Истинный Директор Хогвартса

Глава 101

Прибытие Виктора Крама поглотило практически всё внимание юных волшебников. Никто больше не слушал, о чём говорят профессора; многие ученики начали судорожно шарить по карманам в поисках перьев, а кое-кто даже задумался, не откажется ли Крам расписаться помадой на их шляпе. Казалось, все позабыли, что на подходе ещё одна школа, и профессору МакГонагалл вместе с деканами факультетов и старостами пришлось вмешаться, чтобы хоть как-то восстановить пошатнувшийся порядок. Внезапно ночное небо, до этого усыпанное мириадами звёзд, резко потемнело. Тяжёлые грозовые тучи неожиданно сгустились над замком Хогвартс, и в вышине пророкотали глухие раскаты грома, предвещая скорую бурю. — Что происходит? — Неужели дождь собирается? — Прошу всех сохранять спокойствие, — взмахнул рукой Дамблдор, и его голос отчётливо донёсся до ушей каждого ученика. — Полагаю, это прибыли наши американские друзья. Едва он договорил, как ослепительная синяя молния рассекла плотные облака и ударила в землю на пустой площадке перед главными воротами Хогвартса, заставив учеников в ужасе отшатнуться. Если Шармбатон производил впечатление изящества, а Дурмстранг — мощи, то Ильверморни с самого начала веял дикой, первозданной природой. В эпицентре удара молнии вспыхнул огромный, непрерывно вращающийся призрачный тотем Гром-птицы. Сразу после этого в облаках образовался проход — не физический, а сотканный из переплетающихся потоков четырёх различных магических сияний, словно радужный мост, протянувшийся с небес на землю. Несколько Гром-птиц, издав пронзительные крики, сделали несколько кругов в воздухе и, наконец, приземлились. С одной из них спрыгнул тучный старик в мантии клюквенного цвета. За ним последовали более десяти учеников в форме Ильверморни, с беззаботными и уверенными улыбками на лицах. «Твою мать!» — мысленно выругался Лок. — «Каждый старается выпендриться, сделать свой выход как можно более крутым и пафосным. На их фоне Хогвартс выглядит как-то... блекло, не так ли?» Он повернул голову к Дамблдору и встретился взглядом со Старым шмелём, который одарил его многозначительным взглядом и загадочной улыбкой. Для Лока всё было ясно. Не так уж и важно, что на самом деле означали этот взгляд и улыбка Дамблдора. Важно было то, как он их истолковал. А Лок понял это так, что Старый шмель тоже хочет устроить гостям из Шармбатона, Дурмстранга и Ильверморни небольшой... хогвартский шок. — Не будите спящего дракона! Он извлёк из широких складок мантии свою волшебную палочку и легонько взмахнул ею. Услышавшая его профессор Спраут резко обернулась и уставилась на Лока широко раскрытыми глазами, даже не заметив, что её шляпа-боннет съехала набок. Лок же одарил её совершенно невинной улыбкой. И в следующее мгновение! Из щелей каменных стен Хогвартса просочилось мягкое серебристое сияние. Оно потекло вверх по узорам кладки и, наконец, собралось на вершинах башен замка. Шпили мгновенно вспыхнули четырьмя цветами, символизирующими факультеты: пурпурным, золотым, сапфирово-синим и изумрудно-зелёным, словно четыре яркие звезды. Окна замка одно за другим озарились изнутри тёплым, трепетным светом свечей, мгновенно обрисовав величественный силуэт всего замка. Магическое свечение, исходящее от пыльцы энотеры, принесённое ветром из Запретного леса, образовало на высоте полуметра от земли полупрозрачную серебряную тропу. Призраки Хогвартса, выстроившись в колонну, последовали за привидениями четырёх факультетов и выстроились по обе стороны этой сияющей дороги. Но и это было ещё не всё. Вечно движущиеся лестницы вылетели из замка, разделились на отдельные ступени и улеглись вдоль серебряной тропы, протянувшись до самого места, где стояли ученики и профессора. К ещё большему изумлению всех присутствующих, из замка, чеканя шаг, торжественно вышли каменные стражи, начищенные до блеска доспехи и множество других статуй, невесть откуда взявшихся. Они выстроились в ряд вместе с призраками по обе стороны световой дорожки. МакГонагалл ошеломлённо смотрела на это зрелище, а затем с укором взглянула на Дамблдора. В первоначальном плане приёма гостей этого пункта не было. Она и не сомневалась, что это дело рук кого-то другого, ведь призывать каменных стражей мог только директор Хогвартса. — Дамблдор! — сглотнув слюну, произнёс Каркаров. — Мой старый друг, что всё это значит? — Это всего лишь Хогвартс приветствует дорогих гостей, прибывших издалека, — с кривой улыбкой ответил Старый шмель. Он и сам был удивлён, не ожидая, что Лок сумеет призвать даже каменных стражей. Хорошо ещё, что он не призвал ту тварь из Чёрного озера, иначе всё могло бы выйти из-под контроля. Выражение изумления на лице Лока было ничуть не меньше, чем у остальных учеников. Произнося «Не будите спящего дракона», он попросил Хогвартс устроить «грандиозную церемонию приветствия для дорогих гостей», но он и представить не мог, что в дело вступит целая армия каменных стражей. В конце концов, это походило не столько на приветствие, сколько на демонстрацию силы. — Лок... — начала было Спраут, но слова застряли у неё в горле. Наконец, она не выдержала: — Турнир ещё даже не начался, а они ведь только что приехали. — Профессор, я и сам не ожидал, что всё так обернётся. Седрик и Мелания, ставшие свидетелями всего произошедшего, и вовсе лишились дара речи, храня молчание. Увидев это, Седрик мысленно распрощался с любой надеждой стать чемпионом Хогвартса, а в голове Мелании осталась лишь одна мысль — вступление Эрни Макмиллана в «Общество Единого Сердца» было самым правильным решением, которое семья Макмиллан приняла за последние несколько лет! … Небольшой инцидент у ворот замка не помешал началу праздничного ужина. Ученики Шармбатона сели за стол Равенкло, Дурмстранг выбрал Слизерин, а что до Ильверморни, то, очевидно, студенты Гриффиндора пришлись им больше по вкусу. Конечно, возможно, дело было и в том, что у Хаффлпаффа было больше всего учеников, и за их столом просто не осталось достаточно свободных мест. — Дамы, господа и, в особенности... наши дорогие гости, добрый вечер! — Дамблдор с улыбкой обратился к ученикам трёх других школ. — Добро пожаловать в Хогвартс. Надеюсь, вы проведёте здесь приятный год... Лок заметил, как одна из девушек из Шармбатона, сидевшая за столом Равенкло и плотно укутавшая голову шарфом, холодно усмехнулась. «Похоже, это и есть Флер Делакур», — подумал Лок. — Первый Турнир Четырёх Волшебников официально начнётся после ужина, — добавил Дамблдор. — А сейчас, прошу вас, наслаждайтесь угощением, будьте как дома! Когда начался ужин, Флер, разумеется, больше не могла сидеть, укутавшись в шарф. Она наконец сняла его, явив миру большие сапфировые глаза, белоснежные ровные зубы и водопад серебристых волос, упавших ей на пояс. Лок отчётливо почувствовал, как у парней из Равенкло участилось дыхание...