Вернуться Домой

      Инид с ужасом ждала этой поездки еще до того, как собрала сумку. Родители настояли, чтобы она приехала домой на выходные, чтобы «провести время с семьей», как они это называли, но для Инид это было скорее тренировкой на эмоциональную выносливость. Она вяло возражала, что ей нужно закончить задания и кое-что сделать в Неверморе, но Уэнсдэй, всегда прагматичную, это не остановило. Она бросила на Инид один из своих мрачных, пристальных взглядов и сказала: «Ты должна поехать. Избегание конфронтации только усугубляет ситуацию».       Легко ей говорить. На самом деле Уэнсдэй нравилась конфронтация.       Так Инид и ушла.       С того момента, как она приехала, дом ее родителей показался ей каким-то тесным и холодным, хотя в нем было светло, тепло и пахло свежеиспеченным хлебом. Мама улыбалась, но улыбка не касалась ее глаз. Папа обнял ее, но как-то скованно. Братья почти не отрывались от экранов.       И почти сразу посыпались вопросы.       — Ты хорошо учишься, Инид?       — У тебя потемнели волосы. Ты не пытаешься измениться ради кого-то, да?       — Ты все еще… делишь комнату с этой Аддамс?       Инид попыталась отшутиться, но каждое слово было как укус комара. — Да, мам. Уэнсдэй классная. Она... ну, она просто Уэнсдэй.       Ее мать слегка нахмурилась и поставила на стол кружку с чаем. — Дорогая, мы просто переживаем, что она... оказывает на тебя влияние. Ты уже не такая жизнерадостная, как раньше.       Инид уставилась на нее, а затем вежливо улыбнулась. — Я все та же. Просто… может быть, стала чуть больше собой.       Той ночью, лежа без сна в своей детской кроватке в окружении плакатов, которые она уже переросла, она скучала по Невермору. Скучала по скрипу половиц в их общежитии, по запаху чернил и свечного воска, по звуку клавиатуры, по ночам доносившемуся из стороны Уэнсдэй. Скучала по спокойной уверенности в том, что, даже если они не разговаривают, ее видят.

***

      Тем временем в Неверморе Уэнсдэй вела себя так, как и должна была: совершенно невозмутимо.       По крайней мере, все так думали.       Без болтовни Инид, наполнявшей комнату, тишина казалась еще более глубокой и тяжелой. Стук пишущей машинки раздавался громче. Звуки виолончели звучали резче и холоднее. В углу комнаты, где обычно сидела Инид, царил идеальный порядок, а не было того крошечного пятна цвета, которое обычно там было.       Она убеждала себя, что так ей даже больше нравится.       Но она поймала себя на том, что несколько раз — чаще, чем ей хотелось бы, — бросала взгляд на пустую кровать. Однажды она даже поймала себя на том, что смотрит на любимый свитер Инид, брошенный на стул, и почувствовала что-то незнакомое: раздражение из-за того, что его никто не носит.       Ученики Невермора тоже это заметили.       Уэнсдэй Аддамс, и без того ставшая своего рода легендой, казалась острее, чем когда-либо. Ее ответы на уроках были еще более язвительными. Ее фехтовальные поединки заканчивались быстрее. Ее ледяной взгляд заставлял вздрагивать даже Ксавьера.       Некоторые одноклассники шептались, что у нее снова «темная полоса». Другие говорили, что она опять замышляет что-то зловещее.       И, конечно, были поклонники, которые, казалось, любили ее больше всего, когда она была холодна с ними.       Некоторые из них собирались возле ее обычного столика во внутреннем дворике, делая вид, что не смотрят на нее, но явно ловя каждое ее движение. Однажды, когда она что-то писала, к ней подошел один особенно дерзкий студент, высокий вампир с ее курса ботаники.       — Уэнсдэй, — сказал он с очаровательной улыбкой. — В последнее время ты какая-то… другая. Мне это нравится.       Уэнсдэй не подняла глаз. — Тогда я рекомендую тебе найти зеркало и продолжить свои самовлюбленные наблюдения там.       Он растерянно моргнул. — Я просто хотел сказать...       — Что твой вкус в разговорах так же плох, как и выбор одеколона? — сухо закончила она. — Потрясающе. Можете идти.       Как и следовало ожидать, ее поклонникам это понравилось. Они шептались, что она «вернулась», что «вернула свою темную энергию». Один даже попытался сфотографировать ее с сердитым выражением лица, но тут появился Вещь, и тот в ужасе выронил телефон.       Уэнсдэй вернулась к своему занятию, сделав вид, что ничего не заметила.       Но в ту ночь, когда в коридорах было тихо, а тени стали длиннее, она замерла за пишущей машинкой. Ее рука зависла над клавишами, но она не начала печатать новое предложение. Она просто смотрела на пустую страницу и в кои-то веки призналась себе, пусть и мысленно, что в комнате невыносимо тихо без смеха Инид.       Она почти незаметно вздохнула и пробормотала: — Невыносимое создание.       Потом она выключила лампу и сидела в темноте, слушая тишину и понимая, что ей уже не так комфортно, как раньше.

