Запиши меня карандашом

Если Спамтон с самого первого дня работы с Тенной был на пределе своих возможностей, то теперь, с режиссёрскими обязанностями, он был буквально измотан. Тенна не хотел говорить ему, чтобы он прекратил — глаза Эддисона сияли всякий раз, когда они работали над эпизодами вместе, — но ему всё ещё нужен был помощник. В какой момент стоит нанимать помощника для своего помощника? Такое вообще бывает? Латте стали редкостью. Всякий раз, когда Спамтон не был на совещаниях с Тенной, он работал над каким-нибудь финансовым отчетом или сценарием. Даже по вечерам дома Тенне приходилось умолять его отложить работу и просто поужинать с ним. Он пытался использовать другие средства , чтобы отвлечь Спамтона, но даже это не всегда срабатывало. Спамтон просто отталкивал его и снова надевал очки. Тенна каким-то образом каждый раз сдерживался, чтобы не уменьшиться в размерах. Тенна обычно мог уложить Спамтона рядом с собой, хотя время тянулось все дольше и дольше. Каждую ночь он крепко прижимал его к себе, пытаясь убаюкать, пусть даже всего на несколько дополнительных минут. Неизбежно Спамтон всегда вырывался за минуту-две до того, как срабатывал будильник. – Какая разница между несколькими минутами, Ант? Тенна мог только жалобно заскулить. Он скучал по Спамтону. Он скучал по его латте, которые маленький почтальон приносил с тюльпанами сверху. Он скучал по их разговорам об очередной возмутительной встрече. Он скучал по едким заметкам Спамтона к следующему совещанию со спонсорами. Тенна любил работу. Он работал усерднее всех, или ему так казалось. Ему и в страшном сне не могло присниться, что в его команде появится член, который работает слишком много. Спамтон всё ещё умудрялся его удивлять, но он скучал по тем временам, когда эти сюрпризы не были такими тревожными. Тенна ловил себя на том, что много об этом думает, когда не хочет думать о бумагах перед собой. Возможно, он ошибался. Возможно, некоторые сюрпризы Спамтона всегда были тревожными. Альба пыталась объяснить ему это раньше, но он тогда не совсем понял. Со всеми этими событиями её совет бесследно канул в глубины его микросхем. Теперь он вновь жужжал где-то за экраном, отряхнутый от пыли, как старая VHS-кассета. Эту пыль потревожил подслушанный телефонный разговор Спамтона. Не нарочно. Он просто схватил свою трубку, чтобы попросить Майка заказать желейные конфеты, рекламу которых он увидел по телевизору тем вечером, сидя в гостиной. Двое Эддисонов уже вовсю спорили, когда Тенна подключился к линии. — ...бизнес реально процветает! Знаешь, ты бы мне очень пригодился, Спам. — Баннер, — ответил Спамтон. От его усталого голоса у Тенны заныло сердце. — А что случилось с теми, кого ты нанял? — Мы снова расширились! И, честно говоря, тот финансист, которого я взял, даже близко не так хорош, как ты. «Ну конечно, никто не так хорош, как мой Спамми!» — захотелось закричать Тенне. Он прикусил губу, позволив Эддисонам продолжать. — Я просто не уверен, когда смогу помочь, Баннер, у меня сейчас довольно напряжённо. — О, Спамтон, хотел бы я, чтобы он... — он запнулся, а затем продолжил уже более резким тоном: — Хотел бы я, чтобы ты не был так вечно занят. — Это приятная запарка, честно, — заверил Спамтон, его голос повеселел. Это был тот тон, которым он пользовался с Тенной во время их мозговых штурмов. — Я много занимаюсь режиссурой... — Они заставляют тебя режиссировать? — изумился Баннер. — Я сам хочу режиссировать. Мне нравится. Тенна почувствовал, что губа начала кровоточить. Он сместил клык на другое место, чтобы грызть дальше. Может, стоит однажды пригласить Баннера на площадку. Если бы он только увидел Спамтона в его стихии... тот свет, что загорается в его глазах, когда он выкрикивает указания из своего кресла, возможно, он бы лучше понял. — Баннер, кажется, у меня неплохо получается. — О, Спамтон, это... замечательно. – Голос Баннера оставался приятным, но напряжённым, граничащим с покровительственным. — Просто... ты же знаешь меня. Я волнуюсь. Спамтон что-то проворчал. — Когда вы... разошлись с Кликсоном, — начал Баннер. Тенна подался вперёд, его любопытство по поводу истории Спамтона и Кликсона вновь вспыхнуло. — Ты был таким... безжизненным. А потом та ночь на мосту... Я боюсь, хорошо? Я не хочу видеть тебя таким. Я знаю, Кликсон заставлял тебя много делать, и, думаю, это далось тебе нелегко. Бухгалтерия — безопасное дело для тебя. Ты хорош в этом. Надёжен. Эффективен. Это не то, что выжмет тебя досуха. Режиссура... боже, Спамтон, мы вообще не представляем, что это такое. Тенна тихо кипел. Ему пришлось сознательно отговаривать себя от того, чтобы разбить трубку, зажатую в руке. — И что, Баннер? Мне всю жизнь заниматься балансировкой бюджетов? — Это стабильно! Прибыльно! Тот, кому нужно следить за бюджетом, найдётся всегда... — Я не хочу! – Тенна услышал, как крик эхом разнёсся из столовой в гостиную, где он сидел. Его хмурый взгляд стал глубже; наверное, стоит пойти проверить Спамтона после такой вспышки. — Я хочу быть БОЛЬШОЙ ШИШКОЙ. Мне надоело играть по-мелкому и чувствовать себя... — Как чувствовать себя, Спамтон? На линии повисла тишина. Тенна перегнулся через спинку дивана, чтобы посмотреть в сторону столовой, но не увидел, чтобы Спамтон оттуда вышел. Не услышал щелчка повешенной трубки. Баннер продолжил: — Ты должен делать то, что можешь. Я не хочу никогда больше видеть тебя таким, как после Кликсона... — Я уже говорил тебе, здесь всё иначе... — Я знаю. Знаю. Вы с ним друзья, — машинально продекламировал Баннер. — Но помни, что он всё ещё твой босс. Тенну передёрнуло. Он вдруг остро осознал, насколько ужасно быть подслушивающим. Но его рука отказывалась слушаться, слишком сильно дрожа, чтобы тихо положить трубку на рычаг, не выдав, что кто-то слушает. Он не был уверен, что хочет слышать, что Спамтон скажет дальше. Они никому открыто не рассказывали об их отношениях, они едва дали им название между собой. Они легко впали в состояние «встречаются», что, вырванное из контекста, больше походило бы на домашнее блаженство, которое он видел в Светлом мире на своём экране. Всё — от объятий на диване до приготовления ужина, заботы о здоровье друг друга и различных спальных активностей. Не считая того, что Спамтон работал до полусмерти, Тенна ловил себя на том, что чаще напевает, прощает мелкие ошибки съёмочной группы и просто улыбается. Каждый раз, когда предоставлялся случай, он улыбался своему любовному письму. Но Баннер всё равно был прав. Он был боссом Спамтона. Какими бы блаженными ни были их отношения, это было неправильно. Неправильно, неправильно, неправильно. Тенна съёжился. Он не мог думать об их отношениях со Спамтоном как о неправильных. Тёмное пятно гнездилось в его сознании по поводу ощущаемого дисбаланса власти, но неправильно? Это нормально, если это ты. Его Спамми не был для него неправильным. Тенна наконец аккуратно положил трубку на место. Ему не нужно было слышать, что Спамтон скажет Баннеру, и уж точно не нужно было слышать, что Баннер думает об этом. Он вздохнул и побрёл в столовую. Он мог притвориться дурачком на минутку. В конце концов, Спамтон звучал расстроенно, даже не зная, что происходит на другом конце линии. Он зашёл, оглядывая бумаги, разбросанные перед невысоким Эддисоном, который массировал себе висок, говоря по телефону. — ...