Истинный Директор Хогвартса

Глава 19

Когда Золотое трио, укрывшись Мантией-невидимкой, подошло к запретному коридору третьего этажа, перед ними предстала картина, которой они боялись больше всего: дверь, которая должна была быть надежно заперта, оказалась приоткрытой. Гарри с замиранием сердца осторожно толкнул дверь. Внутри их ждал легендарный трехголовый пес Пушок, занимавший добрую половину комнаты. В углу стоял граммофон, из которого доносилась громкая музыка, и под эти ритмичные звуки Пушок безмятежно спал, издавая оглушительный храп. Рон с любопытством уставился на странную машину, издающую музыку. И хотя время и место были совершенно неподходящими, Гермиона все же шепотом объяснила ему, что это такое, и даже назвала группу, чья песня сейчас играла. Но Гарри было не до их болтовни. Он махнул друзьям рукой, призывая скорее пробираться к люку в полу, совершенно не заметив, как закрытая ими дверь вновь бесшумно приоткрылась. Пока троица на цыпочках кралась мимо гигантского пса, они буквально кожей ощущали жаркое дыхание, вырывающееся из его пастей. Откинув крышку люка и заглянув в зияющую, непроглядную тьму, Рон и Гарри в нерешительности замерли, не зная, стоит ли прыгать. Однако времени на раздумья у них не осталось: музыка внезапно смолкла. Не успели они осознать, что дело дрянь, как чьи-то руки с силой толкнули их в спины, и они полетели в бездну. В следующее мгновение в проем люка сунулась одна из слюнявых морд Пушка. Адский трехголовый пес проснулся! Гарри помнил лишь резкий толчок, а затем свист холодного ветра в ушах, пока наконец не рухнул на что-то мягкое. Оказалось, это было сплетение каких-то растений. — И почему эта псина вдруг проснулась? — простонал Рон. — Ой, как же больно... Меня словно кто-то толкнул. Гермиона, это ты меня спихнула? — Признаться, я давно мечтала это сделать, но, к сожалению, это была не я, — отозвалась Гермиона. При падении ее тоже изрядно тряхнуло, и голова слегка кружилась. Внезапно она пронзительно закричала: — Гарри, Рон, эти растения живые! Бегите, они схватили меня за ноги! Но было уже слишком поздно. Гарри и Рон, эти два растяпы, даже не заметили, как лианы намертво обвили их лодыжки. Затем растения поползли выше, сковывая туловища, и наконец добрались до шей... Когда мальчишки уже начали задыхаться, раздался на удивление спокойный голос Гермионы: — Перестаньте сопротивляться. Это Дьявольские силки. Вы должны расслабиться, иначе они убьют вас еще быстрее! — Убьют еще быстрее?! И как, прикажешь, мне расслабиться?! — прохрипел Рон, чью шею уже безжалостно сдавливали путы. Даже на пороге смерти его первой реакцией было поспорить с Гермионой. Девочка лишь обреченно закатила глаза. Лок, скрытый Высшим дезиллюминационным заклинанием, безмолвно стоял в стороне и наблюдал, как два двоечника, находясь в шаге от гибели, ставят под сомнение спасительные инструкции отличницы. Он совершенно не собирался обнаруживать свое присутствие. Такого тайного вмешательства было вполне достаточно. В конце концов, столкнув Золотое трио в люк, он, можно сказать, спас их от клыков Пушка. И хотя именно он выключил граммофон, усыплявший пса, Система сочла его действия правомерными и уже щедро наградила бонусом «Показатель магии +1». — Профессор Спраут на уроках Гербологии говорила, что Дьявольские силки любят темноту и влажность... — начала было Гермиона, но ее перебил Рон, который наконец перестал дергаться и теперь тяжело дышал: — Экзамены уже закончились, Гермиона! Хватит читать нам лекции, просто сожги их Огненным заклинанием! Девочка послушно замолчала, выхватила волшебную палочку и, взмахнув ею, произнесла: — Инсендио! Спустя всего несколько секунд