***

      На следующее утро дверь в общежитие распахнулась, и еще до того, как Инид вошла, раздался ее веселый голос. — Угадайте, кто вернулся!       Уэнсдэй сидела за столом и печатала новую историю, в которой подозрительно много острых ножей. Она даже не подняла голову. — Ты вернулась, — сухо констатировала она.       Инид ухмыльнулась и бросила сумку у кровати. — И ты знаешь, что это значит? Я могу украсть твои закуски, заграбастать твое одеяло, и о! Чуть не забыла тебе сказать! Завтра мне нужно вернуться к родителям. Я оставила кое-какие вещи в своей комнате, и, ну,… ты же знаешь, какие они.       Рука Уэнсдэй замерла на середине предложения. Ей даже не нужно было смотреть на нее, чтобы понять, что выражение ее лица стало суровым. — Ты не можешь уйти, — тихо сказала она, и в ее голосе прозвучала окончательность.       Инид приподняла брови и игриво склонила голову набок. — Что-что? У меня есть обязанности, Уэнс. Мои родители сами не справятся с упаковкой.       Уэнсдэй с громким щелчком закрыла пишущую машинку. — Твои обязанности могут подождать. Ты не покинешь это общежитие.       Инид тихо рассмеялась и придвинулась ближе. — О, правда? Ты звучишь... серьезно. Ты пытаешься меня напугать? Или просто... скучаешь по мне?       Уэнсдэй прищурилась. — Я не “скучаю”. Это неуместная человеческая эмоция. Я просто… обеспечиваю безопасность своего домена.       Инид ухмыльнулась, медленно обходя стол. — Ну да, ну да… твой домен. Так вот почему я не могу поехать? Потому что ты будешь по мне так сильно скучать?       Губы Уэнсдэй слегка дрогнули, но она тут же резко моргнула, чтобы скрыть это. — Я по тебе не скучаю. Твое отсутствие ничего не значит.       — Ага, — сказала Инид с напускной серьёзностью. — Конечно. Это совершенно неважно. Я понимаю, в чём дело. Ты собираешься весь день сидеть здесь в темноте и дуться из-за того, что я уезжаю на сутки.       Уэнсдэй откинулась на спинку стула, скрестив руки на груди. — Если ты все-таки решишь уйти, я не потерплю твоего отсутствия. Я не потерплю, чтобы ты подвергался влиянию некомпетентности своих родителей, в отличие от меня, которая тщательно за тобой присматривает.       Инид хихикнула, сидя на кровати и болтая ногами. — Тщательный присмотр, да? Так это называется?       — Да, — ответила Уэнсдэй ровным, но резким тоном. — Тебе нельзя бросать меня, Инид. Твое место здесь. Со мной.       Инид склонила голову набок и мягко улыбнулась, ее насмешливый тон сменился на более теплый. Она придвинулась ближе к Уэнсдэй, коснувшись ее плеча. — Знаешь, — пробормотала она, — мне нравится, когда ты такая собственница. Ты… так серьезно ко мне относишься. Это даже мило.       Темные глаза Уэнсдэй метнулись к ней, выражение лица было непроницаемым. — «Очаровательная» — это не тот эпитет, который я бы приняла. Но... твоя интерпретация допустима.       Инид снова рассмеялась и прижалась к ней. — Ладно, хорошо. Пожалуй, я останусь на ночь. Но ты не заставишь меня вечно прятаться от родителей, Уэнс.       — А ты попробуй, — мягко сказала Уэнсдэй, хотя в уголках ее губ играла едва заметная улыбка.       Инид фыркнула. — Знаешь, иногда мне кажется, что ты бы буквально заперла меня в общежитии, если бы могла.       — Я об этом думала, — спокойно призналась Уэнсдэй. — Это практично.       Инид положила голову на плечо Уэнсдэй и тихо рассмеялась. — Практично. Вот какое это слово. Да. Я точно останусь у тебя на ночь. И ты не сможешь помешать мне стащить твое одеяло и еду, даже если попытаешься.       Уэнсдэй ничего не ответила, но ее рука скользнула к Инид и легонько коснулась ее пальцев, давая понять, что она не собирается отпускать ее в ближайшее время.       Инид ухмыльнулась. — Хорошо. Потому что мне нравится быть здесь. С тобой.       Взгляд Уэнсдэй слегка смягчился. — И я, хоть и неохотно, терплю твое присутствие. По большей части.       Инид хихикнула, прекрасно понимая, что это значит. Они погрузились в привычный ритм жизни в общежитии, и мир за его пределами померк, остались только они двое — поддразнивающие, теплые, идеально подходящие друг другу.