могу прикрыть воскресенье, это всё, что я могу. Да. Да, нормально. Да — ага, я проверю. Ладно. Увидимся. Спамтон вздохнул и повесил трубку. Его глаза из-под очков метнулись к Тенне, застывшему в дверях. — Жучок, что случилось? — Я тебя хотел спросить, — жалобно протянул Тенна. — Я то в порядке, это ты на две головы ниже обычного. Антенны Тенны распрямились. Он забыл, что съёжился. Он снова прикусил губу, пытаясь сообразить, как сказать Спамтону, почему ему плохо, не проболтавшись, что подслушивал его личный разговор. Когда ничего не пришло в голову, он снова уменьшился. Спамтон покачал головой. – Иди сюда, Ант. Он раскрыл объятия, и к тому времени, как Тенна до них добрался, он уже был достаточно мал, чтобы забраться к Спамтону на колени. Всё ещё немного великоват для настоящего комфорта, но далеко не такой, чтобы раздавить Спамтона. Спамтон обвил его руками и прижался к его груди. Тенна выдохнул воздух, который задерживал. – Спамтон, я думаю, ты перерабатываешь. Спамтон не ответил. Тенна чувствовал, как он напрягся под ним, но он просто водил руками по спине Тенны, позволяя тому говорить. — Почему бы нам не поручить финансовые отчёты Уолли? Всего на пару недель, пока... — Я могу справиться с отчётами, — резко оборвал Спамтон. Тенна заёрзал. — Я знаю, что можешь, но я просто... – Ему не хотелось говорить «волнуюсь». Он только что получил порцию беспокойства от Баннера. — Я не думаю, что одному человеку полезно взваливать на себя всё это. Так что я хочу, чтобы ты выбрал одну-две задачи, и мы делегируем их кому-то ещё. Хотя бы на время. Он потёрся экраном о волосы Спамтона. Спамтон всегда придвигался ближе, когда он так делал. Может быть, его статика сможет выжечь тревоги Спамтона по поводу того, что он бросает взятые на себя обязанности. — Я справлюсь, Тенна, — огрызнулся он. Тенна подпрыгнул. Он редко называл его просто «Тенна». — К тому же я единственный, про кого мы точно знаем, кто не воровал, если ты забыл эту маленькую деталь. Тенна не забыл. Он чувствовал, как его тело охватывает дрожь, отчаянно желающее съёжиться в ответ. Но он взял себя в руки, проведя рукой по искрящим волосам Спамтона, чтобы успокоить его. — Я знаю, знаю, что ты справишься. Можешь хотя бы сказать мне, что заказать из закусок? Я как раз просил Майка привезти те желейные конфеты, что я хочу попробовать. Спамтон завозился под ним. — Желейные конфеты? Тенна ухмыльнулся. — Да! — Кажется, это ещё один бренд Адбери. — Да ну? Хм, может, мы сможем договориться с ним и получить их бесплатно! Спамтон поцеловал его в подбородок. — Вот теперь ты говоришь на моём языке. — И если мы раздобудем тот виски, который он любит, мы сможем получить похожее спонсорство, как с Медово-ореховыми Milky-Os. Спамтон проложил дорожку из поцелуев к его шее. — Угу? — А на эти средства мы сможем построить новую звуковую студию для наших БОЛЬШИХ выпусков. Спамтон простонал ему в шею. — О да, жучок, ты умеешь завести парня. Тенна хихикнул. — Я учился у лучшего. Спамтон прижался своей ухмылкой к губам Тенны. — Слушай, может, я могу взять перерыв. Ляжешь со мной сегодня пораньше? У Тенны перехватило дыхание. — О, как хорошо, тебе не помешает лишний сон, — ответил он приторно-сладким тоном. Руки Спамтона двинулись ниже пояса. — Я не планировал спать. Это и не входило в планы Спамтона, но после того, как они повеселились, Тенна знал, что он не устоит и не прижмётся к его теплу. Вскоре после этого он заснул. Тенна подвинулся, чтобы обнять его, готовый держать его крепко, когда тот неизбежно снова решит встать ни свет ни заря. 『••✎••』 — Тенна, если мы не выйдем прямо сейчас, мы опоздаем, наша встреча в десять часов. Спамтон всё утро был не в духе, и Тенна наконец проявил твёрдость. — Только быстренько заглянем в подсобку! Нам нужен кофе. Спамтон агрессивно ткнул в него пальцем, на котором дымилась сигарета. — Не нужен нам кофе. Тенна выхватил сигарету, прижал её к губам и одним плавным движением достал зажигалку. Он затянулся, и кайф ударил в голову после долгого перерыва. Он выпустил колечко дыма в воздух. Спамтон нахмурился, но это был не его обычный полный силы хмурый взгляд. — – Ант... Тенна сунул сигарету в губы Спамтона с озорной улыбкой. — Да ладно, моё любовное письмо. Расслабься. Я тут главный, забыл? Мы можем опоздать на встречу со спонсором. Спамтон переложил сигарету в уголке рта. – Это Кликсон. Беззаботная манера Тенны мгновенно улетучилась, и он ускорил шаг по студии. Спамтон не отставал. — То-то же. Тенна упрямо продолжал разговаривать с Кликсоном, хотя Эддисон отказывался идти на уступки по творческому контролю. Видимо, Консолиус донимал Кликсона, раз тот так же упрямо продолжал встречи. Тенну это откровенно отталкивало — все эти пустые встречи и топтание на месте на переговорах. Он не знал, как ещё заключить сделку. Сипи отказался работать с ними напрямую, так что они застряли с Кликсоном. Сегодня розовая улыбка Кликсона была натянутой. Он коротко пожал руку Тенне и чуть ли не задушил руку Спамтона. Спамтон открыл встречу с видения контракта, который включал совместное творческое видение. Многочисленные согласования и «окей» с обеих сторон, формализованные плановыми проверками. Тенна счёл это щедрым компромиссом, но Кликсон всё равно стоял на своём. — Как вам известно, мой клиент полагается на меня... — Нам известно, — резко бросил Спамтон. Тенна вздохнул, даже не утруждая себя укоризненным взглядом в сторону Спамтона. — Кликсон, есть ли способ включить Консолиуса в эти встречи? — Как я уже сказал, — выдавил Кликсон сквозь натянутую улыбку, — Вы можете решать любые вопросы, касающиеся этого соглашения, со мной. — Ну, в этом и проблема, не так ли? — сказал Тенна чересчур бодро. — Мы не можем прийти к соглашению, правда? — Полагаю, нет, мистер Тенна. Именно поэтому я предлагаю другой подход. Кликсон поправил свой блевотно-зелёный галстук, хотя Тенна отметил, что он отказался от брюк в тон в пользу простых чёрных. — Почему бы нам с вами не пообедать? За мой счёт! Я думаю, если мы узнаем друг друга немного лучше, нам будет легче прийти к соглашению. Тенна также отметил явное отсутствие Спамтона в этом сценарии. – Вы и я, — сказал он. Как бы Тенна ни хотел, чтобы Спамтон уменьшил свою рабочую нагрузку, его отношения с Кликсоном не входили в их число. Спамтон мог бы бросить всю свою работу и приходить только на эти встречи — Тенна был бы только за. Спамтон молчал, массируя виски. Он был необычно тих всё утро. Тенна предположил, что он попытался диссоциироваться, готовясь к этой встрече. Определенно то, что Тенна хотел бы сделать и сам до этого. Никотиновый удар звенел в его корпусе. — Мистер Кликсон, мы со Спамтоном будем рады принять вас в этом прекрасном ресторане в ТВ мире. Возможно, вы сможете узнать, как замечательно устроено наше сообщество. Улыбка Кликсона едва не превратилась в гримасу. — Конечно. Просто позвоните моему ассистенту, она занимается моим расписанием. Как уже знает ваш секретарь. Он злобно посмотрел на Спамтона. Спамтон метал в ответ молнии, но продолжал молча массировать виски. — Лады. А раз с этим покончено, мы