Формалиновая хлябь

Утро в штабе Клинеров всегда было одинаковым. Слишком ранний свет, пробивающийся сквозь щели в шторах. Глухие шаги в коридоре. Где-то хлопнула дверь. Кто-то уже смеялся — слишком громко для такого часа. Чайник за стеной щёлкнул, закипая. Обычная жизнь. Жизнь, к которой Ниджику уже давно привык. Занка не двигался. Лежал на спине, глядя в потолок, не моргая дольше, чем нужно. Сон ушёл давно, если он вообще был. Мысли — нет. Тишина в голове была странной. Не пустой. Скорее… липкой. И какой-то.. непривычной. Обычно в его голове никогда не было так тихо, мысли слишком часто роем витали вокруг его мозга, не позволяя расслабиться. Но последние несколько дней, он будто ощущал, что их стало меньше. Мыслей. Как будто бы его череп стал чуть легче, чем был до этого. Он медленно выдохнул через нос и перевернулся на бок. Потянулся рукой к краю кровати, нащупывая бутылку с водой — мимо. Пальцы задели что-то другое. Пластик. Почему-то холодный, гладкий. На секунду он замер, в недоумении, потом взял предмет в руки, забывая про воду. Зажигалка. Та самая. Не его. Пальцы автоматически сжались вокруг неё, как будто проверяя, реальная ли она или нет. Как будто она могла исчезнуть, если отпустить. Как будто она вообще не могла существовать в этой комнате. Не должна была. Ей тут было абсолютно не место. — …блять. — Тихо, почти беззвучно выругался Занка, выдыхая. Он сел, опершись спиной о стену. Светлая челка, растрепанная после сна, упала на лицо, но он даже не стал ее убирать. Взгляд опустился на ладонь, в которой лежала маленькая фиолетовая зажигалка. Щёлк. Щёлк. Кремень прокрутился, издавая звук, но искра не появилась. Щёлк. На конце зажигалки загорелся маленький огонек, который тут же погас, стоило ему убрать палец с кнопки. Он смотрел на неё, как будто пытался что-то понять. Ничего — просто зажигалка. Обычная, не новая, на половину заполненная газом. Ничего особенного. Щёлк. Пламя снова вспыхнуло на секунду. Погасло. Занка нахмурился. Какого черта он её вообще забрал? В голове сразу всплыла бесформенная крыша, ржавый ветер и чужая рука, протягивающая фиолетовый пластик. Зачем он вообще ее взял. Почему.. это казалось таким.. настоящим? Почему в тот момент, он чувствовал, что это было единственным живым в его жизни? Что вообще за бред.. Он же не собирался. Не собирался брать ее. И уж тем более не собирался забирать ее с собой. Занка и не думал. Просто.. Просто сунул ее себе в карман, как будто так и должно быть. Он резко бросил ее на кровать рядом с собой, отворачиваясь. Но следом тут же подхватил назад, убирая на тумбочку, уже более острожно. Даже как-то по-дебильному слишком, будто это был не кусок пластика, а какое-то хрустальное украшение. — Вернуть. — Пробормотал он себе под нос команду, который должен был последовать. Ведь это было логично, нормально и самое главное — правильно. Так, как должно быть. Никто не должен был ее видеть. Никто вообще не должен был знать, что у него может быть зажигалка.. Он продолжил смотреть на фиолетовую штуковину у себя на тумбочке. Вернуть. Да. При первой же возможности. Он даже кивнул сам себе, будто закрепляя решение. Но глаза продолжили смотреть, не отрываясь. Занка раздражённо выдохнул, провёл рукой по лицу, на секунду зажмурившись. Да какая разница вообще? Это просто вещь. Обычная. Ничего не значащая. Он откинул голову назад, упираясь затылком в стену, закрыл глаза, чтобы не смотреть. И через секунду он всё равно ее взял. Покрутил пару раз в ладони, пальцы всё ещё сжимали её, иногда лениво щёлкая кремнем, почти бездумно. За дверью снова прошли шаги. Кто-то позвал его по имени — он не ответил. В то время, как свет за окном уже стал ярче — утро продолжалось. Он даже