Будущее не высечено на камне

Наступила среда, и занятия в школе прошли как обычно. Лорен по‑прежнему бросала на меня свирепые взгляды, а Джессика всё так же хмурилась, когда видела меня. Но кое‑что изменилось: теперь я разговаривала с Анджелой. Я не до конца простила её за инцидент на вечеринке, но после того, как на первом уроке меня поставили в пару с ней для выполнения задания по истории, я решила, по крайней мере, отнестись к ней с теплотой. Чтобы снова довериться ей, потребовалось бы некоторое время и усилия с её стороны. После школы я решила навестить старика Квила, как велел мне Билли на выходных. Семья Атеара владела единственным супермаркетом в Ла‑Пуш, которым управляла Джой Атеара, а Квил часто помогал ей по хозяйству. Старик Квил много путешествовал по соседним племенам по делам своего клана. Они жили в районе главного рынка — в квартире над супермаркетом. Я постучала в дверь их квартиры. Квил тут же открыл. — Привет, Квил. — Привет, Беллс. Давно не виделись. — Да, я была занята в эти дни. Что нового в твоей жизни? — На прошлой неделе я сходил на два свидания. Знаешь, девушки просто не могут устоять перед моим обаянием, — сказал Квил, заставив меня рассмеяться. — Конечно, конечно, — ответила я, используя знаменитую фразу Джейка. — Так как же ты здесь оказалась? — спросил Квил. — Старый Квил дома? Я хотела с ним встретиться. — Да, он у себя в комнате. Посиди, я его позову. Я села на диван, а он пошёл звать старика Квила. — Белла, я как раз собирался ехать в центр племени. Следуй за мной, мы поговорим там, — сказал старый Квил, выходя из своей комнаты и направляясь к двери. — Дедушка, может, мне тебя подвезти? — предложил Квил. — Не нужно. Белла, у тебя ведь есть грузовик? — спросил старый Квил, пристально глядя на меня. Я кивнула. — Хорошо, тогда нам пора идти. Я попрощалась с Квилом и вышла вслед за его дедушкой. Старый Квил был очень молчаливым человеком. Кроме того, что он объяснил мне, как добраться до центра племени, он не произнёс ни слова, предпочитая смотреть в окно. — Остановись здесь, — сказал он, указывая на здание. — Следуй за мной. Он вышел из грузовика и направился к главному входу. Центр племени представлял собой старинное на вид трёхэтажное здание. Здесь располагались общий зал для вечеринок, конференц‑зал для собраний племени и отдельные комнаты для каждого из старейшин. Также имелись приёмная и зона отдыха. Старик провёл меня в одну из комнат, которая была заперта. — Лоррейн, — окликнул он девушку, сидевшую за стойкой регистрации, — я не хочу, чтобы насбеспоко или. Проследи, чтобы никто не входил. Девушка кивнула и открыла дверь, за которой мы стояли. Комната была заставлена полками со старыми, наполовину порванными книгами. В одном из угловстоял письменный стол. В помещении царил полумрак. Старый Квил сел на один из стульев ижестом пригласил меня занять место напротив. — Эта комната предназначена исключительно для работы стаи, и войти в неё могут только те, кто знает правду, — начал он. — Видишь эти книги? Они — документальные материалы, написанные прошлой стаей. По мере увеличения числа нынешних членов стаи мы будем документировать и их жизнь для дальнейшего использования. Теперь ты, должно быть, думаешь, почему ты здесь? — он поправил очки на носу и пристально посмотрел на меня. Я молча кивнула, пытаясь скрыть волнение. В голове промелькнула мысль: «Насколько я помню, зелье, которое дали мне Джаред и Эмили, принадлежало старику Квилу. Неужели это связано смоим путешествием во времени на полтора года назад?» — Видишь ли, Белла, путь, который ты выбрала для своей жизни, имел серьёзные последствия не только для тебя и твоего импринтинга, но и для двух других волков моей стаи. Если бы я неостановил это, тебе пришлось бы за многое расплачиваться в будущем, — произнёс он твёрдо. — Я не понимаю, — пробормотала я, чувствуя, как внутри нарастает тревога. Он поднял руку, словно останавливая меня: — Когда я говорю, я не люблю, когда меня перебивают. Ты позволишь мне закончить, прежде чемрешишь заговорить? Это ясно? — строго уточнил старик. Я сглотнула и кивнула. — Ты никогда не должна была быть с Эдвардом, — повторил старый Квил твёрдо. — Если ты помнишь, после твоего первого дня в школе Эдвард исчез на неделю. Он не должен был возвращаться. Его пара была там, но он