами у власти. Тогда они пообещали друг другу, что от начала до конца весь путь пройдут вместе. Но теперь, когда ситуация обострилась, Сонхун задумался, сможет ли предать их соглашение? Даже если этот план придумал Джейк, сможет ли Сонхун пересилить себя и согласиться с ним? Он нырнул под воду, зажмурив глаза. У него еще было время. Сначала нужно было прочувствовать атмосферу, кто что думает, о чем говорит. Их положение не могло быть таким катастрофичным, чтобы класть под нож Джейка. Сонхун хотел в это верить.

***

На вершине горы над городом возвышался правительственный дворец, где были сконцентрированы все политические силы вампирских земель. Министры, советники и сами краснолунные вампиры большую часть своей жизни проводили именно здесь на благо своего общества. Сонхун, Джей и Джейк жили за чертой города в небольшом замке, который выделили специально для них. Когда их только аккуратно вытеснили жить подальше от остальных краснолунных вампиров, тогда это воспринялось ими как сильное оскорбление. Сейчас же это играло им на руку, быть дальше, быть в тени. Сонхун и Джей приехали во дворец вместе, работу никто не отменял. Джейк поехал в нижнюю часть города, проведать обстановку там. В городе полным ходом шла подготовка к празднику. Через четырнадцать дней должен был родиться новый краснолунный вампир. Это событие отмечали как вампиры, так и люди, которые уже много столетий прижились друг с другом, не без строгих правил и законов. Когда-то люди сами себя защищали от страшных вампиров, которые нападали на них и их скот. Популяция вампиров росла, а людей становилось все меньше и меньше. Тогда краснолунными вампирами было вынесено несколько законов. Была проведена строгая реформа по обращению людей в вампиров. Больше нельзя было произвольно обращать в вампиров кого хочешь, для обращения были определенные условия, это жестко контролировали и наказывали за непослушание. Так правительство взяло контроль над популяцией вампиров. Было строжайше запрещено нападать на людей, ради крови. Это было сделано для того, чтобы сохранить их как вид. За нападение на человека и убийство, вампира судили и в зависимости от тяжести преступления отсылали на каторжные работы без доступа к крови. Когда вампир уже совсем не мог двигаться от истощения, его закапывали в землю в гробу и там он отбывал остатки срока. За убийство другого вампира наказанием было пожизненное отбывание в гробу. Такие ограничения подействовали не сразу, но когда преступников стали активно отлавливать и наказывать, вампиры стали осторожнее. Люди, в свою очередь, были обязаны несколько раз в год сдавать кровь в специально отведенных медицинских центрах в ответ на то, что высокопоставленные вампиры защищали их жизни. Эту кровь потом продавали в магазинах для обычных обывателей вампиров. У краснолунных вампиров были свои отдельные доноры, которые поддерживали диету и следили за чистотой крови. С виду система работала слаженно и не давала сбоев, но постепенно с каторжных работ стали возвращаться преступники, которые не хотели мириться с новыми обстоятельствами и продолжали нападать на людей, но так, чтобы их не поймали второй или пятый раз. А кто-то нападал просто из-за голода. Полицейские вампиры патрулировали улицы, но это все равно не гарантировало полной безопасности. Люди бежали в другие земли, где они смогли бы жить лучше и государство магов на юге через пролив было самым доступным местом. Там предоставляли и временное убежище, и дальнейшее образование, и место работы. Бегство людей сокращало количество запасов крови, а значит и цена на кровь в магазинах становилась выше. Все больше вампиров уходило в подполье и совершалось много набегов на земли магов. Нападение на их людей не каралось законами вампирских земель. Вампиры брали людей в рабство, чтобы не лишаться источника еды и везли к себе обратно домой. Занимающихся такой деятельностью вампиров тоже отлавливали и наказывали, однако похищенных людей домой не возвращали, оставляли их у себя, делая вид, будто те каким-то образом исчезли. Какие-то вампиры заключали договоры с отдельными людьми. В обмен на определенные