Танец на пепелище

- Софья, здравствуй, милая, - мягко поздоровалась Яга, следом за Ратмиром входя в избу. - Ох, здравствуйте, гости дорогие, - женщина удивленно смотрела, как сначала жрица, а затем волхв и жрец входят в ее горницу. Особенно удивило то, что ее дочь шла словно нехотя, держась за мужчин, - чувствую, не просто так заглянули. - Да, разговор есть, - жрица присела к столу, как и Ратмир, а остальные разместились на скамье у окна. - Лада, успокойся, - шепнул Озар, - все будет хорошо, поверь мне. - Я стараюсь, правда, - девушку слегка потряхивало. - Постой, старшая, - Софья аккуратно присела к столу, но повернулась она к Ладе, - Девочка моя, не дело это, со страхом в дом родной заходить. Неужели боишься, что мы тебя за что-то осудим? Иди ко мне, родная. - Мама… - Лада подошла к женщине и опустившись на колени прижалась лицом к ее коленям. Она тут же ощутила, как по ее волосам лаской прошлись родные руки, - прости, просто не хотела тревожить. - Хорошая она девочка, - Яга ласково улыбнулась женщине и потянувшись накрыла ладонью ее руку, - Хорошая и очень особенная. Мы тоже не стали бы тревожить тебя сейчас, Софьюшка, но дело не терпит. — Значит проснулась сила? – все так же поглаживая дочь по волосам одной рукой женщина второй сжала ладонь жрицы. Лада подняла голову и удивленно посмотрела на мать. Та улыбнулась ей, - Присядь, Ладушка, видимо нужно рассказать и мне то, что раньше не рассказывала. - О чем ты? – жрица удивленно смотрела на женщину. - Старшая, вспомни, что случилось в день рождения девочек. Помнишь, почему ты не смогла прийти ко мне? - Тогда кощеи в деревню пришли, не до рожениц мне было, - кивнула Яга. - Да. Мы тогда с Вселеной и Ратмиром тут были. Муж наверх поднялся с Ганой и Драгоном возился, так как нам не до этого было. По деревне нечисть шагает, а я… Верея уже появилась и Вселена понесла ее на верх. Здесь была я одна… Когда на пороге появился кощей. - А оберег… - начала было жрица, но ее перебил Ратмир. - Как? Ты никогда не рассказывала об этом! – мужчина побледнел. - Такое рассказать сложно. И вот я одна, на пороге стоит это существо и смотрит на меня. А потом он шагнул в дом. Я никогда в жизни ни до, не после не испытывала такого страха, - Софья сжала руки на груди, вспоминая пережитый ужас, и продолжила хриплым, прерывающимся от волнения голосом, - Я лежала, не могла ни встать, не убежать. Вся в крови, которая никак не останавливалась. Я… Вселена сказала, что она уже думала, что я не смогу выжить… А он подошел и посмотрев на меня перевел взгляд на живот. - Мама, - увидев, что мать уже плачет, Лада встала и сбегав к печи принесла ей воды. Пока женщина пила, девушка обнимала ее, поглаживая по плечам. Ратмир так же подсел ближе и аккуратно приобнял ее за талию. - Ох, все, полегче, - вздохнула Софья и вымучено улыбнулась, - Он смотрел на живот, а потом… Дотронулся до него. Просто положил ладонь словно прислушиваясь. И мне вдруг стало легче. - Легче? – удивленно спросила Яга. - Да, легче. Боль словно стала меньше, и… сил больше. Я лежала, боясь вздохнуть. А он… Посмотрел мне в глаза и развернувшись пошел обратно к двери. Уже на пороге он замер на мгновение и обернулся. Тогда я услышала гулкий хриплый голос. - Он заговорил? – Волот встал и подошел ближе. - Да, - кивнула Софья. - Что он сказал? – Яга посмотрела на явно заволновавшегося Волота. - Он сказал, чтобы я не боялась. «Не бойся, никто не подойдет к вашему дому. А девочку береги больше жизни. Помни, и Ладой назови». И ушел. Через мгновение вернулась