почувствовал голод, время завтрака, нужно было вставать с постели. Занка опустил взгляд, ещё раз провёл большим пальцем по гладкому пластику. Задержался чуть дольше и только потом тихо, почти сквозь зубы: — …верну. Как будто уговаривал. Как будто это что-то решало. Он снова щёлкнул зажигалкой, встал с кровати, и вместо того, чтобы оставить ее у себя на тумбочке, сунул в карман, не думая о том, что бы это могло значить. Лениво прошел в ванну, умывая лицо холодной водой, чтобы смыть с себя это.. что-то. Что-то, что не должно было существовать в пределах этого здания. Протер лицо полотенцем, аккуратно промакивая светлую кожу и глаза поднялись наверх, смотря прямо на свое отражение в зеркале. Соберись уже, ты знаешь как это делается. Просто день. Обычный. С каких пор тебе стало сложно притворяться, Занка? Он смотрел на свое отражение чуть дольше, чем нужно. Взгляд был.. слишком другим. Спустя пару секунд лицо стало обычным. Ровным. Пора было собраться. Живот заурчал, напоминая о том, что это было время завтрака. Но перед тем, как выйти за дверь своей комнаты он почему-то нырнул рукой в карман брюк, чуть глубже заталкивая зажигалку. Выровнял плечи, и последний раз кинул взгляд на свое отражение в зеркале, будто бы удостоверяясь, что все было правильно. Выглаженная одежда, челка ровно свисала на лоб, спокойное, нечитаемые выражение лица, легкая улыбка. Все на месте. Глаз зацепился за сережку, ниточки которой слегка запутались. Почему-то это на секунду выбило. Будто бы выдавало то, что было внутри. Нет. Он потянулся рукой, быстро расправляя узелок на голубых нитях и приводя ее обратно в идеальный вид. Теперь можно. Теперь все как обычно. С этой мыслью, он вышел за дверь своей комнаты, оставляя внутри память о запутавшихся нитях его синих сережек. Кухня в штабе уже жила. Чайник шумел на плите, пар поднимался к потолку, кто-то тихо ругался из-за пустой пачки сахара. Рие стояла у стола, лениво помешивая что-то в кружке, Тамси сидел на подоконнике, жуя что-то из упаковки, шурша громче, чем нужно. Занка остановился в дверях на долю секунды. Нормально. Он вошёл. — О, живой. — Рие даже не обернулась. — Я уже думала ты опять не спал. Я пыталась пролезть к тебе в комнату, но Мистер Личное Пространство приделал щеколды на окна. — Спал. — Спокойно ответил он, проходя внутрь. — И это не я "Мистер Личное Пространство", а ты "Мисс Отсутствие Манер". Голос — ровный, обычный. Слишком ровный, легкая улыбка. Она должна была быть, он же разговаривал с друзьями в конце концов. Занка подошёл к столу, взял чайник, налил себе воду. Движения были точные, привычные, повседневные. Без лишнего. — Сегодня идёшь с нами? — Тамси глянул на него, прищурившись. — Или опять “я занят, я важный, я тренируюсь”? Иди ты на— — Посмотрим. — Коротко, слишком коротко, подумал, что нужно спросить что-то еще. — Куда на это раз? Рие хмыкнула, подвигая к нему сахарницу. — В кафе в центре рядом с большой аптекой, Энджин уже всех на ноги поднял. — Ответила девушка, посмеиваясь. — Ты обязан пойти, после вчерашнего. Кто знает, когда на нас нападут в следующий раз. — Да, наверное. — Пожал плечами Занка и на его лицо мелькнула улыбка. Правильная. Повседневная. Не его. Он сделал глоток — горячо. Не почувствовал, пальцы неосознанно на секунду коснулись кармана, будто пытаясь спастись. Будто пытаясь привнести в его жизнь реальность. Замерли, когда кожа коснулась чужеродного пластика. Перестань. Рука тут же легла на стол, как будто ничего не было. — Кстати, — Рие облокотилась локтем, глядя на него внимательнее, — Ты вчера после боя куда делся? — Осматривал район. — Сразу, заготовленный ответ. — Как ты себя чувствуешь? — Конечно. Наш мозг в деле. — Тихо фыркнул Тамси, закончив