Запиши меня карандашом

Тенна и Спамтон быстро шли по студии, разбрасывая в стороны занятых работой сотрудников. Это стало их привычным ритуалом перед встречей со спонсором: по пути Спамтон в подробностях рассказывал о сделке, а Тенна слушал и записывал. Если он был знаком с клиентом, Спамтон обычно добавлял свои мысли, а в конце подбадривал его своими речами. Это были не самые воодушевляющие слова, обычно это был такой Спамтоновский подход, но Тенна все равно чувствовал прилив сил. Все эти прерывистые вдохи перед началом совещания в одночасье исчезли, когда рядом с ним появился Спамтон. – Этот вариант лишний. Нам нужно заполнить утренний слот коммерческой рекламой, но это не обязательно должна быть эта. Имей в виду. Хотя иногда не помешает подкинуть кому-то подачку, немного подсластить пилюлю, понимаешь? В любом случае, ты не захочешь давать этой говорить. Как только она начнет болтать, ты и слова не вставишь – Значит, мне просто не давать ей и слова вставить? — Бинго, — Спамтон хлопнул его по спине. — Ты хорош в импровизации, так что для тебя это будет проще простого, Большой Босс. Тенна говорил минут двадцать без умолку, чувствуя себя как тот парень из старого фильма, который устроил обструкцию. Это сработало: парень, сидевший напротив, согласился на посредственную рекламу. Они быстро попрощались и перешли к следующему пункту в расписании. — Теперь финансы, — Спамтон закатил глаза. — Они снова пытались перенести встречу, и я сказал им, что вы уволите их, если они не придут сегодня. Тенна покачал головой. – Немного грубо, но, наверное, так будет лучше. — Расскажи мне о них, Ант. Тенна пожал плечами, перешагивая через пару Шэдоугайсов с комично длинным реквизитом. – Тут и говорить особо не о чем. Они усердные, но не умные. И очень нервные. Они боятся практически всего, поэтому почти не выходят из офиса Они свернули с главной улицы студии и пошли по полутемным коридорам офисного здания. Тенна остановился у двери и на мгновение задержался, чтобы прочитать отчет Спамтона. Спамтон поправил свой красный галстук. В черно-белом костюме он действительно выглядел гораздо лучше. Тенна подумывал о том, чтобы купить ему запасной костюм — лишь бы больше никогда не видеть этот зеленый. Он ухмыльнулся продавцу. — Время шоу. Они постучали в дверь, и слабый голос пригласил их войти. В передней части офиса стоял стол для совещаний, за которым уже сидели участники. Та, что слева, была высокой и худой, одета в основном в кожу, с огромной латунной пуговицей на бедре пояса. Она постоянно облизывала губы своими бумажно-зелеными языками — нервный тик. Ее партнер рядом был низким и коренастым. У него был широкий рот, как у быка-лягушки, и крошечный котелок. Тенна едва видел, как его маленькие перепончатые руки сжимались под подбородком. — Мистер Тенна… — Мистер… Они перебивали друг друга, глядя друг на друга. Они переговаривались тревожным шепотом. — Я же сказал, что сделаю это... — Нет, нет, я… — Расскажи ему о… — Тссс, нет, пока не надо… На этот раз их прервал Спамтон. – Спамтон Г. Спамтон, кажется, мы еще не встречались лично. Приятно познакомиться. Они уставились на его протянутую руку, словно она могла ударить в любой момент. Они переглянулись, затем посмотрели на Тенну, а потом снова на руку. Они одновременно потянулись к ней, каким-то образом столкнувшись головами. – Ой, извините, извините... – Нет, нет, вы первый... – Я настаиваю... Спамтон силой взял каждого из них за руку, используя обе свои, и наконец плюхнулся за стол переговоров. Тенна подавил смех, садясь рядом с ним. – Думаю, нам стоит сразу перейти к делу — начал Тенна. — Уолли, ты успела прочитать отчет Спамтона, как я просил? Она сглотнула. – Да, он был довольно подробным. Очень... длинным – И? Она осторожно надела очки, щурясь на папку перед собой. – Что ж, сэр, похоже, что...– Она перевернула страницу, затем еще одну. –...похоже, у нас недостает средств. Спамтон шлепнул ладонью по лбу. — Если позволите, — робко сказал Коино. — Конечно! Койно, слово за вами. — Ну, я тоже читал отчет. Думаю, это просто кто-то из сотрудников студии. Возможно, тот, кто занимается финансами. Тенна сжал сложенные руки слишком сильно. Он почувствовал, как дернулась губа. – Слушайте. Уолли, Коино... Я хороший босс, верно? Голова Коино затряслась, монеты зазвенели, когда он энергично закивал. – О да, хороший босс! – Я очень заботливый. Добрый. Терпеливый. Уолли кивнула. – Та-а-а-к-о-й терпеливый. – Так скажите мне. ПОЧЕМУ ВЫ ТАК ДОЛГО НЕ МОЖЕТЕ ДОБРАТЬСЯ ДО СУТИ ЭТОГО? Уолли с визгом выплюнула несколько своих банкнот. Коино дрожал, его монеты звенели еще громче. – С-сэр, просто... – Н-ну, конечно, вы... – Д-д-да, да, э-э, нет, сэр... Тенна щелкнул пальцами, заставив их замолчать. – Спамтон – он выдавил натянутую улыбку почтальону, который в ответ приподнял бровь. — Назначь еще одну встречу по финансам, скажем, месяца через три. За это время... — он повернулся к Даркнерам финансистам, которые теперь держались друг за друга. — ...