Рапсодия Одиночества

Мощные пальцы с силой сжались вокруг шеи гарпии и Август со всей силы швырнул крылатую тварь об землю. После этого Астертес опустил ногу ей на спину и ухватился за ее крылья, после чего, одним мощным рывком, оторвал их. В этот момент на него, сзади, попыталась напасть человеческая фигура, только на месте человеческой головы, была только какая-то пародия на человеческую голову, к тому же, в два раза больше, чем положено человеку. Мерзкую голову покрывала шляпа без полей. Август стремительно обернулся и одним ударом "полумесяца" обезглавил тварь. Тем временем, Пикси шарахнула молнией по крупному слизистому комку, в центре которого можно было разглядеть человеческий скелет. Удар током парализовал тварь, после чего, Август, одним ударом ноги, раздавил тот скелет в центре слизняка. Округу огласил громкий хруст костей. -Ну вот, разделались с очередной пачкой, - удовлетворенно пискнула Пикси. Август совсем не разделял ее энтузиазма. Он лишь яростно пнул горку песка, которого здесь стало слишком много. -Верх! - крикнула его спутница. Август поднял голову в верх и увидел, что на него уже бесшумно пикирует красная птица, размерами лишь немногим меньше Громового Ворона. Библиарий вскинул руки в верх и тот же миг по воздуху пронеслись шквальные ветра, подкоректировавшие полет монстра, который с размаху влетел клювом в землю. Пока тварь еще не пришла в себя, Август несколькими болт снарядами разнес его тело. Несмотря на то, что Варп был подозрительно чистым, он, по привычке, не обращался к его силе лишний раз. -Да откуда эти твари берутся? - недовольно пробормотал Август, - Буквально каждые сто метров их выносить приходиться. -А я говорила тебе, что мы можем расходиться мирно, - назидательно сказала Пикси. - Надо лишь говорить им то, что они хотят услышать! -Буду я еще со всякой мерзостью общаться. - ответил Август. -Ох, значит ты обо мне высокого мнения, раз говоришь со мной, - сказала весьма польщенная Пикси. -Нет, ты тоже отвратительная мерзость. Просто у меня лишнего выбора не было. -Эй! БАМ! Громоподобный удар огласил всю округу. По ту сторону скального хребта поднялся целый столб песка, видный отсюда. -Опять демон Железного Шпиля куролесит, - с видом знатока сказала Пикси. - Он уже тысячу демонов прикончил. -Когда он успел? Когда ты об этом успела узнать? - требовательным тоном спросил Август. -Так ведь всегда так было, - удивленно ответила Пикси. -Какое, нахрен, всегда!? Еще несколько часов назад здесь был многомиллиардный улей, а ты говоришь будто здесь всегда так было! Конечно же, в голове у Августа уже сложилась теория о том, что это не планета преобразилась, а его самого куда-то телепортировало. Варп умеет в такие шутки; однажды Орден Ушебти отправился отбивать вторжение орков и пройд через Варп, оказался в месте назначения еще до того, как отправились. Однако это совсем не объясняет спокойствие Варпа и то, что здесь, хоть и с несколько измененным расположением, тот же город-улей и та же больница. Они двинулись дальше по засыпанной песком дороге. Черные монолиты опустевших шпилей возвышались по обе стороны дороги, а их многочисленные окна были похожи на глаза, внимательно следящие за двумя путниками. Время от времени, из этих окон доносился нечеловеческий вой. Пока они шли, на улицы города опустилась ночь, которая закончилась минуту спустя, лишь для того, чтобы через восемь минут вновь вернуться. Август поднял голову на это новое "солнце" но, как и от прочих встреченных недавно тварей, варпом от него не разило. -Ты знаешь, что это такое? - спросил Август у Пикси. -Не знаю. И не хочу знать. Да и какая разница, просто смотри на тот как он прекрасен, - Пикси мечтательным глазами вперилась в это "солнце". -Он? Пикси вместо ответа лишь по прежнему заворожено смотрела на эту хрень. Август оставалось лишь мысленно махнуть на нее рукой. Еще через сто метров, показались высокие фигуры, замотанные ремнями, а из голов торчали металлические штыри, а в руках они сжимали кузнечные молотки. Все они лихо подпрыгивали на одной единственной ноге. Увидев Астартес, эти существа взвыли и начали прыгать в его сторону. Август устало вздохнул и вытянул руку в их сторону. С его ладони сорвалась молния и ударила в