Вселена. Осмотрев меня, она только и успела, что подготовить пеленку и принять ребенка. - Хм… - Яга задумалась, а потом пристально посмотрела на Софью, - а что дальше? - А дальше ничего. Вселена посмотрела в окно, пока пеленала Ладу и удивилась, что улица абсолютно пуста. Хотя мы еще слышали крики и рычание, но оно было далеко. А нас так больше никто и не побеспокоил. И еще… кровотечение… оно прекратилось, словно и не было. - А как выглядел тот кощей? – спросила Яга. - Серый, как и все они, глаза серебряные, почти зеркальные… и в них как искорки… Волосы длинные, белые, а лицо словно высохшее. Одет был в длинную серую накидку, почти как ваша, - кивнула на жреца Софья. - Это он, - сказал Волот, глядя на Ягу, - тот, что забрал мать. Он сказал, что жизнь за жизнь забирает. Жрец повернулся и вышел из дома. Лада постояла мгновение и вскрикнув выбежала за ним. Следом вышел Озар. Девушка выбежала на улицу и увидела, что Волот застыл у забора, крепко сжав его руками. Она всхлипнула и подошла к нему, замерев, не решаясь дотронуться. - Волот, прости… - прошептала она. - За что? – глухо спросил он. - Я не знаю, - Ладу трясло, - я не знаю… Жрец повернулся и увидев, что творится с девушкой бросился к ней и прижал к себе. - Что ты себе надумала, - зашептал он, - Моя мать вместо меня с ним ушла. Ты не причем. Не плачь, глупая. Ну же. Не плачь. А сам все сильнее прижимал к себе хрупкую фигурку, словно пытаясь спрятать ее от всего мира. Он не видел, что на крыльце, глядя на них застыл Озар, и как взгляд волхва загорелся злыми огоньками. Он развернулся и вошел обратно в дом. - Что там? – Яга посмотрела на внука. - Скоро придут, - кратко ответил тот и сел обратно на скамью. И действительно, через мгновение в комнату зашла Лада. - Он ушел к капищу, - пояснила она то, что пришла одна. - Хорошо, - Яга кивнула и повернулась к Софье, - Я так понимаю, что осторожничать нам теперь не имеет смысла. Да, в Ладе проснулась сила. И не малая. Она нужна нам, Софья. Очень нужна. - Кому нужна? – Ратмир хлопнул по столу ладонью, - Она еще ребенок почти. Ты предлагаешь ей идти с теми двумя в масках или с тобой? Кур и свиней резать? Хочешь, чтобы ее все в деревне боялись? Ладно они – мужики, ты – старшая, а эта девочка? - Она будет с нами, ты прав. Но кое в чем ты ошибаешься. Ее силе претит любое убийство. И мы никогда не позволим произойти такой ситуации, чтобы ей пришлось отнять жизнь. Клянусь тебе в этом своей жизнью. - И я клянусь, что буду оберегать ее от смерти. Клянусь своей жизнью, - Озар встал и подойдя к Ладе положил ей на плечи руку. - Хм… - Ратмир, явно не ожидавший такого, прокашлялся. - И еще – следующее жертвоприношение будет вести уже она, - Яга усмехнулась, понимая, что сейчас она ошеломила родителей девочки еще больше, - Речь идет не о том, чтобы я взяла ее в ученицы, а о том, что она станет старшей. - Что? – Софье показалось, что она ослышалась, - как старшей? - Так, - Яга улыбнулась и похлопала женщину по руке, - Ты не представляешь, какой у нее дар. Завтра мы пойдем к капищу, а потом попробуем посадить новый дуб. Если все пройдет так, как я думаю, то результат вы сами увидите на следующем собрании в честь богов. - А если нет? – Ратмир внимательно смотрел на жрицу. - Если нет, то она будет моей ученицей так и так. Все же знания мне нужно ей передать, чтобы она могла от них отталкиваться. - Хорошо, - Лада улыбнулась с облегчением, когда отец кивнул, - но вы же не только это сказать пришли? - Не только, - кивнула Яга, - Когда идет процесс пробуждения