«ТЕНИ ПРОШЛОГО: ХРОНИКИ ВОЗРОЖДЕНИЯ»

Глава 10. Джексон Уиттмор: Идеальный монстр Джексон Уиттмор родился мёртвым. Три минуты сердце не билось. Три минуты врачи боролись за его жизнь, пока мать, истекая кровью после кесарева, смотрела в потолок пустыми глазами. Она не дожила до его первого крика. Отец разбился на машине за два месяца до этого, спеша на её УЗИ . — Выживет? — спросила медсестра, когда новорождённый наконец закричал. — Не знаю, — ответил врач. — Такое начало не предвещает ничего хорошего. Джексон выжил. Его усыновили Уиттморы — состоятельная пара, которая не могла иметь своих детей. Они дали ему всё: дом, деньги, лучшие школы. Но не дали главного — чувства, что он нужен просто так, а не потому, что они не могли иметь своих. — Ты особенный, — говорила приёмная мать. — Ты должен быть лучшим. Всегда. Джексон старался. В детском саду он был самым популярным. В начальной школе — лучшим учеником. В средней — капитаном футбольной команды. К старшей школе он уже был тем, кем хотел быть: идеальным. Идеальная внешность. Идеальная девушка. Идеальные оценки. Идеальная жизнь. Никто не знал, что по ночам он иногда просыпался в холодном поту, думая о том, что всё это может исчезнуть в один момент. Что Уиттморы могут передумать. Что он снова останется один. — Ты когда-нибудь отдыхаешь? — спросил его Дэнни, лучший друг, однажды после тренировки. — Отдыхать буду, когда стану лучшим во всём, — ответил Джексон, вытирая пот полотенцем. — А потом? — Потом буду лучшим в чём-то ещё. Дэнни покачал головой, но ничего не сказал. Он знал Джексона давно. Знал, что за этим перфекционизмом стоит страх. Страх оказаться обычным. Страх, что его вернут обратно в приют, как ненужную вещь. — Ты не вещь, — сказал Дэнни однажды, когда Джексон впервые признался в этом страхе. — Ты человек. Имеешь право на ошибки. — Не в этом мире, — усмехнулся Джексон. — Не в моей семье. Лидия Мартин появилась в его жизни в девятом классе и перевернула всё. Она была не просто красивой — она была умной. Настолько умной, что это пугало. Она видела его насквозь, читала как открытую книгу, и это одновременно бесило и притягивало. — Ты притворяешься, — сказала она ему на второй неделе знакомства. — Что? — Притворяешься уверенным. Притворяешься, что тебе всё равно. А на самом деле ты боишься. Джексон хотел возразить, но не мог. Она была права. Они начали встречаться. Лидия стала его девушкой, его визитной карточкой, его доказательством того, что он достоин самого лучшего. Но в глубине души Джексон знал: она слишком хороша для него. И однажды она это поймёт. Всё изменилось, когда в городе появился Скотт МакКолл. Сначала Джексон не воспринимал его всерьёз. Обычный парень с астмой, друг этого придурковатого Стайлза. Но потом Скотт стал лучше играть в лакросс. Стал быстрее, сильнее, увереннее. Стал получать то, что, по мнению Джексона, принадлежало только ему. — Ты видел его сегодня? — спросил он Дэнни после тренировки. — Он двигался быстрее, чем я. — Может, тебе показалось? — Мне не кажется. Джексон начал следить. Замечать странности. То, как Скотт слышал разговоры с другого конца поля. Как его глаза иногда светились в темноте. Как он исчезал в полнолуние. А потом была вечеринка. И тот парень — Дерек Хейл. Дерек появился из ниоткуда, раненый, истекающий кровью, но всё ещё опасный. Джексон нашёл его в школе, куда тот забрёл в поисках Скотта, отравленный волчьим аконитом . — Ты один из них, — сказал Джексон, глядя на него. — Ты тоже оборотень. Дерек не ответил, но это было не нужно. Джексон всё понял по его глазам. — Я хочу стать таким же, — потребовал он. — Сделай меня. — Ты не понимаешь, о чём просишь. — Я знаю, чего хочу. Я всегда знаю. Дерек укусил его. Боль пронзила всё тело, и Джексон провалился в темноту . Первое время ничего не менялось. Джексон ждал, прислушивался к себе, но оставался обычным. А потом начались странности. Он просыпался в незнакомых местах. На поляне в лесу. На крыше школы. В подвале заброшенного дома. Одежда была порвана, на руках — засохшая кровь. — Что со мной? — спрашивал он пустоту. — Что происходит? Лидия заметила первой. — Ты странно пахнешь, — сказала она однажды. — Как зверь. — Что ты имеешь в виду? — Не знаю. Просто чувствую. Джексон отмахнулся, но внутри рос страх. Первое убийство он не помнил. Очнулся на кладбище, рядом с разрытой могилой. На руках была кровь. Не его. — Нет, — прошептал он. — Нет, нет, нет... Он побежал домой, принял душ, смыл всё. Но кровь осталась — в памяти, в мыслях, в кошмарах, которые теперь преследовали его каждую ночь. Второе убийство. Третье. Четвёртое. Джексон перестал считать. Он просто знал, что просыпается всё