***

      Первые бледные лучи рассвета едва начали пробиваться сквозь тяжелые бархатные шторы, когда Инид открыла глаза. Она все еще лежала, прижавшись к Уэнсдэй, чья рука покоилась на ней с тяжестью надгробного камня. Какое-то время Инид просто лежала, вдыхая знакомый аромат паслена и старой бумаги. А потом к ней вернулась память о ее миссии.       Операция: «Домой без происшествий, потому что я по глупости оставил свои любимые цветные пуловеры»       С неторопливостью опытного специалиста по обезвреживанию бомб Инид начала медленно выбираться из-под руки Уэнсдэй. Она двигалась миллиметр за миллиметром, останавливаясь после каждого движения, чтобы прислушаться, не изменилось ли ровное, неглубокое дыхание Уэнсдэй. Рука была мертвым грузом, намеренным препятствием. Наконец, сделав последнее бесшумное движение, она высвободилась. Она затаила дыхание, сидя на краю кровати. Уэнсдэй не шевелилась. Победа.       Инид соскользнула с матраса, бесшумно ступая босыми ногами по холодному полу. Она подкралась к своей сумке, ее движения были плавными и отточенными. Она уже потянулась к ремню, как вдруг из угла комнаты донесся тихий металлический щелчок.       Инид замерла. Сердце бешено колотилось. Она медленно повернула голову.       Уэнсдэй сидела на кровати прямо, совершенно неподвижно, словно ожившая горгулья. На ее коленях, на сложенных ногах, лежал арбалет. Он был нацелен прямо в спортивную сумку в руках Инид.       — Уезжаешь так скоро? — голос Уэнсдэй звучал низким, опасным монотонным, в котором не было и следа сонливости. — Кажется, мы уже это обсуждали.       У Инид пересохло во рту. — У-Уэнсдэй? Какого черта? Ты что, все это время не спала?       — Я чутко сплю, — заявила Уэнсдэй, как будто это все объясняло. — Примерно три минуты назад твоё дыхание стало прерывистым, что указывает на волнение перед полетом. Это была логическая догадка. — Она взмахнула арбалетом, не опуская его. — Отойди от сумки.       Инид нервно рассмеялась, в ее смехе слышались неподдельный страх и полное неверие. — Ты не можешь говорить это всерьез. Ты собираешься застрелить меня за то, что я поехала к родителям?       — Конечно, нет, — ответила Уэнсдэй, и в ее темных глазах промелькнуло что-то похожее на обиду. — Наконечники болтов пропитаны мощным транквилизатором. Ты просто проснешься примерно через двенадцать часов, и к тому времени твоё окно возможностей закроется. Это нелетальное оружие.       — Нелетальное оружие! — Инид в отчаянии всплеснула руками. — И это ты называешь сдерживающим фактором? Я называю это безумием, собственничеством...       — Защитой, — спокойно поправила Уэнсдэй. — Я обеспечиваю твоё дальнейшее пребывание в безопасной обстановке. Место жительства твоих родителей — это переменная, которую я не могу контролировать. Их эмоциональная нестабильность — доказанная угроза твоему благополучию. Здесь единственная угроза для тебя — это я, а я совершенно предсказуема.       Инид уставилась на нее, на арбалет, на убийственно серьезное выражение ее лица. Все это было настолько в духе Уэнсдэй, что страх отступил. На ее губах появилась улыбка. — Ты сумасшедшая. Ты же понимаешь, что ты сумасшедшая? Совершенно точно сумасшедшая.       — Здравомыслие — это социальный конструкт, — невозмутимо ответила Уэнсдэй. — А теперь возвращайся в постель. Переговоры окончены.       Инид вздохнула, и вся ее решимость улетучилась. Она бросила сумку и подняла руки, сдаваясь. — Ладно, ладно! Перемирие! Ты победила. — Она медленно и размеренно пошла обратно к кровати. — Но ты у меня в долгу. По самые уши. И в качестве компенсации я украду твое любимое пушистое одеяло.       Уэнсдэй наблюдала за ее приближением, не опуская арбалет. Только когда Инид благополучно забралась под одеяло, она опустила оружие и с тихим стуком положила его на тумбочку.       — Сойдет, — сказала она, ложась рядом. Она не укрылась одеялом, но ее присутствие было как стена, как неприступная крепость. — Твои родители могут подождать. Мой мир в безопасности.       Инид прижалась к ней и тихо рассмеялась, качая головой. — Твой мир, — пробормотала она, уткнувшись Уэнсдэй в плечо. — Тебе повезло, что я считаю тебя очаровательной, даже когда ты ведёшь себя как психопатка.       Рука Уэнсдэй снова легла на ее плечо. — Я предпочитаю термин «эффективно преданная».       — Ну да, — прошептала Инид, закрывая глаза. — Ты мой любимый преданный психопат.       Уэнсдэй ничего не ответила, но едва заметное, почти неуловимое напряжение в ее руке было для Инид достаточным ответом.       