пойдём. Можете захватить напиток в нашей гримёрной на выходе. Тенна вышел, даже не дожидаясь подтверждения, что Кликсон его услышал. Спамтон молча последовал за ним. — Спамми, что дальше? — Эм, — белый Эддисон затрусил рядом с ним, слегка запыхавшись. Рука, массирующая висок, сместилась к голове, сжимая её. Тенна внезапно остановился. — Спам, ты в порядке? Спамтон, пошатываясь, остановился. Его обычная дрожь полностью прекратилась, из-за чего Тенна нахмурился. — Спам? Он неожиданно пошатнулся и начал падать. Тенна быстро среагировал и выбросил руку, чтобы поймать его, сердце бешено заколотилось от ощущения его обмякшего тела. — Спамтон! Он подсунул вторую руку под голову Спамтона, переворачивая его тело, чтобы было удобнее держать на руках. — Спамми?! Рамб, оказавшийся поблизости, подбежал к ним. — Отнесите беднягу в вашу гримёрную, она рядом. Я принесу воды. — И перекус, Рамб. Е... ему нравятся Milky-Os... Рамб кивнул и поспешил прочь. Тенна подхватил Спамтона поудобнее дрожащими руками и понёс в свою гримёрную, всё время думая про себя, как сильно Спамтону это не понравится. Дверь глухо закрылась за ним, и он опустил Спамтона на огромный диван. Тот зашевелился, когда его голова коснулась подушек. — Что...? Тенна шикнул на него. — Всё в порядке, расслабься. – Он продолжал обнимать Спамтона, чувствуя, как его трясёт, когда тот приходит в себя. — Ант, у тебя через полчаса встреча. Ты хотел кофе... — Любовное письмо, — голос Тенны дрогнул. — Всё в порядке. Они подождут. Рамб вошёл, тихонько вкатываясь, поставил на журнальный столик стакан с водой и чашку с хлопьями, после чего тихо притворил за собой дверь. Тенна взял воду. — Пей, Спам. Он поднёс стакан, но Спамтон закашлялся. — Ант, что... случилось? Тенна поднял другую руку, чтобы потереть большим пальцем его щёку. Он был прохладным на ощупь. — Ты потерял сознание. Его белоснежная кожа окрасилась в розовый цвет. Тенна снова поднёс воду к его губам. — Просто выпей, пожалуйста. Спамтон дрожа отпил. Когда примерно половина воды была выпита, Тенна убрал стакан, давая Спамтону отдышаться. — ...Кликсон видел? Тенна нахмурился. Вечно переживает о том, как это выглядит. — Только Рамб и я были рядом. Спамтон скрипнул зубами. — Рамб видел? Рамб подал голос из дверного проёма: — Видел, дорогой. Но больше никто. Ни одного слова о сплетнях, пока я ходил за водой. Это, кажется, успокоило Спамтона. Он выдохнул и снова потянулся за водой, чтобы сделать ещё глоток. — Ант, у тебя встреча в половине одиннадцатого. — Спам, — рявкнул Тенна. Он спохватился из-за своей вспышки и, вздохнув, продолжил: — С кем? — ..С Майком. Тенна скрипнул зубами. — Майк подождёт. — Но съёмки сегодня... — Они подождут. – Тенна повернул голову к Рамбу. — Рамб, можешь попросить Майка перенести съёмки? Спамтон вцепился в рубашку Тенны. — Не. Говори. Майку. — Скажу ему, что случилось кое-что. Он обо мне не услышит, — заверил Рамб, тихо выскользнув из комнаты. Спамтон приподнялся на дрожащих руках. – Ант, дай мне поговорить с ним. Тенна схватил его за пиджак и толкнул обратно на диван, немного сильнее, чем намеревался. — Спамтон. Возьми выходной. — Я в порядке. — Очевидно, нет! — Я В ПОРЯДКЕ. Я не какая-то хрупкая вещь, за которой нужно присматривать! — СПАМТОН. ТЫ ПОТЕРЯЛ СОЗНАНИЕ. Спамтон запнулся, новый крик застыл у него на языке. — Как бы ты отреагировал, если бы я потерял сознание? Спамтон нахмурился. Он смотрел куда угодно, только не на экран Тенны. — Я бы перенёс съёмки. Я бы волновался. Тенна хмыкнул. Он ослабил хватку и позволил рукам обвиснуть вокруг Спамтона. Он осторожно прижался экраном ко лбу Спамтона. — Я знаю, что ты крепкий. Я... Тенна сглотнул. Он сосредоточился на дыхании Спамтона, которое становилось ровнее и медленнее. На волосах Спамтона, влажные пряди прилипли ко лбу. Спамтон снова жужжал у него под рукой. Все в порядке. Он опустил голову на грудь Спамтона. Его встретило трепетное сердцебиение, похожее на взмахи крыльев птицы. Его экран потускнел. Всё в порядке. — Всё нормально — сказал Тенна. Он почувствовал, как руки Спамтона сомкнулись вокруг его корпуса. Он всё ещё дрожал и был лёгким, но его дыхание выровнялось, когда их тепло смешалось. Одно сильное рыдание вырвалось из маленького мужчины. Тенна крепче сжал объятия, подняв голову, чтобы поцелуями осушить слёзы Спамтона. — Всё хорошо. Я могу пойти на встречу в половине одиннадцатого. Ты достаточно хорошо себя чувствуешь, чтобы вести машину? Можешь отдохнуть у меня, это ближе. Спамтон кивнул. Короткие слёзы исчезли. — Я приду позже, после того как разберусь здесь, хорошо? — Хорошо — прохрипел Эддисон. Тенна в последний раз прижался щекой к щеке экраном, прежде чем отпустить Спамтона, позволив ему сесть, всё ещё дрожа. Он уговорил Спамтона взять чашку с Milky-Os, оставаясь рядом, пока не увидел, как тот съел пару штук. Затем он собрался с духом для остальной части своего расписания. Тенна с головой ушёл в работу до конца дня. Он сгладил ожидаемое беспокойство Майка по поводу внезапного исчезновения Спамтона (он подозревал, что Спамтон беспокоился именно о беспокойстве Майка, а не о смущении). Он провёл несколько встреч, оставшихся на день, не уверенный в их качестве, так как все его мысли были только о Спамтоне. Он оказался в их кабинете в конце этого туманного утра. Короткий стук был единственным предупреждением Тенны, прежде чем дверь кабинета распахнулась. — О. Где же Маленькое Письмо? — таково было приветствие Косетта. — Мы должны были вместе пообедать. Сердце Тенны пропустило удар. Прежде чем он успел осознать, что Спамтон назначает обед со своим бывшим из всех людей, Тенна выложил всё. — Он... он потерял сознание. Поэтому я отправил его домой. Брови Косетта поднялись. — Тенна... — Так что можешь идти! — выдавил Тенна. Он подошёл к керамическому мужчине, пытаясь вытолкать его. — Ты... ты проходимец! Хмурый взгляд Косетта сменился грустной улыбкой. — Тенна, дорогой... Тенна всхлипнул. Руки Косетта обвились вокруг него, прежде чем он понял, что происходит. На этот раз он ничего не сказал, просто позволил Тенне плакать. 『••✎••』 Тенна не мог добраться домой достаточно быстро. Он проковылял через остаток дня, изо всех сил стараясь не отставать от своего собственного плотного графика без Спамтона, который направлял бы его. Даже с учётом того, что съёмки на тот день были перенесены, ему всё равно казалось, что нужно сделать так много всего. Паническое чувство, расцветшее в груди, заставило его хотеть вырвать свои антенны. Неудивительно, что Спамтон упал в обморок, если он постоянно чувствовал себя так. Хотя его маленький почтальон физически отсутствовал, он не выходил у Тенны из головы. Он надеялся, что тот действительно отдыхал, а не просто работал над какими-то бумагами, которые оставил дома. Он надеялся, что тот поел; у Тенны было полно остатков еды и полуфабрикатов, но у Спамтона была плохая привычка забывать поесть совсем. Тенна ворвался в парадную дверь. Он бросил пиджак на стул и проплыл через тёмный дом, тени плясали от его мерцающего экрана. Тонкий луч света сочился из ванной. Тенна поморщился от химического запаха, когда приблизился. Он тихонько постучал и слегка толкнул дверь. Спамтон вздохнул при его появлении. Он курил сигарету, с наливавшимися кровью глазами, и с полотенцем на шее. Каким-то образом он умудрялся выглядеть круто, развалившись на унитазе. Его волосы выглядели влажными и в какой-то слизи. — Как там Адбери? — прорычал он. — О, такой же лысый, как всегда, — тихо пошутил Тенна. — Чем занят? Спамтон дёрнул головой в сторону коробки «Мгновенной-Фабричной Краски для Волос», которую Тенна не заметил на стойке. — Корни видны были. Тенна наклонил голову. Он никогда особо не задумывался о натуральном цвете волос Спамтона, но смутное восплытие фото из его анкеты всплыло в памяти. Ярко-белые волосы в тон коже, как у других Эддисонов. — Ты должен отдыхать. Расслабляться. Спамтон стряхнул пепел в пепельницу. — Я расслабляюсь. Нахмуренный взгляд Тенны дрогнул. — Помощь нужна? — ...