я ожидаю прогресса в этом расследовании. Это серьезно. Это не задержка шоу или пропущенный заказ поставки... кто-то крадет мои деньги, и я хочу знать кто. Вчера. Уолли кивнула. Койно, казалось, слишком сильно дрожал, чтобы контролировать свое тело. – Если мы встретимся снова, а у вас ничего не будет, Спамтон возьмет на себя финансы. – Он показал большим пальцем на продавца, который пытался быстро принять угрожающий вид, выпрямляясь. Тенна повернулся к ним. – Капиш? Уолли сделала успокаивающий вдох. — Д-да, поняли, сэр. — Круто! — сказал он слишком уж радостно. — Не буду вам мешать. Когда они быстро выходили, Тенна слышал, как они снова перешептывались. – Я же говорил тебе... – Нет, нет, ты сказал... Дверь, к счастью, отрезала их от Тенны, и он с облегчением вздохнул. – Я не думаю, что это они – подтвердил Спамтон. Тенна зашагал. – Ну, если это они, то недолго им осталось работать на меня. – Верно... хочешь, я проведу аудит всего, как и предлагал? Тенна остановился. – Я знаю, ты предлагал, но это было до того, как ты начал помогать с каждой встречей со спонсорами. Ты уверен, что справишься? – Ант — Спамтон продолжил идти по коридору, пятясь назад, чтобы смотреть на Тенну. — Ты же знаешь, я всегда справляюсь. А теперь пойдем, я хочу еще чашку кофе до твоей одиннадцатичасовой встречи. Тенна побежал трусцой, чтобы догнать его. – Конечно, я могу на тебя положиться. 『••✎••』 Наполнив кружки, они устроились в кабинете. Спамтон уже уткнулся носом в какую-то тетрадь, время от времени поглядывая на монитор и постукивая по клавишам. Тенна решил последовать его примеру и оформить несколько заказов для студии. Когда кружка опустела и он уже не мог смотреть на очередной заказ на клейкую ленту, Тенна взглянул на предстоящие встречи. На этой неделе в основном планировалось наверстать упущенное с продакшеном — много-много встреч с Майком — но одна встреча привлекла его внимание. Аккуратным почерком Спамтона: Кликсон & Кликсон (представитель Консолиуса). Его антенны встали торчком. – Отличная работа с организацией встречи с Консолиусом! О, мне стоит попросить Майка помочь нам подготовиться к этой. Спамтон медленно поднял взгляд. – Эту встречу назначил Майк. – А. Чудесно! Может, мне стоит пригласить его присоединиться к нам... — Насчет этого, — Спамтон закрыл книгу, над которой работал, и смял сигарету. — Я не могу пойти на эту встречу. — Какого черта нет?! — рявкнул Тенна. — Это что, дополнительная работа? Это приоритет номер один, я хочу, чтобы все сосредоточились на этом в первую очередь. — Тенна для наглядности указал на запись в журнале. — «Кликсон & Кликсон» — это дуэт отца и сына? Или братьев?.. Спамтон застонал. – Нет, это просто он, никакого “& Кликсона” нет. Он добавил это для “престижа”. – Спамтон изобразил кавычки в воздухе. — Ага. Вот почему ты мне там нужен! Мы с Майком в этом не разбираемся. К тому же ты хорошо чувствуешь, когда нужно вмешаться... — Ант, я правда не могу, — он подошел к столу и присел на край. — Не с этим. Но я могу рассказать тебе все. Я могу оставить тебе записки. Ты все равно откажешься от первой сделки, это всегда обман. Тенна фыркнул. – Абсолютно нет. Я готов пойти на некоторые уступки в этом вопросе... — Ты не понимаешь, он безжалостный. Сначала он просто заманивает тебя в ловушку, но кто знает, на какую ещё хрень он способен. — Тогда почему бы тебе самому не пойти и не проложить маршрут? — Тенна не хотел, чтобы его голос звучал так жалобно, но все дело было в Спамтоне. Он заставил Тенну полагаться на него, а теперь собирается бросить его? — Ты мой помощник, и я приказываю тебе помогать мне. Ты ведь сам этого хотел! Внутреннее смятение не давало ему ни уменьшиться, ни вырасти, но ему все равно хотелось кричать. Скомканная сигарета выпала из зубов Спамтона. Он сорвал с себя очки и посмотрел на них так, словно хотел задушить. Но вместо этого просто бросил их на стол. Он почесал нос, и Тенна уже решил, что он закончил, но вдруг его лицо изменилось. – Да... да. Позволь мне уладить это. Он медленно встал на стол, оказавшись на одном уровне с Тенной. Тело Тены решило, что оно достаточно разгневано, чтобы вырасти, и подняло его над Эддисоном. — Я в замешательстве. Ты же говорил, что не можешь?! — Я откажусь от первого предложения. — Тенна попытался возразить, но Спамтон этого ожидал. Он схватил его за лацканы. — Доверься мне, Ант. Доверься