***

***

      Уэнсдэй откинулась на спинку дивана, ее черные глаза сверкнули тем острым, озорным блеском, который она демонстрировала только Инид. — Ты сегодня плохо себя вела, пыталась сбежать, — спокойно сказала она, и в ее тоне прозвучала едва уловимая угроза, которой она так умело пользовалась. — Ты будешь моей... рабыней на сегодня.       Инид застыла. — Рабыня? — переспросила она, широко раскрыв глаза. — Я… что ты имеешь в виду?       Выражение лица Уэнсдэй не смягчилось. — Повинуйся мне. Выполняй мои указания. Не отходи от меня. Не говори, пока я не разрешу. Прислуживай мне по мере необходимости. Вот и все.       Инид охватила паника. Она ожидала чего-то гораздо более сурового, каких-то мучений, изощренных наказаний, которых она могла бы попытаться избежать, но холодный тон Уэнсдэй заставил ее засомневаться. Она медленно кивнула. — Х-хорошо... Я подчинюсь.       Едва заметная улыбка Уэнсдэй стала еще более едва уловимой. — Хорошо, — сказала она, устраиваясь поудобнее. Она вытянула одну длинную ногу на диване и кивком головы указала Инид на место рядом. — Садись сюда.       Инид тут же подчинилась и придвинулась ближе. Сначала она напряглась, ожидая чего-то драматичного, но Уэнсдэй просто протянула ей руку. Инид переплела свои пальцы с ее, и по телу разлилось тепло. Прикосновение Уэнсдэй было уверенным, но нежным, властным, но заботливым.       — Сегодня ты моя, — тихо сказала Уэнсдэй, почти про себя. — И я никому не позволю тебя забрать.       Инид слегка прижалась к ней, чувствуя, как колотится сердце. — Я... я счастлива быть твоей, — тихо прошептала она. Она позволила себе слегка улыбнуться, внимательно глядя на Уэнсдэй.       Уэнсдэй слегка сжала ее руку. — Хорошо. Так и надо себя вести. — Она склонила голову набок и внимательно посмотрела на Инид. — Оставайся рядом со мной. Смотри, что я делаю. Учись. Наблюдай. Будь внимательна.       Инид покраснела, но придвинулась ближе и положила голову на плечо Уэнсдэй, не сводя с нее глаз. Она ловила каждое изменение в выражении лица Уэнсдэй, каждое ее движение и в ответ старалась выразить все, что чувствовала, самыми простыми способами: нежно сжимала ее руку, обнимала, а когда наступал подходящий момент, нежно целовала Уэнсдэй в руку или плечо.       Уэнсдэй позволяла ей все. Она не требовала большего, не заставляла Инид выполнять задания или проходить тесты. Ее контроль заключался в том, чтобы просто быть рядом. Она хотела, чтобы Инид была рядом, полностью сосредоточенной и готовой помочь, а не боялась. И когда Инид смотрела на нее широко раскрытыми от восхищения и любви глазами, сердце Уэнсдэй, обычно такое сдержанное и замкнутое, слегка смягчалось.       Так проходили часы. Инид держалась рядом, иногда заправляя непослушные волосы Уэнсдэй за уши, иногда прижимаясь к ней, иногда тихо отвечая на реплики Уэнсдэй. Каждый раз, когда Уэнсдэй опускала глаза и видела, что Инид смотрит на нее с искренней нежностью, в ее груди вспыхивало редкое, тихое, сокровенное чувство удовлетворения.       — Ты очень внимательный щенок, — после долгой паузы произнесла Уэнсдэй ровным голосом, но с пристальным взглядом. — Я одобряю.       Уши Инид зашевелились, и на ее лице появилась легкая улыбка. — Спасибо, — тихо сказала она. — Мне… мне нравится быть так близко к тебе.       Уэнсдэй усмехнулась. — Как и мне, — пробормотала она. Она слегка пошевелилась, чтобы удобнее было обнять Инид, и притянула ее к себе. — И не забывай, что ты моя. Я не позволю ни миру, ни твоей семье, ни кому-либо еще забрать тебя у меня.       Инид прижалась к ней, и от её волка исходило тепло. — Я знаю. И я твоя, — прошептала она. — Всегда была твоей.       Глаза Уэнсдэй блеснули удовлетворением и мрачной безмятежностью. Ее подопечная подчинилась без возражений, но, что еще важнее, она была здесь, рядом, любящая, бодрствующая и, наконец, сама по себе. Это все, чего хотела Уэнсдэй. Ей было достаточно того, что Инид была рядом с ней весь день и всю ночь, смотрела на нее, держала за руку, прижималась к ней и нежно целовала, когда выпадала такая возможность.       И для Уэнсдэй этого простого, неизменного присутствия было более чем достаточно. Ее волчица вернулась, и она никогда ее не отпустит.

