Врата Духов

Шел 456-й год со времен Великой войны — бойни, унесшей миллионы жизней. В той древней битве сошлись люди и полулюди. Победили последние, применив секретное оружие, которое навсегда изменило облик мира. Людей изгнали на далекие материки, и за столетия они превратились в мифы. Ими пугали детей: «Будешь вредничать — придет человек, заберет на свои земли и будет проводить над тобой опыты». ​В прибрежном городке Виолс жила обычная семья расы Фексосониумов — полулюдей-лис с пушистыми хвостами и острыми зубами. Глава семьи, высокий и статный Лидвуль, обладал темной шерстью, а его жена Малия была альбиносом. Их одиннадцатилетний сын Малдеред рос крепким, как отец, но белоснежным, как мать. ​У Малдереда было двое друзей — братья-близнецы Каичи и Таичи из расы Валю (кошколюдей). Обычно Валю рождались с черным или рыжим мехом, но эти братья имели странный бирюзовый и голубой окрас. Из-за этого их прозвали «проклятыми», и никто в городе не хотел с ними знаться. Малдеред же, сам будучи белым лисом, не обращал внимания на суеверия. Он был настойчив и весел, постепенно вытягивая забитых братьев из их одиночества. ​Однажды, когда друзья вовремя не вернулись домой из лавки, Малдеред почуял неладное. В поисках он обегал весь город и у сточного канала заметил странный мешок, барахтающийся в помоях. Не раздумывая, лис прыгнул в воду и когтями разорвал путы. Внутри были избитые Каичи и Таичи. На вопрос «кто это сделал?» они нехотя ответили: Кеглусы — собакоподобная раса, презиравшая «проклятых» кошек. ​В ту ночь, пока друзья шли домой и братьям, на горизонте показалось зарево. Дом близнецов полыхал. Прибежав на место, они нашли лишь обугленные руины. Родители Каичи и Таичи погибли в огне. Утешая плачущих братьев, Малдеред произнес: ​«Теперь я ваша семья. Вы мои братья, и мой дом — ваш дом». ​Прошло три года. Троица стала неразлучной. Они тренировались до изнеможения, мечтая стать городскими гвардейцами. Малдеред мастерски овладел двуручным мечом и магией, а Каичи предпочел путь скрытности и кинжалов, но Таичи не интересовал ближний бой, поэтому он выбрал путь магии. К пятнадцати годам они уже слыли местными героями, помогая соседям и истребляя мелких монстров — рогатых кроликов-кружоедов. ​Капитан гвардии устроил им суровое испытание: путь до соседнего города и обратно. Едва не погибнув, братья справились, но по возвращении в Виолс их ждал кошмар. Город затих, лавки были закрыты. На главной площади, освещенные лишь холодным светом луны, на виселицах качались тела родителей Малдереда. ​Их дядя, трясясь от ужаса, рассказал правду: король помешался на культах. Фанатики призывали нового бога, принося в жертву всех неугодных. Лидвуль и Малия пытались заступиться за схваченных соседей, но были казнены как пример для остальных. Кровь закипела в жилах юных воинов. Узнав, что обряды проводятся на старом кладбище, где покоятся и люди, и звери, они бросились туда. ​Битва на кладбище была яростной, но силы были не равны. Против подготовленных фанатиков пятнадцатилетние подростки долго не продержались. Каичи и Таичи схватили первыми: им заживо вырезали магические узоры на коже, принося в жертву богу Хаалу. Малдеред смотрел, как умирают его братья, пока кинжал не коснулся его собственной груди. — Что ты скажешь напоследок? — прошипел жрец. — Гореть вам всем в аду! Я еще вернусь! — выплюнул лис, прежде чем тьма поглотила его. ​В пустоте раздался властный голос: — Хочешь отомстить? Я дам тебе силу, но я буду жить в твоем теле. Ты исполнишь мою предсмертную волю: ни один зверолюд-преступник не уйдет от ответа. Я мстил за людей 1000 лет назад, и продолжу сейчас. — Согласен, — ответил Малдеред. — Но найди таких же духов для моих братьев! ​Спустя десять минут после убийства тела на кладбище зашевелились. Глаза Малдереда вспыхнули бирюзовым пламенем, а его меч поднялся в воздух силой телепатии. За секунды головы фанатиков слетели с плеч. Раны братьев затянулись, оставив лишь светящиеся руны на коже. ​Утром, придя в себя, они поняли: жалости больше нет. Духи рассказали им правду о «героях» древней войны, которые на самом деле были садистами и палачами. Братья решили разделиться, чтобы уничтожить корень зла в трех королевствах: • ​Малдеред отправился на цветущий остров Савирион. • ​Таичи пошел в холодную промышленную столицу Зеронию. • ​Каичи выбрал пустынный Карионс, край рудников. ​Так началась история их возмездия.