силы, морок тянется к только начавшей пробуждаться душе. Это опасно для такой души. И для тех, кто рядом. Ратмир, нам нужно забрать ее. Для нее сейчас самое безопасное место это мой дом. А для вас – ее отсутствие рядом. - А по-другому никак? – огорчилась Софья. - Никак, милая. Это единственный способ. Мы могли бы повесить оберегов, но вам бы пришлось постоянно сидеть в доме. А это, сама понимаешь, не решение. - Да, ты права, - Софья повернулась к мужу и увидев, как он кивнул грустно улыбнулась и посмотрела на Ладу, - собирайся, девочка моя. И не волнуйся, мы справимся. Лада встала и пошла к лестнице, но потом развернулась и посмотрела на Ягу. - Старшая, а… - она посмотрела по сторонам, так как не чувствовала присутствия сестры с самого собрания у дуба. Но Яга поняла ее и указала глазами на лестницу. - О, хорошо. Мама, поможешь мне собраться? – девушка подождала пока женщина встанет, и они пошли в ее комнату. Уже у дверей Лада повернулась и взяла маму за руки, - Мама, ты давно пила отвар Сианы? - Ох, выпила перед вашим приходом как раз, - женщина поморщилась, - иначе я бы так спокойно не реагировала бы. Это не так просто отпустить дочь в чужой дом. - Мама, пообещай выслушать меня и не шуметь. Папа не поймет. - О чем ты, - удивленно спросила Софья. - Идем, - Лада открыла дверь и сразу увидела расправленную кровать Вереи. Она пропустила маму в комнату и тут же поспешила прикрыть дверь так плотно, чтобы внизу не услышали разговор. Когда она повернулась, то увидела, что женщина как раз смотрит на ту же кровать. - Лада, ты спишь тут? – тихо спросила мама. - Мама… Ты только не волнуйся, присядь, - девушка подвела маму к своей кровати, а сама присела на кровать сестры. Она тут же почувствовала своеобразное объятие от Вереи. Похоже не ей одной было страшно сейчас, - мама, я не сплю здесь. Здесь спит Верея. - Лада… - женщина с волнением посмотрела на дочь, - ты хорошо себя чувствуешь? - Мама, она и правда спит здесь каждую ночь, - Лада с таким же волнением смотрела на маму, — это не шутка. Верея всегда была рядом. Старшая с ней даже говорила. И сейчас она здесь, обнимает меня за плечи. - Ты не шутишь… - Софья закрыла глаза и несколько раз глубоко вздохнула, - Она и правда здесь… - Да. Хочешь, чтобы она обняла тебя? – тихо спросила Лада, аккуратно положив одну ладонь на плечо, туда, где чувствовала касание сестры, чтобы поддержать ее, если мама испугается. - Очень хочу… - прошептала женщина и заплакала. А Лада тут же перестала чувствовать холодок. Видимо Верея побежала к маме. И действительно через мгновение женщина ошеломленно замерла, - этот холод… — Это она. Тут уже ничего не поделаешь, прохладненько. Но зато она здесь, а не там… Там жутко, - Ладу передернуло, - Мам, не ходи больше к тем избам. Она там все равно не бывает. Верея, если хочешь мне что-то сказать, то передай, пока старшая еще здесь. Когда я уйду присмотри за мамой и папой. Если что-то будет не так, то сразу приходи к нам туда. Ладно? Лада почувствовала, как на миг ее коснулся холод, а потом исчез. - Побежала к старшей, - улыбнулась девушка маме и полезла в сундук, - И да, про то она не говорит. Только то, что скоро все решиться. Мы решили не настаивать. Главное, что она здесь. Папа не поймет, мам. - Она вернулась, - улыбнулась Софья, - ты права, главное, что она здесь. - Я думаю, что тебе лучше говорить с ней тут или в комнате Ганы, если папа будет дома. А его можешь подготовить постепенно. До сорока дней, мам. Потом она скорее всего уйдет. И это уже подарок, - Лада