Развилка

В доме Балкхеда кипела жизнь, внушительных размеров мужчина хохотал в гостиной с избранником своей «дочери», он так же как и герцог Прайм решил совершить благотворительность которую обычно избегает любой из знатных династий – взять безродного ребенка под свое крыло. Последовав примеру Оптимуса, который ни разу не заикнулся о том, что как-то жалеет о своем решении, Балкхед тоже принял в свою семью энергичную девочку из церковного приюта. По началу было сложно справиться с капризным ребенком, но ему все же это удалось. Мужчина осторожно следил, чтобы прислуга успела все закончить к приходу гостей. Леди Мико было настолько неловко от того, какое помпезное собрание решил устроить ее благодетель, особенно посмотрев на список приглашенных. Казалось, барон пригласил сегодня всех богатых и властьимущих. Среди гостей были Джек и Оптимус, хоть какие-то знакомые лица, да и Джек был ее другом еще со времен приюта. Правда ему на несколько лет раньше повезло обрести дом. Наконец все было готово. Ее избранник тоже нервничал, но был рад такому теплому приему. Время. В дверь постучали первые пригашенные. Это были виконт Бамблби со своей сестрой Арси. Они были давними приятелями барона и не могли оставить такое событие без внимания. Они не были так обременены давлением семьи как в свое время Оптимус и Балкхед, и не видели особого притяжения брать кого-то в свою семью. Они оба были достаточно непосредственными для этого, и возлагать такую ответственность – не их стиль. Пока Бамблби занимался развитием самой крупной золотой жилы и собирал лучших ювелиров, Арси занималась ведением театра. С ее руки были открыты театры в самых крупных городах страны, выпускники театральных училищ стремились попасть к ней. После них сразу же сразу же поспешил и муж Арси - Клиф. Он приехал на другой карете. Позднее выяснилось, что взял увольнение на несколько дней и прибыл точно по часам. Мико уже немного расслабилась, и не став сильно заострять внимание на своих тревогах мило беседовала с гостями. Пока они говорили дом заполнился приглашенными, самым сложным было приветствие, людей было так много, что терялась среди них. Последними прибыли Праймы. Карета остановилась поодаль остальных, и они тихо добрались до входа. Оптимус зацепил волосы в небольшой хвостик и поправил пряди, глубоко вздохнув вошел в зал. Люди оборачивались, знакомились, многих из них он видел впервые, вероятно это были родственники жениха. Джек шел следом, неся аккуратный футляр с подарком. Он тут же кинулся с поздравлениями и пожеланиями, когда пересекся с подругой. Познакомился и с избранником. Правда о нем, он знал только из писем, с виду был вполне себе презентабельный молодой человек. Оптимус тоже не оставил молодых без поздравлений, правда ему пришлось несколько раз репетировать их, чтобы подавить в себе невольно вырывающийся вопрос «Зачем?». На избранника он даже не посмотрел. Просто подошел к уже более привычным ему людям. Балкхед хохотал с Арси и что-то рассказывал, на удивление даже Клиф смог посетить это мероприятие. Муж королевы театров работал на правительство, точное подразделение Прайму было неизвестно, но он часто работал за границей, и больше он не знал. Вернее, говорил, что не знал. Скорее всего это была внутренняя безопасность или разведка. Через какое-то время, когда основной ажиотаж наконец спал он услышал: — Милорд, можно Вас на минутку? — Тихо шепнул за спиной Клиф. Все-таки, не зря Прайм решил не лезть в дела Клиффджампера когда была такая возможность. Но его приглашение не могло нести в себе ничего хорошего. Они ушли в кабинет, барон, виконт и леди уже ждали их там. За дверью встали личные помощники Клифа отгородив подход к собранию. Войдя в кабинет, герцог не был удивлен, но сбор всех в такой обстановке означал, что снова у правительства какое-то поручение. Познакомились они все еще в ранней юности, вместе учились, и в какой-то момент попали под влияние правительственных вербовщиков. Прайм итак был одним из тех, чья семья служит в тайных комитетах и как раньше в свое время служил прородитель дома Праймов, так и сейчас Оптимус служит на процветание страны. Тайный