Истинный Директор Хогвартса

Глава 34

Хотя юные волшебники и недолюбливали завхоза Филча, это необъяснимое нападение заставило всех изрядно понервничать. Каждый задавался пугающим вопросом: не станет ли он следующей жертвой окаменения? — Что вообще такое эта Тайная комната? И что значит надпись на стене? — Говорят, даже профессор Дамблдор не смог снять заклятие с миссис Норрис. — А вдруг это и правда дело рук Поттера и его дружков? У них с Филчем всегда были натянутые отношения. — Вряд ли. Я спрашивал у Почти Безголового Ника, и он подтвердил, что эта троица была на юбилее смерти. Судя по времени, у них просто не было возможности совершить нападение. — Ну, окаменела кошка и ладно, по крайней мере, теперь некому на нас доносить... Ладно-ладно, признаю, так думать нехорошо. — Да дело уже не в кошке! Главный вопрос — что это за Тайная комната и о каком наследнике идет речь? В общей гостиной Хаффлпаффа царил настоящий хаос, барсуки спорили до хрипоты. Лок тоже находился среди них — сейчас ему совершенно не хотелось оставаться в спальне одному. К обсуждению подключились даже старшекурсники, но прийти к единому мнению никак не удавалось. В конце концов, Седрик предложил пойти и напрямую спросить у профессора Спраут о том, что же такое Тайная комната и кто этот наследник. В этом и заключалась разница в мышлении прилежных учеников: Ханне и ее компании даже в голову не пришло бы обратиться с таким вопросом к преподавателю. Троечники в глубине души всегда побаиваются учителей. Конечно, сыграло роль и то, что профессор Спраут была замечательным и понимающим педагогом. Змейки со Слизерина, например, ни за что не осмелились бы сунуться с подобными расспросами к Снейпу. … Теплицы Хогвартса. Барсуки нашли профессора Спраут, когда та возилась с травами. — Профессор! — они тут же обступили ее плотным кольцом. — Что такое Тайная комната? — А миссис Норрис еще можно спасти? — Это правда сделали Гарри и его друзья? Юные волшебники галдели наперебой, от чего у профессора Спраут даже слегка разболелась голова. — Тише! — прикрикнула она. — А ну-ка, послушайте меня... Барсуки мгновенно замолчали, устремив на своего декана полные ожидания взгляды. — Миссис Норрис всего лишь подверглась окаменению. Ее можно вылечить с помощью Восстанавливающего зелья из мандрагоры, а мы как раз в этом семестре выращиваем целую партию, — пояснила профессор. Ученики дружно выдохнули, испытав явное облегчение от того, что кошка не умерла. — И мистер Поттер со своими друзьями не имеет к этому инциденту ни малейшего отношения. Профессор Дамблдор уже во всем разобрался. — Но, профессор, — подал голос Габриэль Трумэн, — а как же Тайная комната? Лицо профессора Спраут помрачнело, но она все же начала свой рассказ: — Тайная комната, по преданию, была создана еще на заре основания школы одним из ее творцов — Салазаром Слизерином. Его взгляды на обучение в корне отличались от убеждений остальных трех основателей. Он не доверял нечистокровным магам и считал, что дети из семей маглов могут стать угрозой для Хогвартса... Студенты затаили дыхание, вслушиваясь в мрачные тайны тысячелетней давности. — Между Слизерином и Гриффиндором вспыхнула жестокая ссора, после которой Салазар покинул Хогвартс. Именно тогда по школе поползли слухи о том, что он успел создать Тайную комнату. Легенда гласит, что открыть ее сможет лишь его истинный наследник, чтобы выпустить таящийся внутри ужас и очистить Хогвартс... избавив его от всех нечистокровных волшебников. Профессор Спраут закончила свой рассказ. Лок скептически криво усмехнулся и заметил: — Выходит, этот ужасный монстр из Тайной комнаты решил начать "очищение" с кошки? — Нет, — покачала головой профессор, погружаясь в воспоминания. — В последний раз Тайную комнату