Вопрос за рамками школьной программы

История с тем, как ребята из Инхуа пришли бросить вызов, наделала много шума, и каждый встречный в коридоре говорил только об этом. На следующий день Сюй Шэн вошёл в класс и снова забыл, на какой странице вчера остановился, заучивая слова. «Не эта страница, листай дальше», — Шао Чжань держал в руке утреннюю еду и, когда подсказывал, одновременно поставил еду перед Сюй Шэном. «Почему ты утром убежал, как только меня увидел?» Утром двое, будто по какому-то чутью, открыли двери одновременно. И одновременно замерли на пороге. Атмосфера была какой-то странной, не поддающейся описанию. Шао Чжань только собрался что-то сказать, как Сюй Шэн отступил на два шага и с грохотом захлопнул дверь. Две секунды спустя дверь снова открылась. Первоначальный маршрут Сюй Шэна был в столовую, но неизвестно как получилось, может, он специально хотел уклониться, только пошёл в противоположную сторону и сразу отправился в учебный корпус. Отвечать на вопрос Шао Чжаня Сюй Шэн перевернул словарик на страницу вперёд, голова была набита кашей. Не мог же он сказать, что стоит его увидеть, как сразу вспоминается крыша, а вспомнится крыша и сразу теряешься, не зная, что делать. Помолчав, Сюй Шэн сказал: «Я, это самое, тело разминаю?» «...» Шао Чжань не стал дальше цепляться к этому и протянул ему соевое молоко: «Сначала поешь, потом за книгу.» Соевое молоко было горячим. Сюй Шэн крепче сжал пальцы и произнёс «угу». Сюй Шэн думал, что выспится и забудет про крышу, но сейчас обнаружил, что это никак не отпускает. Сюй Шэн не успел сделать и двух глотков соевого молока, как Хоу Цзюнь влетел в дверь словно вихрь. Не успел ещё добраться до дверного проёма с рюкзаком за плечами, как уже завопил: «Чжань-гэ!» Эта компания была как ботва морковки: один тянет за собой всех остальных. За Хоу Цзюнем следом тянулась целая вереница народу. «Этот тип из Инхуа по фамилии Дуань, да ну и наглец же, чёрт его подери», — Хоу Цзюнь подбежал и сел напротив Сюй Шэна. «Мы все уже видели тот пост.» Тань Кай шёл следом. Он вытянул руку из-за спины Хоу Цзюня, кивая в знак согласия, и при этом пытался выудить из пакета с завтраком Сюй Шэна жареный пирожок: «Ну да, хотя, если подумать, понять можно. Первый по успеваемости в Инхуа, в прошлом году его размазали по земле, в этом году хочет взять реванш.» Юань Цзыцян ответил: «Я тоже хочу один.» «...» Сюй Шэн не нашёлся что на это сказать и подтолкнул завтрак к ним. Шэнь Вэньхао вдруг ударился в поэзию: «Зависть врага это лучшая похвала.» Сказав это, Шэнь Вэньхао повернулся к Шао Чжаню: «Шэн-гэ, можешь сегодня сдать домашнее по китайскому? Учитель Мэн говорит, что ты уже неделю не сдаёшь задание. Если сегодня снова не сдашь, можешь на китайский не приходить.» Шао Чжань: «...» Шэнь Вэньхао подхватил: «Ну как так можно, каждый день без домашнего задания. Мне же с учителем Мэн тоже неловко.» Жизнь всё такая же тяжёлая, как и прежде. И Сюй Шэн, и Шао Чжань несли груз, который им нести не следовало бы. После того как первый по успеваемости из Инхуа опубликовал тот пост, и без того огромный интерес к межшкольному турниру четырёх школ увеличился в несколько раз. За одну ночь количество ответных постов перевалило за десять тысяч. «Наш школьный гений в этом году точно снова всех сотрёт, советую этому участнику из Инхуа заранее придумать, что говорить после поражения.» «Школьный гений и в этот раз победит, это очевидно.» Некоторые прямо полезли на форум Инхуа. Ученики из Инхуа тоже быстро подняли шум. Взаимная задиристость расползлась на обе школы. Нынешний турнир четырёх школ стал настоящей битвой за честь. А участник, которого могли выставить на это поле боя, Сюй Шэн, чувствовал себя крайне неоднозначно. Когда Хоу Цзюнь и остальные ушли, Сюй Шэн в несколько укусов доел остаток завтрака и вспомнил, что надо сказать спасибо. «Чжань-гэ, зайди к учителю Мэн в кабинет», — тут в дверь постучали два раза, вошёл опоздавший одноклассник. «Учитель Мэн тебя ищет.» Сюй Шэн в последнее время нигде не чувствовал