Однажды солнце взойдёт. Прекрасное наследие

      Утро началось с поглощения завтрака со сверхзвуковой скоростью, ибо госпожа Питтерс и господин Гилиам объявили подготовку к усиленным тренировкам. Для старших это означало полуторачасовое стояние в очереди за инструкциями, для подопечных – генеральную войну с пылью. Войной, а не иначе, можно назвать тот хаос и кошмарный рабский труд, на который нас подписали воспитатели.                Сражения на нашем этаже начались с обычных распоряжений, кто и что должен сделать, просьб передать тряпки, поменять воду в ведре и так далее. Мрамор чудесно умеет хранить прохладу, только вот у неё оказался небольшой лимит. Коридоры, и без того не слишком просторные, заполонили все обители этажа, активный труд быстро сжигал кислород, так что в скором времени я почувствовал одежду своей второй кожей, будто в шубе вошёл в банную комнату. Поначалу пот лишь мелкими каплями катился по вискам, но теперь двадцать два подростка напоминали варёных раков. Сложно сказать, в какой конкретно момент и от кого именно выскочило первое бранное слово. - Закончили! - победоносно воскликнул Джет, парень с седой прядью в копне пепельных волос. - Молодцы, - довольно кивнул воспитатель, - собирайте инвентарь, идём в следующую точку уборки.                Хоть мы порядком устали, но возмущаться никто не думал. Не на отдыхе же. Встряхнувшись, решили воспользоваться переходом к следующему месте сражения как передышкой и возможностью немного просохнуть. - Так, вот новая локация, - воспитатель открыл дверь и пропустил нас внутрь, - приступайте скорее, работы много. Простите, как вы сказали до этого? Точка? - Кто там на этаже жаловался, что много пришлось убирать? – не глядя, бросил в толпу подростков Мэт.                Я пожал плечами, жалобы не от меня исходили. Стоически терпел и трудился вместе со всеми. - Да тут работы всего ничего. На пару суток только. - Какие мелочи! И года не пройдёт, как мы закончим. - Может, потом напросимся в помощники третьему этажу? Слышал, у них там открыли залежи столетней пыли. - Да чего уж там! Давайте сразу попросим подвалы вычистить.                Под свист затрещин и характерное подвывание послышался яростный шёпот Брайана: - Рты зашейте, умники. - Да ладно тебе, что я такого сказал? – прокряхтел тот, кому, очевидно, досталось сильнее. - У мистера Эмерсона чувство юмора отсутствует наглухо. Он ваши шутки примет за дельное предложение.                Испуганные взгляды сразу же перешли на воспитателя, который с энтузиазмом исследователя оглядывал просторы огромного зала, захламлённого всяческого рода мусором. Пока мужчина обследовал место предстоящей уборки, мы с замиранием сердца ждали его вердикт, моля о том, чтобы шутки товарищей не успели коснуться его ушей. - Так, - окончив исследование, мистер Эмерсон развернулся и направился к нашей группе, - ваша задача предельно проста: разобрать и отсортировать здешний инвентарь. Что не пригодно, в мешок для мусора, что может ещё пригодиться в хозяйстве, в тканевые сумки. Затем…                По мере перечисления обязательных действий лица наши становились всё угрюмее и угрюмее. Очевидно, здесь наша храбрая группа и поляжет. - Это всё. Задачи понятны?                Протяжный вздох сошёл за положительный ответ, и мистер Эмерсон велел начинать. - Вот за что нам это всё? – страдальчески протянул Эдвард. - Ладно, каторжане, шевелите кандалами. Пока срок не отмотаем тяжким трудом, свободы не видать. И нечего ныть, - Мэт схватился за швабру двумя руками и выставил её перед собой, как копьё, - ну, что, где тут мыть? - Глаза разуй, - прорычала Шенна, совершенно не настроенная шутить, - везде! - Шенна, ты чувство юмора оставила на этаже, да? Лис и то веселее выглядит. - Нашёл, с кем меня сравнить! – встрепенулся я. - Хочешь сказать, у меня с шутками