Лёд, что хранит тайны

20 октября ; сезон 24-25 ; Будапешт ; Первый этап Гран-при ISU Три дня прошли настолько быстро, что временами казалось их просто вырезали из календаря. Каждое утро начиналось одинаково, привычный ранний подъём, быстрый завтрак в отеле, дорога до катка и привычный холод тренировочной арены. Затем следовали часы льда,  прокаты короткой программы, отработка заходов на прыжки, замечания тренера у бортика, короткие обсуждения после неудачных элементов и снова попытка. Однако в этом и был смысл последних тренировочных дней перед стартом, довести тело до того состояния, когда движения начинают работать почти сами по себе. К третьему дню Агнес уже полноценно запомнила арену, почти наизусть. Но сегодня наступил день, ради которого это всё происходило. Старт соревнований, важного этапа для полноценного выхода в международную арену.  По расписанию соревнований именно женщины открывали турнир. Короткая программа должна была начаться в 13:30. Вечером, в 20:00, на лёд выйдут спортивные пары со своей короткой программой. На следующий день ( 21 ) старт примут мужчины, их короткая программа назначена на 13:30, ну а вечером пары покажут произвольные программы. Финальный день ( 22 ) завершится традиционно днём - мужская  произвольная программа, а вечером - женская произвольная, которая обычно и закрывает этап. Всё же это пока было впереди. Для Агнес сегодняшний день начинался намного раньше, к чему она привыкла окончательно. По результатам жеребьёвки тп попала в первую разминку, значит и в первые номера стартового листа. В основном туда входили первые шесть фигуристок, которым предстояло открыть соревнования. С одной стороны, это означало выступить раньше всех, тем более учитывая тот факт, что у фигуристки не было такого опыта, а значит и уверенность подкашивает. А с другой, не было мучительного ожидания почти до вечера. Причиной своего дебюта, Таранова приехала на арену задолго до официального начала соревнований. Каток ещё не был полностью заполнен зрителями, тем не менее утреннее спокойствие постепенно исчезало. У входов уже собирались люди, сотрудники арены готовили трибуны, а по громкой связи периодически объявляли организационные сообщения. Несмотря на раннее время, зрителей оказалось больше, чем обычно бывает на первых разминках. Причина была довольно простой. Во второй разминке выступала одна из самых популярных фигуристок сезона, и многие решили прийти заранее, чтобы занять хорошие места и спокойно посмотреть соревнования с самого начала. Поэтому арена медленно, но твёрдо наполнялась. На льду в это время уже заканчивали подготовку. Машина для заливки прошла последний круг, оставляя за собой идеально гладкую поверхность. Свет прожекторов мягко отражался в холодной белизне льда, создавая ощущение, будто каток стал ещё шире и тише. Девушка стояла у бортика, наблюдая за этим почти привычным ритуалом, пытаясь набрать силу воли. Соревнования ещё не начались, однако аура уже чувствовалась. Из-за того, что этот этап становился фактически отправной точкой взрослой карьеры Агнес, она чувствовала негласное давление. Сегодня ей нужно было выступить безупречно. По крайней мере настолько, насколько это вообще возможно на первом крупном старте. В своей же команде та до сих пор оставалась фигуристкой, к которой присматривались. Слишком резкое появление, слишком быстрый прогресс и довольно необычная техника, всё это вызывало у тренеров и федерации не только интерес, но и осторожность. А у соучастников вообще - зависть. Вследствие сегодняшний прокат был для неё чем-то большим, чем просто короткая программа. Фигуристка медленно выдохнула и отошла от бортика. До официальной разминки на льду оставалось ещё немного времени, и она решила использовать его для привычной подготовки. Тело спортсмена не терпит резких переходов, уж особенно перед стартом. Дева нашла свободное место у стены тренировочной зоны и начала с самого простого. Плавные наклоны головы вправо, затем влево. Медленно, без резкости и твёрдости. Затем, круговые вращения назад, позже вперёд. Мышцы постепенно начинали просыпаться, от-чего уходила утренняя скованность. Через несколько минут к движениям добавились руки. Агнес вытянула их вперёд, затем вверх, растягивая спину и корпус. Наклон вперёд, пальцы почти касались пола, несколько секунд задержки, спокойный вдох, и снова выпрямиться, выдох. Вокруг были другие фигуристки, что совершали примерно то же самое. Сейчас важным было почувствовать своё тело. Чем ближе было открытие, тем активнее становилась разминка. Она перешла к прыжковой имитации, выполняя лёгкие подпрыгивания на месте, проверка оси вращения, короткие заходы на аксель прямо на полу. Ну а еще, с того самого момента первой тренировки, где Малинин поделился советом, ось стала ровнее придерживаться, результат которого был удовлетворительным, однако с другой стороны, что бесило - советы этого американца стали причиной её успешного прогресса.