Конечно. Можешь помочь смыть. Используй перчатки. Неожиданно задача оказалась и вправду бездумной и расслабляющей. Тенна отключился в движениях, позволяя своим когтям мягко давить на кожу головы Спамтона, пока он перебирал пряди. Он сосредоточился на ощущении его мягких волн, обвивающихся вокруг его гораздо более крупных пальцев. Спамтон откинулся в раковину, глаза закрыты, довольно урча, даже когда ледяная вода лилась на него. — Спамми? — М? — Каким был твой прошлый босс? Спамтон приоткрыл глаза, скользнув взглядом по экрану Тенны. — Мой... прошлый босс? Тенна кивнул, пытаясь небрежно вернуться к смыванию волос Спамтона, пока слушал. Краешек экрана пытался прочитать выражение лица Спамтона, но оно оставалось спокойным. — Он был козлом. Тенна стряхнул капающую воду с пальцев и начал снимать перчатки, испачканные краской. — Многие руководители такие. — Да, но этот был совершенно нового уровня — Спамтон пожал плечами. — То есть, ты его знаешь. Он нелепый. Думает, что весь мир вращается вокруг него. Он никогда меня не слушал. Вообще никогда. Даже когда просил меня о чём-то. Тенна встретился взглядом со Спамтоном, всё ещё откинувшимся в раковине. Они сблизились во время процесса, почти грудь к груди. Тенна чувствовал мягкий взлёт и падение его дыхания. Его усталые глаза снова смотрели на Тенну, выглядя совершенно иначе, чем час назад, когда он был замучен до полусмерти. Они казались какими-то более полными. Он снова поднёс сигарету к уже приоткрытым губам. Тенна сглотнул, сдерживая желание придвинуться ближе. — Ант? — Кажется, тебе уже лучше. Я рад. Тенна хотел оттолкнуться от стойки, чтобы встать, но Спамтон схватил его за галстук, потянув обратно. — Это не твоя вина. Рыдание застряло комом за экраном Тенны. Он сглотнул его, заставив себя ухмыльнуться. — Я твой босс, Спамтон. Моя работа — убедиться, что ты получаешь необходимую помощь. Спамтон рассеянно намотал галстук на руку, не сводя глаз с экрана Тенны. — Ты ещё и мой жучок. Ты реально прислушался, когда я сказал, что не хочу никому отдавать свои дела. – Он приподнялся, их носы почти соприкоснулись. — Вот что делает тебя лучшим боссом. Тенна взялся за талию Спамтона. В последнее время она стала мягче, гораздо менее костлявой. Вот что значит хотя бы один гарантированный приём пищи в день. Он нежно надавил на неё, вырисовывая большими пальцами маленькие круги. — Ант... эм... Спамтон, у которого обычно никогда не было недостатка в словах замялся. Он переключился на то, чтобы натянуть полотенце с шеи на мокрые локоны, словно энергичное вытирание могло заставить Тенну забыть, как красиво он выглядел, когда смотрел на него. Спамтон чуть откинул голову назад, и Тенна набросился на него. Дыхание Спамтона перехватило, когда он провёл клыками по его шее, прикусив слишком сильно. — Передумал, — простонал Спамтон. — Ты хреновый босс. Оскорбление не имело никакого смысла, так что Тенна не остановился. 『••✎••』 — Офис мистера Анта Тенны, Спамтон слушает. Очередной день, когда Тенна запихивал в себя обед в своём кабинете. Он старался делать больше бумажной работы, чтобы у Спамтона было поменьше мелких дел. К тому же, Тенне казалось, что так они действительно работают в команде. Он не просто приказывал Спамтону исполнять его поручения. Он не был уверен, насколько это помогало. Спамтон просто был чертовски быстрым. Он просматривал значительно больший входящий ящик за долю времени. Антенны Тенны поникли, когда он уставился на свою работу. Внезапная трель телефона прервала его унылый ступор. — Да, Тенна свободен. Пожалуйста, подождите. Тенна нахмурился. Спамтон никогда не был таким вежливым. Это могло означать только одно... — Это Консолиус. Тенна проглотил огромный кусок, который, к несчастью, как раз запихнул в рот, и, похлопав себя по груди, потянулся к своей линии. — Тенна слушает! Его голос пискнул, слегка чересчур бодро. Голос на другом конце, казалось, не заметил. — Большой Т! Давно не виделись. — Правда, давно, Консолиус. Я умирал от желания встретиться с тобой по поводу... — По поводу этого парня, с которым ты встречаешься! — закончил Консолиус. — Я звонил узнать, как ты. Всё, что я о тебе слышал, — это Сипи и наш Эддисон, болтающие о каком-то липовом контракте. Я им говорил! Тенна не такой! Тенна заёрзал. — Ах! Да... Я бы очень хотел, чтобы они прислушались к нашим правкам к контракту... — И я не видел ничего в таблоидах, так что подумал, что случилось что-то плохое. Например, он тебя бросил. Тенна оторопел. Он намеревался высказать Консолиусу всё, что думает об этой сделке, но яд умер у него на языке, когда он услышал искреннюю обеспокоенность в их голосе. — Это действительно мило с твоей стороны. — Мы же друзья, Т! А теперь говори, кого наказать? Тенна рассмеялся. — Ничего такого. Одну секунду. Он взглянул на Спамтона за его столом. Тот с тревогой смотрел в ответ, вероятно, пытаясь впитать всё, что происходит на стороне Тенны в разговоре. Вот что делало его таким хорошим партнёром, на самом деле. Внимательность. Тенна прикрыл трубку рукой и наклонился к нему. — Можешь, эм, проверить тот отчёт у Уолли? — прошептал Тенна. Спамтон сжал кулаки. — Тебе нужно это именно сейчас? А вдруг тебе понадобится что-то другое для с сделки... С ну ты понял — Пожалуйста? Я просто хочу, чтобы он был готов, на случай если этот разговор затянется. Иди и подожди с ней, пока они не закончат? Взгляд Спамтона метнулся в сторону. Это было больно, но Тенна продолжил: — Спасибо~ Он снова поднёс трубку к уху, когда дверь за Спамтоном щёлкнула. — Ещё там? — Да! А теперь давай рассказывай! Тенна снова рассмеялся. — Я ценю поддержку, но мы просто не предавали это огласке. Мы всё ещё встречаемся. — Ты сказал ему... как ты выразился? "Он заставляет тебя чувствовать, что ты можешь всё?" – Тенна чувствовал самодовольную ухмылку Консолиуса сквозь телефонную трубку. Бар на экране Тенны засветился розовым. — Я говорил... нечто подобное. — И? Тенна накручивал телефонный шнур на палец. — Мы спим вместе... — ТЕННА! Класс! Значит, сработало? — Ну, может, у тебя есть кое-какие идеи на этот счёт. Я... он мне очень нравится. Очевидно. Но, кажется, он мне не совсем верит? Он тоже работает в поте лица, думаю, отчасти потому, что считает, что недостаточно хорош. Он хорош в том, что делает, но он работает до смерти. Консолиус задумчиво промычал. — Он, вероятно, всё ещё не верит, что встречается с САМИМ Антом Тенной. Ты же лакомый