плохо? – фыркнула блондинка, картинно сложив руки на груди. - Я промолчу, - предпочёл не вступать в конфронтацию с всеобщей язвой. - Не помню, чтобы слышал от тебя что-то весёлое, - пожал плечами Мэт. - Следи за своими шутками. Плоские и безвкусные, - отмахнулась Шенна. - И это мне говорит Королева «уморительных» шуток про носки. - Да уж посмешнее твоих рассказов об иглокожей крокобяке. - Может, рассказать ещё раз, чтобы шутка наконец-то и до тебя дошла? - А ну замолчали, быстро! – низкий рёв громом прокатился по залу. – Ноги в руки и бегом драить зал! Иначе я за себя не отвечаю! Что таращитесь?! Всех касается! Разошлись с тряпками в зубах! Недовольные ко мне по одному!                Недовольных не оказалось, так как внезапный нервный срыв Брайана распугал даже тех, кто уже начал дремать у стены в обнимку со швабрами. Я поспешил схватить Мэта за короткий рукав футболки и утащить к противоположной стене, пока друг не совершил глупость и не разразился самоубийственной шуткой про капельки от нервов.                В следующие часы сухим не остался никто. Нет, мы были осторожны, воду не разливали, только пот с нас можно выжать не то что на ведро, на бассейн хватит. Как шло время, так подходили к концу наши силы. Бойкий темп замедлялся, пока не превратился в унылое слабое ползание по полу с тряпками и моющими средствами. Пока мы с Мэтом мыли вверенный нам квадрат, я не мог сказать, водой или собственным потом драю я пол. Кряхтение достаточно быстро переросло в тихую, но крепкую брань. Самым приличным из летавшего по залу было: «Я сейчас умру» - раздававшееся с интервалом в пять минут от каждого квадрата. - Нет, я не понимаю, зачем вылизывать весь замок, - среди бранной речи раздался голос Дэйна, - мы и так моем его каждый день. - Слышал же, завтра усиленные тренировки начнутся, - бросил ему со своего квадрата Линн. - На них же только членов ополчения загонят, а не всех приютских. И что с того, что усиленные? Убираемся так, как будто к баллу готовимся. - Кстати, кто-нибудь знает, почему так неожиданно объявили усиление подготовки?                Со всех сторон полетели отрицательные ответы. - Давайте ускоримся. И, желательно, молча, - Линн глянул через плечо, - а то сейчас второй нервный срыв назреет.                Кто был в одном квадрате с Брайаном, предусмотрительно отодвинулись подальше, захватив вёдра и всё, чем можно стукнуть.                Мэт подполз ко мне и шепнул на ухо: - Молись, чтобы они не узнали, кому обязаны такой честью.                Предпочёл сделать вид, что ничего не слышал, и склонился над самой тряпкой. Только бы Шенна не проговорилась! Сдаётся мне, её молчание дорого стоить будет. Не зря она так ехидно скалится.                Долгие часы мучительного каторжного труда подошли к концу. Зал сверкал, будто действительно готов к баллу, группы подростков выносили мешки с мусором и тканевые сумки с пригодными предметами, мистер Эмерсон удостоил нас похвалы и под вздохи облегчения и слёзы радости объявил нашу работу на сегодня оконченной. Пока мужчина не придумал нового занятия, мы почти на перегонки бросились прочь из зала. Замыкал процессию Брайан, после нервного срыва похожий на лохматую бабайку. - Не верю, я дошла до комнаты, - Нелл издала страдальческое восклицание и положила руку на ручку двери, - Лиза, если я не умру до ужина, разбуди меня и оттащи в столовую. А, Лиза?                Девушка огляделась вокруг, но соседки по комнате не нашла. - Не видели Лизу? – спросила Нелл у нас с Мэтом, мы только пожали плечами. – Она второй день как в воду опущенная ходит. Теперь пропала куда-то. - Я не удивлюсь, если она где-то на лестнице прилегла и уснула, - прокряхтел Эд, едва ли не на четвереньках ковыляя к двери своей комнаты. - Что-то мне подсказывает, Брайан так и сделал, - усмехнулся Мэт.                