***

Раздевалка встретила спортсменку привычной смесью запахов лака для волос, косметики и свежего льда, который будто проникал даже через стены арены. Таранова подошла к своей сумке и достала чехол с платьем для той самой короткой программы. Даже сложенное, оно сразу притягивало взгляд. Ткань была глубокого чёрного цвета, почти матовая, но усыпанная мелкими блестящими камнями, которые ловили любой свет. По линии талии и плеч проходили красные градиенты, будто тонкие языки огня поднимались вверх по ткани. Лиф платья был особенно выразительным. Полупрозрачная сетка на груди пересекалась тонкими красными линиями, создавая узор, напоминающий переплетение нитей или трещины на стекле. Камни и блёстки были рассыпаны так, что создавали эффект мерцания при каждом движении. Короткая юбка мягко расходилась складками, позволяя свободно двигаться на льду. Этот образ был настолько энергичным, что стало поводом уверенной улыбки на лице девушки. И этот же образ нашел под себя идеальную песню для проката - Hit the Road Jack. ( советую включить и слушать во время чтения, особенно на моменте где описывается программа героини ) Агнес ещё несколько секунд смотрела на своё отражение в зеркале. Яркий свет ламп вокруг рамы делал макияж немного резче, чем он будет выглядеть на льду, но именно так и должно быть, на арене всё съедает расстояние. Красные губы, чёткие стрелки, тёмные ресницы. Чёрно-красное платье мягко переливалось камнями, словно в ткани прятались крошечные искры. Она слегка повернулась боком, проверяя, как ложится юбка, как двигаются рукава, не тянет ли где-нибудь ткань. Всё сидело идеально. Где-то там, в коридоре громче стали слышны шаги и голоса. Дверь раздевалки открылась, и на секунду внутрь ворвался холодный воздух арены, тот самый запах льда, металла и немного влажных перчаток, который всегда сопровождает соревнования. Один из организаторов объявил. — первая разминка, спортсменки, пожалуйста готовьтесь к выходу. Вас объявят по именам, затем, когда выезжаете проедете круг и встанете по середине, ясно?   Дамы сразу засуетились и поднялись со своих мест, соглашаясь с наставником. Таранова спокойно опустилась на скамью и подтянула к себе коньки. Шнурки она всегда затягивала сама и не торопясь, внимательно, начиная с носка и постепенно поднимаясь выше. Пальцы двигались уверенно, привычно. Каждый крючок, каждый виток шнурка всё это давно стало ритуалом, который немного успокаивал перед стартом. Когда оба конька были зашнурованы, та  аккуратно поднялась. Девушка бегала глазами по залу наполняющийся зрителями и тут неожиданно тренер подошла ближе и на секунду осмотрела подопечную с головы до ног. — на разминке не торопись и внимания на трибуны не обращай..— значительно обратилась женщина на корейском, продолжая — и ещё, после падения не ломайся, даже не смей задумываться. Таранова всё это уже запомнила наизусть, честно от таких серьёзных наставлений становилось тревожно, но уже привычно?¿ Фигуристка лишь кивнула и начала подпрыгивать на месте, повторяя те же движения что и утром. Самое важное, что можно отметить, она не выглядела напряженной. И дело было не в особой уверенности или хладнокровии, просто она ещё не знала той тяжести, которая приходит к спортсменам позже. Спортсменка ещё не сталкивалась с закулисной политикой, со странными оценками, с холодными разговорами после прокатов. Для нее соревнования пока оставались тем, чем они и должны быть. Чаще всего именно эта лёгкая, почти подростковая вера делает движения особенно свободными. Чем ближе становился выход, тем громче слышался шум трибун. Люди разговаривали, смеялись, щёлкали камерами и обсуждали будущие прокаты.  Дверь к арене приоткрылась, и в коридор пролился яркий свет. Сразу стало холоднее, кончики пальцев обрели мороз. Сотрудник у выхода поднял планшет со списком и начал объявлять участниц по порядку. — первый номер… Одна из дам выехала на лёд, и из арены донеслись вежливые аплодисменты. Через несколько секунд объявили следующую. Таранова слушала вполуха. В такие моменты мысли обычно начинают метаться, тем не менее у неё всё было удивительно спокойно. Она просто смотрела на полоску льда, видимую через открытую дверь. И тут диктор поднял глаза от списка и с акцентом произнёс имя на английском. — следующая, Агнес Таранова, сборная Кореи. Фамилия прозвучала непривычно, почти чужеродно для её нынешнего флага. Трибуны ответили сдержанным шелестом, имя дебютантки еще не имело веса, корейский штаб за бортиком замер с непроницаемыми лицами. Они ждали от нее не чуда, а сухой математической точности, которая удержит их рейтинг. На секунду дама почувствовала, как внутри всё чуть сжалось. Но уже через мгновение это ощущение исчезло. Атлетка легко оттолкнулась и скользнула вперёд. Лезвие мягко коснулось льда, и холод сразу прошёл через подошву конька. Первое движение всегда ощущается особенно чётко, словно лёд проверяет тебя, а ты проверяешь его. Она проехала широкий круг вдоль бортика, как и просили организаторы…

