Рапсодия Одиночества

Когда Август открыл глаза, то перед ним предстал потолок, украшенный вездесущими и, порядком осточертевшими, черепами из черного мрамора. Едва придя в себя, библиарий встал на ноги с весьма погнувшегося под его весом, железного стола. Он был в морге и, несмотря на то, что по полу была разлита свежая кровь, ни одного тела не было. Август провел рукой по своим длинным, молочно белым волосам и надел шлем и лишь после этого начал приводить весь сумбур, царивший в его голове в порядок. Что это вообще такое было!? Холодная логика и боевой опыт подсказывали, что на планете произошел прорыв Иматериума и теперь на законы реальности можно больше не рассчитывать. Что же, в таком случае дело полный швах. Неужели тот ритуал, который пришлось срывать Караулу Смерти, был не единственным? Какая-то недобитая мразь смогла затаиться? Но ритуалы, необходимые для погружения целой планеты в кошмар, крайне заметны. Август попытался связаться с кем-нибудь по вокс-связи но из передатчика доносилось лишь ровное шипение. Через пару минут тщетных попыток связаться хоть с кем нибудь, он пришел к самому неутешительному выводу. -Блядь! Август покинул помещение морга и вышел в пустующий коридор. Тишина вокруг была оглушающей. На стенах висело несколько экранов, которые показывали лишь рябь но сами экраны были чистыми. Из этого, Август сделал вывод что провалялся он в отключке недолго. Библиарий двинулся дальше по серому стальному коридору и открыл дверь в конце. Стоило ему открыть дверь, как в его сторону повернулось... существо. Невысокое, ростом с ребенка, коричневокожее, пузатое, с тонкими ногами и руками, украшенных длинными острыми когтями. Красные глаза светились диким голодом, которому нет сил сопротивляться. Пришло время прекратить этот голод! Существо ринулось на Августа, раззявив свою пасть, которая доставала до пола. Астартес опустил ногу на нижнюю челюсть и, схватившись рукой за верхнюю, за секунду порвал пасть этой твари. Сдохшее чудовище рухнуло на пол, после чего Август принялся тщательно изучать мертвое тело. Чем бы оно не было, Варпом оно не фонило. Какой-то ксенос? Даже если и так, то Август понятия не имел, что это за вид. Астартес поднял голову от поверженной твари и в этот момент из всех больничных палат посыпались такие же твари. Первый коричневый уродец, с шапкой белых волос на вытянутой в верх голове, попытался прыгнуть на Августа но кулак космодесантника вот так в прыжке и превратил его в кровавую кашу. Неведомые гады разлетались в кровавую труху от одних лишь ударов ног и кулаков, да так, что Августу не приходилось использовать наручные пушки и почти не использовал клинки-полумесяцы. Когти существ бессильно скользили по его броне, даже не царапая ее. Август пинком отправил в полет очередную коричневую тварь, после чего враги неожиданно закончились. Оторванные и разрубленные куски тварей плотно украшали и так не особо чистый пол, однако из ран, вместо крови, медленно вытекали рассеивался какой-то красный свет. Впрочем, сейчас не время об этом думать. Август двинулся дальше по коридору и вошел в медицинскую палату. Конечно же, там никого не было но не было и никаких следов насилия, будто все пациенты просто исчезли, а не были убиты неведомыми чудовищами. Именно такой картины, Август ожидал меньше всего. Астартес двинулся дальше по больнице. Повсюду из стен торчали бледные тела медицинских сервиторов, которые продолжали тихо и мучительно постанывать. В одном из коридоров, с потолка, на него прыгнул какой-то мелкий желтый уродец, похожий на надутый, в форме человека, шарик, сжимавший в лапе молоток. На "голове" этого существа не было никаких черт лица, лишь рисунок, изображающий рот и глаза. Август легко поймал это существо и безо всяких проблем порвал это существо надвое. С боем пробежав еще несколько крыльев больницы, с уныло-серыми стенами, с которых скалились декоративные черепа, и не встретив ни одного человека (даже ни единого следа, ни единой капли крови), Астартес нарвался на целую свору псов. Бугры мускулов скрывались под серой шерстью, острые клыки так и ожидали вцепиться в свою добычу; в горячих красным светом глазах, читалась ненависть. Не ненависть дикого зверя, а разумная жажда убивать. Август множество раз видел такой взгляд у друкхари, которых он убивал. Псы ринулись на него но космодесантник взмахнул одним "полумесяцем" снеся головы двум самым шустрым тварям. Третий прыгнул на свою цель но Август поймал пса в полете и швырнул его на пол, после чего, одним мощным пинком, отправил его в полет, в сторону остальной стаи. Импровизированный снаряд врезался в чудовищных псов, сбив парочку с ног. Рыча и брызжа слюной, псы решили отступить и немедленно бросились назад по коридору, подальше от Августа. -Да что же здесь происходит? - спросил у самого себя Август. -Вау, ты их так круто уделал! - раздался позади тоненький