Истинный Директор Хогвартса

Глава 47

Ночь. Час пополуночи. Лунный свет с трудом пробивался сквозь густую пелену тумана. С тихим скрипом дверь-бочка общей гостиной Хаффлпаффа приоткрылась, и Лок выскользнул в коридор. В руке он сжимал сумку, в которой лежали Золотое блюдо и Золотая ложка Хаффлпаффа. «Надо бы раздобыть себе сумочку с Чарами незримого расширения, как у Гермионы», — подумал он. Если бы его спросили, о каких магических артефактах из оригинальной истории он мечтает больше всего, то сумочка Гермионы и Маховик времени однозначно заняли бы первые строчки. Если переводить на язык фэнтези-игр, первое — это классический бездонный инвентарь, а второе — артефакт божественного уровня, способный управлять самим временем. Погруженный в свои мысли, Лок незаметно добрался до хижины Хагрида. Благодаря Высшему дезиллюминационному заклинанию он мог не опасаться быть обнаруженным. Обогнув домик лесничего, Лок сверился с Картой тайных ходов Хогвартса, нашел безопасную тропу и шагнул под сень Запретного леса. Однако стоило ему пересечь границу чащи, как импровизированный компас из реликвий Хаффлпаффа сошел с ума. Золотая ложка бешено вращалась на блюде, не собираясь останавливаться, из-за чего Лок мгновенно потерял ориентир. «Что за черт? Сломался?» — опешил Лок. Он был морально готов столкнуться на пути к сокровищам с племенем кентавров или наткнуться на выводок акромантулов во главе с предателем Арагогом... Но к тому, что его «навигатор» сломается в первые же секунды, жизнь его не готовила. Лицо Лока помрачнело. Искать в бескрайнем Запретном лесу то, не знаю что, без малейшего представления о направлении — все равно что искать иголку в стоге сена. Тяжело вздохнув, Лок решил повернуть назад. На сегодня придется отступить. Бросаться в омут с головой было не в его правилах — в этой жизни он предпочитал действовать наверняка. С чувством легкой досады он бросил прощальный взгляд на непроглядную тьму Запретного леса, казалось, готовую поглотить все живое. И вдруг его осенило. В то же мгновение «компас» в его руках замер. Золотая ложка уверенно указала куда-то вглубь лесной чащи. Лицо Лока стало еще более серьезным. Он только что мысленно сменил цель своих поисков. Изначально он хотел найти Тайную комнату Хаффлпаффа, и компас привел его к опушке леса. Но стоило ему войти внутрь, как ложка начала вращаться. А секунду назад он подумал о том, чтобы найти сокровища из Тайной комнаты Хаффлпаффа — и компас тут же указал путь. «Неужели... весь Запретный лес — это и есть Тайная комната, оставленная Хельгой Хаффлпафф?» — Лок погрузился в раздумья. Среди четырех Основателей Хогвартса Хельга Хаффлпафф славилась своей любовью к растениям и природе — это был общеизвестный факт. Неудивительно, что и выпускники ее факультета питали слабость к садоводству и уходу за магическими существами, как, например, Ньют Саламандер. Так что идея о том, что Хельга могла посадить целый Запретный лес, не казалась такой уж абсурдной. Ну, подумаешь, немного увлеклась масштабами. А сделать этот лес своей Тайной комнатой — вообще гениальный ход. Суть тайной комнаты в том, чтобы ее никто не нашел. Кому в здравом уме придет в голову, что огромный лес — это и есть комната? К тому же, обитающие в нем магические твари служили естественным и крайне опасным барьером, отбивающим у чужаков всякое желание совать туда нос. В конце концов, если Слизерину было позволено держать в подвалах гигантского василиска, то почему Хаффлпафф не могла развести парочку опасных магических существ? Разве это преступление? Вовсе нет! Тем более, прародительница барсуков просто любила