был слишком невежествен, чтобы увидеть её. — Его пара? — прошептала я. Он бросил на меня строгий взгляд, от которого я невольно заёрзалана стуле. — Да, Таня Денали из клана Денали. Когда он решил вернуться и поговорить с тобой, это изменило будущее. Ты не должна была знать об их секретах. Ты бы приехала в Ла‑Пуш с Чарли, когда пришловремя, встретила Пола — он бы произвёл на тебя впечатление. Через него ты бы узнала о вампирах и оборотнях. Но потом ты начала встречаться с Эдвардом… И ты знаешь всё остальное. Я молчала, не зная, что сказать. Тане всегда нравился Эдвард. Так ли это на самом деле? Я сидела, словно окаменев, и ждала продолжения. — Билли мастерски рассказывает истории, но я попытаюсь вкратце изложить, что могло бы произойти, если бы Джаред и Эмили не пришли на встречу с тобой в тот день. Ты бы вышла замуж, отправилась в свадебное путешествие и вернулась беременной… Не выдержав, я перебила его, хотя заметила, как его брови сошлись на переносице от моего непослушания: — Вампиры не могут размножаться. — Глупая девчонка, — пробормотал он себе под нос. — Женщины‑вампиры не могут, потому что их тела заморожены. Но от мужчины‑вампира может забеременеть человек. Я уставилась на него в шоке. Неужели даже Карлайл не знал об этом? — Так, на чём я остановился? Ах да. Ты бы вернулась в Форкс беременной гибридным ребёнком.Сэм, как Альфа, решил бы убить ребёнка, увидев в нём неизвестную угрозу. А Джейкоб… Он былбезумно влюблён в тебя. Он решил бы поддержать тебя и отделиться от нынешней стаи, создав свою собственную — с Лией и Сетом, — небрежно добавил старик. В голове закрутились мысли. Я собиралась завести ребёнка — гибридного ребёнка. Мне всего восемнадцать. Я даже не знала, хочу ли я детей. Я никогда не была матерью. Когда я решила быть с Эдвардом, я смирилась с тем, что у меня не будет детей. И Джейк… Он собирался оторваться от своей стаи, от братьев и друзей, чтобы поддержать меня — девушку, которая вышла замуж за его смертельного врага? В прошлом я была ужасным другомдля него и разбивала ему сердце слишком много раз, чтобы сосчитать. И всё же он был готов встать на мою сторону, когда я нуждалась в помощи. — После сложной беременности, которая едва не убила бы тебя, ты бы родила Ренесми Карли Каллен. Эдвард изменил бы тебя, введя свой яд. Стая восприняла бы это как нарушение договора и напала бы. Но их остановил бы Джейкоб — он запечатлелся бы на твоей дочери. И стае пришлось бы уйти из‑за законов об импринтинге, — произнёс старик на одном дыхании, почти скучающе, словно читал плохо написанный роман. Джейкоб запечатлелся на моей дочери? Я не могла в это поверить. Ещё пять минут назад я не была уверена, хочу ли этого ребёнка. Но мысль о том, что Джейкоб запечатлится на моей новорождённой дочери, заставила меня содрогнуться. — Ты бы изменилась, и когда бы ты испустила свой последний вздох, Пол начал бы сходить с ума. Первым признаком этого стали бы вспышки ярости. Волк не может долго жить без своего импринтинга, Белла. То, что ты стала вампиром, считалось бы равносильным смерти. Пол прожил бы от нескольких месяцев до года, прежде чем полностью отдался бы волку. И Сэм был бы вынужден убить его — дикий волк опасен для окружающих, — сказал он, теперь совершенно серьёзно. Я закрыла глаза, и несколько слезинок скатились по моим щекам. Пола ждала бы такая жестокая участь… Счастливый, улыбающийся, саркастичный, порой сердитый Пол, который за последние дни занял особое место в моём сердце, прошёл бы через это — и всё из‑за моего выбора. — Эдвард и ты вскоре поняли бы, что вам не суждено быть вместе. Вы бы разошлись, чтобы позволить ему быть с Таней. Джейкоб жил бы с Несси, но никогда не был бы полностью счастлив с ней — потому что всё ещё был бы сильно влюблён в тебя, — завершил старик. — Итак, ты видишь, Белла, последствия своего единственного решения? Тишина повисла в комнате. Я медленно подняла взгляд на старого Квила. В груди всё сжималось отболи и осознания. — Значит, всё, что произошло… это из‑за меня? — хрипло спросила я. Он кивнул: — Но теперь у тебя есть шанс изменить это. Ты можешь выбрать другой путь. Я обхватила себя руками и заплакала. Он протянул мне салфетку: — Тише, детка. Не каждому даётся второй шанс. Ты одна из счастливчиков, и тебе следует использовать этот шанс с умом. — Почему