говорила, складывая вещи, а потом снова села на кровать, - О, а если так… Ха… Верея, иди сюда, сядь рядом. Коснись меня два раза на счет. Раз. Два. Да! Смотри, мама может задавать тебе вопросы, а ты отвечать «да» или «нет». Одно касание «нет», два – «да». Поняла?.. Замечательно. Мам, запомнила? - Конечно, выдумщица моя, так и правда поговорить можно будет почти как раньше. Ох, девочки мои… - женщина прижала руки к груди, - как же все изменилось быстро… - Мам, ну что ты? – Лада подошла к маме и прижалась к ней, обнимая. И тут же она почувствовала, как вместе с ней маму обняла Верея, - все будет хорошо. Не знаю как, но будет. В дом жрицы они направились, когда уже стемнело. Озар молча забрал у Лады узел с ее вещами и пошел впереди. Жрица шла вместе с девушкой. Улицы уже были пусты, только в домах горели свечи. Лада несколько раз оборачивалась, махая родителям, пока родное крыльцо не скрылось из виду. - Лада, утром мы затемно отправимся на капище. Дома я расскажу о том, что будем делать. А потом ты пойдешь спать. И лучше, если попросишь Озара сделать тоже, что он делает у себя перед видениями. - А зачем? – удивилась Лада. - Затем, что в мой дом морок не пролезет ни в явь, ни в сны, - Яга хитро улыбнулась, - сама поймешь. Они пришли в дом, и жрица сразу стала рассказывать Ладе про завтрашний ритуал. Есть не хотелось, так как ужинали они у родителей Лады, так что, не отвлекаясь девушка быстро запомнила, что и как будет. Старшая отправилась спать, а Лада сидела в горнице, разбирая остатки трав, как та ей показала. Закончив, девушка встала и постучала по окаймляющему проход в комнату Озара резному полотну. - Заходи, я вполне одет, - раздался тихий насмешливый голос. - Озар, старшая сказала с тобой поговорить, что бы ты мне сделал с травами так, как себе перед видениями делаешь. Не знаю зачем, но говорю… - девушка посмотрела на лежащего на подушках волхва. Тот был без своего привычного халата, в распахнутой на груди тонкой рубахе и босой. - Так и не поняла? – парень усмехнулся и потянувшись схватил девушку, роняя ее на подушки, - тихо, не шуми. Спать сегодня лучше здесь, я за тобой присмотрю. А то у кого-то сегодня гости долгожданные во сне будут… Поняла теперь? - Верея? – не веря такому чуду прошептала девушка и неожиданно обняла Озара за шею. Парень замер, не сразу заметив, что девчонка всхлипывает, - Эй, глупая, чего слезы то льешь? Спать не хочешь? - Хочу! Очень хочуу! Эт от счастья… - Лада отстранилась от волхва и стала как маленький ребенок тереть глаза. - Ох, чудо чудное… - Озар демонстративно прикрыл рукой глаза и покачав головой встал, - сиди, я за отваром и травами. - Угу, - кивнула девушка. Озар вышел в горницу и прошел к печке. Готовить отвар было настолько привычно, что он просто думал о своем, пока руки сами наливали воду и перебирали травы. А вот думы… с ними было сложнее. И все из-за того самого толь чуда чудного, толи дива дивного, что ждала его в комнате. Вроде просто забавная девчонка, то мышонок мышонком, того и гляди под веник спрячется, то колючка редкостная, Драгон вон хоть и ерепенится, но ходит слегка пришибленный, а то… А то огненное явление, как в ночь равноденствия, или тогда, в видении… тот поцелуй напоследок… может все же приснилось? А если так, то почему увидев ее с жрецом руки сами в кулаки сжимаются? Ревность? Глупость какая! Никогда это не было про него. Так, игрался, обнимал ночью, а утром и не вспоминал. А тут… дурь какая-то… Увидев, что отвар уже поднастоялся, Озар вернулся в комнату. А мышонок уже