продукты, которые должны были достать вампиры, люди давали свою кровь. Такое было очень сильно распространено в отдаленных деревнях ближе к северу, где земли были не особо плодородными и людям тоже было нечего есть. Остальные же люди, особенно те, кто жил в столице, либо привыкли к такой жизни, либо просто не могли себе позволить бегство в другие земли. Сонхун, Джей и Джейк хотели изменить эту ситуацию. Улучшить положение людей, чтобы упал уровень миграции, повысить безопасность, наладить отношения с соседями и восстановить экономику. Время гордости должно закончится. Перед входом во дворец братья остановились, переглядываясь между собой. -Я сразу пойду к Лестеру, - тихо сказал Сонхун. - Поговорю с ним, узнаю, что происходит. -Будь аккуратнее. Мы сейчас на пороховой бочке. -Я узнаю про тебя. Может быть получится вернуть тебя на место. Они кивнули друг другу и зашли внутрь, расходясь в разные стороны. Звук каблуков отскакивал от стен. Сонхун шел ровно и спокойно, направляясь в кабинет к Лестеру. В последнее время он работал у него на попечении и нахождение в этих стенах больше не ощущалось так безысходно. Легко постучав в дверь, Сонхун зашел внутрь. Лестер сидел за большим дубовым столом и хмуро просматривал документы в потрепанной папке. Пенсне висели прямо на кончике его носа. Увидев Сонхуна, вампир махнул рукой, подзывая его к себе. Лестер кинул папку на стол и предложил ему взглянуть. Сонхун взял папку, вглядываясь в текст. -Сегодня утром принесли, - недовольно сказал Лестер. - Хоть я и министр, но иногда мне кажется, что моего голоса вообще не слышно на заседаниях. В документе речь шла о том, что в связи с плановой войной большая часть казны идет на покрытие военных действий, а значит нужно повысить налог среди населения. Его просили поставить подпись внизу, что он согласен с этим решением и устроить все должным образом. -И попробуй я только возразить, меня тут же признают изменником. Сонхун напрягся. -Значит я был прав. Настроения в правительстве меняются. Лестер внимательно посмотрел на Сонхуна и подошел к окну, оглядывая город под их ногами. -Настроения изменились с того момента, как родились вы трое. Они еще тогда посчитали это дурным знаком, а теперь, когда они готовятся к такой серьезной войне… - Лестер повернулся к Сонуху. - они уверены, что вы им помешаете. -Почему они думают, что мы хотим им помешать именно сейчас? У них ведь нет никаких доказательств. -Потому что слухи доходят даже до краснолунных вампиров. Идеи, которые сейчас пестрят в обществе, они им не нравятся. А кто эти идеи разнес догадаться не сложно. Может быть у них нет никаких доказательств против вас, но к стенке прижмут все равно. И меня, и всех других, кого они подозревают вашими соучастниками. Сонхун сел на диван у стены, перебирая каждую скачущую мысль. Он чувствовал, что впервые оказался в тупике, но он должен был быть к этому готов. Это дело не простое, нельзя отступать. Уже нельзя. -Джея с передовой перевели в охрану над беременной вампиршей. Вы слышали об этом? -Слышал и не был удивлен. Они отстранят вас от всех дел, которые как либо связаны с этой войной. Я чувствую, что на следующем собрании и мне не дадут присутствовать, обосновав это тем, что в первую очередь мне надо разобраться с бюджетом страны, а не о военных делах думать. Они отодвинут всех, с кем у вас есть связи. -Но среди советников еще же остались наши? -На сколько мне известно остались, но на долго ли? Ситуация накаляется, никто не хочет быть пойманным. Вампиры хотят перемен, но ваши действия пока что очень неуверенные. У тебя есть план как действовать дальше? Сонхун надеялся, что придумает план, когда переговорит с Лестером, но теперь разговор загнал его в еще более глубокую яму. Его растерянный вид не ускользнул от глаз министра. -Вы трое сейчас висите на волоске. Большая часть вампиров в правительстве поддерживает старые идеи. Они хотят этой войны, потому что им нужны люди и ресурсы. Краснолунным вампирам ничего не будет стоить обвинить вас в измене, большинство их молча поддержит. И новый мир они начнут без вас. Это может произойти в любую минуту. Так