мне. Тенна стиснул зубы. – Это мое будущее, Спамтон. Мне не совсем комфортно отвергать их сходу. – Я готов поставить свою жизнь на то, что первое предложение будет дерьмовым. Ты должен быть готов уйти от этих переговоров. Обычно наглость продавца забавляла или злила Тенну. На этот раз у него скрутило живот. Он думал об обвинениях Селлиам: не пытается ли Спамтон накопать на него компромат? Не собирается ли он перейти на сторону другого бизнесмена? Он тебя боится. — сказала тогда Альба. Тенне так хотелось спросить почему. Почему Спамтон испугался? Почему он решил, что не может пойти на встречу? Тенна взял руки Спамтона в свои, медленно освобождая его хватку на своем костюме. Он задержался на руках, чувствуя, как они слегка дергаются. –Ладно, Спам. Я... я позволю тебе разобраться с этим. Спамтон кивнул, выскальзывая из хватки Тенны. – Хорошо. Я подготовлю кое-что, введу тебя и Майка в курс дела, как только появится возможность. – У тебя есть мое расписание, — съязвил Тенна. — Впиши себя в него. Он выдавил из себя ободряющую улыбку продавцу. Эта неделя обещала быть долгой. 『••✎••』 Тенна, Майк и Спамтон представляли собой грозное трио, направлявшееся в конференц-зал. Обычно сотрудники расступались перед Тенной, быстро освобождая ему дорогу, но сегодня они буквально натыкались друг на друга, чтобы освободить место. Эльнина свернула в боковой коридор и выглянула оттуда, чтобы тихо прошептать: «Удачи!» Тенна взглянул на своего помощника. Эддисон обычно курил довольно много, но в то утро Тенна видел, как он в одиночку выкуривает почти целую пачку. Он смял сигарету, которую держал в руке, и, поморщившись, раздавил ее о ладонь. Тенна не мог его винить. Последняя воодушевляющая речь Майка была единственной причиной, по которой он вернул свой полный рост. Тенна хотел, чтобы он был наготове на случай, если понадобится немного припугнуть представителя. В этом деле он не хотел идти на компромиссы. Они задержались у двери всего на полсекунды, прежде чем Тенна ворвался внутрь. Розововолосый Эддисон, сидевший за столом для совещаний, тут же вскочил. Его улыбка была не такой натянутой, как у других Эддисонов, и выглядела непринужденной. На нем был черный костюм, но он не избежал обычного проклятия одежды Эддисонов — эти тошнотворно-зеленые брюки и такой же галстук. Его длинный хвост покачивался в такт шагам. — Мистер Ант Тенна! Большое спасибо, что встретились со мной сегодня. Для меня большая честь побывать в вашей прекрасной студии. — Он протянул руку, и Тенна пожал ее. — Да, спасибо, что приехали, мистер…? — Кликсон! Кликсон К. Кликсон к вашим услугам. — Он крепко пожал руку, прежде чем переключиться на микрофон с бабочкой слева от себя. — А вы, должно быть, Майк. Рад познакомиться с вами лично. — Майк, это я! Кликсон пожал руку Майку, прежде чем перейти к последнему из трио. – Ну надо же! Похоже, у нас уже есть общие связи, мистер Тенна, это должно сделать переговоры гладкими как масло. Он взял руку Спамтона, но вместо быстрого рукопожатия они сжали руки, и на лице Спамтона появился мрачный взгляд. – Кликсон. Обычно Тенна не придавал особого значения мрачному взгляду Спамтона, но он заставил Кликсона дрогнуть на долю секунды. Нечто похожее произошло между ним и Селлиамой. Еще один бывший...? Они все сели, и Майк первым нарушил тишину. – Жаль, что сам Консолиус не смог приехать. — Но они передают вам привет, — заверил Кликсон. — Они предоставили мне все полномочия для ведения переговоров, так что, как видите, все будет проще простого! "Проще простого" — подумал Тенна. Но вместо этого он просто улыбнулся. — Есть несколько вещей, по которым я не уступлю, но вы увидите, что я готов проявить гибкость. Он перевел экран на Спамтона. Спамтон уже знал все, на что Тенна не пойдет, и на что он готов пойти и всё, что между ними. Часы подготовки для этой короткой встречи. Спамтон подался вперед. – Кликсон. Мистер Тенна готов сделать рекламную интеграцию для продукции Консолиуса, возможно, в рамках долгосрочной кампании. Мы хотели бы заранее ознакомиться с продуктами и оставить за собой полный творческий контроль над сегментами, конечно, с учетом вклада и одобрения Консолиуса. Кликсон хихикнул над Спамтоном, оглядываясь между ним и Тенной, прежде чем поднять брови. – Ты серьезно? – А ты нет? — спросил Спамтон. – Кликсон, приятель, я знаю, мы знакомы, но это все еще деловая встреча. Тенна с любопытством пошевелил усиками, наблюдая за тем, как на лице Кликсона сменяются выражения недоверия. Это его озадачило: Спамтон был засранцем, и Кликсон наверняка это знал, но в своем деле он был превосходен. – Ладно, Спамтон, я куплюсь. Полного творческого контроля ты не получишь. Консолиус