Истинный Директор Хогвартса

Глава 98

Грюм оставался совершенно равнодушным к тому, как холодность юных волшебников сменилась внезапным воодушевлением. Разве что Лок, выступивший зачинщиком, удостоился от него пары лишних взглядов, но не более того. Профессор даже не притронулся к огромному кувшину с тыквенным соком, стоявшему на столе. Вместо этого он сунул руку в складки своего дорожного плаща, достал изогнутую фляжку и сделал из нее изрядный глоток. Остальные преподаватели отреагировали на то, как Лок заставил аплодировать членов Общества Единого Сердца, далеко не так спокойно, как Грюм. В особенности это касалось Старой летучей мыши: Снейп мрачно зыркнул на Лока, а затем перевел тяжелый взгляд на Дамблдора. В его глазах так и читался немой вопрос: «Ну что, Дамблдор, теперь ты жалеешь?» Дамблдор лишь прочистил горло. Казалось, он не видел в произошедшем ничего из ряда вон выходящего, поэтому попросту проигнорировал направленные на него взгляды коллег. — На чем мы остановились? — с теплой улыбкой обратился он к ученикам всех курсов. — Ах да, вспомнил. В наступившем учебном году Хогвартсу выпала огромная честь стать хозяином одного легендарного состязания, которое не проводилось уже несколько столетий... — Однако, в отличие от турниров былых веков, где за победу боролись чемпионы лишь трех школ, в этот раз мы решили расширить границы и пригласили юных волшебников из Ильверморни, что на Американском континенте! — Профессор, вы шутите?! — вскочив с места, во весь голос завопил Фред. — Турнир Трех Волшебников превращается в Турнир Четырех Волшебников?! Еще во время пребывания в «Норе» Лок по секрету рассказал семье Уизли о грядущем Турнире, так что для Фреда сама новость не стала сюрпризом. Но тогда он решил, что речь идет о простом возрождении старой традиции. Кто бы мог подумать, что слова Лока об участии Ильверморни окажутся чистой правдой! Турнир Трех Волшебников и впрямь расширялся до четырех школ. — Я вовсе не шучу, мистер Уизли, — спокойно ответил Дамблдор. — Некоторые из вас, вероятно, понятия не имеют, что из себя представляет этот Турнир, поэтому я просто обязан просветить тех, кто не в курсе... Впрочем, в объяснениях Дамблдора особой нужды не было. Члены Общества Единого Сердца, узнавшие обо всем еще в Хогвартс-экспрессе, а также книжные черви вроде Гермионы, заучившие «Историю Хогвартса» наизусть, уже вовсю просвещали своих соседей. За столами закипело бурное обсуждение: все наперебой рассказывали о правилах Турнира и о том, что это за загадочная школа Ильверморни. Зал наполнился взволнованным шепотом. Ученики сгорали от нетерпения, желая узнать все подробности: как подать заявку, каков главный приз и так далее. — На протяжении нескольких веков Министерство магии предпринимало неоднократные попытки возродить Турнир, — продолжил Дамблдор, перекрывая гул голосов. — К сожалению, все они заканчивались неудачей. Однако сейчас Отдел международного магического сотрудничества и Отдел магических игр и спорта пришли к выводу, что время для новой попытки настало. Этим летом мы проделали колоссальную работу, чтобы гарантировать абсолютную безопасность каждому из чемпионов. Ничья жизнь не подвергнется риску. — В октябре директора французского Шармбатона, немецкого Дурмстранга и, впервые в истории, американского Ильверморни прибудут в Хогвартс во главе тщательно отобранных претендентов. Церемония выбора чемпионов для первого в истории Турнира Четырех Волшебников состоится в Хэллоуин. Беспристрастный Кубок Огня решит, кто из студентов достоин представлять свою школу. И никто, подчеркиваю, никто не в силах повлиять на выбор Кубка! — Чемпион, одержавший итоговую победу, не только принесет вечную славу своей альма-матер, но и получит личный приз — тысячу галлеонов! Тысяча галлеонов! Да еще и шанс стать живой легендой сразу четырех школ! От таких перспектив у подростков, чья кровь и без того кипела от гормонов, алчно загорелись глаза. За длинными столами факультетов творилось невообразимое: одни с фанатичным блеском во взоре смотрели на Дамблдора, другие возбужденно шептались с соседями. Многие начали бросать оценивающие взгляды на самых выдающихся учеников Хогвартса, гадая, не из их ли числа выберут чемпиона. Но даже при этом в глубине души почти каждого теплилась наивная надежда: а вдруг Кубок Огня ослепнет и выберет именно его? Впрочем, этим сладким иллюзиям не суждено было продлиться долго. Дамблдор вновь взял слово, и в Большом зале мгновенно воцарилась гробовая тишина. — Я прекрасно понимаю, что каждый из присутствующих здесь горит желанием стать чемпионом Хогвартса и одержать победу в Турнире Четырех Волшебников. Однако, руководствуясь соображениями безопасности... — Дамблдор обвел зал проницательным взглядом и лишь затем продолжил: — Мы, четверо директоров, председатель Общества Единого Сердца Лок Сайс, глава Отдела международного магического сотрудничества британского Министерства магии мистер Крауч, а также высокопоставленные чиновники магических правительств Франции, Германии и США, в ходе предварительных заседаний пришли к единогласному решению. Студенты младше семнадцати лет, желающие принять участие, должны будут пройти строгую оценку своих магических способностей. Те же, кто уже достиг семнадцатилетия, смогут бросить свое имя в Кубок без каких-либо дополнительных проверок! В этот миг юные волшебники, не достигшие заветного возраста, даже забыли возмутиться несправедливостью новых правил. Вместо этого они с нескрываемым шоком уставились на стол Хаффлпаффа. Что вообще происходит?! Им ведь не послышалось? Что значит «четверо директоров, председатель Лок Сайс и чиновники из разных стран пришли к единогласному решению»? Каким образом Лок Сайс вообще оказался с ними за одним столом переговоров?! Они ведь все студенты Хогвартса! Но пока одни вынуждены проходить какие-то унизительные проверки просто ради права подать заявку, другой — сам устанавливает правила Турнира! Неужели пропасть между ними... настолько колоссальна? Даже члены Общества Единого Сердца взирали на своего лидера с отвисшими челюстями. Да, Лок предупреждал их о грядущем Турнире, но он ни словом не обмолвился о том, что лично заседал в оргкомитете! Слова Дамблдора подействовали на многих как ушат ледяной воды, мгновенно остудив их пыл. В конце концов, дураков здесь не было. Просто новость о Турнире и тысяче галлеонов на мгновение затмила им разум, заставив забыть о том, что среди них учится такой феномен, как Лок. Если Кубок Огня действительно беспристрастен и не лишен зрения, он ни за что не проигнорирует Лока Сайса ради кого-то из них. Разумеется, старшекурсники, которым уже исполнилось семнадцать, смотрели на Лока с куда большей серьезностью, но при этом не считали его непобедимым. Каким бы гениальным он ни был, он все еще несовершеннолетний, не так ли? Заметив, как зал погрузился в тишину, а взгляды то и дело скрещиваются на столе Хаффлпаффа, Дамблдор едва заметно улыбнулся: — Это правило — суровая необходимость. Исторически сложилось так, что испытания Турнира таят в себе смертельную угрозу. И хотя Министерство магии направило к нам отряд авроров, какие бы меры предосторожности мы ни принимали, комиссия сошлась во мнении: подавляющему большинству студентов младше шестого или седьмого курса с этими заданиями попросту не справиться! А что касается тех, кому еще не исполнилось семнадцати...