Песнь Волка и Дракона

Утро в Чёрном Замке было серым и холодным. Северный ветер гулял между чёрными башнями, поднимая мелкий снег со двора. Над стенами медленно кружили вороны, их карканье разносилось над крепостью. Во дворе уже стояли лошади. Братья Ночного дозора помогали седлать их, передавали мешки с припасами, проверяли ремни и уздечки. Где-то рядом звенели мечи — ночные стражи начинали утреннюю тренировку. Отряд готовился возвращаться на юг. К Бейлору подошёл лорд-командующий и сказал: — Жаль, что ваше пребывание оказалось столь коротким, мой принц. Принц с благодарностью пожал ему руку и ответил спокойно и уверенно. — Я увидел достаточно, чтобы понять главное, — он задержал взгляд на холодных стенах замка, а затем перевёл его на людей в чёрных плащах, — У вас слишком мало людей… и слишком мало припасов. Лорд-командующий усмехнулся устало. — Так было всегда. Бейлор покачал головой. — Не при мне, — немного помолчав, он продолжил, — Когда я вернусь в столицу, корона пришлёт сюда всё необходимое: золото, оружие… людей. Командующий внимательно посмотрел на него, будто пытаясь разглядеть за словами нечто большее. — Вы говорите как человек, который собирается стать великим королём. Бейлор встретил его взгляд спокойно. — Я говорю как человек, который видел, что защищает этот орден. Между ними повисла тишина. Наконец командующий едва заметно кивнул. — Тогда надеюсь, вы не забудете своё слово. — Я никогда не забываю своих слов, — тихо ответил Бейлор Неподалёку стояли Брандон Старк и Силина Старк. Снег сыпал ровно и холодно. Ветер тянулся вдоль стен, завывая в камне. Лунная Тень не двигалась — только уши её чуть подрагивали, ловя каждый звук. Брандон молчал долго. — Ты сегодня тихая, — сказал он наконец. — Я думаю, — ответила Силина. Он хмыкнул. — Это у тебя от матери, — ответил Брендон, смотря на падающий снег. Силина промолчала, но потом спросила: — О чём вы говорили с принцем? Брандон смотрел во двор, где Бейлор стоял среди людей Дозора. — О разном и о тебе. Она напряглась. — Отец…, — Он поднял руку. — Не начинай. Я не слепой,— в его голосе не было мягкости, — Я вижу, как он на тебя смотрит. Силина опустила глаза. Снег таял на ресницах, холод стекал по коже. Брандон выдохнул сквозь зубы. — Мне это не по душе. — Почему? — Потому что он принц. Он сплюнул в снег. — А принцы редко оставляют после себя что-то, кроме крови и долгов. Она ничего не сказала, отпустив свой взгляд. — Если он сядет на трон, — продолжил Брандон, — он больше не будет принадлежать себе. Он повернулся к ней. — И ты тоже. — Я не думаю о троне, — ответила тихо Силина — А он думает, — парировал отец Силина сжала губы. Ветер усилился. Где-то хлопнула створка ворот. Брандон долго молчал, потом добавил: — Но вот что скажу, — Он нахмурился, сделал голубой вздох и продолжил, — Я видел немало мужчин. Слишком много, чтобы верить в слова. Лорд Старк взглянул во двор, задержал взгляд и сказал: — Этот… не из худших. Силина подняла на него удивительный взгляд. — Он смел. И не глуп, — сказал Брандон. — За ним идут. Он усмехнулся — коротко, без тени веселья, проложил : — Если бы мне довелось выбирать тебе мужа… Силина нахмурилась и ответила : — Тогда в чём дело? Он посмотрел на неё прямо — тяжёлым, неподвижным взглядом. — В том, что ты моя дочь. Его рука легла ей на плечо — твёрдо, почти грубо. — А я не верю ни принцам, ни их клятвам. Силина не отстранилась. Только кивнула. В этот момент к ним подошёл Бейлор. Снег ложился на его плащ и не таял. — Лорд Старк. Леди Силина. — Мы выдвигаемся. Брандон посмотрел на него долго. Словно оценивающи и потом просто кивнул — Тогда в путь . Во дворе уже собирали людей. Чёрный Замок оставался за их спинами. Снег всё шел. Лошади фыркали на морозе, из их ноздрей поднимался