что, Сонхун, у тебя есть план? -Есть, но… - Сонхун замялся, вспоминая с какой уверенностью Джейк говорил, что им придется подставить его. - Это не то. Должен быть другой выход. -Полностью обелить себя у вас не получится. Чтобы вы ни делали, краснолунные вампиры не смогут доверять вам. -Может быть вы слышали что-то новое о нападении на флот через три дня? -Ничего не изменилось. План все тот же. Солдаты нападут на флот под видом контрабандистов, чтобы поднять шумиху среди магов. -Джейк уже был у магов, вел с ними переговоры. Они предупреждены об этом нападении. Мы не знаем какой стратегии они будут придерживаться, но более чем вероятно, что дадут отпор. -Вампиры поймут, что магов предупредили, - Лестер стал более хмурым, чем был до этого. - И кто это сделал догадаться будет не сложно. Я говорил вам подождать до начала боевых действий. -Я знаю, но Джейк… -Он повел себя опрометчиво. Поспешил. Вампиры на некоторое время замолчали, расценивая сложившуюся ситуацию. -Ты сказал, что у вас уже есть какой-то план, - Лестер любопытно взглянул на Сонхуна. -Я против него, поэтому оставлю пока что при себе. -Делай как знаешь, но помни, что наша главная цель убить их. Неважно какими способами. Сонхун молча кивнул. Он уже собирался покинуть кабинет, как Лестер задержал его еще одной фразой. -Предупреди Джейка, чтобы был осторожен. Теперь за всеми вами пристально следят. Если он скажет что-то не то не тем ушам или сделает что-то не при тех глазах, вы окажетесь под землей раньше, чем успеете все осознать. -Я скажу ему, - кивнул Сонхун и вышел.

***

Джей листал томик стихотворений, лежа на диванчике в музыкальной комнате. Целое дворцовое крыло было выделено только для беременной вампирши, чтобы ей не было скучно сидеть в четырех стенах. К ней приглашали различных интересных личностей, чтобы развлекать ее и растущего вампира внутри, а Джей молча должен был сопровождать ее на всех занятиях и развлечениях. Сейчас у них было время музыки. Специально для этого пригласили скрипача, который исполнял все знаменитые произведения, которые только знал. По словам советников, хорошая музыка положительно влияет на плод. Вампирша сидела в широком мягком кресле, обложенная подушками. Хоть сначала она с удовольствием слушала приятную музыку, на второй час ее стало клонить в сон, глаза неконтролируемо закрывались. Джея тоже начало все раздражать, но уйти он никак не мог. Он встретился с беременной вампиршей утром, но до сих пор они не обмолвились и словом. Сначала возле нее крутились слуги, потом приходили советники и спрашивали о ее самочувствии, а теперь уже второй час без остановки скрипела скрипка. Джей представил свою мать, которая, скорей всего, тоже проходила через все это. Был ли рядом с ней кто-то? Джей бросил книгу на столик и хлопнул несколько раз в ладоши, прерывая унылую музыку в комнате. Беременная вампирша дернулась, выпрыгивая из дремы. -Уважаемый, как мне к вам обращаться? - вежливо обратился Джей к скрипачу с натянутой улыбкой. -Эээ, Себастьян, - скрипач выглядел напуганным таким неожиданным вниманием со стороны краснолунного вампира. -Дорогой Себастьян, сыграйте что-нибудь веселое. Вы видите, что даме скучно, а значит и ребенку тоже. Вы ему наносите психологическую травму еще до рождения. -Аааа дддда, ккконечно, - кивнул скрипач и зашурстел нотами. Джей подошел к вампирше и поклонился. -Нас друг другу не представили. Меня зовут Джей, я дитя красной луны. Меня приставили охранять вас и моего будущего брата. -Меня зовут Кэтрин. Для меня честь познакомиться с вами. Извините, не смогу сделать реверанс. Кэтрин констатировали беременность около трех дней назад, но у нее уже был достаточно округлый живот. Вампиры развивались в утробе намного быстрее человеческих детей. -Мне будет достаточно вашей руки. Девушка смущенно протянула руку и вампир оставил легкий поцелуй на тыльной стороне ладони. Скрипач наконец-то заиграл приятный вальс и Джей предложил Кэтрин немного размяться и потанцевать. Ее глаза тут же загорелись этой идеей. Он помог ей подняться и вывел на середину комнаты. -Вы когда-нибудь танцевали вальс, Кэтрин? -Да что вы, - она