спал, подложив ладошки под щечку и смешно надув губки… Дитя дитем, как такую ревновать то? И снова память подсунула тот вихрь у костра… или не такую… Озар вздохнул, пообещав самому себе, что из-за таких, новых для него, эмоций, он скоро будет с дергающимся глазом, в добавок к уже седой голове. Парень аккуратно переложил девушку поудобнее и пройдя по комнате с тлеющими травами, лег рядом с Ладой. И он никогда не признается, что еще не заснул, когда прижал ее к себе, аккуратно обхватив за талию. Лада сидела на берегу речки и смотрела на воду. Это было их любимое место для купания. Они и в этот раз ждали лета, уже представляя, как будут прибегать сюда после очередного жаркого дня, такого, когда жар от тумана напоминает парную взвесь и радоваться прозрачной прохладной воде. - Лада… - девушка вздрогнула, когда ее за плечи обняли родные ласковые руки, - сестрица… - Верея! – Лада хотела обернуться, но сестра удержала ее на месте, - почему не даешь себя обнять? - Я не хочу, чтобы ты видела меня такой, - сестра уткнулась лбом в спину девушки, - морок рядом, наблюдает, ждет. Не могу я вид изменить, чтобы живой привидеться. - Ой, глупая! – Лада вывернулась из дрожащих от переживания рук Вереи и обернувшись обняла ее сама. Прижала к себе, покачала успокаивая, а потом заставила голову поднять. Сестра смотрела на нее испугано. — Вот такая я теперь, - на посеревшем, утратившем краски жизни лице слегка светились умоляющие о чем-то глаза. - Глупая. Ты даже так – самая красивая, - Лада снова прижала ее к себе, - как же я скучаю! Они сидели так долго, просто утешающе укачивая друг друга. Верея утирала Ладе слезы, мягко улыбаясь. А потом вздохнула и немного отодвинулась. - Ладушка, я же повиниться пришла. Не могла это через Ягу передать, самой надо было. Прости меня, глупую, - девушка умоляюще сложила руки. - О чем ты? - Я же той ночью тебя к Драгону приревновала. К кулону этому, к тому, как он смотрел на тебя, когда ты танцевала. Даже то, как грубил он тебе… С какой болью ты на него смотрела. Словно помутилось что-то. Подумалось тогда, что я между вами влезла, и не место мне рядом. - Ох, и, правда, глупая! – Лада покачала головой, - Я любила Драгона… может и сейчас еще люблю, но где-то очень глубоко, только как друга, брата. Из-за того и больно от его слов. Все же столько лет все вместе были. - Я знаю. Теперь то уж точно. Я же рядом была и на поминках, и в лесу… А тогда… Я же влюблена в него была. Ни на кого больше и не смотрела. А он все как сторонился. Улыбался тепло, но ближе не подпускал. И тут этот подарок… Он же и правда под цвет глаз твоих… сам делал… - Верея склонила голову, - любит он тебя, Лада. Не меня. И сам не хочет этого, оттого и обидеть каждый раз пытается. Дурак. Он же после поминок в бражную пошел. И уже хмельной допытывал у девчонок про то, одели бы они подарок того, кого ненавидят… а потом у дома нашего бродил, думал о чем-то. А сегодня, после того как ты ушла, он сел прямо там и взвыл… страшно так… Болит у меня душа за него, Лада. И понимаю, что сам он дикую творит, но все равно болит. - Я попробую с ним поговорить. Не знаю, услышит ли, но попробую. А ты… так и не скажешь, что с тобой случилось? - Нет. Не время. Лада, понимаю, что странным это кажется, но потом сама все поймешь. И еще, - Верея встала и замерла, глядя на воду, - мне передать велено, что не все, так, как кажется. Зло добром обернуться может, а добро к худому привести. Иногда то, что жестоким видится – большей помощью обернуться может. - А кто передал? - Ох, она