Эффект Милко

Кабинет был наполнен тканями — на столе, на креслах, даже на подоконнике. Милко перебирал образцы с сосредоточенностью ювелира, время от времени недовольно морщась или, наоборот, одобрительно кивая. — Это мёртво, — произнёс он, отбрасывая очередной кусок. — Это вообще не должно существовать. Андрей, стоя у стола, не отрывался от сметы: — Зато это дешево. — Только если ты сам лично будешь носить вещи из этого! — холодно ответил Милко. У стола, аккуратно делая пометки, стояла Катя. — Здесь действительно есть разброс по качеству, — тихо сказала она. — Вот! — сразу отозвался Милко. — Ты слышал? Андрей устало: — Я слышал и считал. Дверь резко открылась. — Всё! Я спас нас! В кабинет влетел Роман Малиновский — с папкой в руках и выражением абсолютной уверенности. — Я уже боюсь, — спокойно сказал Андрей. — Рано, — отмахнулся Роман открывая папку с образцами тканей. — Смотрите. Милко сразу замолчал.Взял один из кусочков.Провёл пальцами. — Это… — тихо произнёс он. — Это хорошо. Андрей поднял голову. — Насколько «хорошо»? Милко посмотрел на него: — Настолько, что я не хочу придираться. Роман довольно улыбнулся: — Вот! А теперь самое интересное. Он облокотился на стол: — Маленькая фирма. Возят ткани напрямую из Узбекистана. Без посредников. Пауза. — Цена ниже рынка почти в два раза. Андрей резко выпрямился: — Сколько? — Вот смотри, — повторил Роман, протягивая другу расценки и явно наслаждаясь эффектом. Андрей взял один из образцов, внимательно посмотрел: — И это — по такой цене? — Именно. Милко уже рассматривал ткань на свет: — Фактура ровная… цвет чистый… — пробормотал он. Роман победно: — Я же говорил. Только Катя не спешила радоваться.Она взяла один из образцов.Внимательно посмотрела. Провела пальцами по краю. — Что? — сразу спросил Андрей. Катя не подняла взгляд: — Слишком хорошо. Роман нахмурился: — Это сейчас прозвучало как проблема? Она спокойно ответила: — Да. Все посмотрели на неё. Катя аккуратно положила ткань на стол: — Если цена ниже рынка почти в два раза… должна быть причина. Роман заговорил, уже без прежней уверенности: — Ну хорошо… допустим, есть нюансы. Но это не повод хоронить идею. — Никто её не хоронит, — спокойно сказал Андрей Жданов. Он всё ещё держал в руках образец ткани, задумчиво глядя на него. — Мы поедем туда. Пауза. Роман с непониманием смотрел на друга: — Куда «туда»? — В Узбекистан, — спокойно ответил Андрей. Пауза. Роман на секунду замер… а потом широко улыбнулся: — Отлично. Я беру солнцезащитные очки. — Ты никуда не едешь, — так же спокойно добавил Андрей. Тишина. — Что? — Роман даже не сразу понял. — Ты остаёшься здесь, — пояснил Андрей. — Кто-то должен управлять компанией. — Я?.. — Да, — спокойно сказал Андрей. — Ты. Роман прищурился, внимательно посмотрел на друга… потом перевёл взгляд на Катю… и снова на Андрея. И вдруг расплылся в улыбке: — А-а-а… вот оно что. — Роман, — предупреждающе сказал Андрей. — Нет-нет, я молчу, — тут же поднял руки тот. Катя заметно смутилась: — Кто-то должен управлять компанией, пока президент… проверяет ткани. Он сделал паузу и добавил с невинным выражением: — Вдвоём. Катя покраснела. Андрей бросил на него взгляд: — Роман. — Всё, всё, — отмахнулся тот. — Я серьёзно. Это разумно. Пауза. — Катя лучше нас всех понимает, где может быть ошибка. Катя чуть выдохнула — хоть какое-то рациональное объяснение. Но Роман тут же добавил: — Ну и… — он пожал плечами, — с ней явно приятнее лететь, чем со мной. Андрей запустил в друга ручкой со стола. — Я… могу подготовить всё заранее…— Слова Кати звучали сбивчиво. Андрей посмотрел на неё чуть мягче: — Подготовите и поедете со мной. Лучше вас документы никто не проверит. Катя кивнула: — Хорошо. Роман вздохнул: — Ладно. Я остаюсь. Спасаю компанию. Принимаю удары судьбы. Он посмотрел на Катю и чуть улыбнулся: — Если он будет вести себя плохо — сразу сообщай. Я прилечу. Катя растерянно улыбнулась: — Хорошо… Андрей покачал головой: — Никто никуда не полетит. — Кроме вас, — невинно добавил Роман. Пауза. И уже серьёзнее: — Ладно. Шутки в сторону, я понял, что у Жданова сегодня нет настроения. Андрей кивнул. Милко тихо пробормотал: — Если вы привезёте плохие ткани — я вас не пущу обратно. Роман усмехнулся: — А если хорошие — устроим праздник. Катя стояла чуть в стороне, всё ещё смущённая, но уже с лёгкой улыбкой.

***

Андрей стоял у стола. Дверь открылась без стука. — Нам нужно поговорить. Он даже не обернулся. — Мы уже говорили, — спокойно ответил он. В кабинет вошла Кира и закрыла за собой дверь. — Нет, — сказала она. — Мы не договорили. Андрей вздохнул и наконец повернулся к ней: — Кира, сейчас не лучшее время— — А когда будет лучшее? — резко перебила она. Она сделала несколько шагов вперёд: — Когда ты вернёшься из своей… командировки? Андрей старался сохранить спокойствие: — Это рабочая поездка. Кира усмехнулась: — Конечно. Она облокотилась на стол, глядя прямо на него: — Ты даже не пытаешься это как-то… сгладить. — Потому что нечего сглаживать, — ответил он. — Правда? — её голос стал тише, но жёстче. — Тогда объясни мне, почему ты берёшь именно её. Пауза. Андрей выдержал взгляд: — Я уже объяснил. — Ты сам понимаешь, как это выглядит? Андрей спокойно: — Меня это не волнует. — А меня волнует! Ты президент компании. И ты летишь за границу с молодой девушкой, которая только вчера появилась в офисе. Андрей чуть жёстче: — Она моя помощница, что удивительного, что я беру ее с собой в деловую поездку? — Ты сейчас переходишь границы. Кира отвела взгляд на секунду, будто собираясь с мыслями, потом снова посмотрела на него: — Ты правда не понимаешь, что делаешь? Андрей проигнорировал свою невесту и продолжил собираться домой. — Понятно. Пауза. — Значит, поедешь. Андрей коротко: — Да. Кира кивнула очень спокойно. — Хорошо. Тогда будь готов к последствиям. Она направилась к двери. Уже взявшись за ручку, остановилась: — Надеюсь, Екатерина Валерьевна хотя бы понимает, во что ввязывается. Андрей резко: — Не вмешивай Катю в наши отношения! Кира обернулась: — Уже вмешал. Пауза. И добавила тише: — Ты. Она вышла. Дверь закрылась. В кабинете стало тихо.