засмеялась. - Я из деревни, какой вальс. -Я научу вас. Вам понравится, это весело. Джей положил ее левую руку себе на плечо, сам дотронулся до ее лопатки правой рукой, а свободные руки сцепил в замок. -Кэтрин, главное смотрите мне в глаза и слушайте что я говорю. Она кивнула. -Шаг вперед с правой ноги. Кэтрин шагнула вперед с правой ноги, а он следовательно отступил на шаг назад с левой. -Теперь шаг в сторону с левой ноги. Она шагнула в сторону, не разрывая зрительного контакта. -Теперь шаг назад с левой ноги. Повтор. -И шаг в сторону с правой ноги. В итоге они вернулись в ту точку, с которой начали. -Не тяжело? -Нет, - Кэтрин мотнула головой. - Давайте попробуем еще. Они повторили все то же самое несколько раз, с каждым разом ускоряя темп. В какой-то момент им даже удалось подстроиться под ритм музыки. Кэтрин ярко улыбалась позабыв о сне. Джей решил, что много ей кружится не стоит и предложил ей отдохнуть, но Кэтрин отказалась. Тогда они вышли на балкон, чтобы немного подышать свежим воздухом. -Я в своей деревне добывала медную руду, - свежий ветер заигрывал с кудрями вампирши, а она с восхищением разглядывала столицу под ногами. - Каждый день трудилась, ни дня не отдыхала. А теперь, когда мне все вдруг говорят, что я должна отдыхать… Мне кажется, что я сойду с ума. Она рассмеялась и Джей ответил ей вежливой улыбкой. -Как вы стали вампиром? - спросил Джей, разглядывая ее лицо. -Я, как и все, родилась в обычной семье. Мой отец был рыболовом, а мама смотрела за хозяйством. У меня было три брата, я была единственной младшей дочкой. Наша деревня находится на самом самом севере, для людей там мало работы. Только рыболовство и охота на диких животных ради шкуры и мяса. Шубы шили тоже мужчины. Мое будущее было только в замужестве или поехать учиться в столицу, но у родителей не было таких денег. Они не спешили волноваться обо мне, в первую очередь нужно было устроить жизнь для моих братьев. Пока на меня не обращали внимания, я следила за жизнью вампиров, которые жили тут же в нашей деревне, но работали на шахте. Эта работа опасная, поэтому там работают только вампиры. Людей и так мало, им не позволяют работать в таких опасных местах, вы и так это знаете. Время шло, я взрослела, а замуж мне совсем не хотелось. Потом заболела мама очень сильно и через несколько месяцев умерла. Она единственная, за кого я держалась. После ее смерти я пошла в нашу администрацию и подала заявку на обращение. Вы знаете правила, просто так вампиром стать нельзя, нужна веская причина, но на севере отбор проще. Там всегда не хватает рук. Я же уезжать никуда не хотела, мы было хорошо у себя там. Я пошла на это, потому что мамы больше не стало, а отдать свою судьбу в руки мужчин мне не хотелось больше всего на свете. Мою заявку одобрили и я прошла процесс обращения. Так и работаю с тех пор. Пережила уже и братьев и их детей. Только сейчас я стала осознавать, что я ведь бессмертная, а тут вот, случилось это, - она взглянула на свой живот и Джею показалось, что слезы собрались в ее глазах. -Как это произошло? - задал он еще один вопрос, имея ввиду беременность. -Я сама не знаю. Помню только странный сон. Там было много фигур, шумно, а я стояла в центре. Фразы долетали до меня обрывками. Кажется, эти фигуры проводили какой-то обряд. А когда я проснулась, почувствовала, что во мне что-то есть. Скользкое живое чувство, будто меня осквернили. Я сразу поняла. Джей взглянул на город под ними, не зная, что сказать. За столько тысячелетий загадка беременности не была раскрыта. Каким образом выбирали этих женщин, как именно происходило оплодотворение, не было ни единого ответа. -Я правда очень рада с вами познакомиться, - Кэтрин подошла чуть ближе и накрыла своей ладонью его. - В наших краях вампиры очень хорошо знают о вас. Джей резко посмотрел на нее. -Да, вы правильно меня поняли. Они ждут и верят. На вашей стороне намного больше вампиров, чем вы думаете. И если я смогу вам здесь чем-то помочь прежде, чем наступит мой час, мне будет не так грустно уходить. -Спасибо, - единственное, что смог сказать Джей, смотря на ее тонкую худую ладонь на своей.