Коты в новом мире

Лес встретил их прохладой и тишиной. Настоящей тишиной — не городской, дырявой от шума машин, а плотной, живой, такой, что слышно собственное дыхание. Алекс шёл и крутил головой во все стороны. Уши двигались сами по себе, отслеживая каждый шорох. Он ещё не привык к этому — раньше уши просто были, плоские, по бокам головы. Теперь они торчали вверх и жили своей отдельной жизнью. — Смотри, грибы, — сообщил он Кузе. — Не трогай. — Я просто показываю! — Ты уже тянешься рукой. Алекс убрал руку. Кузя прав. Он действительно тянулся. Новые руки оказались удивительно самостоятельными. Ручей они нашли через несколько минут — узкий, быстрый, журчащий по камням. Оба молча опустились рядом. Кузя аккуратно зачерпнул воду ладонями, попробовал, кивнул. Алекс лёг на живот и попил прямо так, почти уткнувшись носом в воду. — Ты можешь использовать руки, — заметил Кузя. — Так вкуснее. Кузя не нашёл, что ответить. Это тоже, наверное, было правдой. Они сидели у ручья какое-то время. Алекс смотрел на воду, Кузя смотрел на лес. Оба думали о разном. Или, может, об одном и том же — просто разными способами. — Слушай, — начал Алекс, — ты скучаешь? — По дому? — По Даше. По Вике. По вообще. Кузя помолчал. Долго, по своей привычке. — Скучаю, — сказал он наконец, негромко. — Но это не отменяет того факта, что мы здесь. И нам нужно разбираться. — Логично, — согласился Алекс. И зевнул. Зевнул широко, с клыками, совершенно по-кошачьи. — Ой. — Что? — У меня клыки. — У меня тоже. — Классно. — Это ожидаемо, — пожал плечами Кузя. Алекс ещё раз проверил клыки языком. Да, точно. Острые. Он это одобрял. Именно тогда они её и услышали. Сначала — лёгкий шорох. Потом — тихий звук, почти как вздох. Алекс мгновенно поднял голову, уши встали торчком. Кузя тоже насторожился. — Кто-то есть, — шёпотом сказал Алекс. — Вижу. Из-за дерева, чуть в стороне, выглядывала фигура. Небольшая, осторожная. Тёмно-серые волосы, смуглая кожа, низкие уши — почти прижатые к голове. Жёлтая заколка в виде звезды. Жёлтые глаза. Один из них смотрел немного иначе — мутнее, будто видел не так, как второй. Девочка. Или, скорее — кошка. Такая же, как они. Алекс поднялся и улыбнулся самой дружелюбной улыбкой, на какую был способен. — Привет! Она вздрогнула, но не убежала. Только вжалась в дерево чуть сильнее. — Привет, — ответила она тихо. Голос был мягкий, немного настороженный. — Меня зовут Алекс. Это — Кузя. Мы только сегодня здесь. Ты тоже недавно? Она немного помолчала, потом медленно вышла из-за дерева. На ней был светло-розовый сарафан, немного помятый, и жёлтые перчатки на руках — необычный выбор для леса. — Я… не знаю. Давно. Наверное, несколько дней, — сказала она. — Меня зовут Василиса. — Василиса! — Алекс повторил имя с таким восторгом, как будто это было лучшее слово на свете. — Красивое имя. Василиса слегка покраснела. Кузя незаметно покосился на Алекса с выражением «ты серьёзно?», но промолчал. — Ты была одна все эти дни? — спросил Кузя, и в голосе его не было ничего, кроме спокойного беспокойства. — Да. Здесь почти никого нет. Я видела следы, но… не рискнула идти за ними. — Разумно, — одобрил Кузя. — Абсолютно неразумно! — возразил Алекс. — Там могли быть интересные коты! Или вообще — что угодно интересное! Василиса чуть улыбнулась. Совсем немного, краешком губ, но Алекс это заметил и почему-то сразу стал чуть тише. Только уши навострил, как будто ловил эту маленькую улыбку. — Вы знаете, что здесь происходит? — спросила Василиса. — Нет, — честно ответил Кузя. — Но мы собираемся выяснить. — Точнее, мы собираемся сначала найти еду, потом выяснить, — поправил Алекс. — У тебя есть еда? — Немного. Ягоды. Я нашла там, дальше, полянку. — Ягоды — это отлично. Пойдём? — Алекс уже оглядывался, куда идти. Василиса кивнула. Кузя поднялся, отряхнул колени от травы и молча пошёл рядом. Никто не сказал ничего торжественного. Никто не объя влял о начале приключения. Но оно уже началось.