есть и просто наблюдая за остальными. — Живее всех живых. — Ответила Рие, подходя к другу и садясь рядом с Занкой за стол. — Еще меня пуля не убивала, слишком скучно. Занка кивнул. Улыбнулся. Даже не думая. Чайник снова щёлкнул. Кто-то прошёл мимо, задел его плечом. Он автоматически сдвинулся, освобождая место. — Помочь? — Спросил он, глядя на Рудо, зашедшего в комнату. Он моргнул. Остановился. Моргнул еще раз, глядя на Занку как на умалишённого. — …с чем? — Спросил он, не понимая, с чего вдруг его наставник решил быть добрым с ним, тем более не понимая, с чем вообще ему можно было помочь.. он же только зашел. Занка на секунду завис. Господи, соберись. — Да ни с чем. — Спокойно пожал плечами он, отворачиваясь. Кивок. Как будто вопроса и не было. Тишина на секунду повисла между ними, но тут же растворилась в обычном шуме кухни. Разговор снова потёк сам по себе — кто-то жаловался, кто-то спорил, кто-то смеялся. Занка сидел рядом. Кивал. Отвечал. Смотрел. И ни в одном движении не было лишнего. Слишком правильно. Слишком чисто. Пальцы снова едва заметно дернулись у кармана, но он не дал им прикоснуться. Только на секунду — очень короткую — он поймал себя на мысли, что не чувствует ничего из того, что происходит вокруг. И это ведь тоже было… нормально. Обычно. Базово. Через пару часов они с командой уже были в городе. Клинеры заняли почти весь проход у входа в маленькое уличное кафе — одно из тех мест, куда ходят по привычке, а не потому что оно чем-то особенное. Пластиковые столы, запах жареного масла, сладкий чай в стаканах со льдом. После миссий они всегда шли есть. Всегда — это было правило. Традиция, что-то нерушимое. Вчера не получилось. Сегодня — как будто нужно было наверстать. Поэтому они решили выбраться пообедать в одно из их привычных мест, тем более здесь были десерты, и когда Рудо узнал об этом, через три секунды он уже самолично волочил всех друзей по улицам. — Я говорю тебе, это была северная банда, сто процентов, — Рие уже смеялась, откидываясь на спинку стула. — У них даже стиль другой. Эндж, ты помнишь я рассказывала тебе о своей предыдущей работе? Это не просто бандиты. — Да какой стиль, они просто тупо навалились, — возмущенно воскликнул Рудо, подцепляя лапшу палочками. — Без плана вообще. — Ребят, мы не обсуждаем дела во время обеда! — Перебил их Энджин, строго окидывая их взглядом и останавливаясь на Занке чуть дольше. — Как будто бы у нас есть много чего другого обсудить. Мы все просто помешанны на этой работе. — Саркастично прокомментировал Грисс, закидывая закуску в рот. Смех. Лёгкость. Обычный обед. Занка сидел с краю. Тарелка перед ним уже остыла. Он даже не притронулся. Локти на столе, пальцы сцеплены, взгляд вроде бы направлен на еду — но он не видел её. Слишком шумно, слишком спокойно. Его мозг был слишком загружен для того, чтобы отвлечься. Начиная от нападения, заканчивая.. Но даже так, он старался держать все под контролем, и у него это получалось. Control freak. Помешанный на этом.. И все и правда было под контролем, до тех пора пока.. Запах. Кисловато-сладкий запах зацепил нос, заставляя пальцы в замке сжаться сильнее. Он не сразу понял, откуда. Он вообще не сразу даже понял что именно это было. А когда понял — внутри что-то резко сжалось. Нет. Он медленно, очень медленно поднял взгляд. И увидел. Через пару столов от них, практически вплотную, спиной к проходу, лицом — в их сторону сидел он. Абсолютно нагло улыбаясь. Сидел на пластиковом стуле, закинув ногу на ногу, локоть на столе, подбородок на кулаке. Как будто просто отдыхает. Как будто это его место, как будто его часть города. Как будто он не находится сейчас в метре от людей, которые по сути могут его убить, если