кусочек, Т. — Ой, брось, Консолиус, ты меня смущаешь. — Серьёзно! Не могу поверить в силу воли этого парня. Если бы Тенна был моим парнем, я бы кричал об этом с каждой крыши. Тенна вздрогнул. — Ну, вот в чём дело... мы на самом деле ещё не... не спрашивали друг друга. Консолиус залепетал от неожиданности. — Серьёзно? Почему? Он с кем-то встречается? Ты с кем-то встречаешься? — Нет-нет, определённо нет. Он почти каждую ночь остаётся у меня, и, как я уже сказал, мы работаем вместе, так что... эм. — Остаётся у тебя? ТЕННА! — Я-я знаю! — Тенна улыбнулся, несмотря на себя. — Я... очень счастлив с ним. — Я думаю, тебе нужно разыграть свои карты, Тенна. Он тебе явно нравится, и ты ему, вероятно, тоже. Просто скажи ему: "Ты мой парень". Тенна беззвучно произнёс эти слова, пробуя их на вкус. — И скажи ему: "Если мы парни, ты должен начать заботиться о себе". Тенна снова беззвучно произнёс слова. — Да... Да! — ДА! — воскликнул Консолиус в ответ. — Слушай, если нужна помощь, давай встретимся? Ты представишь меня ему, и ты такой: "А это мой парень". — Эм, ну. Он Эддисон. Я знаю, ты их не жалуешь. Я тоже, пока не встретил его лично. Консолиус замолчал. — О... эм. Серьёзно? Эддисон? И как вы вообще встретились? Тенна вздохнул. — Мне нужен был помощник. Мы уже опросили... так много кандидатов. Все они, честно говоря, были отвратительны мне. Я всегда спрашиваю, какой у них любимый жанр или телешоу. Почти все говорили "ТВ Час" или "всё, что делает мистер Тенна". Он сказал — ужасы. Никто раньше не отвечал "ужасы", да ещё и назвал несколько реально классических фильмов. — Хм. Обычно Эддисоны говорят то, что ты хочешь услышать. — Вот в чём дело. Он засранец, — рассмеялся Тенна. — Он действительно выводит меня из себя. Но... я замечаю, что начинаю больше стараться, больше думать. Становиться добрее. Я думаю... он подталкивает меня к тому, чтобы стать лучше. И ещё он заставляет меня смеяться. — Ничего себе, Тенна — мечтательно протянул Консолиус, — Ты звучишь так, будто... реально влюблён. Тенна закрыл лицо рукой, словно Консолиус действительно мог увидеть его смущение. — Правда? Тогда почему это так... страшно? — Знаешь... когда меня только из коробки достали, моим любимым шоу было ТВ Час. Я смеялся и смеялся. Советы — они... совершенно безумные. В одном из праздничных выпусков ведущий сказал кое-что, что запало мне в душу. "Мы не делаем ничего наполовину в ТВ Час Студиос. Мы говорим на ВСЮ ГРУДЬ и всегда делаем всё ЛУЧШИМ из известных нам способов". – Консолиус хрюкнул смехом. — Там было ещё несколько звуковых эффектов, но ты понял. Лицо Тенны стало влажным. — Ой, Консолиус... — Я просто знаю, что тот ведущий всё ещё живёт где-то внутри тебя, понимаешь? — Да. Да, я понимаю. — Хорошо. Удачи, Т. Пока. 『••✎••』 — Как прошло с Консолиусом? Клыки Тенны замерли на полпути к укусу бургера. — М? — С Консолиусом? Как всё прошло? По сделке?? — повторил Спамтон. Он позволил дыму от сигареты медленно обвиться вокруг себя, обматывая его лентой. Тенна не мог не смотреть на почтальона, развалившегося в кабинке напротив. Без сомнения, сексуально. — ТВ мир вызывает Тенну, приём? Тенна промокнул кетчуп со рта, прежде чем ответить. — Хорошо! С ним всё хорошо. — Со сделкой всё хорошо? Тенна задумался. — Ты... не можешь торопить такие события, понимаешь? Спамтон провёл рукой по волосам. — Разве у нас не цейтнот? Ториэль должна родить со дня на день. Тенна почувствовал некое тепло, когда Спамтон с такой фамильярностью говорил о его семье Лайтнеров — Спамтон, давай сегодня вечером куда-нибудь сходим поужинать. Спамтон выдохнул, облако дыма окутало его. Две пряди волос упали на нахмуренные брови, изогнутые идеально. Сердце Тенны забилось чаще. На что он только не пошёл бы, чтобы Спамтон сейчас перелез через стол к нему... — Ант? — Спамтон щёлкнул пальцами. — Ау? Что с тобой сегодня? Я помогаю Баннеру кое с чем. Тенна мечтательно вздохнул. — Я очень хорошо себя чувствую после разговора с Консолиусом. — ...Что именно он сказал, Ант? Тенна самодовольно улыбнулся. — Секрет. Спамтон покачал головой. — И что мне с этим делать? — Ничего. Просто сиди и красиво смотри~ — Я не... — Спамтон запнулся. — Я просто не знаю, почему ты так загадничаешь. — Я не загадничаю, — ответил Тенна. Он помешивал свой молочный коктейль, лениво положив голову на другую руку. — Свали от Баннера, сходи со мной на ужин, и, возможно, узнаешь о нашем разговоре немного больше. Спамтон каким-то образом умудрился нахмуриться ещё сильнее, но не ответил. Он мрачно смотрел в свою кружку. Тенна хихикнул. — Что смешного теперь? — Ничего. — Я не понимаю, как ты можешь быть таким легкомысленным. Наши рейтинги падают везде, за исключением ТВ Часа. Нам бы не помешало что-то свеженькое. — Знаешь, я слышал, что в ТВ Час появился новый режиссёр — Большая шишка. — Да, и на завтрашних съёмках он превратит твою жизнь в ад, если ты не перестанешь. — Ах, да лааадно, во время твоего режиссёрского дебюта? – Тенна наклонился над столом, чтобы вытянуть свои длинные руки к Спамтону. — Позволь МНЕ беспокоиться о рейтингах. У тебя и так забот полон рот. Кстати, о тарелке... Тенна многозначительно посмотрел на нетронутые блины Спамтона. Эддисон метался между своим кофе и сигаретой и не откусил ни кусочка. — Будешь есть свои блины? Спамтон подвинул тарелку к нему. — Я же сказал, я не голоден. — Ешь! Ты целый день держишься только на кофе и сигаретах! — Хватит нянчиться со мной! — рявкнул он. — Ради всего святого. Тенна вскинул руки в знак поражения. — Ладно, но если я не увижу, что ты съел хоть что-то до конца дня, я привезу тебе еду на вынос к Баннеру. — ...Ты не знаешь, где это. — Найду. — Не найдёшь. Тенна усмехнулся. — Хочешь проверить эту теорию? Спамтон наградил Тенну своим самым великолепным хмурым взглядом за всю историю. Возможно, своим шедевром. Он сердито схватил вилку и запихал блин в рот. — Пошёл ты. Улыбка Тенны стала только шире. 『••✎••』 Майк уже слетел со скалы здравомыслия на всех парах, когда они вернулись с обеда. — Мистер Тенна! Ой-ой-ой-ой-ой... — Майк~ мой дорогой продюсер. Как приятно видеть тебя, когда я в таком хорошем настроении. Майк сник. — Ох, э-э-э... ага. Рад видеть... и тебя. — Что случилось, Майк? — подал голос Спамтон, возясь со своим жёлтым галстуком, вбирая в себя часть бешеной энергии Майка. — Это Эльнина и Ланино. Они... ссорятся. Тенна подскочил. — Ссорятся?! — Это ужасно! Они носятся по всей студии. Буквально в некотором смысле. Я не знаю, что случилось, кажется, они поспорили из-за какой-то идеи для сегмента? Спамтон уже бежал в гримёрную. — Где они сейчас? — Один Заппер загнал их обратно к их гримёрной, но они всё ещё в коридоре. — Майк, займись переносом съёмок на сегодня. И пусть Кулер с водой приготовит хорошего чаю? — добавил Тенна, — Что-нибудь, э-э, успокаивающее? — Так точно, сэр! — пискнул Майк и побежал в другой конец коридора. Спамтон не отставал от длинных шагов Тенны по направлению к гримёркам. Рамб сочувственно улыбнулся им, когда они проходили через подсобку, мимо гримёрной Тенны и в толпу Даркнеров. Тенна едва мог разглядеть парочку за спиной Заппера, который защитно выставил перед ними руки. — Не могу поверить, что ты так неуважительно отнеслась к моей