комитет не был просто громким названием. Он правда служил в разведке, расследовал революционные настроения, разоблачал заговоры и протесты, старались не допустить интриг над головой и под ногами. Несколько лет проработал Тайный комитет, прежде чем Прайм ушел с поста его руководителя и предпочел развивать торговлю и экономику, как и его сторонники, занялся делом по душе. — Вы все уже прекрасно понимаете, зачем я попросил вас прийти сейчас сюда. — Клиф поправил свой пиджак и слегка растянул бабочку. Прайм неосознанно стал поправлять белые перчатки. Да, они понимали. — Кое-кто попросил меня снова пригласить вас на встречу в нашем, с моей великолепной и проницательной женой, поместье завтра в семь вечера. Все напряглись «Кое-кто» редко просил их прийти, но отказать они не могли. Никакой статус не позволял отказать. И пускай, даже после отставки, все согласились периодически оказывать помощь - каждый раз был настоящим испытанием. — Я бы все отдал, лишь бы не просить вас всех откликнуться. Но шансов у нас нет, без вас. Все спокойно кивнули и уже смиренно стали ждать подробностей. Они не заставили себя долго ждать. Клиф подошел к окну и достал конверт из пиджака. Герцог Мегатрон снова стал собирать в своем поместье старых друзей - убежденных в необходимости проведения насильственного революционного подхода. Тайный комитет не мог упустить это из вида. Прайм осмотрел материалы из конверта, список приглашенных был весьма насыщенный. Неужели он снова решил попытаться получить власть? У него и так ее в избытке…. Но на этот раз, в списке было несколько новых имен… — Кто такие Нокаут и Брейкдаун? — Посмотрел на Клифа дворянин и передал документы Бамблби. — Это новые люди Мегатрона, вернее, его сторонники — Арси прищурилась и посильнее укуталась в меховой воротник — Мой друг из порта Каона рассказывал о нем. И снова порт в Каоне, может все-таки мой график совпадет с работой? Не будет проблем с маскировкой моего прибытия Выяснилось, что Нокаут - врач, который поставляет через фирму своего приятеля Брейкдауна различные нелегальные препараты и инструменты на территорию Иакона и Тайгер-Пакса. Они примкнули к Мегатрону уже некоторое время назад, но в отличии от Старскрима или Эйрахниды были простыми преступниками, не стремящимися совершить переворот «Пошли туда, где считают, что могут выиграть» Прайм тут же составил для себя их портрет, такие ребята, могут перейти на сторону того, кто предложит больше. Мегатрон — большой любитель эзотерики и теорий заговора, в его доме полно литературы связанной с ведением военных действий или психологии толпы. Он собрал вокруг себя идейных, но слабых с этих сторон людей. Например, Старскрим. Он хорошо знает, как вести бой и как управлять теми, кто сопротивляется контролю. Он руководил экспедициями циничных и кровожадных дикарей прежде чем они стали класть золото к его ногам. Но по своей натуре, был он интриганом. Богатство для него означало победу над соперниками. Старскрим был виконтом, и мог лишь мечтать о месте Мегатрона. В дверь постучали. Это был Джек. Фамилия Прайма останавливала даже матёрых псов правительства. Ведь, он был графом. Второе звание, после короля. — Могу ли я узнать, как вы? — Громко спросил Джек, примерно понимая, что сейчас происходит за дверью. — Начало празднования через 10 минут, я пришел напомнить об этом. Дальше он спокойно развернулся и ушел. Оптимус любил в нем эту черту. Он все понимал. Остаток вечера прошел прекрасно, все веселились, Арси ворчала на мужа, в то время как он только неловко улыбался, виновато почесывая затылок. Охранники несмотря на невозмутимый вид были озадачены такому поведению своего начальника. На службе он холодный, чёрствый, способный на хладнокровное убийство или подлог, сейчас же этот монстр сидит словно провинившийся ребенок переводит взгляд, то на супругу, то на пол. Арси же только что-то шептала ему, тихонько ругая. Переглянувшись, охранники наклонились друг к другу: - Правду говорят, нет в мире страшнее укротителя, чем женщина... - Боюсь представить, что она за человек... Разговор прекратился в ту же секунду, как «ее» голубые глаза уставились на военных.