ближайшего одноногого. Который от этого даже не почесался. С ладоней Пикси сорвался поток ветра который сбил этого гада с ноги. Подскочил второй, замахиваясь молотом, но Август подсек его ногу и пока он летел мордой на землю, космодесантник влепил ему кулаком в голову, которая взорвалась как гнилой овощ. В этот же миг, Август отпрыгнул в сторону, чтобы увернуться от удара третьего. Астартес с силой вонзил в его тело полумесяцы; кровь брызнула на броню но одноногий гад не дрогнул и опустил свой молот прямо на грудину космодесантника но на его броне не осталось ни царапины. В ответ космодесантник отсек ему голову. Август поднял голову и увидел как наступают еще одноногие. Пришло время для решительных мер. "Не бойся, Варп чист. Почему, вопрос десятый" - сказал он себе. Библиарий с силой топнул по земле и от него, в сторону противника, пламени. Увидев это, уроды явно запаниковали и попытались отпрыгнуть назад но огонь был быстрее. Округу огласил замогильный вой и гады превратились в пепел. -Ну надо же, ты с ними так легко разделался, - внезапно раздался глубокий, чуть насмешливый, женский голос. Август стремительно обернулся и увидел как на возвышающейся над ним скале, "сидит" женщина в черном платье и длинными волосами, цвета спелой пшеницы. Она висела в метре над землей в сидячем положении, а ее длинные уши, без мочек, подсказывали космодесантинку, что перед ним очередная аэльдари. Но нет, что-то в ней все же отличалось от них, хоть Август и не мог конкретно сказать что именно. -Вау, это же Леанан Сидхе! - восхищенно пискнула Пикси. -Ты что еще за тварь такая? - спросил Август, встав в боевую стойку. -Какой грубый мужчина, не знает как правильно разговаривать с дамой, - насмешливый тон уже открыто звучал с ее уст. - Впрочем, оно и не удивительно - все галантные люди вымерли тысячелетия назад, уступив место грязным скотам. Алые губы женщины расплылись в ностальгической улыбке. -За все время своего существования я видела сотни красивых юношей с огромным потенциалом, которые погибли ни за хвост собачий. И вот, наверное последний мужчина человеческого рода, так слепо идет навстречу своей смерти. -О чем ты? - полным подозрения голосом спросил Август -Эта дорога ведет к Железному Шпилю, где засел особо матерый демон. Поэтому, все кто летать не умеет, этот район покинуть не могут. Но... может быть, вместе мы сможем, если не победить его, то хотя бы вырваться отсюда. Август открыл было рот, чтобы во всю глотку, не стесняясь в выражениях, послать ее к черту но, похоже, Пикси поняла что у него на уме. -Ты чего это недовольный!? - возмущенно пискнула крылатая пакость. - Такая могущественная фейри тебе помощь предлагает, а ты возмущаещся! Раз сам не хочешь ни с кем говорить, то будь доволен, когда тебе сами предлагают руку помощи! Библиарию страсть как хотелось измельчить крылатую тварь в порошок но неизвестно, что ждет его впереди. Похоже, придется воспользоваться предложенной помощью. -Ладно, я согласен, - пересилив себя сказал Август. -Троих нас, будет маловато, - покачала головой Сидхе. - Нам нужна еще помощь. Благо, я знаю, к кому надо обратиться. Неподалеку отсюда, моя подруга Апсара, развлекается тем, что заставляет мелких демонов поклоняться ей. Уверена, слабые ничтожества уже ей по горло. Просто скажи ей, что ты от меня. А если мелкие ублюдки возмутятся, передави их, уверена, Апсара не будет против. Сидхе указала Августу куда надо идти и он отправился в нужный район, бормоча себе ругательства под нос. -Да что ты все время возмущаешься!? - раздраженно спросила Пикси. - Ты, наверное, уже последний человек в мире и тебе нужна помощь! У тебя что, заворот кишок случиться, ели начнешь общаться с окружающими!? Август бросил злобный взгляд на свою спутницу но ничего не сказал. Путники отправились по указанному адресу и некоторое время все шло без происшествий, пока не раздался свирепый рык. Август тут же встал в стойку, а Пикси приготовила срывающие кожу ветра. Рык становился все громче и через несколько секунд, из-за скал, показался тот, кто их издавал. -Это еще что такое!? - выдал несколько ошарашенный Август. Львиная пасть раскрылась в свирепом рыке, обнажая острые клыки, а грива так и сверкала золотом. Две передние