Истинный Директор Хогвартса

Глава 26

[Анимагия (Тайное искусство Мерлина): В отличие от обычной трансфигурации анимага, позволяющей превращаться лишь в одну форму животного, Анимагия (Тайное искусство Мерлина) дарует способность к трансформации, подобную той, которой владел Мерлин — возможность свободно принимать облик самых разных животных. Примечание: Способности заклинателя к трансформации будут ограничены его запасом магии и уровнем владения Трансфигурацией.] Читая пояснения Системы, Лок почувствовал, как у него перехватило дыхание. Свободно превращаться в любых животных — на такое не были способны даже Дамблдор и Волдеморт! Это означало, что его шансы на выживание возрастали до невообразимых высот. — Система, — с искренней теплотой в голосе произнес Лок, — как же ты хороша! Система промолчала. То ли у нее не было слов, то ли она просто опешила от столь неприкрытой лести. Впрочем, Лока это ничуть не заботило. Сейчас ему не терпелось как можно скорее внести изучение анимагии в свое расписание. «Не высовываться, — мысленно одергивал он себя. — Даже получив тайное искусство Мерлина, на втором курсе нужно вести себя тише воды, ниже травы. Никакого безрассудства». Сделав несколько глубоких вдохов, он наконец-то смог успокоиться. Первым шагом в освоении анимагии было удержание во рту листа мандрагоры на протяжении целого месяца (от полнолуния до следующего полнолуния). В течение этого времени лист нельзя было ни глотать, ни выплевывать. С самим листом мандрагоры проблем возникнуть не должно: на втором курсе они как раз будут проходить это растение на уроках Гербологии. Случайно ли оторвать листочек во время занятий или просто попросить его у профессора Спраут — для Лока это пара пустяков. Настоящая сложность заключалась в том, чтобы продержать его во рту целый месяц так, чтобы никто ничего не заподозрил. И, честно говоря, это было чертовски трудно. Не нужно быть гением, чтобы понять: лист под языком неизбежно исказит произношение заклинаний. А ведь еще нужно как-то есть! Скрыть это от близких друзей, таких как Ханна или Симус, будет практически невозможно. Но Лок категорически не хотел регистрироваться в Министерстве магии и становиться известным на весь мир анимагом. «Может, с начала учебного года примерить на себя образ холодного и отстраненного отличника-зубрилы? — задумался Лок. — Или уже слишком поздно?» Подобный опыт у него уже имелся. В прошлой жизни, в том самом возрасте, когда бушует юношеский максимализм, он частенько перед каникулами составлял грандиозные планы учебы, мечтая обойти всех одноклассников и стать лучшим учеником. В итоге, вернувшись домой, он за все лето едва ли пару раз открывал рюкзак. А перед самым концом каникул снова клялся себе, что с первого сентября станет тихим, погруженным в учебу гением... и этот план с треском проваливался после первого же обмена взглядами со школьными приятелями. «Ладно, поживем — увидим. Буду решать проблемы по мере их поступления», — решил Лок. В конце концов, вместо того чтобы переживать, заметят ли Ханна и Симус лист мандрагоры, лучше подумать о том, где достать остальные ингредиенты. Например, куколку бражника «Мёртвая голова». Учитывая, что Ханна и Симус не особо блистали в учебе, они вряд ли поймут, зачем ему сдался этот лист, так что он легко сможет отговориться. Но вот куколка бражника «Мёртвая голова» и чайная ложка росы, собранной в месте, которого целых семь дней не касались ни солнечный свет, ни человеческие ноги... Подобные ингредиенты для зелий в Хогвартсе, скорее всего, водились только у Старой летучей мыши. А отношения Лока с этим мрачным зельеваром были, мягко