увидят. И он смотрел. Не скрываясь. Прямо. Прямо на Занку. Сердце ударило резко, неприятно. Занка застыл в почему-то охватившей его немой панике. — …ты вообще слушаешь? — Рие толкнула его плечом, возмущенно смотрят на друга. — Угу. — Коротко, слишком быстро ответил Занка и поднял глаза. Рудо был весь покрасневший до кончиков ушей, рядом сидевший Энджин умирал со смеху. В уголках глаз Рие были слезы от смеха, Грисс пытался сдерживаться, когда Фолло все таки не смог и тоже начала смеяться. Единственным, кто даже не услышал шутку был Занка. Ему было не до смеха. Не смотри. Не смотри. Он опустил взгляд обратно в тарелку, пытаясь выдавить из себя улыбку, чтобы никто не заметил. Какого хуя он здесь делает? В голове вспыхнуло сразу, красным светом, сиреной, предупреждающим миганием — слишком близко, слишком открыто, их могут увидеть— И тут же.. какой еще нахуй "их”? Занка резко втянул воздух через нос. Мы никто. Ничего не происходит. Вообще. Никогда. он сжал зубы, игнорируя шум тревоги в своей голове, но всё равно — не выдержал и снова поднял взгляд горящих синих глаз. И он увидел снова. Джаббер уже не просто смотрел. Он… улыбался. Слегка и еле заметно, но он заметил, как уголки его губ были слегка вздернуты вверх.. и эти хитрые глаза. И это типичное выражение клоуна. И затем он встал, не отводя взгляда от Занки. Нет. Блять, нет. — Я на секунду. — Ниджику резко встал, не дожидаясь реакции, пластиковый стул слишком громко шикнул о поверхность. — Куда? — Удивился Энджин, первым среагировавший на Занку. — Туалет. — Коротко бросил он, уже отходя от стола. Проход между столами был узкий. Люди, стулья, чужие голоса. Чертовы дреды мелькнули где-то в проходе впереди и снова скрылись. Он идёт — и чувствует, как расстояние сокращается. Ещё шаг. Ещё. Он почти проходит мимо— — Давно не виделись.. — Прозвучало где-то сбоку и Занка резко дернулся. Ниджику остановился, но не повернулся сразу, пару секунд стоя на месте, и только потом медленно, очень медленно повернул голову. Слишком близко. Опять. Джаббер стоял почти вплотную. Настолько, что можно было почувствовать тепло тела, запах дыма, кожи и дегтярного шампуня. Один словом. Слишком. Близко. — Ты совсем ебнутый? — Прошипел Занка, едва двигая губами, будто змея. — Ты вообще понимаешь— — Ага. — Спокойно перебил тот и будто специально сделал ещё полшага ближе, издеваясь, проверяя, выводя из себя. Доводя до безумия. Занка инстинктивно сдвинулся, встал так, чтобы закрыть линию обзора от их стола, сам не замечая, как. Его плечо напряглось, взгляд на секунду дёрнулся в сторону от тревоги — команда. Они всё ещё смеялись. Не смотрят. Пока. — Убирайся. — Сквозь зубы прошипел Ниджику, пытаясь игнорировать запахи, ударившие в нос слишком сильно. — Зачем? — Лениво протянул Рейдер и Занке захотелось его убить, прямо здесь и сейчас, просто убить и все. Джаббер вообще не шептал и это бесило сильнее всего, он даже не пытался скрываться. Он был настолько спокоен, что Ниджику готов был взорваться. Он не вел себя так обычно, еще было не так легко вывести из себя, но сейчас он просто не мог. Этот чертов дредастый придурок был просто невыносим. Полностью ломая Занке весь мнимый контроль, который он строил вокруг ситуации. — Потому что тебя увидят. — Почти неслышно, но жёстко сказал он, пытаясь избавить от проблемы. — Могут. — Кивнул Джаббер, соглашаясь. И не двинулся. Невозмутимо продолжил стоять на месте в паре сантиметров от Занки и мысленно ликовать от того, как горели щеки Клинера, как сильно его синие глаза пылали огненными языками вокруг черных зрачков. Занка чувствовал, как под кожей начинает подниматься что-то неприятное помимо возмущения. Резкое. Слишком быстрое. Пульс. В висках. Слишком