голосок. Астартес резко развернулся и увидел под потолком... небольшую девочку с полупрозрачными крыльями, немного больше его кулака. Хотя тело у нее, несмотря на размеры, явно было не детским. Увидев это существо, Август сразу же вспомнил херувимов - набитые имплантами летающие детские тельца, с детскими черепами на месте голов, которых использовали во время религиозных церемоний. Август ненавидел херувимов и тех кто их делал, так как далеко не всегда, тела, из которых их делали, были клонированы. -Ого, ты так круто выглядишь! - продолжало рыжеволосое существо, с ушами как аэльдари, одетое в некое подобие закрытого купальника, фиолетового цвета, и высокие, до самого колена, сапоги. -Ты что еще за мелкая дрянь? - спросил Август, думая, сейчас открыть огонь или повременить. -Как грубо! Пытаешься подружиться с человеком, а тебе сразу же хамят! -Ты видела еще какого-нибудь человека, кроме меня? -Нет, ты первый, - замотало существо своей маленькой головой, а после продолжило: - Уверенна, что путешествовать с человеком будет весело и полезно, так что, я иду с тобой. -Мне такие помощники и даром не нужны! - отрезал Август. - Отвали! -Ух ты, крутой мужик такой самостоятельный, - в писке этого существа слышалась язвительность. - Ты уверен, что сможешь в одиночку покинуть эту больницу? У входа засел весьма матерый демон, с которым в одиночку не справиться. Август потратил несколько секунд на размышления. В любом случае, этому существу он не доверял, даже несмотря на то, что Варпом от нее не разило. -Ладно, - сказал Август. - Лети впереди, чтобы я тебя видел. -Отлично! - обрадовалось существо. - Наконец-то, я смогу выбраться отсюда! Кстати, меня зовут Пикси. -Да плевать, веди. Маленькое крылатое существо полетело вперед, а Август двинулся вперед. В конце коридора, дорогу из заступила огромная бронированная дверь, способная выдержать взрыв немаленького такого снаряда в упор. Ох, - вздохнула Пикси, - через такую дверь не пройти. Надо искать обход. Август лишь презрительно хмыкнул и за несколько секунд высадил дверь. Огромная металлическая плита с оглушающим грохотом рухнула на пол. На этот шум слетелась стая небольших, размером с ребенка, черных крылатых и рогатых существ, сжимавших в когтистых лапах трезубцы. Их длинные раздвоенные языки свисали с клыкастых пастей. Бесы было ринулись на космодесантника но он, парой выстрелов из наручных пушек разогнал их. Болтерные снаряды без проблем превращали их в бесформенные груды мяса. Еще один без попытался было воткнуть свой трезубец Августу со спины, пока он отстреливал остальных но в последний момент, в закрытом помещении, резкий порыв ветра впечатал беса в стену. Библиарий добил его одним ударом ноги и обернулся на свою "спутницу". -Вот видишь, - победно улыбнулась Пикси, - я не бесполезная! В ответ на это, Август лишь хмыкнул и двинулся вперед. -Мог бы и поблагодарить, - Пикси недовольно надула щеки. Вскоре они вышли в большой зал. Вокруг было пусто но инстинкты Августа ясно говорили об опасности. -Эй, мусор! - раздался из тьмы, под потолком, человеческий голос. Вот только говорил совсем не человек. Плавно паря, словно в воде, в зал опустилось крупное существо, напоминающее крикуна Тзинча. Между "крыльями" был бугорок, из которого торчали глаза твари. "Голову" этого существа венчала золота корона. Увидев эту хрень, Август сразу же встал в боевую стойку. Не то, чтобы демона это как-то испугало. -Ну надо же, - продолжал "скат" - Человек, да еще и не сдох сразу же. Впрочем, это поправимо. Из пасти чудовища вырвалась молния но Август, неестественно ловко, для такой бронированной туши, перекатился и ушел от удара, после чего несколько раз выстрелил из наручных пушек. Теперь уже была очередь твари уворачиваться. Плавно "плывя" по воздуху, монстр увернулся от очереди но один болт все же попал в тело. Не то чтобы это произвело на него большое впечатление. Монстр вновь открыл свою пасть но Август на инстинктах отпрыгнул в сторону и в следующий миг, на том месте, где он стоял, из под стального пола, вырвался ледяной айсберг, пронзивший потолок. Астартес вскинул было руку, для того, чтобы еще раз выстрелить но демон мощным рывком протаранил его с такой силой, что Август оставил вмятину на стене. Противник ринулся на него, щеря свои острые зубы но Астартес выставил вперед руку и демоническая челюсть сомкнулась на керамите. В следующую секунду, шквальный ветер ударил "скату" в бок, отшвырнув его в сторону. -Время умирать! - воинственно пискнула Пикси тоненьким голоском. Август понял, что пришла пора решительных мер, а потому своим разумом нырнул в Варп дабы зачерпнуть оттуда силы... ...