***

После всех проведенных обрядов, свет прожекторов теперь полностью падали на одну, на единственную Агнес, что уже приняла стартовую позу. Несколько секунд тишины.. Музыка началась почти незаметно, но очень затягивающе. Первые аккорды прозвучали исторически, а может даже по настольгирующему. Старый ритм джаза сразу наполнил арену особым настроением, живым. По причине такого хода Корейской Федерации, зрители были слегка ошеломлены. Внешность и национальность фигуристки стали ключевым моментом. Таранова подняла голову и двинулась. Первое движение было резким, словно ответ на музыку короткий шаг, поворот плеча, быстрый переход на другую дугу. Она не просто ехала по льду, она будто разговаривала с каждым звуком. Несколько быстрых кроссоверов. Скорость набиралась прямо на глазах у всех. Тело двигалось свободно, без тяжести, ведь в катании не было той осторожной скованности, которая иногда появляется у спортсменов на стартах потому, что для неё это всё ещё оставалось чем-то простым. К выбранной программе нужна была яркая мимика и харизма, ну а наша безупречная Агнес обладала всем. Тем временем заход на первый элемент появился плавно. Та сделала длинную дугу назад, затем короткий поворот на ребре, собирая скорость для успешного каскада, тройной флип + тройной тулуп. Прыжок раскрылся непредвиденно высоко. Вращение было быстрым, почти резким, но ось удержалась точно. Когда лезвие коснулось льда, звук получился коротким и чётким..удачное приземление. Девушка мягко ушла в выезд, продолжая скольжение так, будто прыжок был обычной частью проката. На трибунах прошёл лёгкий шум, зрители сразу почувствовали сложность элемента, а болельщики Южной Кореи заразились улыбками. Дорожка уже текла дальше. Фигуристка сделала несколько быстрых шагов, короткий поворот корпуса, лёгкий взмах руки, каждое движение отрабатывалось с ритмом музыки, и даже, будто всё это придумано прямо в моменте. Ухмылка с лица вновь испепелилась, оставив личико серьёзным и сосредоточенным, впереди ожидалось важное. Шатенка чуть наклонилась вперёд не сбивая скорости, локти собрались в нужную позу. Самое важное - тройной аксель. Однако музыка не давала времени на осознание. Агнес летела дальше, вплетая в джазовую канву сложные связки. Разворот, смена ребра, и снова мощный толчок. Даже те зрители, кто до этого просто наблюдал, начали смотреть внимательнее. Прыжок-легенда. Девушка буквально выпрыгнула из крутого виража, зависая в воздухе на мгновение дольше, чем это кажется возможным. Та не ехала, она катала, заставляя судей невольно следить за каждым движением кисти. Еще один каскад: тройной лутц + двойной аксель, он прошел по самой границе риска, но барышня укротила его, впечатав зубцы в лед с ювелирной точностью. Финальная дорожка шагов превратилась в настоящий перфоманс. Лезвия резали лед на предельных ребрах, корпус работал на грани баланса. Каждый акцент мелодии находил отражение в движениях, в резком повороте головы, в настойчивой улыбке, адресованной куда-то. Это был танец личности, который знает свою цену и большее что значит - показывает на что способна в большом катке.