сказала, что ты ее видела и волхв тоже. Она проводник, как и я. Она странно говорила, загадками. Но проводила меня и вернула она. Сказала, что в свое время увидитесь. А, еще она сказала, что когда тебя о помощи будет умолять потерянная душа, то тебе нужно будет помочь, как бы неправильно это не казалось. Тогда все на свои места вставать начнет. Запомнила? - Да. Потерянная душа попросит о помощи. - Хорошо. И… Лада, трудно будет впереди, больно. Но знай, что только так можно будет все решить. Своей болью путь проложишь. Это все. Все передала. - Я услышала. Хорошо, что увиделись. Верея, ты там приглядывай за родителями, пока меня не будет. Чувствую, словно бросаю их… А и по-другому никак… - Никак. Так что не переживай, я с ними рядом буду. А ты пока займись другим. Это более важно. - Хорошо. О… просыпаться пора, похоже, - Лада увидела, как лес и река становятся прозрачными. Она бросилась к сестре, и они крепко обняли друг друга, пока все не исчезло. Лада открыла глаза и поняла, что она лежит на перине в комнате Озара. А сам парень тихонько дышит ей в затылок, крепко прижимаясь к ее спине и обнимая за талию. Судя по ровному дыханию, парень крепко спал. Лада тихонько лежала, стараясь не потревожить его. Она не знала, когда он уснул. И вряд ли он в последние дни спал нормально. Так что она лежала буквально затаившись, пока не услышала смешок за спиной. Озар привстал, потягиваясь и снова лег на бок, подставив под голову руку. - Мышонок, спасибо, - он улыбнулся, когда девушка села и повернулась к нему. - Давно проснулся? - Нет, недавно. Думал, что ты спишь, будить не хотел, а потом понял, что не я один такой заботливый. - Ха-ха, забавно получилось. Я тебя будить не хотела, а ты меня. Хотя, выспаться нам и правда надо было. - Да. Я уже несколько дней нормально не спал. Вот и проснулся ранью. Ты видимо так же. - Да. Я же понять не могла, что происходило. Какой тут сон. Вот и вчера без отвара сморило. — Это точно. Я тут готовлю ей питье, стараюсь, а она уже сопит вовсю, - рассмеялся Озар и ойкнул, получив маленьким, но крепким кулачком по плечу, - не бей меня, я хороший! - Тебя обманули! – проворчала Лада вставая. - Кто обманул? - Тот, кто сказал, что ты хороший! Подло обманул! – Она рассмеялась, услышав возмущенное сопение волхва. - Дети, умываться и завтракать! – услышали они голос Яги, - о, вы тут спали? - Присматривал, вдруг чего, - Озар встал и начал подталкивать Ладу к выходу, под удивленным взглядом Яги и Борая… и непонятно застывшим взглядом Волота, - она же беда на ножках, вдруг чего. Но вроде все нормально. - Да, - кивнула Лада смотря на Ягу, - все хорошо. Мы поговорили. Умоюсь и расскажу. Есть кое-что интересное. Девушка убежала в сени и послышалось журчание воды. - Погоди, я полью, - Озар направился следом. Пока они умывались и приводили себя в порядок, периодически подначивая друг друга, причем вовлекая в этот бардак других, Яга с Сианой накрывали завтрак, наблюдая за этой мышиной возней. - Давно у нас не было так весело, - улыбалась лекарка. - Да. Знаешь, а ведь это тоже отголосок ее силы. Светлая она, но свет ее мягкий, добрый. Он согревает, а не опаляет. Как есть – Лада. Не зря такое имя… - Яга задумалась, - как знал… - Кто? – мимоходом, нарезая хлеб, спросила Сиана. - Да так, вспомнилось кое-что. Лада, садись вот туда, - Яга указала девушке на место между Волотом и Озаром, не замечая, как покосились друг на друга парни. А Лада просто молча села, явно мысленно прибывая в другом месте, - О чем задумалась? - О разговоре с