***

      На следующее утро в окно общежития пробился солнечный свет — тот самый, который, по словам Уэнсдэй, она ненавидела, но втайне любила, когда он освещал волосы Инид. Оборотень уже проснулся и сидел, скрестив ноги, в изножье кровати, с сонными, но внимательными глазами.              Уэнсдэй медленно села, ее черная ночная рубашка резко выделялась на фоне простыней. Она склонила голову набок. — Ты рано встала. Хорошо. Можешь приступать к своим обязанностям.       Инид моргнула. — Обязанностям? — спросила она слегка заторможенно.       Уэнсдэй указала на свой стол. — Там чай. Налей мне чашку. Черный, больше ничего. Не пролей ни капли.       Инид закатила глаза, но ее улыбка выдавала, что она в восторге. —Да, мэм, — весело сказала она и пошла выполнять поручение. Ее улыбка была такой яркой и радостной, что Уэнсдэй это задело, но она сделала вид, что ничего не заметила.       К тому времени, как Инид протянула ей чашку, чай уже был готов. Уэнсдэй взяла чашку и посмотрела на Инид. — Вполне приемлемо, — просто сказала она и сделала глоток. — А теперь. Садись.       Инид снова подчинилась и села рядом. — Что теперь?       — Расчеши мне волосы.       Инид застыла на месте. — Твои волосы?       Уэнсдэй слегка повернулась, и длинные темные пряди свободно упали ей на плечо. Без кос они походили на черный шелк, мерцающий в лучах солнца. — Только тебе позволено прикасаться к ним, — низким и размеренным голосом произнесла Уэнсдэй. — И ты сделаешь все как надо.       У Инид перехватило дыхание. Она осторожно, почти благоговейно провела пальцами по волосам. — Они такие мягкие… — прошептала она.       Уэнсдэй позволила себе слегка улыбнуться, наклонив голову так, чтобы ей было удобнее. — Сосредоточься на работе, рабыня.       Инид тихо рассмеялась. — Да, миссис Аддамс.       Уголки губ Уэнсдэй дрогнули, почти незаметно выразив удовлетворение. — Уже лучше, — пробормотала она. — Ты учишься.       Некоторое время они так и стояли, а комнату наполнял шелест расчески, скользящей по волосам Уэнсдэй. Инид аккуратно распутывала каждую прядь, ее движения были медленными и точными. Их близость не была громкой или дерзкой, она была тихой и спокойной, основанной на доверии.       Закончив, Инид отложила кисть. — Готово, — тихо сказала она.       