мощные львиные лапы обладали когтями, способными пробить металлическую броню как бумагу, а четыре задние лапы согнулись, словно для прыжка. Муравьиные лапы. Передняя часть этого мутанта выглядела как передняя часть льва но задняя часть представляла из себя огромное муравьиное брюшко. Из раскрытой львиной пасть вылетел огненный шар, полетевший прямо в космодесантника но Август ловко отпрыгнул в сторону и огонь полетел дальше. Мутант попытался прыгнуть на своего противника но мощный порыв ветра от Пикси сбил его на землю прямо в прыжке. Пока монстр не успел встать, Август подскочил к нему и вонзил клинок прямо в его львиную грудь. Монстр заревел от боль и одним ударом лапы сбил с ног Астартес, не ожидавшего от этой твари такой силищи. Клыкастая пасть попыталась сомкнуться вокруг головы космодесантника но он успел выставить вперед руку. Клыки пробили керамит но, к счастью, не добрались до плоти. Воспользовавшись моментом, Август вонзил свободной рукой второй клинок, прямо в глаз твари, которая взревела и попыталась дернуться назад но воин лишь еще глубже вонзил "полумесяц" достав до мозга чудовища. Тварь в последний раз дернулась и затихла. Август высвободил руку из пасти, когда к нему подлетела встревоженная Пикси. -Ты не ранен? - пискнула она. -Трепало и похуже, - хмыкнул Астартес. - Идем дальше. -Если ты ранен, сразу дай мне знать, - настойчиво сказала Пикси, - я умею исцелять раны. Август лишь скептически отмахнулся от нее. Вскоре они добрались до каменного грота, выглядящего слишком естественно для места, где еще несколько часов назад существовал город с несколькими людьми на один квадратный метр. Несмотря на то, что там была непроглядная тьма, Август, будучи Астартес, все прекрасно видел. В центре пещеры находилось каменное возвышение, вокруг которого собрались и преклоняли колени те самые коричневые, пузатые уродцы с широкими пастями, и летающими горшками, из которых торчали головы синих большеглазых уродцев, не обращая внимания на то, что на их собрание явился суперсолдат. У входа Августа и Пикси встретил фелинид в сапогах и широкополой шляпе с пером и небольшой сабелькой на поясе, ростом с ребенка. -Приветс... - начал было кошкочеловек но Август заставил его умолкнуть на полуслове одним взглядом, после чего сиреневый котик решил за лучшее сделать лапки отсюда. На возвышении стояла девушка, с кожей цвета серебра, сжимавшую в руках инструмент, похожий на мандолину, наигрывавшую незамысловатую мелодию. Она смотрела на коленепреклоннных монстров с отвращением, примешанный с усталостью. Увидев здоровенного суперсолдата в силовой броне, она недоуменно приподняла бровь но ничего не сказала. -Раз ты такой вечный ворчун, - сказала Пикси, - то, так и быть, переговоры возьму на себя. Пожалуй, это к лучшему, так как Август по прежнему не горел желанием общаться с этими тварями. И вообще не считал их разумными до сих пор. Крошечная крылатая девочка подлетела к Апсаре и произнесла тонким голосом: -Привет! Мы от твоей подруги Леанан Сидхе; она предлагает прогуляться вместе и вместе навалять оборзевшим демонам, которые мешают жить остальным. Не переживай, мой напарник, - Пикси указала на Августа, - супербоец. Вместе мы справимся! От подобной детской непосредственности Апасара рассмеялась мелодичным смехом, который словно серебряный колокольчик, разнеся по пещере. -Ну и как откажешь такой просьбе? - смеясь произнесла Апсара. - Я в принципе не против но сами видите, какой у меня чемодан без ручки. Остальные демоны, поняв, что их дарительница прекрасной музыки, хочет их бросить, рассвирепели и вскочили на ноги, а горшки с уродцами взмыли под самый потолок. -Нет! - взвыли коричневые уроды. - Не оставляй нас без свой своей музыки! Давайте сожрем этого проклятого человека! -Ну наконец-то, - вздохнул Август и пинком отправил в полет ближайшего монстра. Пешие монстры ринулись на него, а воздушные запустили в него огненные шары. Библиарий перекатился в сторону, уходя от огня, и вскинул руки вперед. Десятки молний вырвались из его ладоней и прошлись по всей пещере, сжигая демонов. Поджарив мелких ублюдков, Август несколькими выстрелами из наручных пушек разнес в пыль летающие горшки. -Неплохо-неплохо! - поаплодировала Августу