идее, моя капелька росы! — прорычал Ланино. — У меня претензии не к идее, мой сахарный ломтик, — парировала Эльнина. — А к тому, как они с тобой разговаривали. — Они говорили уважительно. В отличие от одной мрачной тучки, которую я знаю! — Уважительно, игриво — какая разница? Мой солнечный лучик. Вокруг неё угрожающе зарокотал гром. Тенна поспешно растолкал толпу. — Ребята! Ребята! Что здесь происходит? Мы, работники погоды, всегда держимся вместе, помните? — Я согласна, Тенна! — воскликнула Эльнина. — Возможно, моему ослепительному солнечному огню стоит об этом напомнить. Она сверкнула на него глазами сквозь свои тугие кудри. Губа Ланино дрожала. — Это касается поддержки друг друга. Их идей! Их увлечений! Консолиус это знает! — Консолиус? — остолбенел Тенна. Ланино восторженно замахал руками. — Они звонили мне. Я рассказал им про идею для нового прогноза погоды. Активности и мероприятия в сообществе, соответствующие погоде на день! У них даже были на примете несколько мест. Эльнина ахнула. — Они звонили НАМ, мой лазерный лучик. Тенна наклонил голову. Тенна знал, что Консолиус уже давно запал на них. Но как, во всех мирах, они вообще достали номер синоптиков? — Они загорелись этой идеей! Захотели снять сегменты немедленно. Ты же, МОЯ тонущая морская пенная гребёнка, с самого начала оскорбила идею. Эльнина ахнула ещё громче. — Я не оскорбляла! Я лишь указала на нехватку времени и денег для такого сегмента, МОЙ огненный шар смерти. Ланино скрестил руки, огонь на его плечах заметался выше. — Можно было сказать и помягче. Я же ничего не говорю о том, что ты мажешь на себя эту клоунскую дрянь, которую называешь макияжем. Ах Эльнины достиг новой высоты. Она скрестила собственные руки, в её глазах явно заваривалась очередная буря. Неожиданно вступился Спамтон. — Ланино, приятель, не так жёстко. Ты ведь не всерьёз. — Нет-нет, Спам, всё в порядке, — ответила Эльнина. — Похоже, он с Консолиусом всё уже решили. Она отряхнула юбку и развернулась, чтобы уйти. — А теперь подождите, — заикаясь, проговорил Тенна. — Мы, работники погоды, держимся вместе...? Повторяемая мантра возымела мало эффекта. Эльнина сузила глаза на Тенну. Его микросхемы подкинули идею. Идею, за которую ему, вероятно, придётся позже отправить Эльнине цветы. — А вот что я скажу, Ланино. Бюджет одобрен! Спамтон и Ланино оба повернулись к нему. — А? — Позвони Консолиусу обратно, пригласи их на съёмки завтра. Мы снимем несколько сегментов, чтобы начать показывать их в переходе после прогноза. Протестируем их, позволим Консолиусу немного размять творческие мышцы... по-настоящему зажечься на ТВ вместе с нашим погодным дуэтом! — Одиночкой — прошипела Эльнина. — Дуэтом, — повторил Тенна, скрипя зубами. Ланино засиял. — Я позвоню им прямо сейчас! Ты не пожалеешь об этом, Тенна. Ланино умчался в свою гримёрную, а Эльнина всё ещё хмурилась. Многие другие недоумевающие взгляды последовали за расходящейся съёмочной группой, а также раздались возбуждённые шепотки о последней драме. На него работают слишком много легковозбудимых людей, не так ли? Тенна почувствовал, как его резко дёрнули за пиджак в сторону двери его собственной гримёрной. Почтальон уставился на него выпуклыми глазами. — И когда, чёрт возьми, ты планировал снимать эту чушь? Тенна положил руку ему на плечо. — Разве это не здорово? Мы наконец-то работаем с Консолиусом! О, мне нужно придумать пару тем для себя! – Он поднял другую руку к голове. — Майк! Готовься к выездным съёмкам завтра. Его усы запищали от сбитого с толку ответа Майка. — Что-а? — Мы даём зелёный свет штуке Ланино с погодой на местах. Консолиус присоединится к нам, приготовь Альт 4, и подарки на вечеринке по случаю окончания съёмок. — Консолиус? Э-э, сию минуту, мистер Тенна! Спамтон потянул снова, на этот раз мягче. — Ты не ответил на мой вопрос. У нас нет времени. Тенна сжал его плечо. — Я знаю, ты справишься. – Он огляделся по сторонам, затем наклонился, чтобы убрать те две тёмные пряди, на которые пялился весь день. — Мой Спамми всегда справляется. С этими словами он запрыгнул в свою гримёрную, готовясь к послеобеденным съёмкам и записывая каждую блуждающую электронную идею, которая проносилась мимо. Время не могло быть лучше. Он наконец-то мог снять это с плеч Спамтона. Они наконец-то могли сосредоточиться на создании хорошего развлечения. Сделка была у них в руках. 『••✎••』 Тенна зашевелился, когда Спамтон выскользнул из постели, за несколько минут до будильника, как обычно. Тенна застонал, сонно потянувшись к его удаляющейся фигуре. — Спа-а-ам, ещё пять минуточек. Спамтон уже юркнул в ванную, и шипение душа эхом разнеслось по кафелю. Тенна вскочил. Может быть, он сможет перехватить Спамтона, когда тот выйдет из душа, прежде чем он оденется. Он метнулся в прачечную, схватил костюм Спамтона, который погладил накануне вечером, и помчался обратно в спальню. Он набросил его на стул, прямо поверх того места, где разложил свой собственный красный костюм. Он протёр экран перед туалетным столиком, не вдаваясь в подробности, как обычно в спешке. Душ выключился, и Тенна отбросил свои туалетные принадлежности, чтобы ворваться в ванную. «Идеальный момент~» — подумал про себя Тенна, входя в запотевшую комнату как раз в тот момент, когда Спамтон освободил голову от полотенца. Его чёрные волосы рассыпались по всему лицу, когда он лениво открыл тёмные глаза. На его шее виднелись бледно-лиловые пятна на идеально белом теле. Тенна видел маленькие капельки, всё ещё прилипшие к пучку волос на груди Спамтона. У Тенны защипало в носу, но он вздохнул и сократил расстояние между ними. — Экран запотеет, — забеспокоился Спамтон. Тенна махнул рукой в воздухе, а другой рукой потянулся за полотенцем в руке Спамтона. — Не беспокойся так. Он завернул Спамтона в полотенце, используя предлог вытирания как повод провести руками вверх и вниз по бокам Спамтона. Белые руки выскользнули из полотенца, чтобы ущипнуть его силиконовые бока. Тенна хихикнул. — У нас нет времени, Катод! Тенна притянул его к своей груди. — Ты проснулся за две с половиной минуты до будильника. У нас полно времени. Спамтон вывернулся из объятий Тенны и пошёл обратно в спальню. — Мне нужно быть в одном месте. Тенна фыркнул. — Нам не нужно быть на площадке ещё полтора часа. И это с приездом пораньше! В этом и прелесть выездных съёмок. Тенна юркнул обратно в спальню и вздохнул. К тому времени, как он вошёл, Спамтон уже натянул брюки и застёгивал пуговицы на рубашке. На его нахмуренном лице торчала незажжённая сигарета. — Застегни рубашку, я завяжу тебе галстук. Тенна начал возиться со своей собственной рубашкой, наблюдая, как Спамтон хватает его галстук и забирается на кровать, чтобы добраться до шеи Тенны. По крайней мере, Тенна оказался достаточно близко, чтобы вдохнуть запах шампуня Спамтона. Корица? Яблоко? — Куда спешим, дорогой? — промурлыкал Тенна. — Мне нужно заскочить в офис, а потом я кое-куда. — ...