Элис этого не видела? Она провидица, — прошептала я с комком в горле. — Элис видит твоё будущее, основываясь на решениях, которые ты принимаешь. Эдвард решил поговорить с тобой, а ты решила быть с ним. За два дня до твоей свадьбы мне приснился довольно длинный сон — и я увидел всё, что только что описал. Белла, возможно, я и знаю всё о том, что происходит с моими волками и их импринтинге, но я не вмешиваюсь без крайней необходимости. Когда я увидел это, я уговорил Эмили и Джареда дать тебе то зелье. Конечно, они не знали о моёмсне. Ты здесь, чтобы исправить свои ошибки. Я глубоко вздохнула, пытаясь унять дрожь в голосе: — Могу ли я остановить превращение оставшихся мальчиков? — спросила я, вытирая слёзы. — Если Каллены уйдут, есть вероятность, что ген не активируется. Я могла бы поговорить с Карлайлом и Эсми. Они бы наверняка поняли. Старый Квил покачал головой: — В их судьбе нет перемен, и некоторые вещи неизбежны. Все, кому суждено было измениться, всёравно изменятся — и в том же порядке. — Боже мой, Лия… — прошептала я. В груди защемило. Она только что поступила в колледж — и ей придётся вернуться. Он снова покачал головой: — Лия никогда не должна была обращаться. Как и у всех потомков Таха‑Аки мужского пола, у всех женщин также есть ген волка, но он рецессивный, а не доминантный. Переход Лии был вызван её неконтролируемым гневом и затаённой обидой. — Белла, всегда помни, что «с большой властью приходит большая ответственность». У тебя есть сила изменить свою жизнь так же, как и жизнь других людей. Твой долг — использовать эту силу сумом. Ты не можешь изменить такие вещи, как обращения, но ты можешь облегчить им путь. Я молча кивнула, впитывая его слова. — Была и ещё одна причина, по которой я позвал тебя, — продолжил старик, понизив голос. — Как правило, за документирование деталей стаи отвечает импринтинг Альфы. Жена Эфраима Блэка присматривала за этими книгами во времена создания оригинальной стаи. Технически за это должен был отвечать импринтинг Джейкоба, но Билли, Гарри и я все думаем, что эту ответственность следует возложить на тебя. Он обвёл рукой полки с потрёпанными книгами: — Если ты согласишься на эту работу, тебе придётся прочитать эти книги и делать заметки — на случай, если кому‑то из стаи понадобится информация по вопросу, связанному с оборотнями. Ты также будешь вносить данные обо всех членах Стаи: с указанием дат и мест их рождения, их импринтингов, родословной, имён и дат рождения их будущих детей. Ты будешь получать за это доход, а также отвечать за организацию ежегодных племенных мероприятий. Короче говоря, еслиты согласишься, то станешь младшим членом совета племени. Я замерла, ошеломлённая и немного польщённая тем, что они сочли меня достойной этой должности. — Для меня большая честь, сэр, что вы считаете меня достаточно способной для этой работы, — сказала я почтительно. — Но я чужак в племени. Не станет ли это проблемой для некоторых членовсовета? Несмотря на то, что я нечасто встречала таких людей в Ла‑Пуш, всё же были семьи, которые считали нас с Чарли «бледнолицыми» и смотрели на нас с презрением. Старый Квил усмехнулся и покачал головой: — Глупая девчонка. Духи явно так не думают. Ты знаешь, кем была моя жена? — Нет. — Молли Свон. Она была тётей Чарли. Выйдя за меня замуж, она стала такой же частью этого племени, как и я. Такой же будешь и ты. После того, как Пол запечатлится на тебе, ты будешь связана с этим племенем так же сильно, как и с любым другим. — Подожди… Это значит, что Квил — мой двоюродный брат? — спросила я, удивлённо подняв брови. — Да, кажется, троюродный или что‑то в этом роде, — кивнул старик. — Вау, — пробормотала я, всё ещё пребывая в оцепенении. Старый Квил терпеливо ждал, пока я осмысливаю услышанное. — И каково же твоё решение? — спросил он после нескольких минут молчания. Я выпрямилась, посмотрела ему прямо в глаза и твёрдо произнесла: — Я принимаю эту честь. Он улыбнулся — впервые за весь разговор — и положил руку мне на плечо: — Добро пожаловать в совет, Белла Свон. — Хорошо. Билли будет рад это услышать. Он очень хотел, чтобы ты согласилась, — сказал старый Квил, одарив меня искренней улыбкой. — Ключи будут у Лоррейн. Когда захочешь войти в комнату, возьми их у неё. Кроме того, книги нельзя выносить, и с этого момента это твой кабинет, — добавил он, обводя рукой четыре стены. Я поблагодарила его, прежде чем запереть свой новый офис и отвезти старого Квила обратно вего квартиру. Четверг прошёл точно так же. После школы я поехала в центр племени. Чарли был в восторге, когда я сообщила ему о своей новой работе. Сэм и Эмили тоже искренне порадовались за меня.