Апсара. - Вижу, что ты и в самом деле могущественный воин. Путешествовать с тобой будет полезно. -Если попытаешься меня использовать - умрешь очень быстро и болезненно. Апсара лишь еще громче рассмеялась. -Если ты так боишься за свою душу, - сказала она со смешком, - то можешь расслабиться. Просто, путешествуя с человеком, особенно с таким как ты, позволит мне стать сильнее. Все мы стремимся к силе, а тех, кто не может прыгнуть выше головы, тех гоняют в хвост и в гриву те, у кого сила есть. Ее мотивы Августа нисколько не волновали - главное, чтобы сражалась отлично на его стороне. -Отчаливаем. Втроем они покинули пещеру но на самом выходе их уже ожидал зверь, напоминающий криговского коня, с темно-синей шкурой но крупнее и свирепее. Его голову украшала длинная белая грива и два рога, напоминающие козлиные. В его красных глазах читалась ненависть и голод, а пасть украшенная рядом зубов, совсем не лошадиных. Зверь немедленно ринулся на Августа, выставив вперед рога для тарана но Апсара ударила по струнам своего инструмента и лед захватил ноги атакующего прямо на полном скаку. Астартес подхватил стреноженную зверюгу на плечи и со всей силы швырнул его об землю. Пока конь-мутант не пришел в себя, Август вонзил клинок-полумесяц ему в брюхо и выпустил ему кишки, после чего, тот еще несколько секунд дергался и затих. Несколько секунд Август размышлял над тем, съедобно ли это существо. Как никак, он уже давно ничего не жрал, а сырым мясом космодесантника не испугать. Все же, он счел за лучшее не трогать эту тушу. Вскоре они добрались до ожидавшей их Леанан Сидхе. -Ну как, тебе уже лучше без того культа? - спросила она у Апсары. -О да, дышится уже легче; без всех этих причитаний и жалоб этих жалких слабаков. Августу совсем не хотелось выслушивать их разговоры. -Идем дальше! - приказал он. -Это что еще за тон!? - возмущенно пискнула Пикси. - Мы здесь по собственной воле, а приказывать будешь у себя в казарме! Августу хотелось убить своих так называемых спутниц но агрессии к нему они не проявляют, а что впереди - неизвестно. Девушки, в ответ на его показное солдафонство, закатили глаза но ничего не сказали. Команда двинулась вперед по дороге из битого асфальта. С одной стороны высилось огромное высокое здание, стена которого уходила вперед насколько хватает глаз, наверное, крепость арбитресов, которая уже выглядела заброшенной. С другой были неровные высокие скалы, напоминающие клыки монстра. Острый слух Августа засек тихий шорох и космодесантник вовремя поймал своими руками две клешни-косы, напоминающие конечности тиранидов. Перед путниками предстало существо, размером с БТР, напоминающее краба с головой дракона. Его длинные рыжие волосы почти достигали земли. -Вот же урод, какой быстрый! - прогудело существо но как бы оно не старалось, не могло вырвать свои конечности из хватки Августа. В этот момент, в бой вступили остальные девушки. Прямо под брюхом "краба" из под песка вырвался большой ледяной конус, опрокинувший чудовище на бронированную спину. Пока тварь не перевернулась обратно, Август вскочил на его незащищенное брюхо и вонзил свои клинки ему в морду. А затем еще раз и еще раз. Монстр подыхать никак не хотел и ударом клешни сбросил Астартеса с себя. Но перевернуться на ноги он не успел; Леанан Сидхе взмахнула рукой и прямо над монстром возникла еще одна острая глыба льда, которая тут же рухнула гаду на живот. Он взревел от боли но уже ничего не мог сделать. Август подскочил к его морде и воткнул клинок ему прямо в глаз. Наконец, тварь издохла. Ни слова не говоря, Астартес двинулся дальше, а его спутницы за ним. -Он все время такой? - спросила Сидхе у Пикси. -Ну все то время. что я с ни ходила, он все время был такой дутый. Грубиян! Но знаешь что, - маленькая фея широко улыбнулась, - мы ведь с ним совсем недавно познакомились. Уверенна, пройдет время и мы с ним обязательно подружимся. Тем временем Август раздумывал как убить своих спутниц, когда они перестанут быть полезными. Надо обязательно это сделать, перед тем, как он встретиться с командыванием. Вскоре они покинули узкое ущелье и оказались перед Железным Шпилем, торчащим из бесконечного моря песка. Вершина этого шпиля некогда выходила за атмосферу, а теперь