был очень строг на этот счет. Майк вмешался. – Тогда почему бы не отправить коммерческую рекламу? Зачем интеграция? – Они хотят обаяния и привлекательности мистера Тенны, — Кликсон поймал взгляд его экрана. — Конечно, ваша репутация бежит впереди вас, мистер Тенна. Мой клиент ищет именно ваше “je ne se quoi”. – Он жестикулировал в воздухе, утрируя французскую фразу. — Люди слушают такую суперзвезду, как вы. Это именно та рекламная мощь, которую мы ищем. Тенна знал, что Кликсон пытается польстить его эго. Он знал, что должны быть и другие Эддисоны, столь же наблюдательные и склонные к нечестной игре, как Спамтон, выискивающие слабости и недостатки характера. Спамтон предположил, что Кликсон сочтет Тенну «типичной дивой», о чем Тенна рассказывал ему несколько месяцев назад. Это было не так, но Тенна подумал, что будет забавно позволить ему так думать. Он поправил галстук. — Ну, ну, мистер Кликсон. Приятно слышать, что вы оценили мое обаяние. — Конечно! — Розовый Эддисон заговорил льстивым тоном. — Классическое очарование, привлекательное для всех возрастов! Мой клиент ищет человека с широким кругом влияния, и, конечно же, мы в первую очередь подумали о вас. Белый Эддисон прочистил горло. – Мы рады сотрудничать с творческой стороны, но хотели бы оставить за собой некоторую долю полномочий по принятию решений. Это настоящая привлекательность сделки со студией ТВ Час, уверяю вас. Кликсон сухо усмехнулся. Всякий раз, когда он смотрел на Спамтона, его улыбка становилась зловещей. — Это правда ты, Спамтон? Пытаешься навязать товар, да? Спамтон нахмурился. – Это переговоры, Кликс. А не контрольный список. Я думал, ты узнал об этом в школе рекламы. Улыбка Кликсона осталась прежней, но он стиснул зубы. – Я понимаю, просто не уверен, что ты понимаешь. Ты когда-нибудь участвовал в подобных переговорах? Губы Спамтона сжались. Тенна был уверен, что он взорвется от этого комментария, но, наверное, ему стоило перестать удивляться сюрпризам Спамтона. Кликсон продолжил. – Я знаю, ты думаешь, что можешь заменить свой доставшийся по наследству костюм, сидеть в кабинете мистера Тенны, и вдруг стать Большой шишкой, но это немного сложнее. Тенна попытался возразить, но Спамтон положил руку ему на плечо, останавливая его. – Позволь мне кое-что прояснить, Кликсон. Ты ведешь переговоры для клиента. Я помогаю Анту с его студией, той самой, где я работаю. Ты понимаешь разницу? Кликсон закатил глаза. — Спамтон... — Ты понимаете разницу? Тенна почувствовал, как Майк заерзал рядом с ним. У самого Тенны внутри все сжалось, но он молчал. Они придерживались своего плана. — Итак, — продолжил Спамтон, — у меня есть договор, составленный нашим юридическим отделом. По правде говоря, контракт был в основном разработан Спамтоном при активном участии Тенны и в течение пяти минут согласовывался с юридическим отделом. Они просто хотели подготовить встречное предложение, и Тенна предложил сделать это первым. — Ну-ну, не будем торопиться. Вы еще не слышали, чего хочет мой клиент. Наконец вмешался Тенна. – Мы с Консолиусом немного поговорили. Думаю, вы согласитесь, что в этом предложении есть все, что они ищут. Пожалуйста, прочтите его. Спамтон подвинул бумагу к Кликсону. Кликсон коснулся ее кончиками пальцев. — Ты не мог отправить это мне по электронной почте? Спамтон понизил голос. – Да пошел ты. Тенна наступил Спамтону на ногу. Он хотел лишь прервать его, но из-за разницы в размерах тот получил гораздо более серьезные повреждения. Спамтон зашипел от боли, сжимая кулаки. Его взгляд мог бы прожечь дерево насквозь. Тенна взмахнул рукой, пытаясь привлечь к себе внимание. – Ну же, мистер Кликсон, такой сообразительный парень, как вы? Готов поспорить, вы можете подстроить любой контракт под свои нужды. — О, мистер Тенна, вы действительно такой очаровательный. Экран Тенны мигнул. Спамтон предупреждал, что с этим человеком будет непросто, но он не ожидал, что тот будет настолько снисходителен даже по отношению к нему. Тенна начал понимать, почему Спамтон сказал, что они должны быть готовы отказаться от сделки. Такое поведение заставило бы Тенну отказаться от любой другой сделки. Но это была сделка с Консолиусом. — Давайте взглянем на мой контракт. — Кликсон взмахнул рукой, и в тот же миг появился голографический экран. Точно такой же, какой вызвал Спамтон, когда они были у него дома, только этот был розового цвета и не мерцал. Майк громко выдохнул. Кликсон нажал несколько клавиш, затем перевернул голографический экран и передал его Тенне. – Давайте, не торопитесь. Думаю, вы найдете его достаточно понятным. Тенна пробежал глазами по экрану, понимая, что он совсем не понятен. Там было много оговорок и