Уэнсдэй повернулась, ее черные глаза изучали лицо Инид. — Неплохо, — сказала она, но ее тон почти незаметно смягчился. Она протянула руку и взяла Инид за запястье. — Не уходи.       Инид улыбнулась и наклонилась ближе. — Я и не собиралась.       — Хорошо, — пробормотала Уэнсдэй и ненадолго прижалась лбом к плечу Инид. Этот жест был настолько редким, что Инид замерла.       Они провели вместе остаток утра. Уэнсдэй работала над своим текстом, а Инид сидела рядом, иногда тихо читала или рисовала маленьких волчат на полях блокнота. Время от времени рука Уэнсдэй тянулась к руке Инид, безмолвно напоминая, что она рядом, что она принадлежит ей.       Когда пришло время обеда, Инид предложила сходить за едой, но Уэнсдэй покачала головой. — Нет. Ты останешься.       Инид усмехнулась. — Ты сегодня и правда не отходишь от меня ни на шаг, да?       Глаза Уэнсдэй слегка прищурились, но настороженность исчезла. — Мир полон угроз. Я предпочитаю, чтобы мои ценности были под рукой.       Инид покраснела. — Ценности?       Уэнсдэй ничего не ответила. Вместо этого она протянула руку и легонько коснулась подбородка Инид, проведя большим пальцем по ее щеке. — Ты — мое самое ценное сокровище, — тихо сказала она. — Не в смысле собственности. В смысле преданности.       Инид растаяла, ее глаза заблестели. — Ты совсем не умеешь быть романтичной, — прошептала она, мягко улыбаясь.       — Возможно, — ответила Уэнсдэй своим невозмутимым голосом. — Но ты и так меня понимаешь.       Инид наклонилась вперед, и их лбы снова соприкоснулись. — Да, — прошептала она. — Я согласна.       Так прошел этот день — тихо, спокойно, просто. «Приказы» Уэнсдэй стали менее категоричными и более мягкими:       — Посиди со мной.       — Возьми меня за руку.       — Оставайся рядом.       И Инид с радостью выполняла все просьбы.       Когда наконец наступила ночь, Уэнсдэй выключила свет и посмотрела на Инид. — Можешь спать, малыш.       Инид тихо рассмеялась. — Ты и правда не собираешься отказываться от этой «рабской» темы, да?       Голос Уэнсдэй в темноте звучал спокойно. — Я приказываю не для того, чтобы контролировать. Я приказываю напомнить тебе, что ты в розыске.       От этих слов у Инид замерло сердце. Она придвинулась ближе и обняла Уэнсдэй. — Тогда прикажи мне остаться навсегда, — прошептала она.       Уэнсдэй не колебалась с ответом. — Я уже это сделала.       И Инид, тихо рассмеявшись и сонно улыбнувшись, прошептала: —Тогда я подчинюсь.