Прочитав несколько старых рукописей — потёртых, с выцветшими чернилами, — я решила, что на сегодня хватит, и поехала к Сэму домой, чтобы встретиться с Эмили. Эмили была в процессе ремонта всего дома: она планировала переехать к концу месяца. Мы с ней занялись подбором оттенков для гостиной, когда Сэм и Джаред присоединились к нам после патрулирования. Вместе мы поужинали, обсуждая планы по обустройству нового жилья — атмосфера была тёплой и почти семейной. Сегодня была пятница — день перед моим свиданием с Полом. Пол сказал мне, что заедет за мной в субботу в 11 часов, хотя и отказался сообщить подробности о том, куда мы направляемся. Когда яспросила его, он лишь улыбнулся: — Это сюрприз. Я хочу, чтобы так и оставалось. Кроме того, сегодня был первый день возвращения Джареда в школу после обращения. Он продемонстрировал поразительный контроль над своим гневом — настолько, что Сэм позволил ему вернуться всего через несколько дней. — Белла, о чём ты думаешь? — спросила Анжела, отвлекая меня от моих мыслей. В этот момент мы обе сидели в моей комнате. Анжела пришла позаниматься и закончить наше задание по истории, которое нужно было сдать в понедельник. — Ничего, — пробормотала я, рассеянно листая учебник. — Выкладывай, — настаивала она. — У меня завтра свидание, — призналась я. — Боже мой, с кем? — воскликнула Анжела, едва не подпрыгнув от волнения. — С Полом Лахоте. Он живёт в Ла‑Пуш. Она внезапно посерьёзнела: — Белла, это тот самый Пол, который нравится Лорен? — Да, наверное. — В таком случае, если тебе действительно нравится этот парень, тебе нужно быть осторожной, Белла. Я знаю Лорен с детства, и она пойдёт на всё, чтобы получить то, что хочет. И, имей в виду, она ведёт нечестную игру. Если слухи о том, что ты встречаешься с ним, дойдут до неё, она взбесится. — Отлично, как раз то, что мне нужно — враг, — саркастически пробормотала я. После ухода Анжелы я поехала в резервацию: Эмили нужна была помощь с интерьером, и она заранее попросила меня заглянуть. Я сидела на диване в гостиной Сэма и обсуждала с Эмили оттенки штор, когда Джаред ворвался в комнату с широкой улыбкой на лице. Он заключил нас обеих в медвежьи объятия. — Угадай, что? — воскликнул он, чуть не подпрыгивая от восторга. — Что? — спросила Эмили, тоже расплываясь в улыбке. — Я запечатлелся! Мы обе уставились на него с открытыми ртами. Я знала, что Джаред запечатлеется на Ким, но не ожидала, что это произойдёт в его первый день после возвращения в школу. — Кто она? — спросила Эмили, сама чуть не подпрыгнув от радости. — Её зовут Ким Коннвеллер. Она сидела рядом со мной на английском и говорит идеально, — ответил Джаред. Даже мысль о ней вызвала на его лице широкую улыбку. Мы с Эмили горячо поздравили его. — Скажи мне кое‑что, — спросил Джаред, усаживаясь напротив нас на диван. — Как я должен сообщить ей об этом? Например, должен ли я просто пойти и сказать ей прямо, что я запечатлелсяна ней, или мне следует подождать? — нервно уточнил он. — У меня не так много опыта в этом, — прошептала Эмили. — У нас с Сэмом были совершенно разные обстоятельства. Джаред посмотрел на меня в ожидании ответа. — Сходи с ней на пару свиданий, поухаживай за ней, прежде чем сообщать новости, — посоветовала я. Он кивнул: — Спасибо. Думаю, это хорошая идея. — Мне нужно идти на патрулирование. Увидимся позже! — Да, кстати, Белла, — остановился Джаред в дверях. — Желаю тебе повеселиться на завтрашнем свидании! Он игриво подмигнул мне, прежде чем выйти. Эмили повернулась ко мне с лукавой улыбкой: — Ну что, мисс Свон, расскажите‑ка мне всё о вашем свидании. Пол, кажется, серьёзный парень. Икак давно вы общаетесь? Я вздохнула, чувствуя, как щёки заливает румянец: — Мы не так давно начали общаться, но… он мне нравится. Правда, я немного нервничаю. — Всё будет хорошо, — ободряюще сказала Эмили. — Главное — будь собой. И помни: если что‑топойдёт не так, у тебя всегда есть мы. Я улыбнулась ей, чувствуя, как тревога понемногу отступает.