Я не припомню, чтобы из зала, где мы убирались, Лиза вышла с нами. Обычно она не отделяется от группы. Не нравится мне это. Вчера она была чем-то встревожена, что-то хотела мне сказать, но Шенна утянула меня на задание, не успел дослушать. - Лис! Лис! - А? Что? - Ты меня слушаешь? – недовольно пробурчал Мэт. - Да, я просто задумался. Мэт, у меня одно дело появилось. К ужину вернусь.                Что же Лиза хотела мне сказать? Что её так тревожит? Она не из тех, кто паникует по пустякам. Определённо нужно её найти.       С чего начать? Искать в замке проблематично. Он слишком большой. В раздумьях я вышел на территорию. Может, Лиза в той же беседке, что и вчера. - Кого-то ищешь?                Голос, который вывел меня из задумчивости, принадлежал Гилиаму. Пока я пытался разглядеть сквозь зелёные заграждения Лизу, замдиректора поднялся по ступеням и остановился рядом со мной. - Да, - кивнул я, - Лизу. Мы разминулись после уборки в зале на четвёртом этаже. - Я видел её, - Гилиам улыбнулся, - Лиза пообещала показать мне альбом с новыми рисунками и сказала, что направляется в ваше любимое место отдыха.                Озеро! Ну конечно!                Я уж было сорвался с места, когда голос Гилиама снова вытряхнул меня из мыслей. - Что же это за место? - Место, где нам спокойно, - не задумывайся, ответил я.                Простите, замдиректора, но большего я вам не скажу. Кажется, Гилиам вполне понял мой настрой, но выпытывать не стал, коротко улыбнулся и направился к входной двери.

***

         Лиза неподвижно сидела на скамейке у озера, напоминая изящную статую. Печальную статую. Ветер перебирал локоны её смоляных волос, касался бледных щёк и острого носа с едва заметной горбинкой. Я ничего не понимаю в красоте, не знаю, красива Лиза или нет. Наверное, я мог бы назвать её обычной, ничем не отличающейся от других девчонкой, если бы не глаза. Большие, словно выведенные умелым художником на холсте. Синие, как океан, глаза всегда смотрели на всех и на всё с умом и грустью. Именно глаза делали их хозяйку необычной, особенной. Что это со мной? Думаю о какой-то девчонке. Мало их что ли в приюте? Похоже, стоило мне здесь появиться, и озеро уже начало влиять на меня.                Моё появление Лиза словно не заметила. Я подошёл и сел рядом с ней. - Что-то случилось? - С чего ты взял? – тихо отозвалась девушка. - Ты задумчивая и мрачная. - Я вчера говорила это тебе, - Лиза коротко улыбнулась. - Теперь я тебе говорю. Ты исчезла сразу после уборки. Нелл беспокоится. В чём же дело?                Лиза вновь стала мрачной. - Меня кошмары замучили. Точнее один. - Какой? - Огонь, разрушение. Вой, сдавленные крики, - Лиза сжала голову бледными руками, - кто-то рядом. Я бегу, ищу что-то или кого-то. Мне плохо, я задыхаюсь, ноги еле двигаются. Потом слышу звон, отчаянный крик мужчины. Причем голос такой знакомый. Я бегу на крик. Всё в огне. Потом… Кровь, море крови… Вспышки… Я просыпаюсь в ледяном поту. Я вижу этот сон уже сотый раз после приезда сюда! У меня больше нет сил…                Знакомо, слишком знакомо. - Я вижу кошмары почти всю свою жизнь, - я вздохнул, - то же самое видел не один раз. - Правда? – Лиза подняла на меня заплаканные глаза.                Я кивнул. - Уже очень давно. Я даже не могу сказать, когда это началось. Почти всё время один и тот же сон. Я научился привыкать к нему. Мэт как-то сказал, не обращай внимания, это сон. Но как не обращать, если всё твоё существо замучено им? Память не файл компьютера, delete не нажмёшь. - Что делать? – почти плача спросила Лиза. - Выговориться. Как ни странно, помогает, и проблема уже не кажется страшной. Иногда. Ты просто рассказывай мне или кому-то ещё о своих снах. Знаешь, я почувствовал себя лучше после того, как рассказал о них Мэту. С тех пор мне стало проще их переживать, и я смог привыкнуть. - Правда? – в синих глазах блеснул лучик надежды. - Тогда я попробую.                