И с изумлением почувствовал полный штиль. Никаких безумных вихрей энергий, сводящего с ума шепота, демонов, только и ожидающих малейшей возможности ворваться в реальный мир. Ничего, только спокойный, ничем не потревоженный, океан энергии. Рассуждать времени не было, а потому Август зачерпнул из этого "океана". В этот миг, весь приемный зал больницы охватило жаркое пламя. -Что это еще за... - изумился "скат" и в тот же миг, получил клинком по крылу, которое он едва не потерял. Демон попытался было дыхнуть на Августа еще чем-нибудь не хорошим но библиарий успел первым и с его руки сорвалась молния, которая обожгла и парализовала монстра. В след за этим, Пикси послала еще один порыв ветра, который отправил противника прямо в ревущее пламя. -Нет, нет, ублюдки! - взвыл демон, пока его плоть сгорала. Он попытался отпрыгнуть от пожирающего его огня но в этот момент к нему подскочил Август и отсек ему второе крыло. После чего, бронированная нога, с размаху, опустилась ему на голову, проломив ее. Монстр больше не дергался. Путь был свободен и Август пулей вылетел из горящей больницы, а Пикси последовала за ним. Но то, что он увидел снаружи, его обрадовало не больше, чем набитая демонами больница. Первое, что увидел Астартес, было белое солнце в "небе", которое представляло собой ту же землю, даже города там были хорошо различимы. Словно Август находился в центре планеты, а не на ее поверхности. А еще он обратил внимание на то, что и саму землю и "небеса" и "стены" за горизонтом, покрывают пустыни. Не те обезображенные химией пустоши, в которые превратилась эта некогда цветущая планета, а самые обыкновенные. Если бы Август не был Астартес, то он, скорее всего, бы уже запаниковал. -Так, - решил Август обратиться к своей спутнице, - ты можешь объяснить мне что происходит. -А что происходит? - недоумевала Пикси. - Разве что-то не так? -Все не так! - вспылил Август. - Еще пару часов назад это был обычный мир-улей, а сейчас здесь... пиздец. И я каким-то образом это пропустил. В этот момент, вокс-передатчик в его шлеме ожил. -Лейтенант Август Сидогрив, Караул Смерти, - молчание. - С кем я говорю? -О, я, наконец-то, смог связаться с вами, - раздался спокойный мужской голос. - Сейчас я вам скину координаты, где вы можете меня найти. Разговор о том, что произошло на ваших глазах, довольно долгий. -Что это все значит? - резким голосом спросил Астартес. -Просто двигайтесь по адресу, который я вам пошлю и мы поговорим обо всем с глазу на глаз. А еще я не демон, если вы переживаете по этому поводу. Связь прервалась -Дерьмо! - прорычал космодесантник. Он обернулся на внимательно наблюдавшую за ним Пикси. Похоже, иного выбора у него и вправду нет. -Ладно, погнали, - сказал Август своей спутнице

***

Привыкшему пробираться сквозь варп-шторма и тотальный Хаос, которыми являлись недавно погибшие царства демонов, было нелегко пробираться сквозь этот штиль, в который превратился некогда бурный Океан Душ. Прорвав ткань реальности, двухголовый Кайрос Судьбоплет - один из самых ужасных демонов бога обмана Тзинча, оказался в просторном зале, где как раз могла поместиться его, отнюдь не маленькая, птичья туша. Оказавшись материальном мире, Кайрос зашипел от ненависти обеими своими головами. Он больше не мог предвидеть ни будущего ни прошлого, потому что прошлого и будущего теперь не существовало. Как больше не существовало и его повелителя. Кайрос прекрасно помнил, как Король ворвался в Лабиринт Тзинча, с целью пополнить головой бога магии свой немаленький список убитых им. Помнил как царства демонов рушились одно за другим под поступью Короля. Сам Кайрос смог уцелеть благодаря тому, что мог предвидеть грядущее и просто отсиделся в стороне. Но, возможно, он сможет воспользоваться текущей ситуацией в свою пользу. Кайрос знал что сейчас происходит такое, о чем ни один пророк помыслить бы не смог. Надо всего лишь принять участие в грядущей гонке. Повелитель Перемен знал, что его возможные противники, по сравнению с ним, полные ничтожества и не составят ему проблем. -Кхем, извините но вы мне мешаете - раздался мужской голос. Кайрос принялся лихорадочно осматривать обеими своим головами по сторонам но ни голова, видящая прошлое, ни голова смотрящая в будущее не могли ничего найти. Особенно демона, привыкшего к ужасу и трепету смертных, бесило это спокойствие в голосе. -Не можете меня найти? - продолжал голос. - Оно и не удивительно, ведь меня нет ни в прошлом, ни в будущем. Я там, где должен быть. Я прямо перед вашими клювами. Судьбоплет сконцентрировался на пространстве перед собой и увидел седовласого джентльмена самого благообразного вида в красном костюме, сидящего в инвалидном кресле. -Возможно вы здесь с важной миссией, - продолжил человек, совершено не обращая внимания на то, что перед ним один из высших демонов, - но скоро ко мне придет посетитель, а вы можете помешать нашей встрече. -Как ты смеешь так говорить со мной, жалкий смертный! - громоподобно взревел Кайрос. Человек в кресле лишь устало вздохнул. Похоже, вы не хотите понимать по хорошему. Что же, придется по плохому. Человек в красном встал с кресла...