пронзает землю в верху. Недавно здесь жила вся аристократическая верхушка планеты, поплевывающая (а иногда и охотящаяся с лазганом в руках, как на животных) на мерзкую чернь, коптящуюся в городах-ульях. Сейчас это здание выглядело тонкой, абсолютно черной горой, выглядящей неуместно в этой пустыне. Выйдя на открытое пространство, Август вскинул руки с наручными пушками, сделав мысленную заметку, что надо будет найти патроны, а то у него мало осталось. Ветер проносился по пустым зданиям, неся песок но никаких других шумов больше не было. -И где же эта тварь? - спросил Август -Вот он! - крикнула Апсара. Космодесантник посмотрел туда, куда указывала сереброкожая и увидел, как из-за шпиля, стремительно выползает двенадцатиглавая змея с чешуей цвета бронзы. Вот только эта змея своими размерами превосходила любого био-титана тиранидов. Из каждой пасти торчал ряд острых гигантских зубов но никаких глаз ни на одной голове он не заметил. Тем не менее, Август понимал, что тварь их прекрасно видит. Библиарий взмахнул рукой и небо над полем боя заволокли черные тучи, с которых начали бить красные молнии, прямо в многоголовую тварь. Но похоже, электричество не причиняло этому существу особого вреда. Все двенадцать голов вытянулись вперед, у самой земли и из всех двенадцати глоток разом повалили потоки огня. -Берегись! - крикнула Сидхе. Блондинка взмахнула рукой и перед компанией выросла ледяная стена, принявшая на себя потоки огня. Лед стал немедленно таять и поле боя заволокло плотным туманном. Гидра, потеряв противника из виду, сунула одну из голов прямо в туман и в этот миг на шею чудовища обрушился ряд мощных ударов. Монстр немедленно вытянул шею из туманной завесы но голова уже висела на полоске кожи; через секунду она отвалилась. От ярости, гидра громоподобно взревела и обрушила огонь на туман. Пламя было столь яростно. что песок в том месте превращался в стекло. Одна из голов гидры повернулась в сторону и увидела, как ее противники уже покинули то место. В эту же секунду, из земли, прямо под брюхом гидры, вырвались ледяные колья, вызванные Апсарой, пронзившие шкуру чудовища. Еще одна ледяная глыба от Сидхе, возникла в воздухе, прямо над гидрой и в ту же секунду обрушилась прямо на хребтину монстра. Гидра вновь взревела, больше от ярости, чем от боли. В этот момент, Пикси и Август стали поливать чудовище молниями, чем еще больше разозлили его. Похоже, нужны другие методы. Одна из голов гидры ринулась в сторону космодесантника и феи. -В сторону! - крикнула Пикси. Мелкой крылатой девушке легко было увернуться от пасти но Астартес был хорошо заметной целью. Август отпрыгнул от зубастой пасти но шеи у гидры были гибкими, а потому, по змеиному извернувшись, тварь поймала свою жертву. Космодесантник уперся обеими руками в верхнюю челюсть чудовища, не позволяя пасти сомкнуться, одновременно с этим, посылая разряды тока прямо в десны этой пасти. Остальные головы ревели от ярости и боли и попытались было схрумать спутниц Августа но Апсара и Сидхе вовремя возвели ледяную стену, в которую, с размаху, врезались головы гидры. Август почувствовал, как медленно прогибается под давлением пасти и вонзил клинок в небо монстра но без особого толку. Скользкий язык начал проталкивать сопротивляющегося космодесантника в глотку. Ненадежный "пол" выскользнул из под его ног и он полетел в глотку. Благо Август не растерялся, а извернувшись, вонзил "полумесяц" в плоть чудовища. Скольжение резко замедлилось и тогда воин вонзил второй клинок, после чего стал яростно рубить глотку изнутри. Через несколько секунд, Август пробил себе дыру из горла наружу. Космодесантник стал закреплять результат и вскоре отсек еще одну голову гидры. Тяжело рухнув на песок и подняв целый столб пыли, Август повернулся к чудовищу и стал поливать его болт-снарядами. -Ты цел? - подлетела к нему Пикси. - Твое плечо! На миг, Август скосил глаза к правому плечу и увидел, что его наплечник пробит. Где-то краем сознания он чувствовал боль но она нисколько ему не мешала, хотя простого смертного такая боль уже бы вывела из строя. -Сейчас-сейчас, - нервно забормотала Пикси. С ладоней крылатой девушки сорвался розовый свет, который стал впитываться в рану. Август почувствовал, как