***

С трибун лёд всегда кажется меньше, а ошибки очевиднее. Малинин сидел, откинувшись на спинку пластикового кресла, и лениво крутил в руках аккредитацию. Рядом расположился Джунхван, который, в отличие от блондина, смотрел на лёд с каким-то почти профессиональным беспокойством за соотечественницу. Чуть выше Ника Эгадзе о чём-то негромко переговаривался с другими парнями из грузинской сборной, однако когда объявили выход первой участницы, разговоры стихли. — твоя подопечная по советам выходит — не оборачиваясь, свойственно себе хмыкнул кореец, кивнув в сторону льда. Голубоглазый лишь слегка прищурился. Из под бортика вылетела фигура в красно-черном. С такого расстояния она казалась совсем хрупкой, но парень знал, что за этой хрупкостью стоит техника, способная переломать границы. — она не моя подопечная. Просто не люблю смотреть, как люди заваливают ось там, где этого можно не делать — отозвался он. Голос звучал ровно, без лишних эмоций. Когда девушка пошла на каскад 3F + 3T, тот невольно подался вперёд, оперевшись локтями о колени. Это был момент истины. — ну сейчас проверим, насколько она упрямая. Прыжок. В воздухе та была похожа на закрученную до предела струну. Илья машинально считал обороты. Раз, два, три. Выезд, чистый, четкий, без лишних касаний. — Ого — Ника за спиной присвистнул — Это было мощно. С первого номера так вкрутиться? Джунхван облегченно выдохнул и слегка толкнул друга плечом. — бог квадов, можете мне также что-то посоветовать? дабы я прокатился без колебаний по льду также чисто. Она катается так, будто хочет лёд на куски расколоть. — Оба рассмеялись, брюнет наигранно комментировал и разбавлял атмосферу своими выходками.

***

Резкая остановка в центре, рука замерла в воздухе, голова чуть склонена вбок. Тишина вернулась лишь на мгновение, чтобы тут же быть разорванной ревом трибун. Зрители поднимались со своих мест. Это было признание дебютантки, которая за три минуты переписала иерархию турнира. Медленно выпрямившись, Таранова сделала глубокий вдох. Легкие горели от холодного воздуха, но в душе бушевал пожар. Поклонившись на четыре стороны, она направилась к бортику, где ту ждали воздержанные лица штаба, теперь понимая, что выдвинули рейтинг Южной Кореи, их стратегия « технического спасения » сработала чересчур ярко. Путь от ледовой площадки до заветной скамьи всегда кажется бесконечным, особенно когда адреналин начинает медленно покидать кровь, оставляя после себя лишь дрожь в коленях и жгучий холод в легких. Перешагнув через бортик, фигуристка сразу попала в плотное кольцо камер. Вспышки слепили, выхватывая капли пота на висках и мелкую россыпь кристаллов на платье. Помощник штаба привычно протянул чехлы и тяжелую командную куртку с нашивкой сборной Кореи. Официозная ткань скрыла яркий костюм, словно пытаясь потушить тот огонь, что только что полыхал на льду. Госпожа Чи в свою очередь ждала у входа в зону Kiss and Cry. Они сели на мягкую скамью перед мониторами, одновременно подавая салфетницу девушки, что являлся её личным талисманом. ( салфетница - миньончик ) Агнес оказалась зажата между тренером и хореографом, как редкий и дорогой экспонат в витрине музея. Экран перед ними замигал, прокручивая лучшие моменты проката в замедленной съемке. Вот её каскад с флипом, на повторе он выглядел еще более пугающим и нереальным. Камера крупным планом выхватила лицо девушки в момент приземления, оно было сосредоточенным и лишенное эмоций. На трибунах за спиной не смолкал гул. Зрители ждали оценок, и это ожидание давило на плечи сильнее, чем усталость. Учитывая тот факт, что её оценка могла преподнести кучу негативных эмоции, ведь фаворитов тут было достаточно. Спортсменка старалась смотреть прямо перед собой, игнорируя направленный в лицо объектив основной трансляции. Наконец, эту тишину разорвал голос диктора, а на огромном табло над ареной вспыхнула обновленная таблица. Total Segment Score: 78.42. Зал охнул. Для первого международного старта в карьере, для шестнадцатилетней девочки, едва вышедшей из юниоров, это были заоблачные цифры.