громко. — Слушай, ты, придурок— Он осёкся, так и не договорив, потому что Джаббер наклонился чуть ближе, сокращая и так не великое расстроенная и тихо прошептал ему почти на ухо. — Есть? — Горячее дыхание опалило шею и Занка просто готов был умереть прямо на месте от количества стресса, который он по какой-то ебанутой причине испытывал, ведь его команда была.. там.. а этот чертов придурок был тут.. — Что? — Автоматически ответил он, стараясь не выдавать свою реакцию. Он должен был отстраниться, но этого не сделал. — Ментол. — Послышалось где-то над его ухом и по интонации было понятно, что он улыбался, широко, довольно. Занка смотрел на него секунду. Не понимая. Пытаясь найти связь с мозгом, которая была давно утеряна. Потом понял и новая волна возмущения накрыла его. — Ты издеваешься?! — Тихо, но с нажимом проговорил он, сдерживая себя от того, чтобы не ударить придурка посохом. Но дальше он додумать свой план действий не успел. Потому что чужая рука с металическим кольцами уже скользнула в карман его куртки. Прямо. Нагло. Без разрешения. — Эй! — Занка резко дёрнулся, пытаясь не привлечь внимание. В этот момент ловкие пальцы уже нашли пачку и вытащили ее из кармана. Слишком легко, слишком уверенно. — Спасибо. — Спокойно сказал Джаббер, ангельски улыбнувшись и убрал ее к себе в карман. Где-то за спиной заскрипел стул. Кто-то из команды встал. Занка резко сместился ещё чуть, почти вплотную к Джабберу, перекрывая обзор полностью. Дыхание снова сбилось. — Ты блять— — Да не кричи ты. — Почти лениво осек его Вонгер. Как будто это он тут контролирует. Занка замолчал, так и не договорив, так и не найдясь с тем, что сказать. А у него всегда было что сказать. Он же был Занка — мозг команды. Умный, рассудительный, спокойный, контролер, педантичный до мелочей и как его еще там называла его команда. Но был ли он таким на самом деле? Секунда. Только дыхание. Только запах. Чёртов запах… — Верни зажигалку. — Выдохнул Джаббер ему в лицо так внезапно, что Занка практически дернулся. И тут Ниджику вспомнил. Рука машинально сжала фиолетовый пластик в кармане. Он вспомнил свое обещание, точнее сказать свой приказ вернуть ее. Он точно планировал ее вернуть. Но почему-то.. ладонь продолжала крепко сжимать предмет под тканью. — Нет. — Его рот выдал быстрее, чем успел среагировать мозг и на секунду он сам не понял, кому именно он сейчас отказал. И Джаббер улыбнулся. Привычно, наигранно. Слишком дерзко. Медленно. Близко. А затем его фиолетовые глаза затянуто и вязко прошлись по всему его лицу, спускаясь от глаз, к носу, к губам, подбородку, шее. Занка следил на чертовым движением его зрачков и не понимал, какого хрена он не может отвести взгляд это этой ебнутой улыбки, которая в этот раз находилась так близко, что он мог рассмотреть все трещинки на губах ее хозяина. На долю секунды Занка застыл. Слишком долгую. И в этот момент он услышал. — Занка? — Голос раздался сзади, резко роняя его сердце в самые пятки. Ниджику резко обернулся, стараясь придать своему лицу как можно более безразличное и спокойное выражение. Рие стояла у стола, хмурясь. — Ты там утонул? — Спросила девушка, окрикивая его и чуть выглядывая из-за стола. — Иду. — Резко бросил он, закрывая собой Вонгера, и снова быстро повернулся. Джаббер уже отошёл на шаг, полупустая ментоловая пачка сигарет была зажата между пальцами. На его лица красовался все тот же взгляд. Спокойный. Наглый. Как будто ничего не произошло. Как будто он не стоял сейчас в сантиметрах и не смотрел на него так, будто.. — Еда остынет, Занка. — Сказал он вдруг, почти с усмешкой, кивая в сторону стола. И затем он развернулся и ушёл. Просто так. В толпу. Растворился, как обычно. Как он умел. Исчез