Лиза замолчала. Я видел, ей непросто начать. - Знаешь, всё что мы когда-то пережили, наверное, просто ещё не можем отпустить. Мэт говорит, я слишком зацикливаюсь на прошлом. Наверное, он прав. Может, если мы будем почаще говорить друг с другом, вместе со словами закончится остаток старых эмоций. Мне кажется, надо попробовать. - Да, верно, - снова коротко улыбнулась и кивнула, - только… Только я видела ещё один сон. Я боюсь… я… может, я видела будущее? - Что именно ты видела? - Мне снилось, будто мы все и Гилиам идём по серому мрачному туннелю. Сверху на нас сыплется земля. Шли мы очень долго. Потом Гилиам открыл дверь, и мы зашли в какую-то комнату, практически полностью заросшую ночными растениями. Гилиам начал расчищать квадрат на полу. Это была непохожая на другие в той комнате плита, на которой были изображены пять летящих птиц. Когда Гилиам коснулся плиты, с нами случилось что-то странное. Нас словно разрывали изнутри. Мы корчились от боли. Около плиты, из трещины в мраморе, начал подниматься белый дым. Дым окутал нас и словно всё внутри перевернул. Мы задыхались. - Это страх, - я вздохнул, - просто страх. Туннели, жуткие ауры. Да, видел такое и не раз. - Во сне мы все были старше. - Старше? – удивился я. – Ну, наш мозг – удивительная вещь. Мы волнуемся, а наше сознание показывает нам волнение в ужасных формах. Мне это слишком хорошо известно. Всё хорошо. Ты просто беспокоишься за наше будущее, ведь мы в опасном месте. Вот тебе и снится путь и страх, боль. Я думаю, это всего лишь сон. А ещё Мэт говорит, такое снится, если ты лёг спать голодным и неудобно лежишь.                Лиза издала смешок и широко улыбнулась. Наконец-то в её синих глазах засветилась жизнь, и улыбка не была болезненной и печальной. - Спасибо тебе, - кивнула девушка, - мне на самом деле стало легче. - Не стоит благодарности, - я пожал плечами, - давай чаще разговаривать? - Давай, - Лиза быстро кивнула, - ой, у тебя часы загорелись.                Ужин! Я же обещал вернуться к ужину. Всё, беда. Головомойки не избежать. - Лучше мне сегодня на ступеньках замка ночевать, - протянул я. - Почему? – недоумевала Лиза. - Один не в меру любопытный и дотошный знакомый будет полночи бомбардировать меня вопросами, а вторую половину ночи я буду выслушивать его советы по правильному питанию и режиму дня.                Лиза звонко рассмеялась. - Мэт - очень заботливый друг. Лис, тебе очень повезло. - Наверное. - Часы снова мигают. - Это Мэта, - я снял часы и протянул Лизе. Та с удовольствием их рассматривала, крутила в руках. - Брал как-то пару раз, а Мэт велел оставить себе, чтобы из реальности не выпадал. - Только ты всё равно выпадаешь, - с мягкой улыбкой констатировала Лиза.                Я пожал плечами. - Пора идти, - Лиза протянула мне часы, - спасибо за разговор. - Первый раз меня за такое благодарят. - Быть может, не в последний.                Уже собирался защёлкнуть часы на запястье и следовать по дорожке к деревенской улице, но замер в недоумении. Лиза присела у самого берега озера. - В чём дело? - Ничего такого, - девушка покачала головой, - просто увидела красивый цветок. Погляди.                Цветы меня мало интересовали, но внезапный интерес Лизы зацепил меня. Цветок оказался маленьким, со скамейки его не разглядеть. - Надо же, какой маленький, - Лиза с умилением коснулась вытянутого бело-розового лепестка, - его собратья обычно намного больше. Ой, он здесь один.                