пунктов. Контракт связал бы его на несколько лет, продвигая кучу ерунды, которую Тенна не особо хотел продавать. Он был не против показать рекламу дешевого продукта или двух, но этот контракт обязывал его безоговорочно ставить свою печать одобрения ТВ Часа на всевозможные безделушки, независимо от их качества. Особенно тревожным было то, что все сценарии поступали от Сипи — не от Тенны или даже Консолиуса, настоящих творческих людей. Майк встал со стула, чтобы прочитать документ через плечо Тенны. Он был явно ошарашен. — Можно… нам копию? — Конечно, я отправлю вам его прямо сейчас по электронной почте. — Он открыл новый экран. Тенна нахмурился. — Э-э-э. — Пришли мне по электронной почте, — вмешался Спамтон. — Я пришлю тебе копию, Ант. — Спасибо, Спамтон. Всплывающее окно Кликсона издало свистящий звук, и Спамтон сразу же открыл свое собственное мерцающее всплывающее окно. Он прищурился на контракт, нащупывая очки. Его глаза становились все шире и шире. Он посмотрел на Тенну поверх очков. Тенна принял сигнал. – Мистер Кликсон. У меня есть несколько правок, которые я хотел бы предложить. – Валяй. Тенна склонил голову набок, услышав эту фразу. Она подозрительно напоминала слова Спамтона. — Думаю, вы согласитесь, что наши прежние заявления о творческом контроле остаются в силе. Мне нужно кое-что уточнить... — И я уверен, что вы понимаете, что это бренд компании Консолиус. Сохранение полного контроля над его обработкой имеет первостепенное значение. Уверен, вы меня понимаете. Тенна почувствовал, как его улыбка стала натянутой. – Ну, конечно, понимаю! Поэтому я и заинтересован в контроле над сценарием. В конце концов, именно я буду делать интеграцию! И я думаю, это фантастическая творческая возможность для Консолиуса... – Я вряд ли думаю, что вы опуститесь до того, чтобы сами писать свои рекламные интеграции. Просто позвольте нам заниматься интеграцией, а вы сосредоточьтесь на руководстве главным шоу. Когти Тенны проскрежетали по столу. Он не был уверен, что его улыбка все еще выглядела хоть сколько-нибудь приятной. Оказалось, ему не нужно было ломать голову над тем, как совместить улыбку и резкий ответ. Спамтон снова вмешался. — Кликсон, он не твоя чертова марионетка. Ант занимается этим дольше тебя, дольше даже, чем Консолиус, и Консолиус это знает! Кликсон моргнул. — Простите, кажется, я неправильно понял цель нашей встречи. Я обсуждаю рекламную сделку с мистером Тенной. Мне неинтересно обсуждать это с секретарем мистера Тенны. Кулак Спамтона с грохотом опустился на стол. Он встал, готовый разразиться гневной тирадой. Тенна схватил его за плечо, прежде чем он успел открыть рот. — Спамтон, — прошипел Тенна сквозь стиснутые зубы, — успокойся. Спамтон вырвался из его рук, провел рукой по волосам и ушел. Тенна повернулся к розовому Эддисону. Его улыбка не померкла. — Не волнуйтесь, мистер Тенна, я постоянно с этим сталкиваюсь. Тенна откашлялся. – Прежде чем я подпишу это, я бы хотел сделать несколько замечаний для Консолиуса, чтобы он их учел. Позади он услышал едва различимое рычание Спамтона. — Как я уже говорил, вы можете полностью положиться на меня во всех вопросах, связанных с этой сделкой. Даже Майк осмелел. – Мы заключаем сделку не с вами, а с Консолиусом. – Хорошо, если нужно, я могу передать ваши заметки моему клиенту. Конечно, я не могу гарантировать, что предложение все еще будет в силе после сегодняшнего дня... Он замолчал, намек на «ограниченное время» предложения повис в воздухе. Майк сглотнул, его храбрость, видимо, угасла. Этого времени хватило Спамтону, чтобы снова сесть. Он все еще хмурился, но спокойнее. – Кто из них более знаменит, чем мистер Ант Тенна? — прямо спросил он. Тенна знал, что это одно из его главных преимуществ в любой сделке, но обычно он не был так прямолинеен. — Ну, я не совсем уполномочен говорить, но... О, почему бы и нет? Сейчас я веду переговоры с Королевой. Тенна и Майк напряглись. Они знали, что соперничать с Королевой сложно, особенно с Кибер-темными. – Отнеси это королеве. Посмотрим, что будет — ответил Спамтон. Тенна уже был готов снова его пнуть. Кликсон начал кашлять. — О боже, у меня… что-то першит в горле. Простите. Майк начал вставать. — Я могу сходить за... Тенна оборвал его, усадив обратно в кресло. — Спамтон, сходи принеси нам воды, пожалуйста. — Что? Тенна мотнул головой. — Просто… очень быстро. Пожалуйста. Взгляд Спамтона стал еще более мрачным, его брови по-прежнему были сведены, но глаза смотрели недоверчиво. В конце концов он отвел взгляд и вышел из кабинета. Пока Тенна и Майк обливались потом, Кликсон продолжал лучезарно улыбаться, пока за ним не закрылась дверь. Прости, Спам. Ты был во всем