Кое-куда. — Кое-куда. — Спам, — пропел Тенна, пока Спамтон мягко затягивал узел у его шеи. — Ты мне очень нужен для этого. Спамтон расправил ему плечи, а затем сам закончил застёгивать пуговицы на рубашке. Он повертел сигарету в пальцах, не комментируя. Тенна схватил галстук Спамтона, повторяя движения завязывания, прикрывая его засосы жёлтой тканью. У Тенны кольнуло в животе, но он сдержал желание добавить новых к белоснежному холсту. — Ты не хочешь, чтобы я был там — ответил Спамтон. Тенна эффектно закончил узел. — Я всегда хочу, чтобы ты был там. — С Консолиусом... — Даже с Консолиусом. Спамтон вздохнул. — Эта сделка слишком важна. – Он спрыгнул, чтобы надеть пиджак, просунув руки в рукава. — К тому же, у меня есть кое-что другое. — Не расскажешь, что? Спамтон усмехнулся. — Секрет. Тенна пробормотал что-то невнятное, скрещивая руки. — Какая наглость! Ты не едешь на площадку и теперь не говоришь мне, где будешь. Хмурый взгляд Спамтона стал ещё кислее. — Пропусти эти съёмки, расскажи мне, о чём ты говорил с Консолиусом, и я расскажу тебе. Тенна заёрзал, его сердце забилось быстрее при воспоминании о разговоре с Консолиусом. Он ещё не сделал своих признаний. Время просто не казалось подходящим. К тому же, он всё ещё хотел заключить сделку. Он не мог просто так упустить эту возможность. — Нечестно. — То-то же. А теперь надевай штаны. Не забудь свои заметки, я оставил их у двери. — Спамми, подожди. Тот остановился в дверях, приподняв бровь. Тенна наклонился и нежно поцеловал его в хмурый лоб. Он задержался, позволяя Спамтону наконец ответить после некоторого колебания. Они разомкнули поцелуй, но остались близко, экран Тенны заставлял глаза Спамтона сверкать. Спамтон нахмурился. — В чём дело, жучок? Любовь. Он чуть не позволил этому слову сорваться. Не строчка из сценария или игра на публику. Настоящее, искреннее чувство, поднимающееся по микросхемам Тенны. Но время было неподходящим. В другой раз он скажет это во всю грудь. Тенна улыбнулся. — Увидимся скоро, хорошо? И я расскажу тебе всё о нашем разговоре с Консолиусом. Спамтон пожал плечами, в последний раз потянул за галстук Тенны и вышел. Тенна уже скучал по нему. 『••✎••』 — Чувак, девочки-водички — это вообще хит — выдал Консолиус. — Знаю! Мы с Кулером именно это и говорим!— радостно щебетала Эльнина. Моросливый денёк только заставлял её сиять ярче. Ланино, Тенна и Майк стояли в стороне с остальной съёмочной группой, сбившись под полуустановленным тентом, спасающим от дождя. Тенна отпивал горячий кофе, поглядывая на модное новое кафе в Мире ТВ «Золотой Галао» (слоган: «Спасибо, что стали другом»). Он жалел, что Спамтона нет рядом, чтобы тоже попробовать их латте. Ланино ворчал в сторону болтающейся парочки. Майк стоял рядом, в своей маленькой форме, спокойный, несмотря ни на что. Остальная съёмочная группа ёжилась от не по сезону холодного дождя. — Думаю, последний дубль был довольно хорош, — заметил Майк, тоже потягивая кофе. — Консолиус... хм, это была не совсем режиссура, да? Не как у тебя или Спама. Ланино закатил глаза. — Безумие — вот что это было. Тенна хмыкнул, вспомнив нелепые позы, в которые Консолиус их скручивал мгновениями ранее. Консолиус стоял за камерой, но изо всех сил старался повторять позы дуэта так, будто они были третьей частью композиции. — Слишком чересчур, но я вижу, как он может вести какие-нибудь весёлые игры, — сказал Тенна. Майк кивнул. — Логично. Консолиус подбежал к троим. — Это было клёво, Т. Ты абсолютно прав, нам стоит делать это почаще. — Стоит! Слушай, не хочешь вернуться с нами в студию, поработать над каким-нибудь соглашением? Нам не обязательно подписывать сегодня, ты сможешь показать его Сипи, и он внесёт свои правки. — Шикарно, Т, — Консолиус грустно покачал головой. — Сипи оторвал бы мне голову, если бы я сделал что-то подобное без его разрешения. Он говорит, если он недоступен, я должен общаться через Эддисона. Консолиус согнулся, изображая рвотный позыв, затем тут же выпрямился обратно. — Кстати, об Эддисонах — он игриво поднял брови. Тенна нервно рассмеялся. — Эх, извини. Спамтон был на встрече. Он отвечает практически за всё в студии. — Конечно, он же Большая Шишка, — Майк попытался придать голосу бодрость, но он сорвался в конце. Похоже, он пытался сгладить прошлый неприятный разговор между Консолиусом и Спамтоном. Консолиус снова приподнял брови. — Твой ассистент, да? Они ухмыльнулись, цокнули языком и повернулись к Ланино. — Слушай, не хотите с Эльниной поболтать немного? У меня есть пара идей по местам в Кибер-Сити, которые могли бы сработать... Ланино, который всё это время хмурился — просиял. На его жёлтых чертах лица проступил румянец. — О, эм. Конечно. Консолиус обнял его за плечо. — Класс. Давай возьмём кофе. Тенна, удачи, чувак. — И тебе — помахал Тенна. Когда Консолиус и Ланино вошли внутрь, из кафе выглянул Шэдоугайс (с кошачьими ушами??) и пропел что-то съёмочной группе. — Телефонный звонок? Мне? – Тенна последовал за ним внутрь к телефону за стойкой. — Алло? — Ант — голос Спамтона был напряжённым, и он звучал запыхавшимся. — Помнишь тот бар, где ты напился с Консолиусом? Рядом есть отель. Поднимись в бар на крыше. — Вау, вау, стоп-стоп-стоп. Что? — Ант! — рявкнул Спамтон. — У меня нет времени объяснять! Просто... доверься мне? Тенна покачал головой, ошеломлённый. — Я сейчас заканчиваю с Консолиусом, забыл? Почему ты такой странный? — Приезжай, чёрт возьми, в этот бар, или я так и знай — прошипел Спамтон. — Я разговариваю с Сипи насчёт возможной сделки для студии. Антенны Тенны встали дыбом. — О, божечки, Спам. Что? Как? Что...? Тенна чуть не расплакался от радости. Спамтон, должно быть, волшебник. Просто волшебник. — Я буду через тридцать минут. — У тебя есть двадцать. Удачи. 『••✎••』 Тенна прилизал усики и рванул в холл отеля. Короткое приветствие на ресепшене указало ему на ближайший лифт. Он использовал это время, чтобы отдышаться, поправить галстук и собраться. Нельзя упускать эту возможность, которую создал для них Спамтон. Если всё получится, тяжёлый труд Спамтона того стоил. Даже если нет... Тенна скажет это. Он устроит ему лучший вечер, на который способен мистер Ант Тенна, и скажет наконец раз и навсегда, что чувствует. Дзынь. Лифт открылся в фешенебельный бар, где играл плавный джаз. Даже в этот ранний час вокруг сновали чопорные и профессиональные тёмнейны, потягивая яркие коктейли. Тенна осмотрелся и остановился на маленькой фигурке, потягивающей напиток на балконе. Последний вдох. Время выходить. — Мистер Ант Тенна, — обрадовался Плагбой, когда Тенна приблизился. Один из Амбулансов шагнул вперёд, защищая своего подопечного, но Плагбой махнул ему рукой. — Он со мной. Он был не обычного розового цвета, как другие, и не лавандовым, как Рамб. Он был гладким, угольно-чёрным, немного потёртым по краям. — Мистер Сипи! — бодро поприветствовал Тенна. — Боже, сколько же лет прошло? По крайней мере. Они пожали друг другу руки, Сипи криво усмехнулся. — Вечеринка в Карточном Замке, кажется. И, пожалуйста, просто Сипи. – Несмотря на свой небольшой рост, его голос звучал низко. Он указал на диван, и Тенна сел рядом с ним. — Для меня просто Тенна тоже подойдёт. Как у тебя дела? Я не думаю, что мы разговаривали с тех пор, как ты так тесно начал работать с Консолиусом! — Я не думаю, что мы разговаривали с тех пор, как ты начал работать с этим... как его... партнёром, который работает как проклятый? Он отпил глоток и приподнял бровь. — Ах, как с моей стороны грубо. Давай закажем