И впрямь по близости не оказалось ни одного похожего. Похоже, его одинокое пребывание у берега ещё больше умилило Лизу. Девушка глядела на него с необычной лаской, какой я не видел ещё не в чьих глазах. Заметив моё удивление, Лиза только коротко улыбнулась. - Это остеоспермум. В моём предыдущем приюте их выращивали у входа. Была целая клумба белых, бело-розовых, малиновых, жёлтых, фиолетовых. А этот один. - Почему тебя это так радует? – всё ещё не понимал я. - Меня не радует, - девушка покачала головой, - восхищает. Он растёт в одиночестве выше линии, где можно получить влагу, поэтому такой маленький. Но всё равно не сдаётся, живёт, пытается стать больше. Такой маленький, но сильный. - Говоришь, как о человеке. - Надо ему дать немного воды, - Лиза потянулась вперёд, чтобы зачерпнуть воды из озера.                Может, отсутствие опоры для рук, может, неосторожность, только через секунду Лиза покачнулась и двинулась вперёд. Сосуды в голове резко сжались, я успел только вдохнуть и бросить руку вперёд. Прежде чем Лиза лишилась опоры под ногами, я успел сомкнуть пальцы на её плече и дёрнуть назад. Рывок оказался сильнее, чем я ожидал, Лизу отбросило назад, а меня развернуло на её место.                Брызги разлетелись во все стороны. Маленькие капли упали на юбку Лизы, образовав некое подобие узора. Сама Лиза весело смеялась, глядя на меня, сидящего в янтарной от закатного солнца воде. - Великолепно, - медленно выговорил я, злясь на свою грациозность. - Прости, - давясь смехом, выговорила девушка, - я должна сказать спасибо и спросить, в порядке ли ты. Но ты так смешно выглядишь.                Я вымок до последней нитки, словно с головой нырнул. Ещё с волос бежала вода, капая с кончика носа, будто я чихнул и не успел вытереть. - Тебе помочь выбраться? – спросила Лиза.                Девушка протянула мне руку. Откуда во мне столько коварства? Я схватил её и дёрнул к себе. Лиза визжа шлёпнулась в воду рядом со мной и тоже основательно вымокла. - Ах ты… - возмущённо взвизгнула девушка, но я и не подумал извиняться или унимать довольную улыбку. - Теперь ты тоже смешно выглядишь, - с растекавшимся в душе удовольствием протянул я. - Ах тебе смешно? Воплощение коварства! – грозно, но как-то неубедительно воскликнула Лиза. - Чувствую слог Мэта. - Знаешь, что? Вот тебе! – девушка налила мне за шиворот холодную жижу.                Я подлетел на добрый метр вверх. - Ах так?! – я подпрыгнул и плюхнулся в воду, окатив Лизу целой волной, которая ещё и повалила её обратно в озеро.                Лиза в долгу не осталась и тоже прыгнула. Когда волна унялась, мы стали поливать друг друга, толкаться, брыкаться и в конце концов по степени влажности сами стали озером. Наконец, выдохлись и плюхнулись в воду. - Пойдём в замок? Вдруг мы кому-нибудь нужны, - предложил я, - а-и, Мэт убьёт меня дважды. Я обещал ему не ходить сюда больше.                Лиза рассмеялась, вытирая с лица капли. Мы вылезли из озера и, болтая о том, о сём, по деревенской тропе направились в приют. Заходящее солнце грело нас, сушило мокрую одежду. Забавно, пошуметь иногда тоже бывает интересно.                В холле замка мы натолкнулись на группу воспитателей. Удивление в их взглядах быстро сменилось возмущением. Мы пробормотали слова извинения, сняли обувь и босыми бросились к лестнице. Сложно было бы объяснить, почему мы так поздно вернулись и где это так вымокли.                Перевели дух только на нашем этаже. - Сегодня был чудесный день, несмотря на марафон по уборке, - Лиза оглядела сверкавший чистотой коридор, - спасибо. Мне стало намного лучше. - Не за что, - я уже повернул к двери, как вспомнил кое-что, - не покажешь свои новые рисунки завтра? - Новые рисунки? – Лиза удивлённо глянула на меня. – Да, конечно. - Что тебя удивило? Они ведь красивые. - Просто я никому ещё не говорила, что сделала новые. - Разве? – теперь удивился я. – А Гилиаму? - Господину Гилиаму? Я его несколько дней не видела. Я покажу рисунки завтра, после тренировок. Если, конечно, силы останутся. Сейчас я ног не чую. - А, да. Я тоже. Увидимся.