белый пар. Братья Ночного дозора стояли у ворот, провожая гостей. Бейлор Таргариен уже держал поводья своего коня, когда услышал негромкое рычание. Он обернулся и удивился. Рядом с Силина стояла Лунная Тень. Огромная волчица обычно держалась спокойно, но сейчас её шерсть слегка поднялась на загривке. Она смотрела не на людей. Она смотрела на север. На бесконечную белую пустоту за Стена. Уши волчицы были напряжены. Будто она слышала что-то, чего не слышал никто другой. Силина слегка нахмурилась. Она опустилась на одно колено рядом с волчицей и коснулась её шеи. — Что случилось, девочка? Лунная Тень тихо зарычала. И в этот момент Силина почувствовала странное ощущение. Короткое мгновение. Как холодное прикосновение ветра внутри её сознания. На мгновение ей показалось, будто она видит снег внутри всего сознания Бесконечные и чёрные силуэты вдалеке. Но видение исчезло так же быстро, как появилось. Силина резко вдохнула. — Всё хорошо? — спросил Бейлор . Она подняла голову. Несколько секунд она просто смотрела на него. Потом тихо ответила: — Да. Но Лунная Тень всё ещё смотрела на север. И тихо рычала. Будто чувствовала что-то, что ещё только приближалось. А ветер с той стороны Стены становился холоднее.  К вечеру второго дня впереди показались знакомые стены Винтерфелл. Сначала из снежной дымки появились башни — тёмные, древние, покрытые инеем. Затем показались высокие стены замка и дым, поднимающийся из десятков труб. Ветер нёс запах горящего дерева и горячего хлеба — запах дома. Отряд ехал молча. Долгая дорога и холод сделали всех немного уставшими, но когда ворота Винтерфелла стали ближе, настроение заметно изменилось. На стенах уже стояли стражники Дом Старк. Один из них заметил всадников и крикнул: — Лорд Старк возвращается! Тяжёлые ворота медленно начали открываться. Когда отряд въехал во внутренний двор, их уже ждали. Первым к ним направился высокий молодой мужчина в сером плаще. Это был Рикон Старк. Его лицо сразу осветила улыбка, когда он увидел отца и сестёр. — Вы всё-таки вернулись живыми, — сказал он с лёгкой усмешкой. Он первым подошёл к Брандон. Отце крепко обнял сына и спросил. — Винтерфелл цел? — Да, отец , — ответил Рикон. Потом он повернулся к сёстрам. — Тисая. Она спрыгнула с лошади и хлопнула его по плечу. — Скучал без меня? — Замок стал слишком тихим, — ответил он. Она усмехнулась. — Значит, я вовремя вернулась. Рикон перевёл взгляд на Силина. Его выражение лица сразу стало мягче. — Маленький волчонок . Она подошла к нему. Брат обнял её крепче, чем остальных. — Я уже начал думать, что вы решили поселиться на Стене. Силина тихо улыбнулась. — Нет. Там слишком холодно. Рикон посмотрел на огромную волчицу рядом с ней. Лунная Тень спокойно стояла рядом, её глаза внимательно следили за людьми во дворе. — А она, похоже, не против остаться там, — сказал он. Силина погладила волчицу по шее. — Она любит снег. Рикон наконец посмотрел на южан. Его взгляд остановился на Бейлоре Таргариене . Он уважительно кивнул. — Принц. Бейлор ответил тем же жестом. — Лорд Рикон. Рикон внимательно посмотрел на него, будто пытаясь понять, каким человеком оказался тот, кто привёл его сестру к Стене. Потом заговорил : — Надеюсь, Север не слишком разочаровал вас. Бейлор слегка улыбнулся. — Напротив. Он посмотрел на древние стены замка. — Он оказался даже более впечатляющим, чем я ожидал. Рикон кивнул. — Тогда добро пожаловать обратно в Винтерфелл. Тем временем слуги уже забирали лошадей, а во дворе начали зажигать факелы. Зимний вечер быстро опускался на замок. Снег медленно падал на камни двора. И в этот момент Лунная Тень вдруг тихо подняла голову. Её взгляд снова устремился на север. Туда, где далеко за горизонтом стояла Стена. Но никто, кроме Силины, этого не заметил.