Вереей. Мне передали, что: «Не все, так, как кажется. Зло добром обернуться может, а добро к худому привести. Иногда то, что жестоким видится – большей помощью обернуться может». Это передала женщина, которая снилась нам с Озаром. Верея сказала, что она проводник. Как и сама Верея. И еще, она сказала, что мы увидимся тогда, когда время придет. Но вот про то, что зло может обернуться добром… Я все мамин рассказ вспоминаю. - Да, я тоже сразу на это подумал, - кивнул Озар. - Интересно… Запомни эти слова, девчуля, - Борай задумчиво посмотрел на Ладу, - Крепко запоминай все, что видишь и слышишь, так как неизвестно, что может подсказками оказаться. - Я постараюсь, - улыбнулась ему девушка. - Надо выходить, - тихо сказал Волот, - скоро время, да и деревенские просыпаться начинают. - Хорошо. Лада, иди с Сианой, она тебе покажет одежду, - Яга указала на коридор к дальним комнатам. - Хорошо. Когда они с Сианой зашли в комнату, лекарка улыбнулась Ладе и указала на скамью у окна. На ней лежало сложенное белое платье. Но… не такое, как то, что было на Верее. Это было словно из волшебной сказки. Ворот шириной с четыре пальца Ладиной ладошки плотно обхватывал шею, и платье свободно ниспадало до самого пола, нежно очерчивая контуры фигуры мягкими складками. Летящие сильно расширяющиеся к низу рукава были похожи на крылья прекрасной белой птицы. Причем рукава крепились к пройме только снизу, они красивыми складками обхватывали верх рук, оставляя плечи открытыми. Ворот был расшит золотой вышивкой с легкими росчерками нежно голубого, красного, серого и розового цветов. И только рассмотрев поближе, лада поняла, что на вороте, а потом вниз, острым углом от плеч до талии спускаются цветы, травы и колосья, среди которых порхают снегири, иволги, трясогузки, соловьи… другие, не знакомые птицы. Вышивка была и сзади, там она заканчивалась немного ниже талии. Такая же вышивка, как на вороте, обрамляла рукава и подол платья. - Невероятно… - прошептала девушка, - а как же… там же кровь будет… - Тебе не надо касаться крови. Они сделают все сами. Тебе нужно слова к богам обратить, - Сиана улыбнулась, видя с каким восторгом девушка рассматривает каждую деталь платья. - Но когда? Как? – пораженно спрашивала Лада, и никак не могла налюбоваться на наряд. - Секрет! – рассмеялась Сиана, - распускай волосы. Тебе только немного их закрепить можно и только белыми лентами, такой обычай. Лекарка аккуратно расчесала легшие тяжелыми локонами до колен волосы девушки и заплела с каждого бока по тоненькой косице, чтобы те только придерживали волосы у лица. Посмотрела, как получилось и сама руками всплеснула от восторга. - Краса! И где же ты раньше была такая? - Овечек пасла… - смущенно улыбнулась Лада и зарделась. - Ох, а вот так тебя лучше вообще из дома не выпускать, - Сиана достала из сундука тонкие валеночки, обшитые кожей, красиво подвязанной тонким шнурком, чтобы не так промокали на улице. - Почему? – девушка удивленно хлопнула ресницами. - А идем, сама увидишь, - Сиана хихикнула, помогая девушке одеть обувку - только ты смотри внимательно на Озара и Волота. Лекарка пошла вперед, а Лада аккуратно шла за ней. Когда та отступила в сторону, девушка вышла в комнату и замерла, смотря на парней, спокойно стоящих у печи. Волот осматривал маску, а Озар завязывал мешочек с травами. Обернулись они почти одновременно. Так же одновременно моргнули и замерли, прожигая девушку неожиданно ставшими очень жаркими взглядами. Лада удивленно посмотрела на скрывающую смех Сиану. - Эм… А мы ее