прав. Теперь мне нужно исправлять ситуацию. — Думаю, эта сделка будет вам весьма выгодна, — продолжил Кликсон, и щекотка волшебным образом прекратилась. — Не поймите меня неправильно, — ответил Тенна. Он уже не так старательно улыбался. — Я не собираюсь подписывать эту сделку в таком виде. Я записываю для тебя, но вкратце... Я хочу, чтобы в контракте был пункт, который позволит мне говорить то, что я хочу. Я хочу внести несколько оговорок по поводу того, какие именно продукты я буду рекламировать. Я даже соглашусь на предложенное тобой снижение зарплаты. Я такой “отличный” парень. Тенна закончил писать и передал записку. Кликсон поднял бровь. – Вы уверены, что хотите отказаться от этого предложения? – О, не волнуйтесь за свою розовую головку. Я уверен, что переделать контракт так, чтобы он удовлетворил потребности вашего клиента и мои собственные, не составит труда для такой БОЛЬШОЙ ШИШКИ, как вы. Так что отнесите это Сипи и вернитесь ко мне через пару недель. Капиш? – Ка...пиш? — Улыбка Кликсона наконец исчезла. Тенна увидел панику в его глазах Тенна встал и вышел из комнаты, за ним последовал перепуганный Майк. Каким-то образом ему удалось выйти из ситуации победителем. Теперь перейдем к следующему пункту плана по устранению последствий: его помощнику. Он попытался перехватить Спамтон у кулера, но она сказала, что даже не видела его. Он направился в свой кабинет. Майку с трудом удавалось поспевать за его размашистым шагом. – Мы собираемся обсудить то, что произошло там? — пропищал он. — Пых, пых, мы собираемся обсудить, откуда этот парень знал Спамтона гораздо лучше, чем Спамтон показывал? – Замолчи, Майк. Поговорим позже! –Еще один пункт ущерба в списке. Все остальные работают на него или всё наоборот сейчас? – Мистер Тенна, нам следовало принять эту сделку. Это был первый раз, когда Консолиус вообще предложил нам хоть кроху... – Эта сделка была дерьмовой, и ты это знаешь, Майк. Я сказал, не буду это обсуждать сейчас!! Он был почти на полтора фута выше своего обычного роста, когда распахнул дверь своего кабинета. Внутри Спамтон лихорадочно складывал содержимое своего стола в коробку. Он боролся с проводами компьютера, когда Тенна закричал на него. – Какого черта ты творишь? Спамтон не обернулся, вместо этого с грохотом бросив степлер в коробку. – Я увольняюсь. – ЧТО? Он полуобернулся. – Ты слышал! Меня достало быть низшим приоритетом. Я увольняюсь. Тенна потер виски корпуса. – Спамтон, я не знаю, что ты имеешь в виду. Ты никогда не разговариваешь со мной, ты просто действуешь. Что иногда хорошо, но иногда тебе просто нужно поговорить со мной. Спэмтон повозился с компьютером и бросил его на уже переполненный ящик. Очки выпали из его рук и с грохотом упали на пол. Он застонал. Тенна продолжил. – У тебя куча таланта, Спам. Но тебе не хватает опыта. Ты не был готов к этому! И это нормально! Майк наконец протиснулся в дверь, подпрыгнув при виде происходящего. – Ты уходишь?! Нет, нет, нет... Майк зациклился на «нет». Тенна вытолкал его за дверь и захлопнул ее перед его носом. Это был следующий пункт в списке испорченных дел. Тем временем Спамтон схватился за волосы и сильно дернул. Это... это его отличительная черта, одна из его отличительных черт, понял Тенна. Это то, что он мог бы написать на полях в сделках Спамтона, как делал бы это сам Спамтон. «В СТРЕССЕ ТЯНЕТСЯ ЗА ВОЛОСЫ». – Ант, мы не можем просто так соглашаться на сделки, которые нас душат, это плохо… плохо для тебя, для студии… — Спам, прекрати. Я не согласился на сделку. Спамтон развернулся на месте. Тенна вздрогнул, увидев его красные глаза, — он явно плакал. — Что? – Ты был... я не могу поверить, что говорю это. Ты был прав во всем. Я отказал ему. Все, чему ты меня учил, — единственная причина, по которой я через это прошел. Он был растерян, Спам. Спамтон всхлипнул. – Я ничему тебя не учил. Теперь Тенна был действительно сбит с толку. – Какого черта? Каждый раз, когда мы с кем-то встречаемся, я чему-то учусь. – Да, вся грязь и сплетни, Спамтон всё это знает... – Нет, нет, не это — хотя это, наверное, тоже полезно, но... Я говорю о том, как ты это используешь. Как ты читаешь людей, обращаешь их собственное эго против них. Спамтон моргнул и медленно повернулся к ящику. Тенна сжал зубы, глядя на его сгорбленную фигуру. Он подошел к нему и схватил за плечо. — Мы… мы сделаем это в следующий раз. Ты будешь готов. — Тенна несколько раз похлопал его по плечу. Спамтон глубоко вздохнул. — Ладно, Ант. — Круто. А теперь прошу меня извинить. Мне нужно отодрать Майка от пола. 