копаться в земле. Разве можно ее за это винить? … Лок осторожно парил сквозь чащу Запретного леса. Чтобы не хрустеть сухими ветками и листьями, привлекая ненужное внимание, в дополнение к дезиллюминационному заклинанию он наложил на себя Левитационные чары, удерживая тело примерно в футе над землей. Крепче сжав волшебную палочку, Лок решил обойтись без Люмоса. В кромешной тьме Запретного леса даже крошечный огонек света мог приманить из мрака невесть какую чертовщину. Вместо этого он использовал Чары слуха, вычитанные в одной из библиотечных книг. Изначально он выучил их на случай встречи с василиском, чтобы иметь возможность быстро уносить ноги с закрытыми глазами. Кто бы мог подумать, что этот навык пригодится ему при столь неожиданных обстоятельствах. По пути Локу пришлось миновать заросли Дьявольских силков и рощу Гремучих ив. К счастью, он предусмотрительно захватил с собой пепел полыни, чтобы скрыть свой запах. В итоге ему удалось благополучно миновать опасные участки без происшествий. Оставив позади Гремучие ивы, Лок затаил дыхание. Но на этот раз не от страха, а от восхищения. Вся лесная поляна перед ним была усыпана цветущей полупрозрачной энотерой. В сердцевинах цветов переливалось магическое свечение, напоминающее жидкое серебро. «Это сто процентов творение Хельги Хаффлпафф», — с абсолютной уверенностью подумал Лок. В самом деле, из всей четверки Основателей Годрик вечно искал, с кем бы скрестить мечи, Салазар возился со своими змеями, а Ровена с головой уходила в океан знаний. Этим троим вряд ли пришло бы в голову создать столь романтичное море цветов. «Идеальное место для признания в любви. Сюда бы еще парочку светлячков...» — Лок усмехнулся, подумав, что будь у него такая поляна в прошлой жизни, он бы без труда очаровывал самых неприступных красавиц, и пассажирки на переднем сиденье его авто менялись бы каждый день. Вдоволь налюбовавшись цветочным морем, Лок продолжил путь, следуя указаниям компаса Хаффлпаффа. Он не знал, сколько времени прошло, но в конце концов достиг цели — золотая ложка вновь начала бешено вращаться. Перед ним раскинулась круглая поляна диаметром около пятидесяти футов. Семь поросших мхом базальтовых глыб образовывали разорванный круг, напоминающий древний заброшенный алтарь. Лунный свет, пробивавшийся сквозь густые кроны деревьев, падал точно в центр этого каменного кольца. Не успел Лок сделать и шага, как Золотое блюдо и ложка вырвались из его рук и устремились к поросшей мхом каменной плите в самом центре алтаря, идеально встав в высеченные на ней углубления. Лунный свет начал сгущаться, превращаясь в тягучие, похожие на мед капли жидкого света. Лок шагнул в центр древнего святилища. — Подобно семенам, мы всю жизнь тянемся к солнцу, — тихо произнес он. Из-под земли донесся низкий, рокочущий гул. Золотое блюдо и ложка, лежащие в углублении плиты, начали сливаться с поднимающимися из центра алтаря переплетенными корнями деревьев, образуя изящный высокий кубок, в котором золото гармонично переплеталось с живым деревом. [Хозяин успешно обнаружил Тайную комнату Хаффлпаффа, получил артефакт «Чаша Хельги: Экологическая святыня Запретного леса» и заслужил признание Хельги Хаффлпафф.] [Награда: Права контроля над общей гостиной Хаффлпаффа, права на изменение декораций в некоторых зонах замка Хогвартс, магический титул «Корень и контракт Хаффлпаффа».] [Титул «Корень и контракт Хаффлпаффа»:] [Эффект экипировки 1: Признание юных волшебников Хаффлпаффа +3.] [Эффект экипировки 2: Затраты маны на магию природы снижены на 50%.] [Примечание: А чем ты готов пожертвовать ради прорастающего семени?]