чаще в незнакомых местах, с кровью на руках, с чувством, что внутри него живёт кто-то другой. — Ты канима, — сказал Дерек, когда Джексон пришёл к нему, отчаявшись. — Что это значит? — Оборотень-ящерица. Ядовитый. Ты убиваешь людей, но не помнишь этого. Тобой кто-то управляет. — Кто? — Мы не знаем. Но найдём. Джексон смотрел на свои руки. Обычные руки. Но он знал, на что они способны. Мэтт оказался тем, кто стоял за всем этим. Обычный парень, фотограф, тихий и незаметный. Никто не подозревал, что именно он контролирует каниму, что именно он заставляет Джексона убивать. — Почему? — спросил Джексон, когда правда вышла наружу. — Потому что они убили моих друзей, — ответил Мэтт. — Пловцов. Они утопили их в озере, и никто не понёс наказания. А теперь я их наказываю. — Ты убиваешь невиновных! — Невиновных не бывает. Джексон хотел убить его. Чувствовал, как зверь внутри рвётся наружу, требуя крови. Но что-то остановило его. Что-то, что было важнее мести. В конце второго сезона Джексон лежал на полу склада, окружённый оборотнями, и чувствовал, как жизнь уходит из него. — Ты должен умереть, — сказал Дерек. — Чтобы возродиться. — Я не хочу умирать, — прошептал Джексон. — Ты уже мёртв. Просто не знаешь этого. Дерек и Питер убили его. А потом Лидия закричала. Её крик разорвал тишину, пронзил тьму, вернул его к жизни. Джексон открыл глаза и увидел над собой её лицо — прекрасное, заплаканное, любящее. — Ты спасла меня, — выдохнул он. — Я всегда буду тебя спасать, — ответила Лидия. После того дня всё изменилось. Джексон больше не был канимой. Он стал обычным оборотнем — бета-оборотнем, как Скотт, как Айзек, как другие . Но внутри него всё ещё жил страх. Страх снова потерять контроль. Страх снова стать монстром. — Ты не монстр, — сказала Лидия, когда он признался ей в этом. — Ты человек. Который ошибался. Который был жертвой. И который теперь может начать всё заново. — А если я снова... — Не снова. — Она коснулась его лица. — Я буду рядом. Всегда. После событий второго сезона Джексон принял решение уехать. — В Лондон? — переспросил Дэнни, когда Джексон сообщил ему новость. — Зачем? — Не знаю. Просто чувствую, что должен. — Надолго? — Навсегда. Пока. Они обнялись на прощание. Дэнни был единственным, кому Джексон действительно доверял. Единственным, кто знал его настоящего. — Пиши, — сказал Дэнни. — Буду. Джексон улетел в Лондон, оставив за спиной Бикон-Хиллз, Лидию, стаю, всё. Он не знал, найдёт ли там то, что ищет. Но знал одно: оставаться здесь больше нельзя. В Лондоне было холодно и серо. Джексон бродил по улицам, пытаясь найти себя. Работал, учился, старался не думать о прошлом. Но мысли возвращались — к Лидии, к Дэнни, к той ночи, когда он был монстром. А потом он встретил Итана. — Ты? — удивился Джексон, увидев его в кафе. — Я думал, ты в Бикон-Хиллз. — Я думал, ты мёртв, — ответил Итан. — Или что-то в этом роде. Джексон усмехнулся. — Долгая история. Если хочешь, могу рассказать. Они проговорили всю ночь. Оказалось, что Итан тоже видел сны. Тоже помнил другую жизнь. Тоже чувствовал, что их история ещё не закончена . — Ты веришь в судьбу? — спросил Джексон, когда небо начало светлеть. — Начинаю верить, — ответил Итан. Они смотрели друг на друга, и где-то в глубине сознания просыпалась память о том, что будет. О любви. О счастье. О том, что даже после самых тёмных ночей наступает рассвет. 2013 год. Джексон сидел в лондонском кафе, пил кофе и смотрел на дождь за окном. Итан был рядом — молчаливый, но присутствующий. — Ты когда-нибудь думал вернуться? — спросил Итан. — В Бикон-Хиллз? — Джексон покачал головой. — Там слишком много боли. — А Дэнни? Джексон замолчал. О Дэнни он думал каждый день. — Я обещал, что вернусь, — тихо сказал он. — И я вернусь. Когда-нибудь. Когда буду готов. — Я с тобой, — сказал Итан. — Если хочешь. Джексон посмотрел на него и впервые за долгое время улыбнулся. — Хочу. В ту ночь ему снова приснился сон. Не просто сон — другая жизнь. Он видел себя в Бикон-Хиллз, среди стаи, среди друзей. Видел Лидию, которая улыбалась ему. Видел Дэнни, который махал рукой. Видел Итана, стоящего рядом. — Это будущее? — спросил он пустоту. — Это выбор, — ответил голос. Джексон проснулся и посмотрел на спящего рядом Итана. Тот дышал ровно, во сне улыбался чему-то своему. — Я вернусь, — прошептал Джексон. — Когда-нибудь. Мы вернёмся вместе. За окном занимался рассвет. Новый день. Новая жизнь. Новые возможности. Где-то в Бикон-Хиллз Дэнни смотрел на фотографию Джексона и Итана, присланную на днях, и улыбался. Где-то Лидия чувствовала, что её бывший парень наконец нашёл своё счастье. Всё будет хорошо. Обязательно будет. --- Конец десятой главы