『••✎••』 Тенна смог вести себя нормально перед Спамтоном и Майком, но сам он был совсем не в порядке; его уменьшающийся рост служил тому доказательством. После того, как адреналин спал, он убежал в дальний угол студии. Засунувшись за какие-то стойки со старыми костюмами в чулане, он почувствовал, что сжался до полуметра ростом Одной рукой он обхватил колени, другой дернул себя за антенну. Единственным источником света был его теперь уже мерцающий экран. При любых обстоятельствах он снова не получил сделку с игровым шоу. У него заканчивалось время. Недолго осталось до того, как приоритеты Ториэль и Азгора изменятся и они станут слишком заняты, будучи родителями, чтобы присоединяться к его аудитории. Ему тоже нужно было сместить приоритеты, но эта сделка, которая представляла собой именно это, оставалась недостижимой. Судя по всему, этот угол был не таким уж укромным, потому что он услышал, как кто-то вошел и зашуршал пыльными костюмами. Тенна невольно застонал. Фигура замерла, а затем раздвинула одежду на вешалке. Появилось сияющее лицо Ланино. – Тенна! — О… привет, Ланино. Не ожидал тебя здесь увидеть… – Не ожидал встретить тебя. Ты же назначил меня ответственным за гардероб, помнишь? Тенна пожал плечами и стал водить пальцем по полу, рисуя узоры в виде тюльпанов и медведей. – Знаешь, я думал, буду перегружен, но мне на самом деле очень нравится эта ответственность. Так что спасибо. За то, что позволил мне этим заниматься. Тенна хмыкнул. От этого заявления он почему-то сжался еще сильнее. –...Полагаю, сделка не удалась? Тенна пробормотал что-то невнятное. – Хуже. У Майка случился нервный срыв, а Спамтон чуть не уволился. – О, бедняжки! — Ланино прикрыл рот рукой. — Спамтон переживал из-за этой сделки, пока Эльнина делала ему макияж. Похоже, у него и у Эддисона, назначенного на это дело, есть некоторая... история. – Вот именно...! — Голос Тенны казался слишком писклявым. Не годится для ТВ. – Похоже, тот пройдоха был настоящим зверем в обращении, судя по предыдущей должности Спамтона. Он выразил, насколько вы двое разные. Трудно представить более строгого босса, чем вы, сэр! — Ланино кашлянул. — Простите, это была шутка, сэр. — Подожди… он сказал тебе это? — Формально — Эльнине. Он тебя боится. Он не доверял Тенне, и это стоило им сделки. Тенна съежился. Да кого он обманывал, они и так не получили бы эту сделку! Дримурры больше не будут в нем нуждаться и избавятся от него. Он ещё сильнее съежился. — Тенна, пожалуйста, ответь мне, дорогой. Тенна вздрогнул. Ланино что-то ему сказал. Что именно? Словно прочитав его мысли, Ланино уточнил: — Спамтон действительно уволился? — Н-нет, я... отговорил его. Ланино с облегчением вздохнул. – О, слава звездам. Трудно поверить, что он здесь всего пару месяцев. Не знаю, что бы мы без него делали. Тенна снова хмыкнул. Даже если Спамтон ему не доверял, он... делал все, как надо, как и просил его. Шоу шло как никогда хорошо! Может быть, нанять такого чудака было правильным решением. — И вы, Тенна! Бедный дорогой, я не припомню времени, когда вы так уединялись, чтобы погрустить. Обычно... ну, если честно, вы обычно делаете это проблемой для всех остальных. Тенна шмыгнул носом. — Я оставлю тебя в покое… Ланино положил теплую руку на плечо телевизора. – Я доделываю костюмы для Хэллоуина на следующей неделе… хотите посмотреть? Тенна молча кивнул. — Ну ладно, тогда пошли. 『••✎••』 — Офис мистера Анта Тенны, говорит Спамтон. В суматохе, связанной с завершением работы над спецвыпуском к Хэллоуину, у них не было времени спокойно посидеть и заняться офисной работой. В почтовом ящике у Тенны громоздилась куча бумаг, а латте не было и в помине. Как только они вернулись в офис, зазвонил телефон. Спамтон перегнулся через стол, чтобы снять трубку. – Что вам нужно? Встреча. Он занят, я могу договориться о встрече через три недели. Что? А как же запеканки?.. Тенна вскочил и махнул Спамтону, чтобы тот его задержал. — Подождите, пожалуйста, — резко сказал он. Спамтон поднял на него глаза. — Вы сказали, что вам, возможно, придется встретиться с этим парнем? Тенна прикусил губу. – Мне нужно встретиться с Косеттом раньше, иначе мы потеряем его на праздники. Он очень занят. – Это он о чем там талдычил? Он всё говорил о картошке или типа того... – Ага, а потом приукрасил таким количеством слов, что ты перестал слушать? Это не только у меня так, да? – Нет, он точно это сделал. Тенна вздохнул. – Наверное, просто оторви пластырь. Перенеси Адбери на следующую неделю. — Погоди-ка, — Спамтон грыз карандаш, сдвинув очки набок. — Может, ты и знаешь этого парня лично, но если мы обвиняем его в растрате, нужно действовать на опережение. Тенна нахмурился. – Он не льстивый рекламщик, Спам. Ему не нужно мне ничего рассказывать, и он знает все мои маленькие... причуды. – А ты знаешь его, не