боль и усталость начали растворяться в уютном тепле. Тем временем гидра перестала яростно дергаться и вынырнула из того облака пыли, которое она подняла и то, что увидел библиарий, едва не повергло его в шок. Теперь у гидры было четырнадцать голов! И не единого обрубка. Пора действовать по другому. Август телепатически связался с Леанан и Апсарой и быстро выложил им новый план. "Ладно, как скажешь" - мысленно ответила Апсара, у которой вот-вот случиться нервный срыв. Август на бегу стал поливать гидру болт снарядами, смещаясь в сторону спутниц. Многоголовая тварь несколько раз попыталась достать его огнем но ни разу не попала. Одна из голов стремительно ринулась на космодесантника, с целью попытаться еще раз его сожрать. "Сейчас!" - скомандовал Август. Прямо вокруг шеи образовалась глыба льда, придавив ее к земле. Астартес подскочил к этой башке и за пару ударов обезглавив ее. После этого из рук библиария полетели потоки огня, прямо в этот обрубок, прижигая рану. В этот момент, на Августа ринулась еще одна голова но воин вовремя отпрыгнул назад, спасаясь от зубов. Не успела тварь откатиться назад, как Астартес закинул ей прямо в пасть гранату. Башка взорвалась и обезглавленная шея поползла по земле но в один миг ее сковал лед, насланный девушками. Август подскочил ко второму обрубку и прижег его. Новые головы больше не отрастали. Еще одна голова попыталась кусануть Августа с боку но мощны порыв ветра от Пикси, отклонил ее в сторону. Тогда гидра решила вновь жечь огнем и всей команде вновь носиться по всему полю боя, не давая поджечь свои задницы. Так долго продолжаться не может, пришло время самых решительных мер! Вот только вбитые, на протяжении целого столетия, в самую подкорку правила, сдерживали Августа. Особенно то, что он не раз видел, что происходило с теми, кто правил не соблюдает и берет слишком много. "Прикройте меня!" - телепатически скомандовал Август. Потоки огня из пастей устремились в космодесантника но в последний момент, его закрыл купол льда, созданный девушками. Страх овладел душой библиария но он щедро зачерпнул энергии из Океана Душ, сколько смог. В ту же секунду, Август оказался в центре громадного огненного вихря. Столб пламени ринулся в верх, на ту сторону земли и сам воздух начал гореть. Видя, что дела плохи, гидра попыталась уползти назад но многочисленные ранения, полученные в этой битве, вспыхнули ярким огнем. Чудовище завопило от боли и хищный огонь стал проникать в многочисленные пасти, выжигая внутренности. После этого, гидра рухнула на песок и еще несколько раз дернулось в предсмертных конвульсиях. Пламя стало стремительно пожирать тело поверженного монстра. Текущая через все тело, зачерпнутая энергия Имматериума иссякла и Август рухнул на колено. Холодный пот покрыл тело и космодесантнику потребовалось несколько секунд на то, чтобы осознать, что он все еще живой и даже не мутировал. -Да! Мы это сделали! - донесся позади ликующий крик Апсары. -Надо же, а я даже и не надеялась. - томным голосом сказала Леанан Сидхе. К с трудом встающему на ноги Августу подлетела Пикси; в ее личике читалась тревога. -С тобой все в порядке? - спросила она. Август бросил взгляд на своих спутниц и испытал некоторое разочарование - они так и не сдохли. -Идем дальше! - буркнул он. -Вот зануда, - покачала головой Сидхе. - Даже победе, как надо, порадоваться не может. Вся команда, побитая но непобежденная, вскоре оказалась под сводами Шпиля. Перед ними предстал вход, настолько широкий, что туда могли спокойно проехать два Бейнблейда. Величественные ворота из черного метала, были выбиты. -Черные ворота, черные дома, похоже, То ли, у строителей был траур, то ли не в курсе того, что существуют и другие цвета, - с сарказмом в голосе сказала Сидхе. -Аристократы всегда скорбят о том, что не мог жрать в шесть глоток, - неожиданно для самого себя ответил Август. - Потому, они всеми силами, вот таким вот, образом, демонстрируют, насколько у них... маленький... кхм. Пикси и Апсара хихикнули и немного расслабились. Почему он вообще решил поддержать разговор? Нет, ростки подобной симпатии надо давить на корню. -Пошли! - буркнул он. Они оказалась в огромном зале, потолки которого, были столь высоки, что