***

Музыка сменялась без пауз, и вместе с ней менялось всё, ритм, настроение, даже воздух казался плотнее или легче в зависимости от той, кто выходила к центру. Одни заполняли пространство мягко, почти незаметно, будто не стараясь удержать внимание, а просто позволяя ему само к ним притянуться, другие же, наоборот, врезались в это пространство резко, не давая возможности отвести взгляд ни на секунду. Где-то скольжение казалось бесконечным, вытянутым, как дыхание перед важным словом, а где-то всё строилось на точности и мгновенном решении, без права на лишнее движение. Судьи уже склонились над экранами и планшетами, нажимая кнопки, обсуждая детали, сравнивая углы, вращения, посадку и линии, словно переплетая воедино тысячи мелочей в одну единую оценку. Экран над ареной мигнул, объявляя результаты, и атлетки, кто стоял в ожидании, сжимали руки в кулаки, а кто сидел на своих местах, следили за цифрами с напряжением и лёгкой дрожью. Однако следом за общим баллом появилась цифра в графе « Current Rank ». 3. Третье место. Между ней и лидерами, признанными звездами с мировым именем, что пролегала пропасть всего в пару баллов. Технически и по сути Таранова могла заполучить первое место со своим одним элементом ультра-си, но те самые субъективные оценки за « имя » и « артистизм » ожидаемо придержали. Судьи не торопились отдавать корону той, кто возникла из ниоткуда. Она почувствовала, как по лицу разливается жар, не имеющий отношения к физической усталости. Это была чистая, незамутненная радость первооткрывателя. Руки, всё еще подрагивающие от напряжения, наконец расслабились. Девушка не выдержала и коротко, прикусив губу, взглянула на трибуны. Проходя мимо микст-зоны, где журналисты уже нацелили свои диктофоны, а фигуристка поправила воротник куртки. Третье место давало ей право на надежду. В произвольной программе она покажет им не просто технику, а также покажет им характер, который невозможно запереть в рамки строгих протоколов…. После того как последние оценки короткой программы были объявлены, и Агнес официально закрепилась на третьей строчке, напряжение в подтрибунных помещениях сменилось странным, хрупким единением. У входа в раздевалку её уже ждала Софья. Увидев подругу, Самоделкина не стала сдерживаться и буквально налетела на Таранову с объятиями, едва не сбив ту с ног. — ты это сделала! с первого номера! ты хоть понимаешь, что ты сейчас сотворила? — дама с русыми волосами отстранилась, сияя так, будто это она сама только что приземлила ультра-си — там в корейском штабе сейчас, наверное, калькуляторы сломались, пытаясь высчитать твой потенциал. Агнес почувствовала, как к горлу подкатывает комок не от обиды, а от того, что кто-то искренне рад за неё здесь, в этом холодном мире профессионального спорта. Да и звонков со стороны «самых близких» людей та не увидела. Мало того, что родители не смогли даже написать, они скорее даже не смотрели прокат. — всё равно поставили меня ниже других, хотя что можно ожидать с первого появления. — Ой, да брось! — раздался звонкий голос. К ним подошла Алиса, сияющая своей фирменной улыбкой. Рядом с ней, чуть скромнее, стояла лидер сегодняшнего дня японка Ами Накаи. Алиса, не спрашивая разрешения, тоже приобняла фигуристку. — Ты была невероятна, серьезно, этот лутц, каскад, я чуть челюсть не уронила. Мы с Софьей смотрели твой прокат по монитору в разминке.