***

      На следующий день в Неверморе стояла странная осенняя прохлада, из-за которой даже черная одежда Уэнсдэй казалась мягче в сером свете. Инид летала по их общежитию, напевая что-то. Для всех остальных этот звук был бы раздражающе радостным, но для Уэнсдэй он стал якорем.       Она сидела за столом и делала вид, что пишет, хотя ее пальцы не шевелились. На самом деле она краем глаза наблюдала за Инид. Оборотень и не подозревал, что его ждет.       Инид повернулась и улыбнулась. — Ты опять пялишься, — поддразнила она.       Уэнсдэй и глазом не моргнула. — Я изучаю тебя.       — Это… утешает, — сказала Инид, стараясь не рассмеяться. — Почему?       Уэнсдэй постучала ручкой по блокноту, затем встала и подошла к шкафу. Она достала что-то, завернутое в черную ткань и аккуратно перевязанное бечевкой. — Потому что наблюдение ведет к казни.       Инид моргнула. — Казнь чего?       Уэнсдэй протянула ей сверток. — Благодарности.       Инид уставилась на подарок, разрываясь между любопытством и недоверием. — Ты... ты мне что-то даришь?       — Я сделала это, — поправила Уэнсдэй. — Не обесценивай его, намекая на коммерческую составляющую.       Инид села на край кровати и аккуратно развязала шнурок. Внутри оказался переплетенный вручную блокнот в темном мягком переплете с едва заметной серебристой строчкой по краям. Она провела пальцами по обложке и увидела свое имя, выгравированное изящными черными буквами.       У нее перехватило дыхание. — Уэнсдэй… ты это сделала?       Уэнсдэй сложила руки за спиной. — У тебя есть привычка рисовать на полях конспектов. Это некрасиво. Теперь у тебя есть подходящее место для рисования.       Инид повертела блокнот в руках и открыла его. На первой странице была одна-единственная строчка, написанная почерком Уэнсдэй:       «Волку, который прогрыз себе путь в мою историю».       У Инид перехватило дыхание. — Это самый милый и странный подарок, который мне когда-либо дарили.       — Это рациональное отношение, — сухо сказала Уэнсдэй, но кончики ее ушей слегка порозовели. — Не стоит придавать этому эмоциональную окраску.       Инид тихо рассмеялась, закрыла книгу и прижала ее к груди. — Слишком поздно.       Уэнсдэй склонила голову набок. — Полагаю, ты довольна?       — Я в восторге, — сказала Инид, подходя ближе. — Ты… ты обычно так не поступаешь.       — Обычно у меня нет на это причин, — просто ответила Уэнсдэй.       Инид моргнула, и ее сердце вдруг переполнилось чувствами. Она подошла к ней вплотную и тихо сказала: — Ты неплохо справляешься с этой любовной историей, знаешь ли.       Выражение лица Уэнсдэй не изменилось, но взгляд стал чуть мягче. — Никому не говори. Это погубит мою репутацию.       Инид улыбнулась и убрала прядь волос с лица Уэнсдэй. — Твой секрет со мной в безопасности, Уэнсдэй.       Какое-то время они просто стояли там: одетая в черное поэтесса и ее яркий золотистый волк, спокойно и непринужденно глядя друг на друга.              А потом Уэнсдэй сделала нечто такое, что застало Инид врасплох: она наклонилась, прижалась губами ко лбу Инид и прошептала: — Спасибо, что вернулась ко мне.       Инид застыла, широко раскрыв глаза, на ее ресницах заблестели слезы. — Ты помнишь всё слишком хорошо, да?       Уэнсдэй слегка отступила, не сводя с неё пристального взгляда. — Каждую деталь. Ты отвлекаешь меня, нарушаешь мое уединение и делаешь сон на удивление… терпимым.       Инид рассмеялась сквозь слезы. — Ты просто невозможная.       — И всё же ты остаёшься, — сказала Уэнсдэй.       — Я всегда буду тебя любить, — тихо ответила Инид.       Уэнсдэй взяла ее за руку и переплела их пальцы. — Хорошо. Потому что в следующий раз, когда я что-нибудь для тебя приготовлю, будет еще хуже.       Инид снова рассмеялась, ее глаза сияли. — Обещаешь?       Губы Уэнсдэй дрогнули. — Клянусь своим черным сердцем.