какой-нибудь летательный аппарат мог спокойно летать здесь. Повсюду были разбросаны ящики, инструменты и прочие вещи но никаких других свидетельств нахождения здесь людей не было. Впрочем, как и демонов. Команда двинулась к лифту но тут внимание Августа привлек открытый большой металлический ящик. Он подошел к нему и выудил от туда болтер, который, видимо, должны были поставить на танк но космодесантники из таких пушек спокойно стреляют с рук. -Отлично! Путники вошли в огромный грузовой лифт, способный переносить даже бронетехнику и Август нажал на нужный этаж. Первые несколько секунд, космодесантник думал, что лифт не двинется но он поехал в верх как новенький. Собственно он и был новеньким, что еще раз заставило Августа задуматься о том, сколько же времени прошло с начала... всего этого. Пока они ехали в верх, девушки весело болтали друг с другом но Августу слушать их было неинтересно. Вместо этого, его разум терзали мысли о том, что он, на самом деле, уже прекрасно знает, что происходит, но он не давал этим мыслям волю. Космодесантник начал потихоньку закипать, когда лифт доехал до нужного этажа. Пикси выглянула в ближайший иллюминатор и увидела, что они уже на такой высоте, что землю снизу полностью закрывали облака, зато земля на "верху" была прекрасно видна. Они двинулись вперед по коридору. По обе стороны было множество дверей и Август ожидал, что сейчас монстры попрут из всех щелей. Однако, вопреки его ожиданиям, была лишь оглушающая тишина. Наконец они подошли к ничем не примечательной двери, в самом конце коридора. Подойдя к ней и Пикси и Сидхе с Апсарой, нервно сглотнули. Легкая дрожь колотила их тела. Август помнил, что они даже на гидру реагировали гораздо спокойнее. -Нам точно сюда надо? - спросила Апсара, - За этой дверью сидит что-то... давай уйдем отсюда! -А где же твое желание обрести силу? - с презрением в голосе спросил Август, хотя все его инстинкты вопили об опасности. Тем не менее, именно сюда звал его тот человек, а выбора у космодесантника особо не было. Ладно, если что, он прикроется своим спутницами и сбежит. Тихо вздохнув, Август открыл дверь. -Вы наконец пришли. Очень вовремя, моя прошлая посетительница только что ушла, - сказал спокойный мужской голос. От того, что Август увидел за дверью, он крепче схватился за болтер, приготовившись к бою. У самой стены, на другом конце зала, распростерлась туша Повелителя Перемен... с оторванными крыльями и почти полностью разрубленный по туловищу. Красный свет медленно струился из его ран, не давая демоническому тело срастись вновь. Одна из его птичьих голов валялась поодаль, слабо постанывая. -О, не обращайте внимания, он мог нам помешать, поэтому мне пришлось с ним серьезно поговорить. Август заставил себя оторвать взгляд от поверженного высшего демона и посмотрел на говорившего. Перед ним предстал сидевший в инвалидном кресле, седовласый джентльмен, в красном костюме, самого безобидного вида. -Мое имя Стивен, - продолжил человек, - и я не демон. Уверен, у вас много вопросов. -О да, сука, у меня вопросов выше крыши! - рычащим голосом сказал Август. - Что, черт возьми, происходит!? Стивен поправил очки на переносице и сказал: -Кто то, увидев все это, сказал бы, что начался конец света. Однако, следует дополнить, что это не только конец но и новое начало. То, что происходит сейчас, называется Зачатие - время старого мира истекло и вот-вот начнется время нового. Если бы не эта особая ситуация, Август бы уже оторвал голову этому инвалиду за этот раздражающий менторский тон и безумные речи, достойные вшивого еретика. Стивен, тем временем, продолжал: -Место, где мы сейчас находимся, называется Мир Вихря - именно в это и превратилась эта планета. Солнце, которое вы могли наблюдать снаружи именуется Кагуцучи - именно он и является главным инструментом грядущего перерождения. Я понимаю, вы напуганы но, в любому случае, Мир Вихря это неестественное состояние Мироздание и не очень продолжительное. Так, или иначе, оно скоро закончиться. Август поднял руку, прерываю мужчину. -Ладно, это неважно. Даже если все военные силы на планете и были уничтожены, такое искажение планеты не может пройти незамеченным. Уверен, скоро прибудут имперские войска и зачистят этот