Когда стрела появится у сердца

      Весна принесла в их общий дом прилетевшую с Европы Киру. Она категорически отказалась побывать сперва у родителей, что вызвало небольшую размолвку с матерью. Полли как раз тащил в гостиную поднос с чашками чая, когда замер, услышав, как подруга начинает набирать обороты в эмоциях, явно переговариваясь с кем-то по телефону. Заметив его, Кира призывно замахала, продолжая удерживать аппарат зажатым меж ухом и плечом.       — Ну ма-а-ам, — состроила гримасу на красивом личике, сузив свой и так по-азиатски прищуренный взгляд, и практически топнула ногой. — Ну что мне у вас делать? В лучшем случае увидеться с тобой пару раз за поздним ужином?       Полли прошёл в центр гостиной, поставил с подноса чашки и сел на диван, сложив руки на колени.       — Мам, — Кира плюхнулась рядом с ним, забирая себе под бок пару декоративных подушек. — Я приеду, когда и отец, мы хоть вместе поужинаем, — она подхватила конфетку из вазочки. — Энди? Минуточку... — прикрыла ладонью телефон и наклонилась к другу. — Полли, не в курсе, в конце недели Энди сможет со мной съездить к родителям?       Омега сжал губы, прикрыл глаза, что-то прошептал, будто проговаривая расписание её брата.       — Нет, он будет занят, — Полли развернулся к ней. — В пятницу встреча с арабскими партнёрами. Они приедут в последний раз по общему текущему проекту.       Кира кивнула и приложила телефон к уху.       — Мам, ты тут? Нет, Энди занят. А раз занят, я без него приеду, — она всё-таки развернула взятую ранее конфету, лежащую рядом с ней на диване. — И от вас сразу вернусь в университет.       Полли забрал из её пальцев фантик, расправил и начал аккуратно складывать гармошкой.       — Сейчас поржём, как мама мне женихов навязывает, — прошептала Кира, хихикнула, приложив палец к губам, и включила громкую связь.       — …не дождёшься от вас, — голос миссис Клевис зазвучал из динамика. — Разъехались, не собрать.       Полли сжал кулаки, опустив голову. Они с Энди за эти месяцы ни разу не подняли тему, озвученную в день, когда омега умудрился напиться. Жили, будто не было ни поцелуя в машине, ни глупого побега Полли в лифте. И да, альфа часто, особенно в последнее время, допоздна работал.       — Ой, вам меня одной мало будет, если я выберусь? — Кира отхлебнула из чашки. — Небось, ты мне уже каталог с женихами выгодными приготовила, признавайся.       — И не только тебе, — миссис Клевис рассмеялась в трубку. — Подготовь и брата – хочу его с парой кандидатур познакомить. Сколько можно на приёмах прикрываться отношениями с помощником. Нужно подобрать что-то посолиднее нищего провинциального сироты.       Кира перестала жевать очередную конфету и пристально посмотрела на друга. Полли сидел, покрывшись красными пятнами от кончиков ушей до бледной кожи на открытых ключицах.       — Ма-ам, а почему ты думаешь, что они, ну... изображают пару? И Полли, он же мой друг.       — Во-первых, Энди ждёт своего соулмейта. Во-вторых, я не запрещаю тебе дружить с кем попало, пока ты в прекрасной студенческой поре. В-третьих, они сдружились с арабами – те будто принципиально идут на сотрудничество, заключая договор лишь с семейными, да и оказались в восторге от рыжего пацана. Чем он там их взял, непонятно, — из динамика раздался звук шуршания бумаг. Кира потянулась к телефону, виновато поглядывая на Полли, но он перехватил её руку, качнув головой. — Как я поняла, он просто в квартире прибирается. Проект закроем, Энди женим. И странно будет, если перед невесткой будет маячить омега.       — Но он же просто помощник, — Кира не отрывала взгляда от друга – Полли сидел, сосредоточенно следя за цифрами, отсчитывающими секунды разговора на экране телефона. — Домработник.       — Кира, какой же ты ещё ребёнок у меня, — миссис Клевис тихо рассмеялась. — Ты бы сама как отнеслась к женщине 24/7, живущей с тобой и мужем под одной крышей, — раздался стук чашки о блюдце. — Приходящая прислуга – самый лучший вариант для спокойного семейного счастья. Я ни за что не поверю, что они не спят.       Красные пятна на коже Полли слились в сплошное полотно, скрываясь под вырезом футболки и расплываясь под рыжие локоны на загривке. Он поднёс большой палец ко рту и стиснул зубы на кромке ногтя.       — Мам! — Кира схватила телефон, не с первого раза отключила громкую связь и, приложив аппарат к уху, выскочила из гостиной.       Полли согнулся, практически уложив грудь на колени.       Подруга вернулась спустя пару минут. Тихо прошла к дивану и села рядом.       — Мама, она…       — Мы не спим, — Полли выпрямился и заправил свалившуюся на глаза чёлку. — И да, у нас контракт на домоводство. И через пару месяцев он заканчивается. — Омега поднялся с дивана, одёрнул края футболки, не глядя на подругу. — Передай маме, никаких проблем не будет. Я уже присматриваю квартиру. Могу съехать до окончания контракта. Прости… — он повернулся к Кире. — Мы с тобой болтали допоздна, я прилягу – голова гудит.       Уже на выходе из гостиной Полли обернулся, прежде чем скрыться в своей комнате.       — Не беспокойся, я ужин приготовлю. Если нечем заняться, досмотри как раз сериал, он меня не сильно заинтересовал, зато тебе же понравился, я заметил.