***

Позже когда все стихло, моменты в раздевалке закончились на веселой нотке, обе подруги толкнули тяжелую дверь в зону отдыха для спортсменов, их встретил гул голосов на смеси английского, японского и русского. В воздухе пахло не льдом и лаком для волос, а свежими яблоками и чем-то особо уютным. В углу на огромном диване дремал один из парней парников, накрывшись олимпийкой, тем временем у окна группа японских одиночниц что-то бурно обсуждала, глядя в смартфоны. — господи, неужели — выдохнула Самоделкина буквально падая в свободный пуфик — Ощущение, что я всё еще слышу эту музыку в ушах. Агнес опустилась рядом, вытянув уставшие ноги. В этой зоне не нужно было держать спину идеально ровной для камер. Здесь можно было просто быть. Она взяла со стола бутылку воды, чувствуя, как прохладный пластик приятно холодит ладони, затем прижала к красным щечкам. — знаешь — тихо начала девушка в задумчивом виде, глядя на экран телефона, который продолжал вибрировать от уведомлений — я ведь всё ждала. Ну, что телефон оживет от сообщения из дома. Мама, отец так скажем, я думала, они хотя бы « удачи » напишут. Софья перестала копаться в своей сумке и серьезно посмотрела на подругу. В ее взгляде не было жалости, только человеческая поддержка « своих », которые знают, как больно бьет равнодушие близких. — Ты сегодня на этом льду была не дочкой и не проектом. Ты была Агнес Тарановой. И если они не смотрят, как ты покоряешь Будапешт, то это их потеря, а не твоя. Посмотри вокруг. Она кивнула на экран телефона Агнес, где уведомления сыпались как снег в  горах. — твоя инста сейчас взорвется. Посмотри, соотечественница твоя репостнула твой лутц. Агнес, это же признание от тех, кто сам прошел через этот ад. Палец Тарановой невольно скользнул по списку новых подписчиков. И тут она замерла. Среди ников фанатов и магазинов экипировки высветилась строчка «quadg0d started following you» — смотри.. — девушка развернула экран к подруге. Самоделкина прыснула со смеху, едва не подавившись водой. — ну всё, приехали. Бог квадов официально добавил тебя в свой список наблюдения. Это он так проверяет, не открываешь ли ты плечи в своих сторис? — ну очень смешно — фигуристка почувствовала, как к щекам вновь приливает жар в который раз, и эти чувства не могли быть усталостью. — наверное, просто хочет позлорадствовать, если я в произвольной накосячу. — да ладно тебе. Он лайкнул ту общую фотку от ISU, где вы стоите рядом. Видишь? Ну по сути это база, но странно, что именно ОН стал твоим фаворитным « соперником ».

***

Отель ; 23:45 Ночь в отеле никогда не бывает по-настоящему тихой. Слышно, как внизу хлопают двери автобусов, привозящих последнюю смену парников, как в коридоре переговариваются тренеры, обсуждая уровни за подкрутки. Шатенка сидела на подоконнике в своем номере, глядя на ночной пейзаж. Жажда стала невыносимой, а минералка в номере закончилась. Накинув поверх пижамных штанов и майки ту самую тяжелую куртку сборной, дева бесшумно выскользнула в коридор. Автомат с водой стоял в небольшом тупиковом холле у пожарной лестницы. Повернув за угол девушка лениво подняла взгляд к автомату, однако замерла заметив знакомый силуэт. У автомата, прислонившись спиной к стене, стоял Малинин. Он был в простых спортивках и черной толстовке с капюшоном. Агнес прислонилась к холодному металлу автомата, чувствуя, как тяжелая куртка сборной согревает плечи. — завтра твой выход. Короткая программа в пол второго дня? — ты даже расписание выучила — он снова, однако более слабо усмехнулся, вертя в руках банку изотоника — Следишь за конкурентами или просто не терпится увидеть, как я раскроюсь? — просто прикидываю, сколько раз за завтрашний день мне придется услышать твое имя из каждого динамика на арене. — ну-ну, корейская сборная однако выбрали колкого представителя женского фигурного катания. — в открытую намекая подбросил тот, оглядывая собеседницу. Между ними повисла пауза. Агнес понимала, что сейчас он находится в том самом коконе, в который спортсмены забираются за несколько часов до старта. Ей хотелось сказать что-то острое, как всегда, но, глядя на его сосредоточенный профиль, она неожиданно для себя промолчала. Агнес достала телефон оглядывая уведомления, и тут, та заметила как пришло уведомления в личных сообщениях от другого фигуриста. Открыв инстаграмм, она зашла в дайрект тем самым отвечая знакомому, заодно успевая подписываться в ответ на других, в это число также входил Малинин, который стоял рядом и ему пришло ответное уведомление..