гнойник. В ответ на это, Стивен печально вздохнул. -Боюсь, никто не придет. Зачатие ведь происходит не на одной единственной планете. Время всей этой вселенной подошло к концу и каждая планета в ней, превратилась в отдельный Мир Вихря. Каждый такой Мир, является своеобразным "яйцом" из которого вылупиться новая вселенная. Конечно же, как минимум, девяносто процентов таких Миров ни к чему не приведут и как только в них закончиться энергия - они угаснут. Но с другой стороны, там где Зачатие пройдет успешно, там родиться новая бесконечная вселенная, наполненная жизнью. И каждая из них закончит точно также, создавая новые Миры Вихря и так далее до бесконечности. Это и есть то, что называют Системой Мандалы. Август отказался верить в этот бред. Он хотел оторвать этому инвалиду еще и руки, чтобы он ползал как червяк но побитый в хлам Повелитель Перемен остудил его имперский пыл. -Я... я не понимаю, что мне делать... - нервы космодесантника начали пошаливать. При виде бесящегося Астаретса, простые смертные теряют сознание от страха но на Стивена его громадная бронированная туша не произвела никакого впечатления. - Что мне делать!? -Все, на самом деле, гораздо проще, чем вы думаете. Все что вам надо сделать, это сформировать свой собственный Принцип, по которому будет жить будущая вселенная и донести его до Кагуцучи. Все же, вы остались жить. Вы получили шанс, в котором было отказано всем остальным, поэтому вы должны выложиться на полную. И, возможно, вы раскроете свой бесконечный потенциал в этом путешествии. В какой-то миг, Августа посетила мысль, что все это разыгрываемая сценка, призванная сбить библиария с праведного пути. Известно, что проклятые еретики бесконечно коварны. С другой стороны, зачем высшему демону вообще из себя изображать побитого, перед каким-то смертным. А еще что-то подсказывало Августу, что если он разозлит этого человека, то его не отскребут с земли. -Что такое Принцип? - спросил Август. -Это то мировоззрение, те правила, по которым будет жить новая вселенная. И никто, кроме вас самого, Принцип вам не составит. Кажется, Август, потихоньку, начал понимать, что делать дальше. -Вы хорошо во всем этом разбираетесь, - сказал Астартес, - такая помощь мне не помешает. Стивен только досадливо развел руками. -Увы, но я ничем не могу вам помочь. Мое предназначение только направлять да подсказывать. Все же, я и сам себе не принадлежу. -А кому тогда? -Скажем так, я работаю на нечто действительно великое. Возможно, в этом своем путешествии, вы сами поймете, о чем конкретно я говорю. Август снял шлем и утер пот со лба. В его голове царила настоящая буря и ни на одной мысли он не мог никак сосредоточиться. Вроде бы, цель поставлена но непонятно с чего начинать. В этот момент, космодесантник вспомнил о той Видящей, которая знала о том, что он выживет и Инквизиторе, который якшался с ней и, возможно, также получил сведение о грядущем от нее. Пережили ли они катастрофу? Не факт, но он ничего не потеряет, если попробует их поискать. А там, он, по пути, возможно, найдет свой Принцип. Август уже было повернулся, чтобы уйти но Стивен остановил его. -Вижу, вы смогли наладить контакт с некоторыми демонами, - он посмотрел на зажавшихся в углу демониц. Этот человек, несмотря на кажущуюся безобидность, их изрядно пугал. - По дороге, вам понадобятся еще более мощные бойцы. Вот, держите. Стивен протянул Августу какой-то наручный компьютер, от одного вида которого, у техно-жрецов началась бы истерика. -Что это? - спросил Август. -С помощью этого устройства, вы сможете объединять своих демонов. -Объединять? -Те демоны, которые сейчас населяют Мир Вихря.... м-м-м... скажем так, их можно сравнить с компьютерными программами, объединив которые, можно добиться большего результата, взяв от обоих самое лучшее и объединить их в одно. Стивен посмотрел на недоуменное лицо Августа, который ни черта не понял. -Ах, простите, я забыл, что в данную эпоху, с образованием настоящая беда. Говоря проще, с помощью этого устройства вы сможете объединить двух демонов в одного, более могущественного. Август молча кивнул и не поблагодарив за подарок, направился к выходу. Напоследок Стивен сказал ему: -Удачи в вашем пути. Она вам понадобится.