открывали около пятидесяти лет назад, и тогда погибла студентка Равенкло. Ее голос задрожал от напряжения: — Поэтому, дети мои, прошу вас, будьте предельно осторожны. Пока профессор Дамблдор не найдет истинного виновника, старайтесь не бродить по замку без нужды. То, о чем поведала профессор Спраут, не было великой тайной — об этом можно было прочесть в "Истории Хогвартса", поэтому она и не стала ничего утаивать. Возвращаясь в общую гостиную Хаффлпаффа, Лок и остальные проходили мимо того самого места, где напали на миссис Норрис. Зловещая надпись все еще красовалась на стене — казалось, даже профессора были бессильны ее стереть. Паника постепенно расползалась по школе. Особенно после того, как все узнали, что монстр из Тайной комнаты жаждет "очистить" Хогвартс. Некоторые маглорожденные ученики даже порывались написать родителям и уехать домой. А вот чистокровные студенты Слизерина во главе с Драко Малфоем, напротив, воодушевились и принялись активно искать наследника, во всеуслышание заявляя о своем желании предложить ему сотрудничество. За что, разумеется, тут же лишились десяти баллов легкой рукой декана Гриффиндора, профессора МакГонагалл. Но никто даже в самых смелых фантазиях не мог предположить, что та самая Тайная комната, не дающая всем покоя, находится прямо здесь — в коридоре за местом нападения на кошку, в самом дальнем, заброшенном туалете! А обитающий там призрак — Плакса Миртл — и есть та самая студентка Равенкло, погибшая пятьдесят лет назад, о которой упоминала профессор Спраут. Каждый раз, проходя мимо этого места, Лок чувствовал, как у него учащается пульс. Не будь рядом товарищей, он бы, наверное, просто срывался на бег. Проблема заключалась в том, что этот туалет находился на единственном пути, ведущем к гостиной Хаффлпаффа, и миновать его было невозможно. … Настроение у Снейпа было отвратительным. Во-первых, из его личного шкафчика снова пропало несколько ценных ингредиентов, и на этот раз наглый воришка не оставил взамен ни единого галлеона. Во-вторых, предыдущего похитителя так и не нашли. Дамблдор сообщил, что, согласно ответу из Гринготтса, в этом году никто из маглорожденных студентов не обменивал подозрительно больших сумм. — Это открытая провокация, — процедил Снейп, и его лицо потемнело от гнева. Он расценил это как личное оскорбление и насмешку. Подобно Филчу, видевшему в каждом ученике убийцу своей кошки, Снейп теперь подозревал каждого встречного в краже своих запасов. В результате, патрулируя коридоры, он нашел повод снять с Гриффиндора еще около двадцати баллов. Разумеется, вторая кража была делом рук Золотого трио. Лок лишь дождался, пока они заберут нужное, и стянул точно такой же набор ингредиентов по их списку — сущие крохи, не стоящие упоминания. Как и Гермиона, он собирался приступить к варке Оборотного зелья. За эти два месяца, проведенные под градом язвительных насмешек Снейпа, навыки Лока в зельеварении значительно возросли. Раз уж Гермиона смогла его сварить, то и у него не было причин для провала. … Время пролетело незаметно, и наступил день матча по квиддичу. Лок не стал валяться в постели и спозаранку отправился на стадион. Сегодня должна была появиться вторая жертва, а значит, оставаться в замке было небезопасно. К тому же, ловец Равенкло, Чжоу Чанг, была настолько хороша собой, что прийти пораньше и полюбоваться ею было сплошным удовольствием. Но самое главное — сегодня Хаффлпафф должен был победить. Квиддич — игра несправедливая, но зато приносящая невероятное наслаждение стороне победителей. Хоть Лок никогда и не признавался в этом вслух, но Ханна, Сьюзен, Седрик... профессор Спраут — все эти дружелюбные барсуки давно стали ему дороги. В глубине души он уже искренне привязался к своему факультету.