так ли? Расскажи мне, Ант. Как мне вывести этого парня из себя? Тенна поднес палец к губам, откидываясь на спинку кресла. Обычно мелкая месть, которую он бы использовал, — это оскорбления под видом комплиментов, особенно внешности. Но это было по телефону, Спамтон не мог его видеть. Косетт также не понимал, когда его переставали слушать. Но если они каким-то образом подтвердят, что не слушали, он начнет бахвалиться. – Предложи — нет, скажи ему время встречи. А потом сделай вид, что не слышишь его ответа. Улыбка Спамтона была тревожной, наверное, страшнее любого хоррора, который Тенна показывал этим вечером. – О, Ангел, вы двое были такими токсичными. Казалось бы, Тенна должен был возмутиться, но вместо этого его щеки покраснели. Он снова включил телефон, даже не подумав извиниться. – Ты встречаешься с ним во вторник в два. …Что? Говори громче. У тебя такой красивый голос, такой звонкий и тихий… Тенна даже не учил его делать комплименты, и он был очень рад, что Спамтон сам до этого додумался. — Вот именно, я тебя не слышу. Это была чушь собачья. В глубине зала можно было услышать голос Косетт. Тенна едва сдерживал смех. – Я уверен, что это всё очень интересно, но, к сожалению, мой “три-тридцать-семь” только что вошел. Спасибо, пока. – Он резко повесил трубку. – И это я токсичен? — поддразнил Тенна. Спамтон рассмеялся, возможно, все еще слишком зловеще на вкус Тенны. Ответ Тенны прервал голос в его ухе. Это был Майк, который сегодня репетировал роль Шэдоугайя (хотя он уже неплохо справлялся) и объяснял, что за катастрофа разворачивается на съемочной площадке. – Я... — он сглотнул, глядя на башню бумаг. — Я сейчас буду. – Давай сюда, — Спамтон протянул хватательную руку. — Я пропущу сегодня наблюдение за съемками. Тебе нужно сделать это, чтобы сосредоточиться на этой ерунде с растратой. Тенна колебался, но отдал ему половину стопки. – Спасибо, Спамтон. 『••✎••』 Было уже поздно, а Тенна все еще был в костюме вампира после своего ночного шоу (Spooky edition!) Он наконец-то закончил уборку около одиннадцати вечера. Наверное, стоило сразу пойти домой, но ему хотелось разобраться с самой важной кучей дел, которую, скорее всего, оставил для него Спамтон. Он зашел в свой кабинет. Чего он никак не ожидал, так это того, что сам Спамтон все еще будет там. В комнате было темно, и только стеклянная настольная лампа Спамтона и экран Тенны отбрасывали танцующие тени. Они плясали на маленьком теле Спамтона, который лежал, уткнувшись лицом в руки, и ровно дышал. Спал. Тенна никогда не видел его таким неподвижным. На нем по-прежнему были очки, которые теперь съехали набок, и он по-прежнему сжимал в руке обгрызенный карандаш. Тенне, наверное, стоило бы разбудить его и отправить домой, но что-то в куче бумаг, которые еще предстояло привести в порядок, под головой Спамтона подсказывало ему, что Эддисон просто вернется к работе, если его разбудить. Вместо этого он медленно и осторожно снял с него очки, надеясь, что так стол станет немного удобнее. Тенна огляделся. Ночь была прохладной, и ему захотелось, чтобы под рукой было одеяло. Вместо этого он накинул на плечи Спамтона свой обычный красный блейзер, который висел на стуле, уступив место вампирскому костюму для сегодняшнего шоу. Блейзер был таким огромным, что Спамтон в нем казался совсем крошечным. Тенна часто забывал, насколько мал Спамтон. Трудно было представить, что кто-то с таким внушительным видом может быть таким маленьким. Спамтон пошевелился, и Тенна подумал, что сейчас его отругают за то, что он так долго торчит у него под ногами. Но вместо этого Спамтон просто откинулся на спинку стула, и несколько упрямых прядей его волос выбились из прически. Тенне снова захотелось их заправить, но он подавил это желание и стал собираться уходить, как и собирался с самого начала. Он подумал о тесной квартирке Спамтона. Наверное, дома он делает то же самое — просто засыпает, уронив голову на какую-нибудь бухгалтерскую книгу. Хотя бы ужинает он нормально? Разговаривает ли он со своими друзьями из Эддисона, как тот Блинксон? Тенна быстро понял, что, он возможно, ведет не самый здоровый образ жизни… Но Спамтон остался, значит, возможно, ему это нравилось? У него было так много таланта, что любое рекламное агентство могло бы переманить его. Но он выбрал работу на ТВ Час и на Тенну. Не может быть, чтобы он боялся... У Спамтона была куча возможностей, и он выбрал ту, что была с Тенной. Тенна позволил себе зачесать его волосы назад. Его кожа была немного прохладной по сравнению с разгоряченной кожей Тенны. Волосы оказались более волнистыми, чем казалось на первый взгляд. Тенна выключил лампу Спамтона и быстро ушел на ночь. 『••✎••』