себя в безопасности, весь мир был настроен против него: «Зачем старому Мэну я нужен?» Шао Чжань ответил: «Наверное, видел посты на школьном форуме.» «Блин», — Сюй Шэн не хотел иметь ничего общего со всем, что связано с турниром. «Нельзя не пойти?» Шао Чжань с каменным лицом его подбадривал: «Будь смелее.» Сюй Шэн: «...» «Телефон возьми», — добавил Шао Чжань. «Что случится — напиши мне.» Учитель Мэн Гоувэй и правда видел посты на форуме. Вообще-то обычно учителя за этим не следят, но на этот раз история с тем, как ученики из Инхуа пришли на их школьный форум, наделала такого шума, что привлекла внимание школьного руководства. Сюй Шэн нервно постучал в дверь: «Разрешите войти.» Учитель Мэн Гоувэй отложил то, что держал в руках, и сказал: «Шао Чжань? Заходи.» Рано утром в учительской народу было ещё немного. Учитель Чжоу Юань стояла на балконе и поливала свой горшок с цветком. Сюй Шэн был завсегдатаем учительской. Обычно, как бы учитель Мэн его ни отчитывал, он и глазом не моргнул бы. Но сейчас впервые почувствовал, что учительская — это тоже место, которое давит. «Учитель Мэн», — Сюй Шэн вдохнул и подошёл к его столу. «Вы меня звали?» Учитель Мэн Гоувэй просто хотел успокоить ученика, чтобы все эти события не сбивали его с толку. Мэн Гоувэй ответил: «Я знаю, что происходит на школьном форуме. Не нервничай.» Сюй Шэн подумал про себя: а я, мать его, умираю от нервного перенапряжения. К Шао Чжаню учитель Мэн питал стопроцентное доверие: «Ты точно справишься. Нам надо просто показать, на что мы способны.» Вот это будет настоящая катастрофа, хорошо бы они это знали. Учитель Мэн похлопал Сюй Шэна по плечу, понятия не имея, что в теле нынешней гордости Шестой Средней Школы Линьцзян обитает душа чистого двоечника. Стараясь успокоить, он ещё и добавил ученику уверенности. С лёгкой улыбкой он сказал: «Мы все верим в тебя!» Сюй Шэн: «...» Учитель Мэн взглянул на время и добавил: «Я позвал тебя ещё по одному делу. Гу Яньван записал тебя на интервью перед соревнованиями. Время уже подходит, пойдём прямо сейчас.» «Перед соревнованиями», — слова давались Сюй Шэну с трудом. «Что?» Мэн Гоувэй ответил: «Интервью.» Говоря это, учитель Мэн уже повел Сюй Шэна, а тот, услышав слово «интервью», едва не спятил. Он замедлил шаг и отправил Шао Чжаню два ключевых слова: "кабинет Гу Яньвана" и "спаси меня" (顾阎王, Гу Яньван — прозвище завуча, дословно «Гу — Владыка Преисподней», 阎王 — царь загробного мира в китайской мифологии; студенческое прозвище строгого и грозного учителя или руководителя) В кабинете Гу Яньвана стоял стул, аккуратно придвинутый к стене. Прямо над ним висела картина с пейзажем в традиционном стиле, а на спинке стула была перекинута лента с наградной надписью. «Когда придёт ученик Шао Чжань», — Гу провозился полдня, отступил на два шага и спросил: «он сядет вот сюда, как тебе кажется?» Этот вопрос был адресован школьному журналисту, который рядом возился со штативом и объективом. Школьный журналист поправил очки: «Место хорошее, очень подходящее для кадра и очень подходит к нашей сегодняшней теме.» Гу с довольным видом кивнул и стал ждать выдающегося ученика Шао Чжаня. Только вот когда «Шао Чжань» вошёл в дверь, выражение лица было каким-то полным нежелания, и он долго топтался на пороге: «Гу Яньван, я...» Гу сразу втащил его внутрь и указал на стул: «Иди, садись.» Едва Сюй Шэн сел, как Гу перекинул ленту ему через плечо. Когда журналист нажал на кнопку затвора и раздалось «щёлк», он наконец разглядел надпись на ленте: «Победитель четырнадцатого турнира четырёх школ». В этом году был пятнадцатый раз. Затвор щёлкал снова и снова. Гу Яньван: «Расслабься. Кратко расскажи о своём подходе к учёбе, а ещё о впечатлениях от победы в прошлом году. Конечно, главное это отразить нынешние амбиции нашей Шестой Средней Школы Линьцзян!» Чтобы рассказать об этом интервью, нужно вернуться к Инхуа. Вчера Гу вместе с учениками шестой средней школы следил за развитием событий, а когда добрался до форума Инхуа, обнаружил, что этот ученик по