Мильтиад: Плетущая тишину

Где-то на тракте между Вратами и Северным магическим корпусом, городок Торнвуд 1235 год по Общему летосчислению, месяц спустя после событий у башни Они остановились в Торнвуде на ночлег. Городок оказался на удивление уютным - мощёные улочки, старые фонари, рынок на центральной площади и даже небольшая смотровая башня на холме, откуда открывался вид на окрестности. Эре, заметив, что Вирбель то и дело поглядывает на Тию, а потом отводит взгляд и краснеет, многозначительно толкнула Шарфа локтем. - Ай! - Шарф потер ушибленное место. - За что? - Ты слепой? - зашипела Эре. - Не видишь, человек мучается? - Вижу, - спокойно ответил Шарф. - И что ты предлагаешь? - Надо им помочь! - Не надо им помогать. Они взрослые люди. - Шарф! - Эре топнула ногой. - Ты бессердечный! В таверне, где они остановились на ночлег, Вирбель подошёл к Тие, не подозревая, что стал предметом жаркого шёпота. Она стояла у окна в их общей гостиной и смотрела на закат. Кристаллы в волосах звенели тихо и спокойно. - Тия, - начал он и замялся. Она обернулась. - Что? - Ну... - он переступил с ноги на ногу. - Мы тут в городе. И Эре с Шарфом сказали, что хотят... ну, отдохнуть. Посмотреть местные достопримечательности. - И? - Тия приподняла бровь. - И я подумал... может, мы тоже прогуляемся? Вдвоём? Он покраснел так, что уши стали пунцовыми. Тия смотрела на него и чувствовала, как внутри разливается то самое тепло. Месяц назад она сказала ему эти слова на холме. Месяц они шли рядом, привыкая друг к другу, к новой реальности, к тому, что можно просто брать за руку и не бояться. Но свидание... Это было что-то новое. - Хорошо, - сказала она. Вирбель выдохнул с таким облегчением, что она не сдержала улыбки. - Тогда... идём? - Идём. На улице уже зажигали фонари. Они шли по мостовой, и Вирбель чувствовал себя мальчишкой. Рядом шла она - высокая, спокойная, с кристаллами в волосах, которые звенели при каждом шаге. Прохожие оборачивались, но он не замечал никого. - Ты волнуешься? - вдруг спросила Тия. - Нет! - слишком быстро ответил он. Потом вздохнул. - Да. - Почему? - Не знаю. - Он усмехнулся. - Странно как-то. Мы знакомы двадцать лет. А я сейчас чувствую себя так, будто впервые... - Впервые? - Впервые иду с тобой вот так. Просто гулять. Не учиться, не спасаться от демонов, не ждать. Просто быть рядом. Тия остановилась и посмотрела на него. В свете фонаря его лицо казалось мягче, а глаза - такими живыми, такими настоящими. - Я тоже, - тихо сказала она. Они пошли дальше. Рынок уже почти закрывался, но несколько торговцев ещё сворачивали товары. Один из них, пожилой мужчина с добрым лицом, продавал всякую мелочь - гребни, зеркальца, броши. - Девушке подарок! - крикнул он, заметив их. - Купите девушке подарок, молодой человек! Вирбель снова покраснел. - Я... ну... - Купи, - тихо сказала Тия, и в её голосе послышались смешинки. Он растерянно уставился на прилавок. Гребни? Нет. Зеркальце? Глупо. Брошь? - Вот это, - вдруг сказала Тия и указала на маленькую серебряную подвеску в виде звезды. Торговец просиял. - Отличный выбор, госпожа! Чистое серебро, работа местных мастеров! Вирбель посмотрел на неё. Она смотрела на подвеску, и в её глазах было что-то... тёплое. - У тебя уже есть звезда, - тихо сказал он. - Моя звезда у тебя в кармане, - ответила она. - А эта... пусть будет у меня. Чтобы я тоже помнила дорогу домой. Он купил подвеску, не торгуясь. Тия надела её сразу, поверх одежды. Кристаллы в волосах звякнули, будто здороваясь с новой знакомой. - Красиво, - сказал Вирбель. - Да, - согласилась она. Они пошли дальше. Они сидели на скамье в маленьком сквере. Где-то вдалеке играла музыка, пахло жареным мясом и выпечкой. Обычный вечер в обычном городке. - Расскажи о корпусе, - попросила Тия. - Скучно рассказывать, - улыбнулся Вирбель. - Здания, казармы, полигоны. Много бумажной работы. Эре там постоянно влипает в истории, Шарф её вытаскивает. - А ты? - А я командую. И иногда тоже влипаю. - Он усмехнулся. - Но теперь, когда ты будешь рядом, может, стану дисциплинированнее. - Не надейся, - сухо сказала Тия, но уголки её губ дрогнули. Он рассмеялся. - А ты? Что будешь делать в корпусе? Ты же эльфийка, древняя, легендарная. Тебя там, наверное, на руках носить будут. - Я попрошу не носить, - серьёзно ответила Тия. - Не люблю, когда до меня дотрагиваются. - А я? - спросил он тихо. Она посмотрела на него долгим взглядом. Потом взяла его руку в свою. - Ты - исключение. Вирбель сжал её пальцы. Они сидели так, молча, и молчание это было наполнено всем сразу. Двадцатью годами ожидания. Семью годами разлуки. Тем вечером под дождём. Тем утром на холме. - Тия, - вдруг сказал он. - М? - Я счастлив. Она повернулась к нему. В её глазах блестели огни города. - Я тоже. Они поднялись на смотровую площадку как раз вовремя - солнце уже касалось горизонта, окрашивая небо в золото и багрянец. - Красиво, - сказала Тия. - Да. Но он смотрел не на закат. Она это чувствовала. Повернулась, встретила его взгляд. Сердце забилось быстрее - впервые за тысячи лет. - Вирбель, - начала она, но он вдруг шагнул ближе. - Можно? - спросил он хрипло. - Что? - Тебя поцеловать? Она моргнула. Потом, не веря своим ушам, переспросила: - Ты спрашиваешь? - Ну... - он снова покраснел. - Я не знаю, как это у эльфов принято. Вдруг нельзя просто так? Вдруг ритуал, какой нужен? Тия смотрела на него и чувствовала, как внутри поднимается что-то тёплое, лёгкое, почти забытое. - Вирбель, - сказала она. - Я эльфийка. Но я не знаю никаких ритуалов. И если ты сейчас не поцелуешь меня, я, кажется, сама... Он не дал ей договорить. Поцелуй был неловким - он чуть не стукнулся носом о её нос, они оба замерли на секунду, а потом рассмеялись прямо в губы друг другу. - Прости, - выдохнул он. - Я никогда раньше... - Я знаю, - прошептала она. - Я тоже. Второй поцелуй вышел лучше. Гораздо лучше. Город внизу сиял огнями. Где-то вдалеке Эре и Шарф, наверное, уже ужинали и строили догадки, куда они запропастились. Но здесь, на смотровой площадке, был только закат, только ветер и только они вдвоём. - Я люблю тебя, - сказал Вирбель, отстраняясь. - Я знаю, - ответила Тия. - А ты меня? - Тоже знаю. - Тия! - Люблю. - Она улыбнулась. - Я люблю тебя, Вирбель. Они стояли, обнявшись, глядя на закат. Кристаллы в её волосах звенели тихо и светло. Новая звёздочка на груди поблёскивала в отсветах огней. Впереди был корпус. Впереди была новая жизнь. Впервые за тысячи лет Тия не боялась будущего. Потому что рядом был он.