Гарри и Рон почувствовали, как смертоносные путы ослабили хватку, и оба с глухим стуком рухнули на каменный пол, больно ударившись. — Гермиона, какое счастье, что ты слушала профессора Спраут, — с облегчением выдохнул Рон. Глядя на Золотое трио, только что избежавшее смерти, Лок внезапно осознал, почему Дамблдор решил свести этих троих вместе. В грядущей борьбе с Волдемортом Спаситель Гарри станет той силой, что сокрушит Темного Лорда. Гермиона обеспечит их обширными магическими знаниями, помогая выпутываться из любых передряг. А Рон... пусть он и кажется самым бесполезным, но он — выходец из чистокровной семьи. У него есть то, чего лишены Гарри и Гермиона: истинно волшебный образ мышления и жизненный опыт мага. Только объединившись, они становятся настоящей, несокрушимой силой. Лок бесшумно последовал за ними к следующему испытанию. Увидев порхающую под потолком стаю крылатых ключей, Гарри уверенно и слегка криво усмехнулся. В ночь на Хэллоуин он видел точно такую же усмешку на лице Лока перед тем, как тот применил Диффиндо на тролле. Тот крутой жест накрепко врезался ему в память, и теперь Гарри решил его скопировать. Хотя Гарри и был Избранным, его титул «прирожденного Ловца» являлся куда более уникальным. В конце концов, Невилл тоже был своего рода вторым «ребенком из пророчества», и именно он в итоге обезглавил Нагайну. Всего за минуту Гарри, оседлав метлу, играючи поймал нужный ключ. «А если бы это испытание пришлось проходить мне...» — Лок вспомнил о своих «выдающихся» талантах к полетам и мрачно задумался. За этой комнатой следовало испытание профессора МакГонагалл — гигантские Волшебные шахматы. Было совершенно очевидно, что эта преграда создана специально для Рона. Гарри и Гермиона, выросшие среди маглов, были в этой игре полными профанами. Рон быстро взял командование на себя, расставив Гермиону, Гарри и себя на места недостающих фигур. Стоило ему погрузиться в игру, как он преобразился: от него так и веяло уверенностью и каким-то особым, присущим только ему обаянием. Истинный смысл этого испытания заключался в том, чтобы научить троицу не упускать шанс на победу из-за страха и смело идти вперед ради высшей цели. Жертвы неизбежны ради общего блага. Чтобы Гарри смог пройти дальше, Рон решил пожертвовать собой. Он подставил своего черного коня под удар Белой королевы, чтобы Гарри, игравший роль слона, смог поставить мат Белому королю. Сделав глубокий вдох, Рон шагнул вперед, подставляясь под удар. Белая королева без малейших колебаний замахнулась для сокрушительной атаки. И вдруг... Неизвестно откуда прилетевшее заклинание Трансфигурации превратило каменный меч Белой королевы в безобидный воздушный шарик. Рон, уже приготовившийся к боли, ошеломленно застыл на месте. Гермиона мгновенно пришла в себя и окинула взглядом зал, но никого не заметила. Тем временем Гарри сделал решающий шаг по диагонали и поставил мат Белому королю, победоносно завершив партию в Волшебные шахматы. — Кто-то тайно помогает нам, Гарри, — прошептала Гермиона, подойдя к другу. — Этот кто-то только что спас Рона. — Сейчас нет времени об этом думать, — ответил Гарри, тоже озираясь по сторонам. — Мой шрам болит все сильнее. Нам нужно спешить. Троица немедленно бросилась в следующий коридор и вскоре оказалась перед столом, уставленным флаконами с зельями и свитком пергамента. Это было испытание на логику, подготовленное Старой летучей мышью. Но для такой блестящей ученицы, как Гермиона, оно не составило труда. Почти не тратя времени, она безошибочно определила содержимое каждого флакона. Голос мисс Уотсон прозвучал абсолютно уверенно: — Зелье, позволяющее пройти вперед, — вот в этом флаконе!