имени Дуань Яошэн записал ещё и интервью перед соревнованиями. Ну как это Линьцзян мог позволить себе проиграть? Репутация должна быть. И больше, чем у школы-соперника. Школьный журналист стоял за объективом и, глядя через него на Шао Чжаня, направлял беседу: «Молодой человек, улыбнись. Расскажи о своём подходе к учёбе.» Сюй Шэн не мог улыбнуться. Поэтому в кадре юноша смотрел с каменным лицом. Хотя он откинулся на спинку стула и сидел не особенно прямо, возможно, это был тот момент, когда он изображал Шао Чжаня наиболее убедительно. Но что за подход к учёбе может быть у человека, который никогда не учился? Сюй Шэн был уже готов тут же разоблачить себя. Пусть учитель Мэн тащит его в психиатрическое отделение или делает что угодно, он согласен на всё. Помолчав, Сюй Шэн произнёс: «Талант — это вещь сложная.» Школьный журналист: «...» Гу: «...» Учитель Мэн, стоявший в дверях: «...» Школьный журналист: «Тогда... какие впечатления от победы в прошлом году?» Сюй Шэн ответил: «Всё произошло слишком быстро, не успел ничего почувствовать.» Школьный журналист окончательно поперхнулся. К счастью, интервью долго продолжаться не могло: в дверь кабинета Гу Яньвана постучали, после чего раздалось: «Разрешите войти.» Интонация была другой, в обычные дни бывала чуть более разболтанной, но этот голос Гу узнал бы даже из своего пепла. «Сюй Шэн?» — лицо Гу, только что лучившееся приветливостью, мгновенно изменило выражение. «Зачем ты явился.» Шао Чжань увидел сообщение от Сюй Шэна и сразу же примчался. Но он сейчас был Сюй Шэном. Какой может быть причина, чтобы Сюй Шэн сам пришёл к Гу Яньвану? Вариантов было немного. Помолчав, Шао Чжань сказал: «Я пришёл раскаяться в своих поступках.» Гу: «...» Сюй Шэн: «...» «В каких поступках», —Гу подумал про себя: что-то странное происходит. Солнце сегодня с запада взошло, что ли? «...Ты даже слово "раскаяние" знаешь?» Шао Чжань волей-неволей принялся перечислять грехи Сюй Шэна: «Я в последнее время тоже много думал. Мой прежний подход к учёбе действительно был неправильным.» В итоге это интервью было свёрнуто кое-как из-за вмешательства «Сюй Шэна». Выйдя за дверь, Сюй Шэн снял ленту и зашёл в туалет умыться. Вышел и Шао Чжань стоял у стены и ждал его снаружи. В это время ещё шла утренняя самоподготовка, в коридоре почти не было людей. Сюй Шэн не хотел сразу идти в класс, поэтому просто сел на ступеньки лестницы, упёрся ладонями в ступени и сказал: «Даже интервью успели взять. Значит, турнир... что же делать?» Что делать? Этот вопрос поставил в тупик и Шао Чжаня. Соревнования приближались. Если считать по-честному, оставалась всего чуть больше одной недели на подготовку. Даже мистику уже попробовали. Оставалось только надеяться, что до начала соревнований они с Сюй Шэном успеют поменяться обратно. Но положение было, очевидно... маловероятным. Даже при пятидесяти процентах они не могли позволить себе так рисковать. Сюй Шэн размышлял над этим вопросом и не заметил, как Шао Чжань сделал в его сторону два шага. Шао Чжань встал на две ступеньки выше, чуть наклонился, и свет перед глазами Сюй Шэна перекрыло. Шао Чжань поднял руку, будто ведомый каким-то порывом, и пятью пальцами слегка сжал шею Сюй Шэна. Это была несколько опасная на вид поза, хотя назвать это «сжатием» тоже нельзя: он тут же поднял один палец и упёр его в подбородок Сюй Шэна, заставляя того поднять голову. Затем отпустил руку, и сухие подушечки пальцев скользнули по коже в районе кадыка. Сюй Шэн чуть запоздало сообразил: Шао Чжань смахнул каплю воды, которая стекла по лицу, пока тот умывался. Шао Чжань выпрямился и сказал: «Сейчас остался только один путь: Сюй Шэн участвует в соревнованиях.» Он не знал, как правильно назвать, «я» или «ты». Какое бы обращение ни выбрал, двусмысленность неизбежна. В итоге просто назвал Сюй Шэна по имени. Сюй Шэн помолчал пару секунд и быстро понял, что имеет в виду Шао Чжань. Ему нужно выйти на соревнование. Что бы ни происходило, нужно было обеспечить, чтобы настоящий Шао Чжань был на месте участника.