***

      Алим по обыкновению сразу утащил Полли в укромный уголок. Старший омега порылся в карманах своего одеяния, отделанного атласными вставками, и вложил в раскрытую ладонь Полли перстень.       — Янтарь ты мой, — Алим погладил его по рыжим вихрам, торчавшим в разные стороны, — ты дитя солнца, и золото тебе должно быть к лицу.       Полли поднял подарок, чтобы рассмотреть его поближе.       Золото под подушечками пальцев было гладким и казалось теплее, чем идеально отполированный овальный камень. Его цвет напоминал горное озеро в ясный день, переливаясь голубизной.       — Это бирюза, — Алим явно остался доволен, наблюдая, как Полли с искренним восхищением рассматривает перстень, — она не только приносит победу, но и способствует любви и гармонии в семье. Надень же скорее.       — Спас-сибо, — Полли попробовал затянуть перстень на указательный палец, но старший мягко его остановил.       — На мизинец, — поправил Алим, указывая кивком подбородка.       Аккуратный перстень с тонким ободком смотрелся интересно, идеально сев по размеру на маленький пальчик.       Полли потянулся к Алиму, обнимая его за плечи и прижимаясь теснее.       — Спасибо, — щёки его чуть покраснели, когда он поднял взгляд. — Но теперь мне как-то стыдно, что я пришёл без подарков.       — Что ты! Ты столько раз скрашивал мне время за наши встречи, что это мне неудобно, — Алим мягко покачал головой, но смотрел внимательно, изучающим взглядом. Отчего Полли стало слегка не по себе, и он отвёл глаза.       — У вас разлад с женихом, — не выдержал старший омега, слегка нахмурив брови. — Вы прямо с порога сами не свои. Твой альфа даже тебя не поцеловал, когда отпускал со мной.       Как-то сразу Полли захотелось признаться во всём – что и не жених ему Энди, и не будет никогда. Что он нашёл себе милую квартирку в ближайшем туристическом городке, где одних кафешек, наверное, больше, чем самих местных жителей. Что чуть более чем через месяц он уедет отсюда и, скорее всего, даже постепенно порвёт общение с Кирой, чтобы не давать ложных надежд на долгую дружбу. А пожив на обещанные подъёмные за контракт, сделает необходимые документы и рванёт к брату заграницу, тем более ему там так понравилось на прошедшее Рождество.       — Носи камень, он помогает с примирением, — Алим снова мягко сжал его ладони в своих. — Вы молодые, ещё притираетесь друг к другу.       — Но мы не истинные… — тихо произнёс Полли, едва слышно дрогнув голосом.       — Полли, янтарь мой, мы с тобой как-то обсуждали это. Помнишь, метка не главное, — Алим проговорил это мягко, но уверенно, глядя ему в глаза.       — Но если Энди встретит своего… — Полли запнулся, мысль о возможности обрести истинную пару альфе не давала ему покоя. — А если бы Мехмеди…       — Соулмейт Мехмеди умер, — перебил его Алим. — А мой оказался на полвека старше.       Полли, словно сам по себе, прикрыл рот рукой от удивления.       — Прости, — Алим чуть отвёл голову. — Я сразу не стал тебя, столь юного, вступившего в первые отношения, ошарашивать такими подробностями.       — Но как же…       — Ничего. Связь не успела установиться ни в моём, ни в его случае, — пояснил Алим, слегка сжимая пальцами ладонь Полли. — Поэтому мы и пережили это. Хоть мой истинный и требовал у моих родителей отдать меня, тогда ещё одиннадцатилетнего ребёнка, ему в третьи супруги.       Полли ахнул, его глаза широко распахнулись.       — Но мои родители – светские люди. На подобное они не согласились, — Алим горько усмехнулся. — А меня хоть и тянуло к нему, но мы же не звери. Разум пересилил судьбу. А через пять лет с нашей первой встречи мой соулмейт умер от инфаркта, при этом успев родить с двумя другими жёнами троих детей. Вот и обещанная верная любовь.       Полли, не думая, обнял Алима крепко, утыкаясь лицом в его плечо. Он шмыгнул носом, стараясь сдержать подступившие слёзы, пока старший мягко гладил его по волосам, нашёптывая что-то успокаивающее на своём незнакомом языке.