тебе напиток. Он подозвал официанта, а Тенна поправил свои сбитые с толку усы. Он быстро заказал и повернулся обратно. — Мой ассистент? — Нет-нет, Спамтон. Мы столкнулись, — он огляделся по сторонам, — Клянусь, он был здесь секунду назад... ах, неважно. В любом случае, он много рассказывал мне о вашей работе в студии. Тенна отогнал краску смущения. — О да! У нас есть всевозможные текущие шоу, не говоря уже о многих в разработке и куче на стадии развития. Но идея, которую мы развиваем и которая меня больше всего волнует, — это сотрудничество с Консолиусом. — С этой маленькой зажигалкой? — Сипи отпил. — Ты же солидный парень, Тенна, ты уверен, что хочешь работать с этим придурком? Его слова были резкими, но сказаны с гордостью родителя. Сипи откинулся на спинку дивана и потянулся, поправляя свою кривую улыбку. — Эти молодые выскочки, я тебе скажу, Тенна. Не знаю, откуда у них берётся столько энергии, столько дерзости. Их... как это называется...? — Хитрость? Сипи расхохотался. — Да, хитрость тоже! Их надежда! Улыбка Тенны смягчилась, став более искренней. — Да? — Когда я встретил Консолиуса, они зарабатывали четвертаки, показывая фокусы детям на дне рождения. Выглядели как дешёвый уличный артист, на которого никто не обращал внимания. А теперь... я думаю, они — будущее. — Я полностью согласен. Сипи пожал плечами. — В общем, о твоей студии. Я знаю ТВ Час, конечно. Смотрю почти каждую ночь, это лучшее, что есть в эфире. И Спамтон отлично описал шоу, с которыми я был менее знаком. Я раньше не особо следил за прогнозом погоды, но цифры не врут. А этот вестерн-сет... от него прямо веет Консолиусом. — И всё идёт блестяще! Всё в графике, закончим к лету. Не уверен, вдавался ли Спамтон в подробности, потому что мы ещё только разрабатываем шоу, но нашему хэллоуинскому вещанию очень не помешал бы подход Консолиуса. У нас отличные шоу, но я думаю, что интерактивность действительно продала бы ужасы! По-настоящему зацепила бы нашу аудиторию. Сипи приподнял брови. — Ты слишком хорошо знаешь Консолиуса, это определённо то, что их заинтересует. Спамтон прислал мне по электронке контракт, над которым вы работали с Тиксингом... честно говоря, я предлагаю его выбросить. Тенна заёрзал на месте и жестом пригласил его продолжить. — О, Сипи, похоже, мы танцуем под одну мелодию! Реклама — это, конечно, хорошо, но меня больше всего интересует Развлекательная Ценность. Консолиус и их работа — действительно путь в будущее, привлечение людей ещё ближе, дающее нам, тёмнейнам, реальный шанс соединиться с нашей аудиторией. – Он опустил руки. — Думаю, Кликсону было трудно понять эту ценность. — Тиксону? Большинство Эддисонов не понимают — Сипи пожал плечами. — Твой партнёр — нет. Мне нравится мелодия, которую вы оба играете. Вот что я скажу: дай моим юристам денёк-другой. Спамтон прислал мне и твои заметки тоже, я учту этот вклад, и мы составим проект соглашения к концу, скажем, этой недели? Тенна сдержал внезапный прилив роста, чувствуя, как кончик носа задрожал. Не теряй головы, Ант, нельзя дать себя обвести вокруг пальца. — Лады. Официант поставил напиток Тенны ему в руки. Сипи поднял свой. — Тогда давай выпьем! За наше прекрасное будущее вместе. Тенна просиял. — За будущее! 『••✎••』 Тенна ворвался в их офис, на его носу уже красовался полностью распустившийся цветок, и он во всё горло распевал. — О, Спамми~? Где же ты? Холодный офис не ответил. Там не было никакого ворчливого Эддисона, который рыкнул бы на него, чтобы он замолчал. Тенна наклонил голову. Он быстро отмёл своё недоумение и сел за свой стол, голова уже гудела от идей для работы с Консолиусом. Может, стоит им позвонить и рассказать хорошие новости? Может, они могли бы устроить совместный мозговой штурм! О, но он забегает вперёд. — Спам, не мог бы ты... Он обращался к пустому стулу. Ах да. Спамтон ещё не вернулся. Что ж, он заслужил перерыв! Тенна мог бы догнать его позже, дома. Может, пригласить его на ужин. И наконец сказать ту фразу, которая рвалась из его груди, желая заплясать по комнате и, возможно, немного зацеловать почтальона. Может, даже много. Может, слишком много! Он подскочил к столу Спамтона, чтобы взять его календарь, пролистывая его в поисках возможности уйти пораньше. У него всё ещё было довольно много встреч, хотя из-за всех стёртых пометок в этот день было трудно что-то разобрать. Он присмотрелся. Похоже, какой-то большой рисунок был стёр с сегодняшнего дня. Тенна нахмурился. Обычно Спамтон рисовал каракули имён, которые казались ему забавными, или события, которые были... Важными. Вот чёрт. Тенна метнулся обратно к своему столу, чтобы схватить телефон. Выпуск Спамтона! Как он мог быть таким глупым? Конечно, когда Тенна попросил Спамтона заняться этим, Спамтон отодвинул себя. Более того, он отодвинул что-то лично для себя важное. И всё равно нашёл время выследить Сипи сегодня. Неудивительно, что он был таким холодным тем утром. Тенна был должен ему гораздо больше, чем ужин. Он был должен ему цветы, массаж ног, завтрак в постель, коктейли, минеты, всё по полной программе. Возможно, несколько дней подряд. И, вероятно, ещё одну прибавку к зарплате. Телефон звонил мучительно долго. Тенна нетерпеливо барабанил по столу, скуля. — Вы дозвонились до Анта Тенны! Скорее всего, я в студии... — ДА. Я знаю, что я в студии, но где Спамтон? Он попробовал ещё раз. — Спамтон Г. Спамтон. Оставьте сообщение. Будет исполнено. — Спамми! Это я. Тебе не нужно спешить обратно или что-то такое, я просто... я просто хочу поговорить с тобой, хорошо, письмо любви? Я... скоро увидимся. Он повесил трубку, прежде чем слова сорвались с языка преждевременно. Он порылся в своих файлах сотрудников, проклиная себя за то, что недостаточно хорошо их знал и всегда полагался на Майка или Спамтона, чтобы найти нужные файлы. Он нашёл файл Спамтона, фото неестественно белого эддисона уставилось на него, пока он набирал его «рабочий телефон. — Вы дозвонились до Спамтона Г. Спамтона! Ваш звонок очень важен для меня, пока вы слушаете это сообщение, я, вероятно, заключаю какую-нибудь сделку! Оставьте сообщение, и я свяжусь с вами... Щелчок. Тенна передёрнулся от «продажного» голоса Спамтона. Он сомневался, что Спамтон всё ещё пользовался этим номером. Он попробовал другой номер из списка. Телефон на столе Спамтона зазвонил. — Ой! К чёрту! — Тенна бросил трубку. Он задумался, уместно ли звонить экстренному контакту Спамтона, когда увидел указанное имя. «Кликсон К. Кликсон». — А? Тенна вздохнул. Он сам облажался. Он начинал брать на себя слишком много. Возможно, исчезновение Спамтона на несколько часов было заслуженным. Он уронил голову в ладони и сгорбился над файлом на своём столе. Белый Эддисон всё ещё растягивал свою неестественную улыбку на него. Его белые локоны колыхались так, как было слишком знакомо Тенне. Зачёсанные назад в помпезную причёску, но недостаточно прямые, чтобы быть укрощёнными. Тенне так хотелось, чтобы эта улыбка растаяла и сменилась хмурым взглядом. Сейчас он заслуживал хорошего нагоняя. Тенна вздохнул. Как только они оба сегодня вечером окажутся дома, он извинится. Щедро. И поблагодарит его. Очень щедро. А потом скажет. Поздним вечером Тенна пришёл в пустой дом. 『••✎••』