говоря, прохладными. Впрочем, во всем замке вряд ли нашелся бы хоть один волшебник, который мог бы похвастаться теплыми отношениями со Снейпом. «Пожалуй, для начала стоит аккуратно расспросить профессора Спраут», — подытожил он. … В Хогвартс-экспрессе. Как и перед каникулами, Лок закинул свой багаж на полку в вагоне и вскоре отыскал купе, где уже устроились Ханна, Симус и Сьюзен. — Извините, здесь занято, — услышал он голос Симуса, едва приоткрыв дверь. Но уже через секунду тон мальчика сменился на восторженный: — Лок! Наконец-то ты пришел! Садись скорее, я сейчас расскажу вам, что со мной приключилось в Румынии! — Доброе утро, Симус, Ханна и Сьюзен, — Лок сначала поздоровался с девочками, а затем опустился на сиденье напротив Сьюзен, рядом с Симусом. Ханна ответила ему радостной улыбкой, а вот Сьюзен отреагировала довольно прохладно. Впрочем, ее можно было понять: каникулы у девочки выдались не из приятных. Лок мысленно развел руками — ну не виноват же он в том, что у него такие блестящие оценки! Симус тем временем сгорал от нетерпения поделиться своими румынскими впечатлениями. Он взахлеб рассказывал о том, как видел Венгерскую хвосторогу — дракона, изрыгающего оранжевое пламя, и Румынского длиннорога, чье дыхание представляло собой ядовитый изумрудно-зеленый огонь... Закончив рассказ, он угостил друзей специфическими восточноевропейскими сладостями, которые привез из поездки. Разговоры стихли, и компания дружно принялась уничтожать заморские угощения. — Сьюзен, — Лок решил немного поддразнить подругу, наступив на больную мозоль, — как прошли каникулы? — Хм! — девочка тихо фыркнула, а ее щеки слегка порозовели. В глубине души она понимала, что Лок не имеет никакого отношения к ее летним дополнительным занятиям, но ничего не могла с собой поделать. Кто из нас в школьные годы не недолюбливал «сына маминой подруги»? Даже если этот идеальный ребенок знать тебя не знает, само его существование отравляет твою беззаботную жизнь. Поезд стремительно мчался вперед. Четверо друзей непринужденно болтали, наслаждаясь уютной атмосферой купе. — Вы не видели Гарри и Рона? — дверь купе снова отъехала в сторону. На пороге стояла Гермиона. Ее каштановые волосы были все такими же густыми и непослушными, но на лице читалась явная тревога. — Я обошла весь поезд и нигде их не нашла. Неужели они опоздали? — Не видели, — Симус переглянулся с Локом и Ханной, а затем покачал головой. — Их обоих нет в поезде? Услышав это, Гермиона нахмурилась еще сильнее: — Я писала Гарри все лето, но он не ответил ни на одно мое письмо. Лок широко распахнул глаза. Заболтавшись с друзьями, у него совершенно вылетел из головы тот факт, что в начале второго курса Гарри и Рон из-за козней домового эльфа Добби не смогли попасть на платформу. В результате Рон угнал летающий автомобиль своего отца, мистера Уизли, и вместе с Гарри отправился в Хогвартс по воздуху, чтобы не пропустить церемонию начала учебного года. А потом, как и следовало ожидать, все пошло наперекосяк: они врезались в бесценную Гремучую иву, и их летающую машину заметили как минимум семеро маглов. — Гермиона... — нерешительно протянул Лок. — Что такое? — девочка, уже собравшаяся идти в следующий вагон на поиски, остановилась. — Что бы ты сказала, если бы Гриффиндор потерял сто очков в самый первый день нового семестра? — С чего бы это Гриффиндору терять сто очков в первый же день? — недоуменно спросил Симус, опередив Гермиону. — Ха-ха... Да так, просто мысли вслух. «Думаешь, Гарри и Рон сегодня лишат Гриффиндор ста очков?» — Гермиона, будучи невероятно сообразительной юной ведьмой, мгновенно уловила скрытый смысл в словах Лока.