людям вообще не будем показывать? – очень медленно спросил Озар. Как ни странно, но Волот согласно хмыкнул. - О чем? Ох… - Яга увидела Ладу, - Поняла. - Да уж сложно не понять. Вот тебе и тихоня-пастушка, - расхохотался Борай. - Может переодеться? – Лада почувствовала, что снова краснеет. Она была не уверена, послышалось ли ей, но вроде Озар прошипел что-то ругательное. - Не поможет, - покачала головой Яга, - ты в любом белом платье сиять будешь, так что будем бить на раз. - Жестко, - присвистнул Борай и повернувшись к молодым прошептал, - крепитесь, молодцы, вам это теперь охранять. Яга же просто сходила в комнату и принесла тяжелый, подбитый мехом белый плащ, украшенный пушистым мехом по вороту капюшона и красивой черной вышивкой. Лада с удовольствием завернулась в него. Шли молча. Девушка повторяла в голове нужные слова и смотрела под ноги. Так добрались до развилки в лесу. Озар повернулся к Яге. - Может мне сходить к богам? – спросил он. - Не сегодня. На днях сходим все вместе. Сегодня нам надо посадить дуб. Время хорошее. Но сначала на капище пойдем. Через несколько минут они подошли к большой поляне, в середине которой возвышались идолы, образуя широкий круг. В центре находился каменный алтарь… способный вместить лежащего человека. Они остановились. Только Волот медленно шел вперед, пока не вошел в круг. - Мы, дети ваши, обращаемся с просьбой, ибо в тени капища стоим и сердца наши открываем. - Встаньте на защиту нашу, будьте рядом с нами в днях светлых и мрачных, - присоединился к нему Борай. Лада почувствовала, как ее тянет вперед. Она не сопротивлялась. Подойдя к кругу, она пошла вдоль каменных фигур. На миг дотрагиваясь до каждой и словно прислушиваясь. Жреца и волхв наблюдали за ней молча. Всем казалось, что они просто не имеют права говорить или делать что-то, пока Лада не даст знак. Обойдя все, девушка встала ближе к алтарю и раскинула в стороны руки. - Да прибудет в мире ваша благодать и защита на веки вечные! – Она замолчала и пошла вокруг алтаря. Она не видела ничего вокруг. Пока не замерла. Неожиданно ее глаза наполнились слезами. Она подняла руки и расстегнула застежку плаща, скидывая его на траву. Вглядываясь в идолы, она понимала, где чье олицетворение. Медленно протянула она руки к идолам, переводя взгляд с одного на другого. - Ото сна восстав, благодарю вас за сон спокойный, за отдых телесный! Принимаясь за деяния свои прошу, - Лада опустилась на колени, - будьте рядом во всякое время, во всяком деянии, и закройте меня от зла темного! И да будут деяния мои во славу нашу, во славу рода человеческого, во славу народа великого! Да пробудится кровь предками данная! Да поднимемся на защиту люда нашего, да будем с ними в днях светлых и в днях мрачных! Так было, так есть и так будет! Мое слово! Лада подняла руки к небу и все стоящие на краю капища замерли. Хрупкую фигурку девушки озарил свет показавшегося среди расступившихся облаков солнца. Постепенно свет двинулся в сторону и Лада поднявшись на ноги пошла за ним. Она ступала тихо, не отводя взгляд от луча. Только сделала остальным знак следовать за ней. Они пришли к маленькой полянке на самом краю леса. Деревня отсюда была видна как на ладони. Лучик остановился на месте и как только Лада встала на в него, пропал. - Здесь, - указала рукой на землю девушка, - Здесь дубу расти. Дайте нож. - Лада, - Озар подошел, но замер, сомневаясь. - Не бойся, - она взяла протянутый короткий слегка изогнутый нож и наклонившись капнула землю, — вот здесь прямо. Делайте как должно.