***

      Перед Полли лежали бумаги. Омега перевёл взгляд с даты, указанной в контракте, на ту, что мерцала на заставке телефона – четыре дня до свободы. Ещё одна дата, обведённая простой шариковой ручкой в настольном перекидном календаре, привлекла внимание.       Полли поднёс к губам палец, в край ногтя впились зубы.       Решение обдумывалось последние пару дней. А внезапная смена внимания Энди с отстранённого-бытового на участливое после приезда от пары партнёров как раз и подтолкнула к возникновению данного вопроса вообще.       Полли предположил, что альфу обеспокоил его плаксивый вид в объятиях Алима. Энди даже несколько раз осторожно спросил, всё ли в порядке. Но омега принципиально не хотел казаться слабым перед ним. А может, струсил признаться в своих переживаниях, в своей глубоко развившейся привязанности к дому, к укладу, к запаху Энди. Даже к его отстранённости. Получить ещё один отказ Полли не желал.       Но вот уже второй вечер они встречаются в гостиной, и Энди просит его не уходить, а посидеть в его присутствии. Альфа не уезжал на работу в выходные. Не улетел вслед за сестрой к родителям. Выходил из комнаты на завтрак, обед и ужин, правда, сидел за столом молча, но будто украдкой разглядывал омегу. Отчего у Полли уши горели не переставая. Энди сам брался мыть посуду и не ложился спать первым.       Оттого и было страшно Полли. Вопрос, возникший в его рыжей головке прямо с обеда понедельника, стоило взгляду упасть на обведённое число на календаре, сформировался в слова, которые требовалось прямо обязательно произнести вечером. И если Полли их не произнесёт, он будет корить себя до конца своих дней. А страшно, что, произнеся, добьёт в осколки последнее, что ещё осталось, запрятанное в груди. Надежду. Если не получит нужный ответ на свой вопрос.       Энди приехал с работы вовремя, что слегка удивило на фоне последних месяцев. Быстро переодевшись, спустился на ужин.       Они ели молча, но за одним столом.       — Всё в порядке? Ты не заболел? — альфа сразу заметил, что Полли только ковыряет в своей тарелке, дробит запечённое мясо, не поднося вилки ко рту.       — А? — омега даже растерялся, услышав обращение.       — Ты бледный. Не ешь, хотя еда очень вкусная, — Энди смотрел внимательно, обеспокоенно. — Как и всегда.       — Спасибо.       — Тебе спасибо, всё вкусно и я действительно голодный.       — Я просто перекусил, пока готовил… — Полли судорожно вдохнул, прикрыв глаза. И резко встал. Приблизился к Энди в пару шагов, обойдя стол.       Альфа отложил столовые приборы. И непроизвольно вдохнул вырвавшийся аромат топлёного молока.       — Энди, — Полли спрятал руки за спину, боясь начать обгрызать ноготь от волнения. — Я знаю, что ты верен своей идее найти соулмейта. И знаю, что ты не воспринимаешь меня как омегу.       — Полли, я…       — Нет, — омега выставил вперёд ладонь, перебивая. — И наш контракт. Он завершается, — Полли прокашлялся. В горле пересохло, волнение сбивало с мысли. — У нас прописано много пунктов. И я благодарен за прошедший год в спокойствии и удобстве. Но у меня есть одна просьба.       Он замолчал, собираясь духом. Энди не смел его беспокоить вопросами, в ожидании.       — Я хочу провести с тобой течку. Без обязательств. Просто... Просто мне это необходимо по состоянию здоровья.       Объяснение пришло в голову на ходу. Полли выдохнул, не смея поднять зардевшееся лицо на альфу.       От затянувшейся тишины в какой-то момент захотелось сбежать в комнату. Как тогда, с парковки. И не показываться вплоть до отъезда. Да, придётся заглушить блокаторами и этот цикл, календарно начинающийся со следующего дня.       — Я согласен, — голос Энди прозвучал громко.       Полли растерялся, уже надумав последствия как того, что его отвергнут, так и разговора в целом.       — Без обязательств...       — Без обязательств, — повторил альфа.

***