будто его и не было. Он как-то сказал ему в баре “Наблюдая за тем, как ты медленно сходишь с ума”. И не ошибся. Он и правда наблюдал, из первых рядов так сказать, но кажется он и был причиной этого безумия. Занка стоял ещё секунду. Две. Сердце всё ещё било слишком быстро. Пальцы сжались в кулак и он наконец развернулся обратно к столу. Нужно было вернуться. Сел. Взял палочки. Как будто всё нормально. Как будто ничего не произошло. Опять. Только вот еда всё ещё была холодной. Он машинально сунул руку в карман. Пусто. Пальцы на секунду сжались в ткани… и почему-то это злило меньше, чем должно было. Но следующее, что они нащупали был пластик. И это почему-то приземляло. Как будто он весил достаточно, чтобы держать его на месте. Как будто он был единственным, что было настоящим здесь. Его секретный токен реальности. К вечеру город уже начал затихать. Не сразу — постепенно. Шум улиц становился мягче, растекался, как тёплый воздух после жары. Люди расходились, свет в окнах загорался один за другим. Обычная вечерняя жизнь, в которой не было ничего особенного. Он сидел выше. Крыша какого-то старого здания, слишком знакомая, чтобы быть случайной. Бетон ещё хранил тепло ушедшего дня. Джаббер опёрся спиной о низкий парапет, вытянув ноги вперёд, и лениво повёл плечом, устраиваясь удобнее. Тишина была приятной. Почти. Где-то внизу проехала машина. Кто-то крикнул. Где-то мяукнула кошка — и снова пустота. Он сунул руку в карман пальцы тут же нащупали пачку. Ту самую. На секунду он просто держал её внутри, не доставая. Как будто проверял — она всё ещё там. Реальная, ему не показалось. Уголки губ чуть дёрнулись вверх. — …мило. — Пробормотал он, тихо. Сам себе. Глупо. Он вытащил пачку, покрутил её в пальцах, рассматривая. Та же самая, немного помятая, картон отходил на боку. Ничего особенного. Абсолютно обычная пачка. Он вытянул одну сигарету, зажал её между пальцами, на секунду задержался, глядя куда-то в сторону города. Она ощущалась странно, слишком тонкая, как будто его пальцы не подсолили на для нее. Джаббер поднёс ее к губам, собираясь закурить и только после этого замер. …зажигалки не было. Короткая пауза, и почти сразу — тихий смешок. — Точно. — Он опустил голову, усмехнувшись себе под нос. Конечно. Как он мог забыть. Пальцы с сигаретой лениво повертелись в воздухе. Секунда. Две. И затем он всё-таки прикурил — другой, запасной зажигалкой. Дешёвой, с облупленным корпусом. Пламя вспыхнуло неровно. Он медленно затянулся. Дым наполнил лёгкие, привычно, спокойно — но почти сразу что-то изменилось. Он замер. Очень незаметно. Второй вдох — чуть глубже. И только тогда он выдохнул, медленно, позволяя дыму растечься в воздухе перед лицом. Ментол. Но не только. Он опустил взгляд на сигарету в пальцах, будто пытался найти в ней ответ. Как будто там что-то было, кроме табака. Пальцы чуть сжались. Смешно. Он тихо выдохнул через нос, снова затянулся, уже более осознанно, задерживая дым внутри дольше, чем нужно. Как будто проверяя. Как будто пытаясь удержать. В голове на секунду вспыхнули светлые пряди, сжатые губы, этот взгляд, полный раздражения и чего-то ещё, что он так и не разобрал. И этот момент.. это красивое лицо, которое удалось увидеть так близко, почти почувствовать собственной кожей тепло дыхания со вкусном ментола.. Он выдохнул дым резче, чем собирался. — …пиздец. Почти без эмоции. Почти. Джаббер откинул голову назад, уставившись в тёмнеющее небо. Сигарета тлела между пальцами, медленно сгорая. Он снова затянулся. И на этот раз уже не проверял. Просто курил. Но пальцы, сжимающие фильтр, на секунду задержались сильнее, чем нужно. Где-то внизу город продолжал жить. А на крыше сегодня вечером его одежда пропахнет ментолом.